次日，晨曦微露，沈立信步入青竹軒，耳畔傳來陣陣笑語。

推開房門，只見長女芷柔陪伴在沈老太太身旁，兩人說笑正歡。沈芷柔眉眼彎彎，朝他行禮道："父親早安！"

沈立信心頭微暖，剛欲開口，卻被沈老太太一聲冷哼打斷。

"來了？"沈老太太淡淡瞥了他一眼，語氣疏離。

沈立信連忙上前請(qǐng)安，卻聽沈老太太冷冷道："你若不來氣我，我自然安好。"

沈芷柔見氣氛驟然冷凝，連忙轉(zhuǎn)移話題："祖母，我肚子餓了，咱們?nèi)ビ迷缟虐桑?quot;

沈老太太這才作罷，由芷柔攙扶著向廳房走去。

廳中，二房三房和眾小輩已然到齊。沈書瀾搶先一步，笑嘻嘻地扶住老太太另一邊："祖母，可算等到您了，孫兒都要餓扁啦！"

眾人紛紛上前問安，一時(shí)間廳內(nèi)笑語盈盈。

沈芷柔退到一旁，三哥沈書安悄聲問她："沒事吧？昨天我看你眼圈都紅了。"

"哪有，那是眼睛進(jìn)沙子了。"沈芷柔撇嘴嘴硬道，心中卻泛起一絲酸澀。

沈書安還要再說，卻被妹妹狠狠掐了一把，頓時(shí)齜牙咧嘴："哎喲，芷柔，你這丫頭下手可真狠！"

沈芷柔見狀忍俊不禁，那點(diǎn)委屈也悄然散去。她輕聲道："誰讓你取笑我。"

用過早膳，老太太將芷柔留下，說起了讀書識(shí)字的安排。

"你父親說過些時(shí)日，你們姐妹幾個(gè)就去文華館跟著岳學(xué)士讀書識(shí)字，在哪里你應(yīng)該能結(jié)交些新的朋友。"老太太慈愛地看著孫女，"你們都長大了。"

沈芷柔乖巧應(yīng)下，心中卻暗自琢磨著待會(huì)出城的事。

"芷柔，收拾收拾，我們這就走了"周夫人的聲音突然響起。

馬車緩緩駛出縣城，沈芷柔掀開車簾，看著漸漸遠(yuǎn)去的城墻，心中涌起一絲莫名的期待。

"坐好了，別著涼。"周夫人輕聲提醒。

沈芷柔乖乖坐回原位，卻忍不住問道："娘，咱們這是要去哪兒啊？"

"去看看你三叔新添的田地。"周夫人笑道，"順便帶你出來散散心。"

沈芷柔眼睛一亮："那地里現(xiàn)在種的是什么？能吃嗎？"

周夫人被她逗笑了："你呀，就知道吃。待會(huì)兒到了你就知道了。"

馬車顛簸中，沈芷柔靠在母親懷里，聽著她絮絮叨叨地說著家常。不知不覺間，馬車停了下來。

"到了。"周夫人拉著芷柔下了車。

沈芷柔跳下車，只見眼前是一片田地。

"哇！"她忍不住驚嘆出聲。

老太太在周嬸的攙扶下也下了車，看著孫女興奮的樣子，臉上露出慈祥的笑容。

"喜歡嗎？"她問道。

沈芷柔使勁點(diǎn)頭："喜歡！祖母，這些麥子都是我們家的嗎？"

老太太笑著搖頭："不全是，只有那邊一片是你三叔新添的。"

沈芷柔順著老太太指的方向看去，只見不遠(yuǎn)處站著幾個(gè)人，其中一個(gè)正是她的三叔沈立遠(yuǎn)。

"走，過去看看。"老太太拉著芷柔向那邊走去。

沈立明見她們來了，連忙迎上前："娘，您怎么來了？路上顛簸，您受累了。"

老太太擺擺手："沒事，正好帶芷柔出來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。"

沈立遠(yuǎn)這才注意到芷柔，笑著摸了摸她的頭："丫頭，喜歡這里嗎？"

芷柔用力點(diǎn)頭："三叔，這里真好看！"

沈立遠(yuǎn)哈哈大笑："喜歡就好。等到收獲的時(shí)候，三叔帶你來看看。"

沈芷柔眼睛一亮："真的嗎？那時(shí)候麥子是不是就變成金黃色的了？"

"是啊，到時(shí)候整個(gè)田野都是金燦燦的，比現(xiàn)在還要好看。"沈立遠(yuǎn)笑道。

沈芷柔興奮地拍手："太好了！我一定要來看看！"

老太太見狀，臉上的笑容更深了幾分。看著眼前這片生機(jī)勃勃的田野，她心中不禁感慨萬千。

從老家到這里，一路顛簸，本以為會(huì)是艱難的開始。可看著孫女們歡快的笑臉，她突然覺得，這或許是一個(gè)新的希望。

夕陽西下，一行人踏上歸程。沈芷柔依偎在周夫人懷中，眼中滿是倦意，卻仍不愿閉上。

"娘，"她輕聲問道，"我們以后還能常來這里嗎？"

周夫人柔聲道："當(dāng)然，只要你想來。"

沈芷柔滿足地點(diǎn)點(diǎn)頭，漸漸睡去。車廂內(nèi)，只余下馬蹄聲和沈芷柔均勻的呼吸聲。

回到府中，已是華燈初上。沈立信立在門口，神色有些焦慮。見馬車駛來，連忙迎上前去。

"娘，夫人，芷柔，你們可回來了。"他語氣中帶著幾分責(zé)備，"出去這么久，也不派人回來通知一聲，我都要派人去尋你們了。"

周夫人安撫道："老爺別急，我們這不是平安回來了嗎？芷柔睡著了，你小聲些。"

沈立遠(yuǎn)這才注意到熟睡的沈芷柔，臉色緩和了些。他小心翼翼地將女兒抱起，輕聲道："我送她回房。"

看著沈立信遠(yuǎn)去的背影，老太太輕嘆一聲。周夫人見狀，低聲問道："娘，您是不是還在為昨天的事生氣？"

老太太搖搖頭："罷了，都過去了。今日看芷柔開心，我這心里也舒坦了。只是..."她頓了頓，"只是希望立信能多花些心思在孩子們身上。"

周夫人應(yīng)聲，心中卻泛起一絲憂慮。

時(shí)間緩緩流逝，轉(zhuǎn)眼過去了有一個(gè)月了，周夫人耐不住沈芷柔的軟磨硬泡，再次帶她出城了。馬車徐徐駛離縣城，沈芷柔按捺不住好奇，偷偷掀起車簾一角。寒風(fēng)呼嘯而入，她不由得打了個(gè)哆嗦。

周夫人眉頭微蹙，"芷柔，放下簾子，別著涼了。"

沈芷柔依言放下簾子，卻忍不住問道："娘，青林縣會(huì)下大雪嗎？"

"往年十一月就開始下雪了，十二月還會(huì)有大雪。"周夫人話音未落，沈芷柔眼中已閃過一絲期待。

"太好了！我還沒見過大雪呢，到時(shí)候可以和三哥、四哥他們一起堆雪人、打雪仗。"沈芷柔興奮地說道。

周夫人面色微沉，"我倒希望今年別有大雪。"

沈老太太嘆了口氣，"大雪一來，那些無家可歸的難民怕是要遭殃了。"

沈芷柔的笑容瞬間凝固，她這才意識(shí)到自己有多么幸運(yùn)。沉默片刻，她小心翼翼地問："娘，父親可說過難民安置得如何了？"

周夫人搖頭，"入冬后，安置更加困難了。"

沈老太太拍了拍沈芷柔的手，"別擔(dān)心，你父親自有主張。"

沈芷柔點(diǎn)點(diǎn)頭，可心里的愁緒卻揮之不去。透過簾縫，她看到路邊衣衫襤褸的難民，不由得喃喃自語，"活著真不容易。"