多鐸點頭附和：“確實如此。尤其是在山東和河南東部這些經過連年征戰的地方，人口稀少，剩下的百姓根本沒有能力反抗。”

“十萬綠旗軍已經進駐各地，按戶分田。”多爾袞望著城下往來的軍士，“與八旗不同，綠旗是直接分到每家每戶，人人有份。只有讓這些人真正得到實惠，才能確保他們的忠誠。”

“三年糧餉的承諾，更是讓綠旗兵心滿意足。”多鐸笑道，“不過現在他們的心思都在即將到來的曲阜之戰上。那里的金山銀山和歷代衍圣公的陵墓，可是讓他們垂涎已久。”

多爾袞輕哼一聲：“只要他們安分守己，該得的自然少不了他們的。”

城樓下傳來一陣喧嘩，幾個衙役正在驅趕一群聚集的百姓。那些人衣衫襤褸，手里舉著狀紙，嘴里不停地喊著冤枉。

“又是些不愿交出土地的地主。”多鐸皺眉道。

多爾袞冷笑：“我已經給他們留了一條活路，只要依照每畝地四升糧食的規矩繳稅，就承認他們的土地所有權。可惜他們不知好歹。”

“現在的土地已經不值錢了。”多鐸說，“沒有佃農愿意交納高額的租金，地主們再多的土地也是枉然。”

就在這時，一個親兵匆匆跑上城樓：“報！鰲拜大人求見！”

“讓他上來。”多爾袞轉身，負手而立。

鰲拜三步并作兩步沖上城樓，跪地叩首：“給攝政王殿下請安！”

“起來說話。”多爾袞笑道，“聽說你有喜事要報？”

鰲拜站起身，撣了撣膝蓋上的塵土：“是的，英吉利國的使臣帶著貢品來了。”

“哦？”多爾袞挑眉，“帶了什么好東西？”

多鐸在一旁笑道：“十四哥，你猜猜看？”

“莫非是紅毛女子？”多爾袞打趣道。

“是紅夷大炮！”多鐸興奮地說，“足足十門雷霆炮！”

多爾袞眼中精光一閃：“這可真是天助我也！剛發愁沒有現成的東西可以照著做。”

“朝鮮國王李倧功不可沒。”多鐸補充道，“那些英吉利人是從朝鮮過來的。”

“李倧確實忠心。”多爾袞點頭，“回頭讓英俄爾岱帶兵去漢陽走一趟，好好犒賞一番。”

“十四哥。”多鐸神色突然嚴肅起來，“現在山東那邊還不太平，高宏圖、史可法他們都在積極備戰。”

多爾袞不以為然：“不必擔心，有了青旗制度和人口分田這兩個辦法，山東早晚是我們的。等洋人的火炮運來，再仿制一批，打下曲阜不在話下。”

城下又傳來一陣騷動，這次是一隊押解囚犯的隊伍。那些囚犯大多是反對計口授田的地主，他們將被發配到關外。

“這些人真是不識時務。”多鐸搖頭嘆息，“難道看不出大勢已去嗎？”

多爾袞沒有接話，他的目光落在遠處的群山上。那里，正是通往山東的方向。

與此同時，在南京，朱慈烺正在查看一份軍火采購合同。

這是一份用中法兩種文字書寫的文件，由明珠通商外交司同知羅大公與荷蘭東印度公司的安東尼·范·迪文簽署。合同約定，荷蘭方面將在兩年內提供三百門五斤霹炮炮和一萬五千支火繩槍。

朱慈烺的手指輕輕摩挲著紙面，這批火炮足夠裝備一百個團，近三十萬新軍。他正在盤算著如何分配這批軍火，忽然聽見外面傳來急促的腳步聲。

“千歲爺！”李巖的聲音從門外傳來，“臣有緊急軍務稟報！”

朱慈烺抬起頭，看向門口。陽光在他臉上投下明暗交錯的光影，讓人看不清他的表情。

“進來說話。”他的聲音平靜而沉穩。

李巖推門而入，單膝跪地：“千歲爺，剛收到探子的密報，多爾袞已經在東陽府完成了正青旗的編制和計口授田工作。而且……”他頓了頓，“英吉利人給他們送來了十門雷霆炮。”

朱慈烺的手指在案幾上輕輕叩擊，發出有節奏的聲響。窗外的寒風呼嘯而過，吹動了案頭的文書。

“看來，”他緩緩開口，“我們要加快進度了。”

兩日后，朱慈烺正與魏藻德、吳襄在書房內商議軍務。案幾上攤開著幾份軍報，燭光下映照著三人凝重的面容。聽到急促的腳步聲，朱慈烺抬頭望去，見李巖如此慌張，不由得皺眉。

“殿下！大事不好！”

李巖一臉焦急地沖進書房，額頭上還掛著細密的汗珠，臉色蒼白得嚇人。他的衣衫有些凌亂，顯然是一路急匆匆趕來。

“何事如此驚慌？”朱慈烺放下手中的奏折，目光如炬。

李巖快步走到書案前，深吸了幾口氣才穩住呼吸：“李自成起兵造反了！”

吳襄聞言不以為然地笑了笑，手指輕輕敲擊著案幾：“不過是區區流寇，有何可懼？前鋒部隊已經壓上陣線，總能拖延一陣。”

“正是。”魏藻德捋著胡須，語氣平和，“太子的精銳部隊威名赫赫，何須如此擔憂？”

朱慈烺卻沒有說話。他敏銳地察覺到李巖的不安并非無的放矢。這位平日里沉穩的軍師，今日竟如此焦慮，必有蹊蹺。燭光下，他的目光在李巖臉上停留片刻，等待下文。

“殿下，現在的李自成已經不同往日了。”李巖壓低聲音，目光掃過房內三人，“他不僅在襄京等地實行圈地扎根，還搞什么計口授田。這一招實在是高明，軍心穩固不說，對百姓的號召力也大增。”

朱慈烺神情凝重：“繼續說。”

李巖走到墻上掛著的地圖前，指著江陵一帶：“更要命的是，左良玉生死未卜，左軍軍心渙散。據探子回報，前線部隊正朝目標疾進，明顯是要避戰！”

“左良玉這個老狐貍。”朱慈烺冷笑一聲，眼中閃過一絲寒意。

吳襄站起身來，踱步到地圖前：“就算左良玉避戰，李自成也不過是烏合之眾，豈能與太子殿下的新軍相比？”

“將軍此言差矣。”李巖搖頭，語氣凝重，“殿下可還記得山海關之戰？李自成以六萬兵力抗衡吳三桂和玄軍十余萬，苦戰至深夜才敗退。若當日只有豪格那一萬八千人，恐怕早就被李自成吃掉了。”

此言一出，書房內頓時安靜下來。燭火搖曳，在墻上投下晃動的影子。

朱慈烺眼神一凝，他想起了斷魂谷之戰的場景。那一戰克難新軍以少勝多，但李自成在山海關的表現確實也不容小覷。當時若非玄軍主力及時趕到……

“還有更糟的。”李巖走到書案前，俯身壓低聲音，“現在正值秋收之后，是紳佃矛盾最尖銳的時候。佃戶要抗租，地主要逼債。加上江陵沒有免糧五年的恩典，官府還要征稅，民怨沸騰。李自成的細作早就在各地散播計口授田的消息了。”

“這個李自成，打得好算盤！”朱慈烺猛地一拍桌案，茶盞震得一跳。

“正是！”李巖急道，手指在地圖上劃過，“若是讓他占了武昌、漢陽，江陵糧道就斷了。江南各地糧價必然飛漲，到時候……”