說完，他大步下了高臺。身后的校場上，宗室子弟們面面相覷，有人眼中閃過擔憂，有人眼中透著希望，更有人眼中燃起斗志。

朱企銳擦了擦眼淚，握緊了手中的長槍。

“父皇現在如何？”朱慈烺強壓著內心的不安問道。

“皇上……皇上自己游上來了。”

聽到這話，朱慈烺暗自松了口氣。他這才想起來，父皇是會水的。當年天啟皇帝就是因為不會游泳，在宮中游船時落水，雖然救上來了卻落下病根，沒過多久就駕崩了。所以崇禎特意學會了游泳。

“那就好，那就好。”朱慈烺微微頷首，語氣中帶著幾分如釋重負。

黃小寶卻欲言又止，手指不停地絞著衣角：“可是……”

“還有什么事？”朱慈烺的臉色頓時陰沉下來。

“現在是寒冬臘月，皇上落水后受了風寒，如今已經完全失去了行動能力……”

朱慈烺心頭一緊。今天可是除夕，原本打算給將士們發放年終賞賜，現在卻出了這檔子事。

“吳三輔。”朱慈烺轉向身邊的將領，“今日的賞賜和宴席就由你來主持。我得趕緊去看看父皇。”

“末將遵命。”吳三輔抱拳應道。

朱慈烺翻身上馬，朝著東園別院疾馳而去。寒風刮得他臉頰生疼，但他顧不得那么多了。一路上，各種念頭在腦海中翻騰。父皇這次落水，會不會真的有人從中作梗？

到了離宮，朱慈烺發現田書晨和陳世芳已經帶人把守住了各個要道。這是他臨行前下的命令，就怕有人趁機生事。守衛們個個手按刀柄，神情戒備。

寢宮外，曾神醫正在來回踱步，眉頭緊鎖。見到朱慈烺來了，連忙行禮。

“父皇情況如何？”朱慈烺快步上前問道。

“這個……”曾神醫露出為難之色，“皇上不讓臣等進去診治。”

“什么？”朱慈烺一愣，“那其他太醫呢？”

“都不讓進。”

就在這時，寢宮內傳來一陣劇烈的咳嗽聲。聲音斷斷續續，卻中氣十足。朱慈烺眉頭緊鎖，對陳世芳使了個眼色。后者會意，立刻帶人進了寢宮查看情況。

“咳咳……咳咳……”咳嗽聲越發響亮。

“傳太醫！”朱慈烺大聲下令，“另外，準備些暖身的湯藥，父皇受了風寒，可不能大意。”

“是！”眾人應聲而去。

夜幕降臨，離宮內燈火通明。朱慈烺坐在偏殿里，聽著太醫們的匯報。

“皇上的確是受了風寒，不過并無大礙。”曾神醫說道，“臣已開了方子，只需靜養幾日便可。”

朱慈烺微微頷首：“有勞神醫了。對了，父皇為何會突然落水？”

“這個……”曾神醫遲疑了一下，“據魏選侍所說，是皇上在池邊散步時不慎滑倒。”

“滑倒？”朱慈烺的臉色頓時陰沉下來，“父皇向來謹慎，怎會如此不小心？”

“這……”曾神醫支吾著不知該如何回答。

就在這時，外面傳來一陣嘈雜聲。朱慈烺起身走出偏殿，只見一群太監宮女慌慌張張地跑來。

“殿下！不好了！”領頭的太監跪地稟報，“皇上……皇上說要立即召開朝會！”

“什么？”朱慈烺大驚，“父皇現在身子虛弱，怎能……”

話音未落，崇禎的聲音已經從寢宮內傳來：“朕沒事！傳旨下去，明日一早，文武百官齊聚東園別院議事！”

朱慈烺心中一沉。父皇這是要干什么？難道是要……他不敢再想下去。

“傳令下去。”朱慈烺沉聲道，“明日一早，文武百官務必準時到場。另外，加派人手守衛離宮，任何人不得擅自進出。”

“是！”

朱慈烺站在一旁，心中頗不是滋味兒。這一年來，他勵精圖治，整頓吏治，發展商業，訓練新軍。可是這些舉措，在父皇眼里又算什么呢？

“殿下。”陳世芳悄無聲息地出現在他身后，“已經查明了。”

“說。”

“今日皇上落水，確實是意外。不過……”陳世芳壓低聲音，“魏選侍說，皇上這些日子心情很是煩悶，總說朝中大事都被殿下把持，他這個皇帝成了擺設。”

朱慈烺默然。他早就料到會有這一天。父皇終究是個要面子的人，怎能容忍自己的權力被兒子架空？

“傳令下去。”朱慈烺淡淡道，“明日朝會，所有人都要打起精神。”

“是。”陳世芳領命而去。

寒風呼嘯的冬夜，紫禁城內燈火通明。

崇禎皇帝躺在龍床上，劇烈的咳嗽聲回蕩在乾清宮內。御醫署的御醫們手忙腳亂地準備著各種湯藥，宮女太監們來回穿梭，整個寢宮內彌漫著一股濃重的藥味。

朱慈烺跪在床邊，眼眶通紅，不時發出悲痛的抽泣聲。他的身子微微顫抖，雙手緊緊攥著龍床的床沿，仿佛在承受著巨大的痛苦。

“父皇，兒臣不孝，沒能照顧好您……”朱慈烺的聲音哽咽，眼淚卻遲遲沒有落下。

周皇后站在一旁，目光在父子二人之間來回游移。她那雙明亮的眼睛中閃過一絲不易察覺的疑惑，眉頭也不自覺地皺了起來。

崇禎雖然蓋著厚厚的錦被，咳得撕心裂肺，但那咳嗽聲中氣十足，哪有半點病入膏肓的樣子。而太子的這番表演，更像是在應付差事，連一滴眼淚都擠不出來。

“陛下，這碗安神湯請用些。”一名老太醫顫顫巍巍地端著藥碗上前。

崇禎擺了擺手，又是一陣劇烈的咳嗽：“朕……咳咳……朕乏了，你們都退下吧。”

朱慈烺心中冷笑。他派在崇禎身邊的眼線早已來報，皇帝不過是在御花園散步時不小心踩進了水洼，濕了褲腿罷了。可這位天子卻借機大做文章，召來太醫診治，還把自己這個太子也叫來守夜。

更令人玩味的是，崇禎偏偏選在大年三十這天“落水”。這是要把“謀逆”的臟水潑到自己身上啊。

【父皇這是和誰學的這一手？】朱慈烺暗自腹誹，那個曾經剛正不阿的父皇，如今也學會了這些權謀伎倆。

殿外傳來急促的腳步聲，幾位重臣快步走了進來。

“臣等參見陛下！”魏藻德、吳襄、曹友義和福王朱由崧齊聲行禮。

崇禎又是一陣咳嗽，虛弱地揮了揮手：“免禮……咳咳……朕想和太子單獨說幾句話。”

眾臣退出寢殿，朱慈烺瞥見福王走路時腳步虛浮，顯然又是喝多了。他起身跟著走了出去，實在不愿繼續陪父皇演這出戲。

“殿下……”幾位重臣剛要行禮，朱慈烺已經抬手制止。

他看向醉醺醺的福王，眉頭微皺：“王叔又飲多了？”

朱由崧打了個酒嗝，臉上泛著不自然的紅暈。作為南京三十三王之首，這位與崇禎血緣最近的王爺除了嗜酒，倒也沒什么大毛病。

朱慈烺并不擔心這位未來的弘光帝會覬覦皇位。且不說自己還有三個弟弟，單是崇禎現在正在努力制造更多“皇嗣”這一點，就足以穩固太子之位。況且朱由崧已年過四十，膝下無子，身體也每況愈下。