永昌坊內(nèi)。徐弘基端坐在大堂之上，一改往日病態(tài)，整個(gè)人精神煥發(fā)。堂下站滿(mǎn)了徐氏宗族和投靠而來(lái)的勛貴。他們個(gè)個(gè)衣著華貴，神情倨傲。

“奉天勤王”的大旗在院中迎風(fēng)招展，獵獵作響。

“國(guó)公爺，探子來(lái)報(bào)，太子只帶了不到兩萬(wàn)人馬入城。”一名家臣上前稟報(bào)。

“而且還帶著大量車(chē)馬和百姓。”另一人補(bǔ)充道。

“看來(lái)是沒(méi)想到要打仗啊！”有人輕蔑地笑道。

眾人你一言我一語(yǔ)，臉上都帶著不屑的笑容。在他們看來(lái)，太子此舉無(wú)異于自投羅網(wǎng)。

突然，一名家丁慌慌張張地沖進(jìn)大堂：“國(guó)公爺，不好了！太子的人馬已經(jīng)占據(jù)了青龍門(mén)和白鳳門(mén)，正在玉溪河以東安營(yíng)扎寨！”

“什么？”徐弘基臉色一變，手中的茶盞差點(diǎn)摔在地上。

堂下頓時(shí)一片嘩然。

“這是要和我們開(kāi)戰(zhàn)？”

“好大的膽子！”

徐弘基很快鎮(zhèn)定下來(lái)，冷笑道：“怕什么？我們占據(jù)地利，兵力又是他們的數(shù)倍。更何況，平賊將軍的大軍很快就到。”

“沒(méi)錯(cuò)！”

“我們勝券在握！”

眾人紛紛附和。

南京城的東面格外冷清。皇城以東，朝陽(yáng)門(mén)外，除了幾間破敗的庫(kù)房和營(yíng)房，再無(wú)其他建筑。出了內(nèi)城東側(cè)城墻，便是鐘山巍峨，孝陵莊嚴(yán)。這里不是做買(mǎi)賣(mài)的地方，官道冷清，兩旁盡是農(nóng)田和達(dá)官貴人的別墅。

朱慈烺站在高處，目光掃過(guò)這片開(kāi)闊地。玉溪河上游將這片區(qū)域一分為二，形成了天然的戰(zhàn)場(chǎng)。河水在月光下泛著粼粼波光，仿佛一條銀色的絲帶，靜靜地流淌著。

“殿下，鐵甲騎兵已經(jīng)占領(lǐng)青龍門(mén)、白鳳門(mén)和滄波門(mén)！”一名斥候快馬加鞭趕來(lái)，單膝跪地稟報(bào)。

朱慈烺微微頷首，眼中閃過(guò)一絲精芒。這些騎兵并未如徐弘基預(yù)料的直奔朝陽(yáng)門(mén)，而是在玉溪河?xùn)|岸展開(kāi)部署。很快，玉溪河以東、孝陵外墻以南的區(qū)域盡數(shù)落入掌控。

夜色漸濃，遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲犬吠。這片區(qū)域有兩處顯眼的莊園，分別屬于孝陵衛(wèi)的梅、蕭兩大指揮家族。這兩家都不是等閑之輩，一個(gè)是朱元璋妃子的娘家，一個(gè)是寧國(guó)公主的姻親。

“兩位家主都不在？”朱慈烺看著面前戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的兩個(gè)秀才。月光下，他們的臉色蒼白如紙。

一個(gè)叫梅友文，瘦削文弱，不停地擦著額頭的冷汗；另一個(gè)叫蕭遠(yuǎn)山，生得英武不凡，蓄著濃密的絡(luò)腮胡，眉宇間透著幾分俠氣，但此刻也是緊張得手足無(wú)措。

“回、回殿下的話(huà)，”梅友文結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，“家主去、去揚(yáng)州了...”

“揚(yáng)州？”朱慈烺冷笑一聲，“這個(gè)時(shí)候去揚(yáng)州？”

蕭遠(yuǎn)山忙道：“確實(shí)如此，家父前日便啟程了。”

朱慈烺懶得與他們多言，示意錦衣衛(wèi)任逸洲、張濤去審問(wèn)。兩名錦衣衛(wèi)會(huì)意，架起兩人便往偏廳走去。

“進(jìn)去吧。”朱慈烺帶著東宮侍衛(wèi)，押送著張慎言、趙之龍、韓贊周三人，在眾將陪同下進(jìn)入梅家大宅。

庭院深深，假山曲折。朱慈烺一路走來(lái)，處處可見(jiàn)奢華裝飾。廳堂之中，更是金碧輝煌，朱漆描金的柱子，雕龍畫(huà)鳳的橫梁，就連桌椅都是南海黃花梨打造。

朱慈烺暗自冷笑，這孝陵衛(wèi)的指揮之家，倒是比皇宮還要闊綽。難怪朝廷年年虧空，原來(lái)錢(qián)都被這些人中飽私囊了。

“都坐。”朱慈烺笑著招呼眾人落座。張慎言和韓贊周面如死灰，唯獨(dú)趙之龍神色從容，嘴角還帶著若有若無(wú)的笑意。

朱慈烺心中一動(dòng)。這趙之龍不對(duì)勁，歷史上他可是第一個(gè)向清廷投誠(chéng)的南明將領(lǐng)，怎么今日如此鎮(zhèn)定？莫非...

“趙之龍！”朱慈烺突然厲聲喝道，“這次謀反，你是主謀，為何還敢送上門(mén)來(lái)？”

趙之龍身子猛地一顫，隨即慌亂道：“千歲爺，臣、臣已經(jīng)在密奏中說(shuō)明了一切，還揭發(fā)了南京的逆黨...”

張慎言和韓贊周兩人聽(tīng)了這話(huà)都?xì)獾门芍w之龍。

“密奏？”朱慈烺眉頭一皺，“什么密奏？”

“臣已托左懋第帶去給千歲爺?shù)模　壁w之龍聲音都在發(fā)抖，額頭滲出細(xì)密的汗珠。

朱慈烺冷笑：“左懋第可沒(méi)遞上什么密奏。”

“什么？”趙之龍如遭雷擊，撲通跪倒在地，磕頭如搗蒜，“千歲爺明鑒，臣是真心效忠啊！”

這時(shí)，黃小寶端著油餅和酒葫蘆進(jìn)來(lái)。朱慈烺接過(guò)來(lái)，大口吃喝起來(lái)。其他將領(lǐng)也紛紛效仿，酒香四溢，油餅的香氣在空氣中彌漫。

張慎言、韓贊周看得目瞪口呆。堂堂太子，居然如此粗鄙？但他們哪里知道，這正是朱慈烺的用意。在這種緊張的氣氛中，突然放松下來(lái)吃喝，反而能讓人心理防線(xiàn)崩潰。

“趙之龍，”朱慈烺擦了擦嘴，“本宮馬上要打夜戰(zhàn)，既然你是來(lái)效忠的，那就老實(shí)交代南京城的防務(wù)部署吧。”

“殿下，您說(shuō)要夜戰(zhàn)？”趙之龍的聲音里帶著難以掩飾的震驚，他下意識(shí)地揉了揉眼睛，仿佛在確認(rèn)自己是否聽(tīng)錯(cuò)了。

朱慈烺沒(méi)有立即回答，而是用手指輕輕點(diǎn)著地圖上的某個(gè)位置，眼神專(zhuān)注。片刻后，他才抬起頭：“趙將軍似乎對(duì)此有異議？”

趙之龍擦了擦額頭滲出的冷汗：“殿下，將士們已經(jīng)行軍數(shù)十里，人困馬乏。若是貿(mào)然夜戰(zhàn)，恐怕...”

“正是因?yàn)閿橙艘策@么想，我們才要打個(gè)出其不料。”朱慈烺打斷了他的話(huà)，手指在地圖上劃過(guò)幾個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)，“戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，少啰嗦，快交代吧。”

站在一旁的張慎言和韓贊周交換了一個(gè)眼神，兩人眼中都閃過(guò)一絲不安。這位年輕的太子殿下的決定，實(shí)在是太過(guò)大膽了。

趙之龍深吸一口氣，知道自己已無(wú)退路：“回稟殿下，南京軍采取鶴翼之勢(shì)，右翼駐扎在玄武臺(tái)，約有一萬(wàn)余京營(yíng)兵馬...”

“具體數(shù)目。”朱慈烺的目光銳利如刀。

趙之龍額頭的冷汗更多了：“這...下官實(shí)在說(shuō)不準(zhǔn)，京營(yíng)虛實(shí)難辨...”

“繼續(xù)。”朱慈烺冷笑一聲。

“左翼在鐘山云峰寺，是馬士英的三千貴州兵和黃得功的三千家丁。中軍則在孝陵衛(wèi)城，約有五千人馬...”

隨著趙之龍的詳細(xì)匯報(bào)，朱慈烺的手指在地圖上游走，查看整個(gè)部署，思考著應(yīng)對(duì)之策。

片刻后，朱慈烺抬起頭，喊道：“封思忠！”

“臣在！”一個(gè)魁梧的身影快步上前。

“為本宮披甲！”

“曹友義！”

“臣在！”又一個(gè)身影閃現(xiàn)。

“集合步軍，本宮要訓(xùn)話(huà)！”

朱慈烺轉(zhuǎn)向張慎言：“邈山先生，要不要看看，什么才是大明的中興之師？”