郁采瑾當機立斷，收好麥麥的畫作，帶著兩個師弟追了出去。可是文華院的官員早已不見蹤影，只留下一串腳步聲在空蕩蕩的走廊里回響。

柳雨柔在門外等得焦急，來回踱步。看到他們失望而歸，心疼得不行。突然，她眼前一亮：“玉盞閣！那位官員一定在那里！”

黃榮川正忙著招呼客人，看到他們匆匆趕來，連忙迎了上去。聽說事情始末，他也氣憤不已：“這也太不像話了！連看都不看一眼，這哪里是比試？”

“榮川，你幫我們把畫交給那位大人好不好？”柳雨柔懇求道，眼中帶著期待。

黃榮川猶豫了：“這......”他看了看手中的畫卷，又看了看柳雨柔期待的眼神，“你知道這樣做有風險......”

“我知道這樣為難你，但是麥麥的畫真的很好。”柳雨柔看著他，聲音里帶著幾分哽咽，“這孩子從小就喜歡畫畫，每天天不亮就起來練習。你也見過他的畫，你說值不值得一看？”

黃榮川嘆了口氣：“好吧，我試試。但不能保證他一定會看。”說完，他拿著畫卷快步走向樓上。

等待的時間總是漫長的。麥麥坐在后院的石凳上，小手緊緊攥著衣角。柳雨柔心疼地看著她，多希望能替她承擔這份忐忑。

原虎坐在麥麥身邊，輕聲說著安慰的話：“別擔心，你的畫很好，總會有人欣賞的。”

郁采瑾站在一旁，眉頭緊鎖。他知道這次比試對麥麥意味著什么，可是現實卻如此殘酷。

終于，黃榮川回來了。他的臉上帶著歉意：“畫我已經送到了。”

“他已經走了？”柳雨柔問，聲音里帶著失望。

黃榮川點點頭：“走了。他說有要事在身，不能久留。”

“娘親，他沒見我。”麥麥垂著小腦袋，聲音里帶著難掩的失落，小手無意識地揪著衣角。

柳雨柔蹲下身，輕輕撫摸著兒子的發頂。看著麥麥失落的模樣，她心里一陣揪痛。這個年紀的孩子，本該無憂無慮地玩耍，而不是承受這樣的打擊。

“麥麥，別難過。”她柔聲安慰道，手指輕輕擦去兒子眼角將落未落的淚珠。

黃榮川站在一旁，面露愧色：“那位大人說是閑暇時間看，這會兒不想被打擾。我本想替麥麥引薦的，可那位身份尊貴，我實在不敢強求。”說著，他不自覺地搓了搓手，“要不...我再想想其他辦法？”

微風拂過，帶來遠處茶鋪飄來的陣陣茶香。街邊小販的吆喝聲此起彼伏，行人來來往往，熱鬧非凡，但這些都掩蓋不了柳雨柔心中的苦澀。

她能理解黃榮川的為難。這世道，有些事情不是光靠熱心就能成的。門第之見、身份地位，哪一樣不是橫亙在人與人之間的鴻溝？

“榮川，不必為難了。”柳雨柔站起身，拍了拍裙擺上的塵土，“是我們打擾了。”

“雨柔，你別這么說。”黃榮川急忙擺手，“麥麥這孩子天賦異稟，我也是真心想幫忙...”

話未說完，就見麥麥抬起頭，強撐出一個笑容：“川

叔叔，我知道您是好意，娘親，我真的沒事的。”

小小年紀就學會了體諒大人，柳雨柔心里更是酸澀。她蹲下身，將麥麥摟入懷中：“傻孩子，有娘親在呢。”

“宋爺爺一定有辦法！”一旁的原虎突然出聲，眼中閃爍著希望的光芒。

柳雨柔輕輕搖頭。這些日子宋清泉深居簡出，府上大門緊閉，連平日里最親近的人都難得見上一面。顯然是遇到了什么煩心事，若是為了這點小事去打擾他，反倒不美。

麥麥靠在她懷里，小聲說：“娘，我不難過，我知道我的畫很好，就算他們不看，我也會繼續畫下去的。”聲音雖然很輕，卻帶著堅定。

柳雨柔眼眶一熱，這個倔強的小家伙，明明難過得要命，卻還要強裝堅強。她輕輕撫摸著麥麥的頭發，心里暗暗發誓，一定要為這個孩子找到一個公平的機會。

郁采瑾看著這一幕，眼神復雜。他知道，在這個世界上，天賦和努力并不是成功的全部，有時候，命運就是這樣不公平。

原虎站在一旁，握緊了拳頭。他看著麥麥，心里暗暗發誓，一定要讓那些輕視麥麥的人知道，他們錯得有多離譜。

街邊突然傳來一陣歡快的叫聲，打斷了眾人的沉思。

“娘親你看！”麥麥眼睛一亮，指著路邊攤販籠子里的小雞小鴨，黃澄澄的絨毛，圓溜溜的眼睛，嘰嘰喳喳叫個不停，好不熱鬧。

小販見有人駐足，忙不迭地介紹：“小姑娘，要不要買只小雞養著玩？這些都是剛孵出來沒幾天的，可好養活了。”

柳雨柔也被這可愛的小生靈逗笑了，看著麥麥眼中的向往，她柔聲問道：“想養嗎？”

“可以嗎？”麥麥眼里閃著期待的光，但很快又黯淡下來，“可是...家里...”

“當然可以，”柳雨柔打斷她的話，“不過要答應娘親，得自己照顧它們。”

“嗯嗯！”麥麥原原點頭，臉上終于綻放出真心的笑容。

黃榮川見狀，掏出銅錢要幫忙付錢，卻被柳雨柔婉拒。她從荷包里取出碎銀子，換了兩只小雞。

麥麥小心翼翼地抱著裝著小雞的竹籠，腳步都輕快了許多。

陸峻的得意還在繼續，他站在玉盞閣門口，看著麥麥他們離開的背影，嘴角帶著一絲嘲諷的笑意。在他看來，這就是命運，有些人注定是主角，有些人只能是配角。

但他不知道的是，真正的天賦和努力，從來都不會被時間埋沒。麥麥的畫作，終將在未來的某一天，得到應有的賞識。陳府書房內，燭火搖曳。

“大人，這些是您近日收集的畫作，要過目嗎？”隨從整理著行李問道，目光不經意間掃過角落里那幅畫作。

那是黃榮川托付的，說是什么天才少年之作。他當時根本沒放在心上，這種托關系走后門的事，他見得多了。

陳大人正在案前研墨，聞言只是淡淡地“嗯”了一聲：“去給我沏壺茶來。”

隨從應聲而去。