冊(cè)封儀式結(jié)束后，國(guó)王便勸卡羅勒斯去見見裁縫，換掉自己這身沾滿征塵的皮囊——畢竟今天晚上有一場(chǎng)慶功宴，慶功宴結(jié)束后，卡羅勒斯還要去教堂進(jìn)行守夜儀式呢，自然要穿的莊重點(diǎn)。
“您好，先生。”卡羅勒斯與貞德走進(jìn)一家專門為王室做衣服的裁縫鋪，只見一個(gè)裁縫正翹著二郎腿，坐在工作臺(tái)后專心縫補(bǔ)一件貴重的絲綢斗篷。
裁縫的面相很是和善，他一見到顧客上門，立刻起身鞠了一躬：“噢，卡羅勒斯殿下，貞德小姐，請(qǐng)問有什么能為你們效勞的呢？”
“我們想各自做一件新衣服。”卡羅勒斯淡淡地回答道，“您有什么建議嗎，先生？”
“噢，兩位，你們確實(shí)該換一身行頭了。”
“可不是嘛。”貞德說道。
“好吧，那就讓我為您二位量量尺寸。”
兩人小心地讓裁縫量了尺寸，然后各自選擇適合自己的款式。
“您可以在今晚做好這些衣服嗎？”
裁縫笑了起來：“慢工出細(xì)活嘛，今晚怎么可能完工呢？不過你們要是明天中午來拿的話，那倒是沒什么問題。”
“好吧……”卡羅勒斯苦笑了一下。
貞德小聲嘟囔著：“想想看我們穿著這身衣服出現(xiàn)在宴會(huì)廳里，但愿我們不會(huì)被當(dāng)做乞丐轟出楓丹白露宮。”
當(dāng)兩人回到楓丹白露宮時(shí)，已經(jīng)到了掌燈的時(shí)候了。仆人們忙著點(diǎn)燃一盞盞火炬，好驅(qū)散城堡里的昏暗。瑪麗王后早就在門口等著兩位騎士了。
“晚上好，卡羅勒斯殿下。”王后說道。
“您好，王后殿下。”卡羅勒斯禮貌地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
王后上下打量了兩人一下：“你們……是沒找到裁縫嗎？”
“明天上午我們才能拿到我們的新衣服。”貞德說道。
“看看你們現(xiàn)在的樣子，簡(jiǎn)直不像是貴族，更像是乞丐。”王后捂嘴笑道，“你們會(huì)被貴族們?nèi)⌒Φ摹！?
“王后殿下，鑒定一個(gè)人是不是真正的貴族，不是看他有多少錢，穿多漂亮的衣服。而是看他是不是有貴族精神，有英勇無畏的擔(dān)當(dāng)和引領(lǐng)世界的毅力。”卡羅勒斯一本正經(jīng)地說道，“若是其他人想取笑我們的話，就讓他們?nèi)⌒昧恕！?
王后愣了一下旋即又笑了起來：“卡羅勒斯，您越來越像查爾班了。”
“王后殿下，這是我的榮幸——查爾班大主教是一個(gè)真正的圣騎士。”
“是啊，是啊……卡羅勒斯殿下，讓我們走吧，宴會(huì)馬上要開始了。”王后做出了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
“走吧！”
一行人穿過古老的，兩旁擺滿盔甲的走廊。在走廊的墻壁上還掛有法蘭克尼亞王國(guó)諸位先王的畫像：有開國(guó)者圣卡羅勒斯、讓法蘭尼亞的版圖擴(kuò)大了一倍的卡羅勒斯一世、抵抗阿拉比人入侵的路易三世、銳意改革的菲利普二世……當(dāng)然，還有平定了“哈夫堡叛亂”的弗朗索瓦一世。
卡羅勒斯靠近王后，對(duì)她耳語道：“王后殿下，我有一個(gè)小小的不情之請(qǐng)。”
“哦？卡羅勒斯殿下，請(qǐng)說。”王后緊緊盯著卡羅勒斯的眼睛，她的眼睛是黑色的，好似北海的深淵，讓人看不清她到底在想什么。這雙黑眼睛是哈夫堡家族的特征，就像金發(fā)碧眼是加洛林家族的特征一樣。
“王后殿下，”卡羅勒斯把聲音壓得更低了，“能否請(qǐng)您不要再與查爾班大主教同室操戈了？畢竟你們都是父王手下最重要的臣子，一個(gè)同心協(xié)力，引領(lǐng)國(guó)家前進(jìn)才對(duì)。”
“唉，”王后嘆了一口氣，卡羅勒斯看見她的眼中泛出淚光，“我也何嘗不想與查爾班大主教和平共處呀？可是他對(duì)我們哈夫堡家族的偏見實(shí)在是根深蒂固呀！”
王后抽噎了一下，繼續(xù)說道：“唉，這也不怪他。因?yàn)槲覀児虮ぜ易逶?jīng)確實(shí)不服王化……”
“王后殿下，你們兩人之間可能確實(shí)有誤會(huì)，可是我相信只要你們稍微溝通一下，你們之間的誤會(huì)就會(huì)被解除。”
談話間，他們已經(jīng)來到了一扇裝潢華麗的大門前。推開大門，楓丹白露宮的宴會(huì)廳便出現(xiàn)在他們眼前。
明亮的大廳里，數(shù)個(gè)燭臺(tái)搖曳著柔和的光芒。大廳中央的橡木長(zhǎng)桌旁，食物、酒水早已備好，刀叉與餐碟也已經(jīng)被擺放得整整齊齊。仆人們靠在墻邊，個(gè)個(gè)神色嚴(yán)肅。王國(guó)的貴族正對(duì)著桌上的美食大快朵頤，還有人在唾沫橫飛地高談闊論。
貴族們一見到卡羅勒斯，便紛紛靠過來。
“愿您長(zhǎng)壽，卡羅勒斯殿下。”
“也愿您長(zhǎng)壽，閣下。”
卡羅勒斯認(rèn)得這些貴族，他們都曾在與獸人的戰(zhàn)爭(zhēng)中建立了功績(jī)。有薩利安親王克洛維·德·加洛林、法蘭什公爵萊昂·德·加洛林、脾氣暴躁的勃艮第公爵“大膽的”查理·德·加洛林、口齒不清的普羅旺斯公爵“結(jié)巴的”查理·德·加洛林、諾曼公爵“長(zhǎng)劍”威廉·德·貝葉、紅頭發(fā)的高盧公爵維欽托利·德·阿維尼爾、像雄獅一樣勇敢的蘭茹公爵“獅心”理查·德·萊昂、巴列尼亞選侯烏瑟·潘德拉貢……
待到長(zhǎng)桌坐滿之后，宮廷主管立在王座下，以著悠揚(yáng)的腔調(diào)傳道：
“國(guó)王駕到。”
這時(shí)，所有賓客都放下手中的食物，所有人都停止了交談。手上拿著酒水的趕緊把酒水放在最近的桌上，嘴里有東西的，也是能咽則咽。各自整理一下自己的衣著妝容后，起身相迎。
一旁的樂手也是吹起號(hào)角，一時(shí)間所有人的目光都盯著大門。
一個(gè)侍從把大門打開了，兩名身著盔甲、佩帶長(zhǎng)劍的騎士卡在了門的兩側(cè)。穩(wěn)健的腳步聲傳來，在一名中年官員的陪同下，身著盛裝的皮平國(guó)王緩步走出。
乍一看，國(guó)王陛下與墻角那尊石像別無二致。不過仔細(xì)看就會(huì)發(fā)現(xiàn)，那尊石像并非完全寫實(shí)。例如它的頭發(fā)稍顯濃密了一點(diǎn)。他真正的臉龐有些不對(duì)稱，上唇左邊比右邊高些，這點(diǎn)在石像中也不怎么明顯。此外，假如他站起身來，走到自己的石像旁邊，旁人便能看出他比自己的石像矮了一點(diǎn)，或許還豐滿少許。
“諸位，很抱歉朕來晚了。”皮平國(guó)王走到長(zhǎng)桌前面，對(duì)大家說道：“但朕真是太高興了！經(jīng)過在座各位的浴血奮戰(zhàn)，我們終于將獸人趕出了我們的國(guó)家！”
“國(guó)王萬歲！”
“國(guó)王萬歲！”
“國(guó)王萬歲！”
……
一時(shí)間，在場(chǎng)貴族都?xì)g呼起來，贊美著國(guó)王陛下。
國(guó)王揮了揮手，立即有侍從為他送上一個(gè)由寶石瑪瑙點(diǎn)綴的酒杯。
隨著酒杯高高舉起，臺(tái)下的貴族紛紛舉杯祝福：“愿國(guó)王萬壽無疆！”
一杯飲罷，宴會(huì)正式開始。
長(zhǎng)長(zhǎng)的橡木餐桌上，擺滿了來自法蘭尼亞各地的美食，有圣赫爾斯塔爾堡的戰(zhàn)斧牛排、勃艮第的焗蝸牛、普羅旺斯的燉菜、海伯尼亞的羊肉亂燉、加勒多尼亞的羊內(nèi)臟、哥特的火腿、條頓的肉腸、翡冷翠的披薩、82年的拉菲……這些精美、昂貴的食材布滿餐桌，真是讓人食指大動(dòng)。
卡羅勒斯一向以節(jié)儉為榮，他只吃了一塊牛排，喝了幾杯牛奶——他已經(jīng)在這個(gè)世界上活了十五年了，還沒有碰過一滴酒。
貞德則不同，她大快朵頤，全然不顧什么餐桌禮儀、淑女形象了。卡羅勒斯盤中的飯菜還“寸土未失”，貞德的盤中就只剩下“半壁江山”了。她的嘴里都塞滿了食物，直到噎的咽不下去了，接過卡羅勒斯遞過來的葡萄酒一飲而盡，待清空了嘴里的食物，又開始沒吃過的焗蝸牛下手。
貞德的不顧形象在一些貴族眼里是可愛和不做作，別有一番風(fēng)味。但更多貴族心里都有些鄙夷：國(guó)王陛下的養(yǎng)女又如何，還不是一個(gè)不懂禮儀的鄉(xiāng)巴佬。
卡羅勒斯實(shí)在看不下去了，輕輕地踩了一下貞德的腳。
“呀！卡羅勒斯，你踩咱干嘛？”
眾人先是發(fā)怔，緊接著，便都哈哈大笑起來。查爾班大主教撐不住，一口面包都噴了出來；卡洛曼笑岔了氣，扶著桌子哎喲；吉斯拉早滾到王后懷里，王后笑的摟著吉斯拉叫“心肝“。卡羅勒斯也苦笑了一下——據(jù)說人在實(shí)在說不出話來的時(shí)候會(huì)苦笑一下。
“哈哈哈哈哈，楓丹白露宮的衛(wèi)兵難道是吃白飯的嗎？怎么把這個(gè)衣衫襤褸，不識(shí)禮數(shù)的乞丐放進(jìn)來了？”一個(gè)青年的聲音響起。
此言一出，滿場(chǎng)嘩然，雖然王都的貴族都認(rèn)為貞德是個(gè)不識(shí)禮數(shù)的村姑，但是在這種皮平三世國(guó)王和卡羅勒斯王儲(chǔ)都在場(chǎng)的情形下，敢在公開場(chǎng)合嘲諷她是鄉(xiāng)巴佬，這人怕不是瘋了，看熱鬧的一群人紛紛后退。王都貴族喜歡看熱鬧，但不想自己成為熱鬧，還是離遠(yuǎn)點(diǎn)看戲?yàn)槊睢?
卡羅勒斯看了一眼說話的貴族青年，原來是勃艮第公爵“大膽的”查理·德·加洛林。這勃艮第公爵一向以膽大妄為，口無遮攔而聞名。盡管很多貴族對(duì)此不滿，可是這勃艮第公爵乃是加洛林王室旁系成員，所以貴族們對(duì)此也只能敢怒不敢言。
卡羅勒斯的地位和涵養(yǎng)不允許他做出什么出格舉動(dòng)，只是冷哼一聲。貞德則不同，她那本來就火爆的脾氣，這下就像炸彈一般一股腦地爆發(fā)出來，要沖上前去教訓(xùn)這個(gè)口無遮攔的狂徒。
卡羅勒斯見狀立即將貞德攔了下來，冷聲道：“查理先生，難道勃艮第人都像您這樣無禮嗎？”
皮平三世怒不可遏，臉上青筋根根暴起：“勃艮第公爵，您是瘋了嗎？”
任人都能看出國(guó)王陛下的暴怒，就連勃艮第公爵都出了一身冷汗，責(zé)怪自己口不擇言。
普羅旺斯公爵“口吃者”查理·德·加洛林連忙站出來：“對(duì)……對(duì)不起……卡羅勒斯殿……殿下……貞德小姐……我叔……叔叔他喝……喝太多酒了。”這普羅旺斯公爵雖然與勃艮第公爵同名，但是卻比他的叔叔有禮貌的多。
卡羅勒斯的臉色這才恢復(fù)過來。
皮平三世也連忙打了圓場(chǎng)：“無妨，我們法蘭尼亞人在羅曼人的眼里也是‘白脖子’（羅曼人對(duì)北方諸民族的冒犯性稱呼。）。”
皮平三世望了望在場(chǎng)的眾人，尤其是勃艮第公爵，厲聲道：“今后我不想在任何場(chǎng)合聽到這個(gè)詞！”
眾人立刻紛紛稱是。
“叔……叔叔……”口吃的普羅旺斯公爵拉著他的叔叔，“快……快去給貞德小……小姐……道……道歉。”
本來戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的勃艮第公爵一聽到還要給那個(gè)洛林來的村姑道歉，頓時(shí)不忿起來。他查理·德·加洛林是誰呀？他可是勃艮第公爵！加洛林王室的旁系成員！陣斬了摩爾大將布萊達(dá)的英雄！要是讓他給卡羅勒斯王儲(chǔ)道歉，那倒是可以；可是要他給貞德道歉，那可比殺了他還難受。突然，勃艮第公爵只覺得心底不知從哪里憑生出一股勇氣。
“不，我拒絕道歉！”，說著，勃艮第公爵摘下手套，扔在地上。
這是騎士們約定決斗的禮節(jié)。一方丟手套給另外一方，另外一方接住就代表愿意接受決斗。
在場(chǎng)的人都震驚無比，都像看瘋子一樣看著勃艮第公爵，暗想：這傻子有病吧，陛下和王儲(chǔ)都給他臺(tái)階下了，他還敢和人發(fā)起決斗，皇室的臉面不用要了嗎？
不過，也有些人竊喜：哈，這下這個(gè)一向膽大妄為的勃艮第公爵要受到教訓(xùn)了。
“你這個(gè)混……”貞德將本來要脫口而出的那個(gè)臟字硬生生咽了下去，她想去撿起手套，“好，咱跟你奉陪到……”
但是卡羅勒斯拉住了她：“讓我來吧。”
沒等貞德回答，他便撿起了手套，平靜地說道：
“我接受您的挑戰(zhàn)。”