次日清晨，沈家后院的芷柔居里，一陣忙碌的聲音打破了晨曦的寧靜。

"青荷，快幫我找找那個木盒子。"芷柔一邊梳妝，一邊吩咐道。

柳青荷很快找來了盒子："姑娘要做什么？"

沈芷柔接過盒子，眼中閃過一絲思索："給洛星辰準備些禮物。之前他在驛館幫過我們，還給了我一塊玉佩，那次太匆忙也沒怎么謝過他。"

"可是那位爺身份尊貴，什么東西沒見過啊？"柳青荷有些擔憂。

沈芷柔沉默片刻，輕聲道："不在貴重，重在心意。"她小心翼翼地將幾筒茉莉花茶放入盒中，又猶豫著拿出一根人參。"這人參...就說是從山里得來的吧。"她自言自語道。最后，她又加了幾瓶自制的玉髓膏。

用完早膳，洛星辰向沈老太太告辭。

沈芷柔聞言，不由得脫口而出："這么快就走？我還沒請你吃溫泉鍋呢。"

洛星辰瞥了她一眼："我現在在登云書院讀書，這兩天是請假出來的，不好在外耽擱太久。"

"登云書院離我們這里遠嗎？你以后還來嗎？"沈芷柔急切地問道。

洛星辰沉默片刻，才道："來，來吃你說的那個什么溫泉鍋。"

聽到這話，沈芷柔臉上綻開笑容："既然你還要來，那我就不多留你了。"

突然，她想起什么，轉頭問道："登云書院，這名字怎么這么熟悉呀？"

一旁的沈書瑾開口解釋："南方四大書院，登云書院居首位。"

沈芷柔若有所思地點點頭，欲言又止地看向洛星辰。

洛星辰敲了敲她的腦袋："想說什么就說，別磨磨蹭蹭的。"

沈芷柔拉著他走到一旁，低聲斟酌道："我家長兄學識淵博，學富五車，三哥品性高潔，四哥練武奇才..."

洛星辰沒好氣地打斷她："你這話也說得出口，學富五車、練武奇才，我都不敢這么說自己，你倒是臉皮夠厚？"

沈芷柔訕訕一笑，這不是想爭取一下嘛。

這時，車馬已經準備好了，護衛過來稟報。洛星辰對著芷柔冷哼一聲，轉身就要走。

"等等！"芷柔急忙叫住了他，從丫鬟手里拿過木盒子，塞到他手中，"禮物，送你的。"

洛星辰看著手中樸素的木盒，默然不語。

沈芷柔見他神色，立馬解釋道："這里面可是好東西，算作你給我玉佩的謝禮。"

"我給你的玉佩，你為何不戴？"洛星辰突然問道。

沈芷柔笑道："玉佩太貴重了，我收起來了，讓我娘好好放著呢。"

洛星辰看了她幾眼："還是戴著吧，免得又受欺負。"說完，他轉身向沈老太太道別，隨即踏上了歸程。

沈芷柔站在門口，目送洛星辰離去的背影，心中五味雜陳。

陸承淵向沈府眾人告辭，嘴角掛著溫和的笑意。昨夜他厚著臉皮留宿，為的就是親近洛星辰和魏元昊。

"沈伯父，沈伯母，叨擾一日，實在過意不去。"陸承淵拱手行禮，"下次定要請諸位到舍下一敘。"

沈立信連忙擺手，"陸公子太客氣了，隨時歡迎。"話雖如此，他心中卻不敢當真。陸家二爺已是正三品戶部侍郎，他哪敢真把自己當作長輩。

陸承淵不以為意，轉而與沈書瑾攀談："瑾弟學識淵博，日后定要多加交流。"

沈書瑾眼中閃過一絲欣喜，"陸兄過譽了，若有不解之處，還望不吝賜教。"

"哪里哪里，"陸承淵笑道，"咱們互相切磋才是。"

他又向芷柔點頭示意，"沈大妹妹，我家靜婉常掛念你，有空去找她玩啊。"

沈芷柔心知這不過是客套話，卻還是禮貌應承："多謝陸兄長，有機會定去拜訪。"

待陸承淵騎馬離去，沈書瀾蹦跳著湊到芷柔身邊，壓低聲音問道："大妹妹，你剛才跟少郡王嘀咕什么呢？"

這話一出，眾人目光齊刷刷看向沈芷柔。沈書瑾更是緊張得手心冒汗，暗自期盼能得到登云書院的名額。

沈芷柔察覺眾人神色各異，輕描淡寫地回應："沒什么，不過是些告別的話罷了。"

沈書瑾聞言，眼中閃過一絲失落。他望著遠處，心中五味雜陳。登云書院是他夢寐以求的地方，那里匯聚了大夏最頂尖的學子和名師。若能在那里學習，不僅學問大有長進，就連人脈也能廣結一二。可惜，這希望如同泡影，轉瞬即逝。

周夫人看出女兒的用意，趕緊打發小兒子："還愣著做什么，快去上課！"

沈書瀾撇了撇嘴，拉著沈書安跑開了。

沈立信也催促眾人各忙各的，自己則準備上衙。他看了看芷柔，欲言又止，最終只是嘆了口氣，轉身離去。

與此同時，洛星辰和魏元昊已登上了離開福寧府的客船。

"把木盒子拿過來。"洛星辰吩咐道。

喜安小心翼翼地將木盒放在桌上，躬身退下。

魏元昊笑著打趣："不知沈家大姑娘送了什么寶貝，快打開瞧瞧。"

洛星辰故作矜持，卻按捺不住好奇心，掀開了盒蓋。

"哇，三筒茶葉！"魏元昊眼前一亮，"少郡王，分我一筒如何？"

洛星辰打開竹筒，發現是滿滿的茉莉花茶。他嘴上嫌棄："這個芷柔，好東西都給她糟蹋了，這竹筒是拿來裝茶的嗎？"語氣雖帶著濃濃的嫌棄，可嘴角卻不自覺上揚。

魏元昊看破不說破，又惦記起那三筒茶葉。

洛星辰斷然拒絕："不行，這點茶還不夠我送人。"

布包里的禮物更讓兩人驚訝，竟是一根新鮮出土的人參。洛星辰拿起人參，皺眉道："這個芷柔，怎么想到送我人參？"

魏元昊忍俊不禁："沈大小姐不是說了嗎，這是謝禮。"

最后的三個小瓷瓶勾起了魏元昊的好奇心："那瓷瓶又裝的什么？不會是藥吧？"

洛星辰打開聞了聞，立刻收好，不給魏元昊窺探的機會。這正是芷柔曾用來救田小麥的生肌散，比軍中止血藥還要珍貴。洛星辰心中暗喜，這才是三樣禮物中最貴重的。

魏元昊見狀更加好奇："什么好東西，不能給我瞧瞧？"

洛星辰沒理會他，轉而問道："你安排一下，芷柔不是說要請我吃溫泉鍋嗎？看看我們什么時候再來。"

魏元昊思索片刻："那估計得等到中秋前后了，太過頻繁請假，夫子們是會不高興的。"

洛星辰聞言臉色一沉，想起寧王的叮囑。他不自覺地捏緊了拳頭，眼中閃過一絲無奈。

此時，喜安正指揮護衛們將蔬菜瓜果搬運至庫房。

有護衛小聲抱怨："別人家送東西，都是金銀財寶，這福寧府知州倒好，送一車的蔬菜瓜果。"

"啪！"喜安聞言，立即給了那護衛一記爆栗。

"你懂什么？"喜安板著臉訓斥道，"沈家的蔬菜可比外頭的美味多了。"他回想起昨晚沈芷柔特意留的飯菜，至今回味無窮。

"這西瓜你們仔細點搬，"喜安叮囑道，"千萬別給摔了，少郡王可喜歡吃了。"

護衛們聞言，不敢再有怨言，小心翼翼地搬運著蔬果。喜安看著忙碌的眾人，眼中閃過一絲欣慰。這些看似普通的蔬果，對少郡王來說，恐怕比金銀珠寶更珍貴。