此時此刻，整個云京已經沸騰。街頭巷尾都在議論這件事，有人說楚王是妖人，有人說君主縱容，更有人說這是天譴...

秦府內，秦錦霞聽完暗衛的稟報，手指微微顫抖。馮遠英握住她的手：“別擔心，有我在?！?

秦錦霞深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

夜色漸深，云京城內卻依舊人聲鼎沸。

太子在楚王府發現的驚人秘密，如同一陣颶風般席卷了整座城池。楚王竟用孩童煉丹的消息，讓所有人不寒而栗。街巷之間，百姓們竊竊私語，議論紛紛。

“聽說太子氣得昏了過去，是被人抬出楚王府的?！辈铇抢?，說書人繪聲繪色地描述著，手中的醒木敲得啪啪作響。

“這楚王，簡直比安王還要不堪！”有人憤慨地拍案而起，茶盞隨著桌面的震動跳動，滾燙的茶水濺在桌面上。

“噓——小聲些?！迸赃叺氖晨瓦B忙壓低聲音提醒，“這可是朝廷命官，咱們還是少說為妙。”

茶樓二樓雅間，秦錦霞聽聞孩子們都被救出，終于放下了懸著的心。她輕撫著微隆的腹部，為那些重獲自由的孩童默默祈禱。窗外的喧囂聲不斷傳來，讓她不由得想起那些在楚王府受苦的孩子們。

“夫人，該用飯了?！毖诀咝÷曁嵝选?

秦錦霞搖搖頭，眼中閃過一絲憂慮：“我現在沒什么胃口。”

“可是世子爺特意叮囑，讓您按時用飯?！毖诀邔⑹澈写蜷_，熱氣騰騰的飯菜香氣四溢，“您現在要養好身子?！?

秦錦霞勉強扯出一抹笑容，拿起筷子淺嘗了幾口。窗外的喧鬧聲漸漸遠去，夜色籠罩了整座城市。

與此同時，從玄州墨巷來的神秘人影，悄然潛入了左相府。夜色成了最好的掩護，將一切都籠罩在深沉的黑暗中。守門的侍衛似乎并未察覺異樣，依舊懶散地靠在門柱旁打盹。

玄州秦府，秦錦筠風塵仆仆地趕回。她的衣裙沾滿了塵土，發髻也有些散亂，顯然是一路快馬加鞭趕回來的。

她顧不上休息，直奔秦望溪的院落。懷中的信件仿佛有千斤重，每一步都走得極快。庭院里的花香在夜風中飄散，月光透過樹影在地上投下斑駁的光影。

“長姐！”秦錦筠沖進屋內，將信件遞給秦望溪，喘著粗氣說道，“這是剛收到的密信。”

秦望溪見妹妹滿臉疲憊，連忙吩咐夏杏：“快去準備溫水，再端些羊乳點心來。讓廚房煮碗細面，加云腿泡菜，再臥兩個蛋?！?

夏杏應聲而去，很快端來一壺溫熱的茶水。秦錦筠一口氣灌下，肚子發出抗議的聲響。她咧嘴笑道：“還是長姐最疼我?！?

秦望溪展開信件，眉頭微蹙。燭光下，她的神色愈發凝重。信中提到皇后竟想聯合寧將義逼宮，誓死追隨安王稱帝。這個消息令她頗感意外。

寧將義是個聰明人，不會輕易參與這種危險的政治博弈。況且他剛在北疆立下戰功，前途光明，沒必要冒這個險。她的手指輕輕摩挲著信紙，思緒萬千。

但讓秦望溪困惑的是，皇后為何會選擇寧將義？他們之間必定有什么不為人知的聯系。燭光搖曳，在她臉上投下忽明忽暗的光影。

思索間，秦錦筠已經趴在小幾上睡著了。她的呼吸均勻，眉宇間還帶著幾分疲憊。秦望溪將信件燒毀，輕手輕腳地給妹妹蓋上薄被。

朝堂上的種種，讓她想起上一世的經歷。那時她才明白，君主為何會對秦家痛下殺手。

一個出身卑微的帝王，最恨的就是那些不肯阿諛奉承，卻又位高權重的臣子。祖父秦威鳴就是這樣的人，他的正直和威望，成了君主心中最大的威脅。

夜色漸深，院中的蛙聲此起彼伏。秦望溪站在廊下，看著天邊最后一抹晚霞消失。她想起了祖父臨終前的話：“望溪，記住，秦家的血脈里流淌著的，永遠是為國為民的赤誠之心。”

夏杏端著茶盤走來：“小姐，該用晚飯了?！?

秦望溪回過神，看向內室。錦筠還在沉睡，她的呼吸均勻而平穩。柳瀾蓉說她只是受了些風寒，多休息就好。

“夏杏，”秦望溪突然開口，“去準備些補品，明日送去董府?！?

“是?！毕男討?，又猶豫道，“小姐，今日董少夫人說的那些......”

“我知道。”秦望溪打斷她的話，“你去準備吧?！?

待夏杏離開，秦望溪走進內室，輕輕撫摸錦筠的額頭。起的燒已經退了，但她的眉頭仍微微蹙著，似乎在做什么不安穩的夢。

秦望溪坐在床邊，想起薛氏今日說的話。渡江軍餉被拖欠，君主卻要修繕行宮。這背后的深意，她再清楚不過。

上一世，正是從這里開始，朝廷對邊軍的控制逐漸收緊。等到匈奴真正來犯時，邊軍已經虛弱不堪。而秦家，也在那場浩劫中走向覆滅。

窗外的月光灑進來，在地上投下斑駁的影子。秦望溪站起身，走到窗前。遠處的街市已經漸漸安靜，只有偶爾的更夫梆子聲傳來。

她知道，這一世，很多事情都會不一樣。但有些事，卻永遠不會改變。比如秦家的血脈，比如那份為國為民的赤誠之心。

“讓杜嬤嬤告訴三嬸，錦筠在我這里休息。”秦望溪低聲吩咐夏杏，“讓廚房熬些燕窩粥，等她醒來用?！?

夏杏剛退下，薛氏就來了。她聽說秦錦筠回來，特意來映月院探望。見秦錦筠睡著，秦望溪便將她迎到暖閣。

“表姐，我真羨慕秦家姐妹情深?！毖κ陷p嘆，手指不自覺地絞著手絹，“我們薛家雖說和睦，但那些庶出的兄弟姐妹，整日勾心斗角，讓人心寒。”

秦望溪看著薛氏藕粉色衣裙下掩藏的憂慮，知道她此行除了替外祖母送壽禮，更是為了求醫問藥。薛氏已經成親一年多，卻始終未有身孕的消息。

“柳姑娘醫術精湛，若你愿意，可請她為你診脈。”秦望溪溫聲道，“她前些日子剛從江南回來，帶回了不少珍貴藥材?！?

薛氏一怔，臉頰微紅：“我...表現得這么明顯嗎？”她低下頭，聲音幾不可聞，“長瀾他...從不說什么，可我知道，他心里一定很著急?！?

“你與長瀾才成親一年多，不必太過著急。”秦望溪安慰道，“有些事情急不得，順其自然反而更好?！?

薛氏坐在秦府廂房內，手中的手絹被她揉搓得幾乎變形。窗外的蟬鳴聲此起彼伏，屋內卻彌漫著一股難言的沉悶。她時不時抬眼望向秦望溪，欲言又止的模樣讓人心疼。

“表姐......”薛氏終于開口，聲音里帶著幾分哽咽，“我實在是心急。錦霞妹妹嫁入林府才多久就有了身孕，可我和長瀾成親這么久......”

話未說完，她的臉已經紅透，連耳根都染上了一層緋色。手中的手絹被她絞得更緊了，指節都泛起了白。