永徽十九年，三月初三，上巳節。

江南堤壩的新柳抽出嫩芽，姜明玥站在重建的算學分館前，望著許知微用算珠丈量新鑄的“治水功臣”石碑。碑身刻著三人的浮雕——她執筆記錄水紋，許知微撥珠計算流速，沈硯之握劍守護堤壩，底座用算珠拼成“民心為算”四字。

“姑娘，”許知微遞來刻著水波紋的算珠，“這是用洪澤湖底的泥沙燒制成的，每顆珠子都刻著獲救百姓的名字。”她忽然指向遠處的春耕隊伍，農婦們腰間都掛著竹制算珠袋，“看，她們用算珠算種子間距，比從前的老法子快了一倍?！?

沈硯之穿著便服走來，手中捧著長公主的嘉獎令：“江南士族聯名上書，請求將算學設為鄉學必修課?！彼蚪鳙h，眼中帶著笑意，“明玥，你當初說‘算珠能算盡天下不公’，如今真的做到了?！?

卯時，算學閣收到西域急報。

大食國爆發內亂，新登基的蘇丹派人求援，希望用算學穩定財政、平息叛亂。許知微掃過密報，算珠在指尖轉出急促的節奏：“蘇丹承諾，若能助其治國，便開放陸上商路，允許中原女子自由經商?！?

姜明玥握緊案頭的《波斯算經》：“這是女子走向世界的契機。知微，你愿意帶算學弟子去大食嗎？”

許知微挑眉：“求之不得。我早想看看，他們的‘土盤算法’能不能跟咱們的珠算掰掰手腕?！彼鋈晦D向沈硯之，“不過沈大人得保護好姑娘——最近京城的士族余孽蠢蠢欲動，怕他們趁機生事?！?

巳時，許知微率算學使團啟程。

姜明玥望著她的車隊消失在城門，袖中掉出許知微留的紙條：**姑娘，沈硯之看你的眼神越來越不對勁了，該算清楚啦！**她笑著搖頭，轉身看見沈硯之在槐樹下徘徊，藏青色官服上別著她新繡的算珠紋佩飾。

“硯之，”她喚他，“陪我去看新修的算學巷吧。那里的每塊磚都刻著算珠口訣，連乞丐都能學算術?！?

沈硯之伸手替她拂開額前的發絲：“好。不過先說好，今日只看算學，不聊案情——長公主特許我半日清閑，專門陪你?！?

未時，算學巷的茶棚里。

說書人敲著醒木，講著“算珠三杰”的故事：“那許知微許女史，一把金算盤打得突厥可汗俯首稱臣；姜狀元一筆驚鴻，改寫了女子不能參政的鐵律；沈大人一柄長劍，斬盡天下不公……”

姜明玥聽著夸張的演繹，忍不住輕笑。沈硯之望著她的笑臉，忽然從袖中掏出個錦盒：“明玥，這是我親自設計的算珠發簪，用的是母親的翡翠和你的螢火蟲粉?！濒㈩^的算珠輕輕轉動，映出細碎的熒光。

“硯之，謝謝你?！彼嗡孀约簞e上發簪，忽然想起五年前那個在槐樹下哭泣的少年，和如今眼前這個用律法守護她的男子。窗外的算珠燈隨風輕晃，像極了他們一路走來的點點滴滴——從利用到信任，從默契到傾心。

申時，皇宮傳來急變。

士族余孽趁許知微離京，煽動暴民沖擊算學閣，揚言“焚書滅算”。沈硯之握緊劍柄：“明玥，你留在茶棚，我帶捕快前去鎮壓?！?

姜明玥按住他的手：“不，一起去。算學閣是我們的心血，不能讓他們毀了。”她摸出發間的算珠簪，“何況，你忘了這簪子還能當暗器？”

酉時，算學閣前的混戰。

暴民舉著“女子無才”的標語，試圖點燃算學典籍。姜明玥站在臺階上，算珠簪劃出銀光：“各位父老鄉親！算學能算糧、算藥、算生路，為何要毀了它？”她擲出算珠，精準打滅火把，“五年前，你們中有人用我教的算珠換過米；三年前，有人用知微的算法定過布匹價格——如今為何要聽信謠言？”

人群忽然安靜。沈硯之趁機展開《江南救災算錄》：“這里記著三萬災民的救命糧是如何用算珠算出的，你們的名字，都在算珠里?！彼赶蛩銓W閣的浮雕，“她們不是在破壞規矩，而是在給天下人算一條活路?！?

戌時，暴民漸漸散去。

姜明玥望著滿地狼藉的算學閣，忽然發現許知微留下的“萬向算盤”完好無損，算珠上還沾著她的指紋。沈硯之遞來清水，指尖觸到她掌心的薄繭：“明玥，等知微回來，我們就成婚吧。我想讓全天下的人都知道，女子的算珠，能算出幸福，也能算出太平。”

她點頭，望向天邊的星河——許知微的車隊應該已到潼關，此刻或許正在用算珠測算星辰軌跡。算學閣的燈火重新亮起，弟子們開始清理廢墟，朗朗的算珠聲再次響起，比從前更堅定。

亥時，許知微在潼關驛站寫下書信：

“姑娘，大食的星空和中原一樣亮，算珠在他們眼里像寶貝似的。沈硯之有沒有向你告白？我算過了，他憋了整整十九章，再不說我就要用算珠敲他腦袋了。別擔心京城，等我把算學種在大食的沙漠里，就回來參加你們的婚禮——用波斯的琉璃珠給你們擺個最大的算珠喜字?！?

姜明玥讀著信，指尖撫過算珠簪的熒光。沈硯之站在她身后，藏青色的影子與她交疊，像一幅永不分離的畫。遠處，算學巷的燈火連成星河，每一盞燈下，都有女子在撥弄算珠，在書寫未來。

風卷起算學閣的檐角銅鈴，與千萬算珠聲共鳴。這一次，姜明玥知道，無論天涯海角，只要有女子的地方，就有算珠在響，就有希望在生長。而她們的故事，將隨著算珠的軌跡，永遠流傳下去。

第二十章完