一行人來到院中，洛星辰的目光不時飄向芷柔所在的院落。沈書瀾見狀，笑著插話："少郡王，我跟你說，我們家的臘八粥是大妹妹親手熬制的，可好喝了。"

正在上臘八粥的周夫人聽聞此言，神色一滯。她笑著解釋："芷柔身子不適，今年是廚娘熬的。"

"芷柔病了？"洛星辰皺眉，語氣中帶著幾分關切。

沈書瀾卻不以為然："大妹妹不是每天都和青荷練武的嗎？應該不怕冷啊。"

"練武？"洛星辰挑眉，"芷柔還練武？"

"不過是瞎比劃罷了，"沈書瀾擺手，"和我們說的練武不是一回事。"

洛星辰眉頭緊蹙："練武可不是鬧著玩的，若是沒練對，會傷到身子的。"

眾人說笑間，沈書瑾訕訕而歸，身后并無芷柔的身影。洛星辰臉色頓時沉了下來，心中泛起一絲難以言喻的失落。

芷柔居內，柳青荷焦急地來回踱步："姑娘，少郡王他們在亭子里聯(lián)詩呢，您真的不去看看嗎？"

沈芷柔翻著話本的手微微一頓，眼中閃過一絲復雜。她輕笑一聲："去做什么？

話雖如此，她卻不自覺地豎起耳朵，試圖捕捉遠處傳來的只言片語。那熟悉的聲音時不時傳來，清朗而溫暖，卻又讓她心口泛起一陣酸澀。

沈芷柔猛地合上書，站起身來。她望著窗外的紅梅，喃喃自語："我終究不過是他生命中的一個過客罷了。"

柳青荷聽罷，不禁紅了眼眶。她多希望能為自家姑娘做些什么，可又無能為力。

沈芷柔深吸一口氣，仿佛下定了某種決心。她轉向柳青荷，露出一抹淡淡的笑容："去備些茶點吧，一會兒他們該回來了。"

柳青荷愣了愣，隨即欣喜地應聲而去。

沈芷柔望著她的背影，眼中閃過一絲復雜的神色。她輕撫胸口，感受著那顆不安分的心，告訴自己要學會放手。

遠處，又一陣笑聲傳來。芷柔閉上眼，任由那聲音在耳畔縈繞。她知道，這或許是最后一次，讓自己沉浸在這份復雜的情感中。

沈芷柔睜開眼，目光漸漸變得堅定。她輕聲呢喃："洛星辰，你我之間，終究隔著一道難以跨越的溝壑。"

正當芷柔陷入沉思，院中突然傳來一陣騷動。她撥開窗簾，只見洛星辰正大步流星地朝她的院落走來，眼中似有怒火在燃燒。

沈芷柔心頭一跳，下意識地后退一步。她不明白，洛星辰為何會突然而來，又為何看起來如此憤怒。

就在這時，柳青荷慌慌張張地跑了進來："姑娘，少郡王來了！"

沈芷柔還未來得及回應，門便被猛地推開。洛星辰大步邁入，目光如炬地盯著沈芷柔："為何不來見我？"

沈芷柔強自鎮(zhèn)定，淡然道："少郡王貴客臨門，想必賓主盡歡，我一個小輩，去了反倒打擾雅興。"

洛星辰眉頭緊蹙，似乎對這個回答并不滿意。他上前一步，逼視著沈芷柔："你在生我的氣？"

沈芷柔不動聲色地后退，與他保持距離："少郡王言重了，我怎敢生您的氣？"

洛星辰眼中閃過一絲受傷，隨即又被怒火取代："那日宴會上，我也是被氣昏了頭。你知道我的脾氣，何必如此記恨？"

沈芷柔心中五味雜陳，既有委屈，又有無奈。她深吸一口氣，平靜地說道："少郡王貴為皇親國戚，一舉一動皆萬眾矚目。我不過是個普通人家的女兒，哪敢妄自揣度您的心思？"

洛星辰聞言，神色越發(fā)陰沉。他似乎想說些什么，卻又不知從何說起。兩人就這樣無言相對，空氣中彌漫著一股說不清道不明的情緒。

最終，還是沈芷柔打破了沉默："少郡王若無他事，芷柔就不多留了。"

洛星辰深深地看了她一眼，轉身離去。在踏出門檻的那一刻，他停下腳步，頭也不回地說道："芷柔，我們之間，不該是這樣的。"

沈芷柔望著他的背影，心中百感交集。。

待洛星辰走遠，柳青荷小心翼翼地問道："姑娘，您沒事吧？"

沈芷柔搖搖頭，勉強擠出一抹笑容："無事，只是有些累了。"

她轉身走向內室，背影看起來有些蕭瑟。柳青荷望著自家姑娘的背影，心中不禁一陣酸楚。

沈芷柔坐在梳妝臺前，望著銅鏡中的自己。那個曾經天真爛漫的少女，如今眼中已多了幾分世故和滄桑。

她輕撫著銅鏡，喃喃自語："芷柔啊芷柔，你終究還是長大了。"

沈芷柔為了轉移注意力，喚青荷拿來了賬本，在自己的院子里算賬。她對著賬本沉思，手指輕敲桌面。冬季蔬菜稀少，尤其是綠葉菜，定能賣個好價錢。想到自家莊子上種的果樹，芷柔心中又有了新的盤算。

正當她思索間，柳青荷匆匆跑來稟報："姑娘，少郡王走了。"

沈芷柔微微挑眉，卻并未表現出太多情緒。她繼續(xù)低頭算賬，仿佛這只是一件微不足道的小事。

晚上，沈芷柔來到老太太院里用飯。一進門，她就察覺到氣氛不對勁。便宜爹神色不佳，見她進來，眼中閃過一絲不滿。二房一家子卻是笑容滿面，喜氣洋洋。

沈芷柔暗自詫異，悄悄讓柳青荷出去打聽情況。很快，柳青荷回來低聲報告："姑娘，二老爺他們高興，是因為少郡王今日與二姑娘、四姑娘相談甚歡。"

沈芷柔恍然大悟，難怪二叔二嬸如此得意。"那父親為何不高興？"她又問道。

柳青荷瞥了眼沈悅芳，小聲道："少郡王似乎沒怎么搭理三姑娘。"

沈芷柔心中冷笑，果然還是親疏有別。看著便宜爹強沈歡笑的模樣，她心中竟有些暗爽。不是覺得沈悅芳最好嗎？如今被人比下去了，滋味如何？

老太太見孫女一副看熱鬧的樣子，狠狠在她腦袋上拍了一下。沈芷柔吃痛，忙低頭吃飯，不敢再多想。

飯桌上，沈立明喝了幾杯酒，醉意上涌。他突然開口道："芷柔啊，你這脾氣真得改改了。少郡王來了，你連面都不露，這像話嗎？"

沈芷柔手中的筷子一頓，抬眼看向二叔。她忍了又忍，終究沒忍住，直視著二叔道："二叔，我這不是在按您的吩咐行事嗎？"