沈芷柔心中一驚，強自鎮定地行禮，"小女子參見王爺。"

王爺微微一笑，"聽說你救了我那不成器的侄兒？"

沈芷柔一時語塞，不知該如何回答。沈立遠連忙上前，"王爺言重了，小女不過是恰逢其會，做了些力所能及的事罷了。"

王爺點點頭，"沈大人不必謙虛。這次來，是要當面道謝，也是想看看這位小恩人。"他轉向沈芷柔，"丫頭，你可愿隨我去龍都？"

這突如其來的邀請讓在場所有人都驚呆了。沈芷柔心中翻涌著各種情緒，既驚喜又忐忑。她下意識地看向父親，卻見沈立信面色沉重。

"王爺，這..."沈立信欲言又止。

王爺似乎察覺到了什么，笑道："沈大人不必擔心，我只是想讓令愛去龍都見見世面。若是不愿意，也不強求。"

沈芷柔心中一動，她明白這是一個千載難逢的機會，但也知道其中必定暗藏風險。她深吸一口氣，正要開口，卻被一陣急促的腳步聲打斷。

"王爺！"一個年輕人匆匆跑來，"京中來信，說是..."

他的話戛然而止，因為看到了站在一旁的沈芷柔。兩人四目相對，都愣住了。

沈芷柔心中一震，這不正是她在路上救下的另一個少年嗎？

王爺看了看兩人，意味深長地笑了，"看來，你們已經認識了。"

院子里的氣氛瞬間變得微妙起來。沈芷柔感覺所有人的目光都集中在自己身上，一時間不知該如何是好。她偷偷瞥了父親一眼，只見沈立信的臉上閃過一絲難以捉摸的表情。

因著有公事在身，王爺也就先行離開了。

次日，沈立信緊握任職文書，手微微顫抖。他邁入客棧院落，心跳如擂鼓。

"大人，可是喜訊？"陳師爺迎上前來，眼中閃爍著期待的光芒。

沈立信嘴角微揚，聲音略帶沙?。?quot;果然瞞不過師爺。"他頓了頓，"福寧府知州。"

陳師爺倒吸一口涼氣，"連升三級？"他的聲音里既有驚訝，又有欣喜。

沈立信正欲細說，卻見幾個孩子從屋里躥了出來。

沈芷柔蹦蹦跳跳地跑在最前面，她仰起小臉，眨著大眼睛問道："父親，您是不是當大官了？"

沈立信輕輕捏了捏女兒的臉蛋，沒有直接回答。他的目光掃過幾個孩子的臉龐，在沈書瑾身上停留了片刻。

沈書瑾站得筆直，眼中透著沉穩與期待。沈書安和沈書瀾則是一臉興奮，眼里滿是憧憬。

陳師爺在一旁看著這一幕，心中暗暗點頭。這幾個孩子各有特點，將來定有出息。

"都進屋吧，"沈立信說道，"有些事情要和你們說說。"

屋內，沈立信將升任知州的消息告訴了孩子們。

沈書瑾沉思片刻，問道："父親，我們是不是要搬家了？"

沈立信點點頭："是啊，要去福寧府了。你們得開始收拾東西了。"

沈書安興奮地插嘴："那魏樂泰再也不能囂張了吧？"

"不許這么說！"沈書瑾立刻呵斥道，"我們已經和解了，不許再提這事。"

沈立信欣慰地看了長子一眼，正要說什么，卻聽外面傳來一陣嘈雜聲。

陳師爺探頭看了看，回報道："大人，有官員來拜訪了。"

沈立信整了整衣冠，對孩子們說："你們先回去吧，好好準備一下。"

接下來的日子里，客棧門庭若市，來訪的官員絡繹不絕。

沈芷柔躲在窗邊，悄悄觀察著院中的一舉一動。

兩日后，青林縣衙內，一封信在短短半日間掀起了軒然大波。

周夫人手捧書信，腳步匆匆地奔向青竹軒。"娘，"她的聲音里滿是欣喜，"老爺高升了！"

沈老太太聞訊，激動得險些站立不穩。二房、三房的人也聞訊趕來，屋里頓時沸騰了。

沈立明搶過信件，聲音微顫地讀了起來。每讀一句，在座眾人的臉上就添一分喜色。

"好啊好啊，"沈祖母太聽完，老淚縱橫，"立信有出息了，我死也能瞑目了。"

周夫人連忙安慰婆婆："娘，這才哪到哪，老爺日后定能更上一層樓。"

周氏也笑著附和："是啊，娘您就等著享清福吧。"

一番商議后，眾人決定立即開始準備搬家事宜。

周夫人心中盤算著，要給丈夫和孩子們準備些什么。沈立明則琢磨著，該如何在兄長的新任上尋些機會。

與此同時，蘭馨閣內，陳侍妾坐立不安。她派出的丫鬟剛剛帶回了一些零碎消息。

正當她焦躁難耐時，小丫鬟風風火火地闖了進來。

"姨娘，老爺高升了！"小丫鬟的聲音里充滿興奮。

陳侍妾聞言，先是一愣，繼而狂喜："當真？"

小丫鬟點頭如搗蒜："千真萬確，整個知府衙門都傳遍了。"

陳侍妾心思急轉，盤算著該如何在這波升遷中分一杯羹。她的眼中閃過一絲復雜的神色，既有欣喜，又有憂慮。

而州城驛館內，沈立信這兩天終于送走了最后一批來客。他長舒一口氣，轉身對陳師爺說道："看來得盡快啟程了。"

陳師爺頷首："是該抓緊時間，大人可有什么吩咐？"

沈立信沉吟片刻："先派人回縣里通知家眷，讓他們做好準備。"他頓了頓，又補充道："還有，幫我整理一下福寧府的資料，我得提前了解一下那邊的情況。"

陳師爺答道：”喜訊早已遣人快馬加鞭回去報信了，福寧的資料屬下盡快去整理“說完就立馬去辦了，沈立信則獨自站在院中，望著天邊的晚霞。他心中百感交集，既為前程似錦而欣喜，又為即將面對的挑戰而忐忑。

夜幕降臨，客棧漸漸安靜下來。沈立信坐在燈下，翻閱著福寧府的資料。他的眉頭時而舒展，時而緊鎖，顯然正在思考著什么。

沈芷柔悄悄推開門，輕聲道："父親，夜深了，該歇息了。"

沈立信抬頭看了看女兒，笑道："你這丫頭，倒是懂得照顧人了。"

沈芷柔走到父親身邊，仰頭問道："父親，福寧府是個什么樣的地方啊？"

沈立遠信了摸女兒的頭，輕聲說："福寧府啊，是個好地方。靠著玉龍水道，商貿繁榮。不過..."他頓了頓，"也有不少難題要解決。"

沈芷柔若有所思地點點頭，沒有再問。

沈立信看著女兒的背影，心中涌起一股暖流。