登州有一個地方叫市頭鎮。這個鎮子人口稠密，人們把房子并排建在河岸上。鎮上為惡的人多，行善的人少。鎮東邊有一個姓崔的員外[6]，為人好施舍，從不與人爭。

崔員外的妻子張氏，性情溫柔，勤儉持家。她為崔家生了一個兒子名叫崔慶。崔慶年方十八，聰明伶俐，父母把他當作掌上明珠。

有一天來了一位老僧，到崔家化齋，敲門說：“貧僧是五臺山云游的和尚，聽說此府長者好施舍，特來化一餐齋飯。”崔員外知道后，整理好衣冠，請那僧人在中堂坐下。崔員外低頭拱手相拜，對僧人說：“有失遠迎，還請恕罪。”

僧人連忙扶起崔員外，說道：“貧僧是個輕率莽撞的人，特意來此見員外一面。”

老員外很是高興，讓家人做了豐盛的齋飯款待僧人。席間，老員外問僧人為何事而來。僧人回答說：“我云游到此處來見員外，是想告訴您一件事。”

崔員外拱手說：“上人[7]若是化緣或者化齋，老朽我不敢推脫阻攔。”

僧人說：“這足可以看出您的心善了。過幾日，此地有洪水之災。員外您準備幾條船，等著避難逃跑。我來這里就是想把這件事告訴您。”

崔員外聽完，連連說是，問道：“什么時候才能知道洪水要來呢？”

僧人說：“東街寶積坊下面有個石獅子，一旦你發現它眼中流血，就要收拾東西逃跑。”

崔員外有點困惑，對僧人說：“既然有此大災，應該告訴鄉里才是啊。”

僧人說：“你們這地方的人大多是為惡之徒，怎么會相信我說的呢？員外您就是相信我，躲過這一劫，也還會經歷其它苦難厄運。”

崔員外很害怕，問道：“這種厄運能讓我喪命嗎？”

僧人答：“沒事。發洪水那天你要牢記，遇到動物落水一定要救起，遇到人落水千萬不要管。”

僧人吃完齋飯后向崔員外辭別。崔員外取出十兩白銀贈給僧人，僧人推辭不要，說：“貧僧是云游四方的人，即便是有銀兩，也沒什么地方可用。”

僧人離開后，崔員外把談話內容告訴了妻子張氏，并立刻請匠人在河邊打造十幾艘大船。人們問他為什么要造船，他說要發洪水了，造船躲避災難，大家聽了都笑話他。崔員外任別人譏笑，每天讓一個老太太去東街查看石獅子眼睛里是否流出血。過了一段時間，街上有兩個屠夫看到老太太這樣跑來跑去，就問她原因，老太太如實告訴了他們。兩屠夫等老太太走了后，大笑說：“世上怎么會有這等癡傻之人！天都旱成這樣了，哪里會有什么洪水？況且那石獅子眼睛里怎么會流出血？”其中一個屠夫為了戲弄老太太一番，第二天他把豬血灑在石獅子的眼睛里。老太太看見石獅眼睛流血，急忙跑回去告訴崔員外。崔員外立刻吩咐家人把該搬的物品都搬到船上。當天，空中一點云彩都沒有，天氣又熱又悶。等崔員外的家人全部上船后已經是黃昏時分，突然黑壓壓的云層從四面聚集，頃刻間下起滂沱大雨。大雨連下三天三夜，導致河堤決口，河水沖進市頭鎮。很快，所有的房屋都被沖垮，二萬多人被洪水淹死。因為這里的人作惡多端，所以上天才會用洪災懲罰這些人。崔員外夫婦心地善良，得到神人相助，逃過一劫。

那天崔員外的數十艘大船隨洪水流出河口，忽然一塊山巖崩落，有一只小黑猿隨石頭落入水中。崔員外看到后，讓家人用竹竿把小黑猿救到岸上。后來水面上又漂來一根樹杈，上面有一個鴉巢，鴉巢內有幾只小烏鴉困在里面。崔員外讓家童用船板托起鴉巢，小烏鴉解困后展開雙翼各自飛走了。船行到一個渡口，崔員外看見一個人在水里掙扎，呼喊救命。崔員外急忙令人去救他。他的妻子張氏阻攔說：“老爺您不記得僧人說過的話嗎？遇到有人落難就不要管了。”崔員外說：“動物都要救起，何況是人呢？”說完就讓家仆用竹竿把那人救上船，并取來干衣服，讓那人換上。

雨停后，崔員外讓家仆回去查看鎮上的情況。家仆回來稟報說，鎮上的房子都被泥沙淹沒了，唯有自己家的房子沒有大的損壞。崔員外請工人修整房子，帶著一家老小回到原來的住所。同鄉的人能回到家的，十個里面也就是一兩個而已，大部分被洪水淹死或者失蹤了。崔員外問他前幾日救起的那個人，是否想回家。那人說：“小人是寶積坊劉屠戶的兒子，叫劉英。現在整個鎮子都被洪水沖垮了，我的父母也不知道是死還是活，家里也沒留下什么錢財。我情愿做仆人跟隨您，來報您的救命之恩。”長者說：“你既然想留在我家，那就做我的養子吧。”劉英連連磕頭拜謝。

時光似箭，歲月如梭，轉眼間員外已回家半年。皇宮里張娘娘[8]丟失一塊玉印。仁宗皇帝[9]布告全國，誰能找到玉印，就給他高官厚祿。一天夜里，崔員外夢到一位神人。神人對他說：“國母張娘娘丟失了一塊玉印，目前這塊玉印在后宮的八角琉璃井中。上天看你做了很多好事，派我特意告訴你。讓你的親兒子去揭榜，可以換來高官厚祿。”第二天早晨，崔員外醒來，將此夢告訴了他的妻子。忽然，家仆報告說登州府衙門口掛起一張布告，說京都國母張娘娘丟失一塊玉印，仁宗皇帝布告全國，誰能找到玉印，就給他高官厚祿。崔員外驚喜萬分，想讓兒子崔慶前去京都，把玉印的下落報告給朝廷，換得高官。張氏說：“我們只有這么一個兒子，怎么能讓他遠離我們？富貴不富貴是命中注定的，老爺您就不要指望這個了。”劉英聽到后，說：“小兒一直都想報答您二老的恩情，只是沒有機會。現在既然神人有意相助，我愿意代替弟弟前往京都。倘若換得一官半職，我便回來把官職讓給弟弟。”崔員外一聽，很是高興，急忙給劉英準備銀兩，讓他盡早啟程。

第二天，劉英啟程辭別養父母。崔員外再三叮囑說：“如果此事能成功，千萬不要辜負我們對你的恩情。”劉英說絕不負養父養母。劉英就到達京城后，徑直來到朝門外，揭了榜文。公差把他捉起來交給了王丞相。劉英把自己的姓名、家庭住址以及玉印的下落都告訴王丞相。王丞相讓人送他住進館驛，在那里等消息。次日，王丞相入朝，把這件事告訴了仁宗。仁宗皇帝又把此事告訴王娘娘。王娘娘才記起，中秋賞月時，自己跟宮女們在八角琉璃井邊取水，不小心把玉印落入井中。隨后王娘娘讓宮里太監下井去查看，玉印果然在下面。仁宗好奇，把劉英召到殿上，問他怎么會知道玉印的下落。劉英把神人入夢相助之事告訴仁宗。仁宗說：“想必是你家積有陰德[10]。”仁宗念劉英有功，降旨封他為駙馬，把黃娘娘的第二個公主下嫁給他。劉英謝恩，不勝歡喜。過了幾天，朝廷建立了駙馬府給劉英居住。劉英一時富貴顯達，有權有勢，也忘了他的養父養母對他的恩情。

自從劉英走后，崔員外日夜盼望他的消息，但已經過去兩個月了，依然杳無音訊。有個從京都回來的人，跟鄉里人說劉英已被召為駙馬[11]，極其顯貴。這件事傳到崔員外的耳朵里，崔員外吩咐家仆小二跟隨兒子崔慶一起赴京。崔慶到了京都后，找了家客店住下。第二天，就急著去駙馬府。途中崔慶向一個人詢問去駙馬府的路，那人說：“前面鳴鑼開道，就是給駙馬讓路的，駙馬來了。”崔慶立在道邊，等駙馬來到，就走向前去與劉英相認。劉英一見到崔慶，大聲喊道：“你是什么人，敢沖撞我的馬？”便讓人把崔慶捉起來。崔慶驚訝地問：“哥哥不認識我？”劉英大怒道：“我有什么兄弟？”不等崔慶說，就讓人把他拿進府中，重打三十棍。崔慶被打得皮開肉綻，兩腿都流滿了血，最后被押入獄中。

此時，仆人小二聽說主人被抓了起來，就來獄中看崔慶，卻受到阻撓，被拒在門外。崔慶在獄中把自己的冤情告訴獄卒。獄卒覺得他可憐，就時不時地幫助他。崔慶本是富家子弟，頓頓離不開肉，獄中的伙食極差，催慶根本吃不下。正當他饑渴難耐時，一只猿猴從樹上爬到窗子上，鉆進牢房，手里拿著一塊熟羊肉，獻給崔慶。崔慶突然記起，這只猿猴很像發洪水時他父親救的那只。崔慶接過羊肉吃起來。數日后，猿猴又送食物給崔慶吃，就這樣一直持續下去。獄卒知道此事后，嘆道：“動物都懂得知恩圖報，人反而不知道。”獄卒也沒阻止這只猿猴，任它給崔慶送肉吃。又有一日，墻外有十幾只烏鴉聚集在監獄上面，哀鳴不已。崔慶想：這必是父親當時救起的烏鴉。于是對烏鴉說：“你們如果可憐我，就請幫我寄封信給我父親。”那些烏鴉明白他的意思，飛到他跟前。崔慶向獄卒借了紙筆，寫了一封信，綁在一只烏鴉的腿上。烏鴉帶著信很快飛到崔慶家里。崔員外正在跟妻子張氏嘆息兒子沒有音信之事，忽然看到一只烏鴉飛過來，立在自己身邊。崔員外很是驚奇，仔細一看發現烏鴉腿上系著一封信，員外把信解下來讀。信里崔慶把他在京都的遭遇寫得一清二楚。老員外看后大哭。張氏了解情況后，也痛哭說：“當初叫你不要收留他，現在倒好，他恩將仇報，把兒子陷入大牢，該怎么救兒子出來？”老員外說：“鳥獸都懂得仁義，人怎么會如此負恩？我要親自去京城走一遭，看看到底是怎么回事。”張氏說：“兒子現在還在受苦，你趕快去吧。”

次日，崔員外準備行李，辭別妻子，趕赴京城。幾日后到了京城，找了一家客店住下。第二天，天剛亮，崔員外出去打探兒子的消息。恰巧看到家仆小二，穿著破爛的衣服，在房檐下乞討。小二一看到崔員外，便跑過來抱著他痛哭。崔員外也很悲傷，細問小二事情的原委。小二將情況訴說了一遍。崔員外不怎么相信，想要親自去駙馬府找劉英。家仆小二怕老爺在駙馬府遭毒手，抱住崔員外不放他去。忽然遠處有人報駙馬來了，眾人都回避，唯崔員外站在廊下等劉英。等劉英離近，崔員外叫道：“劉英我兒，現在你富貴了就忘記我了嗎？”劉英一看是養父，沒有搭理，只裝作沒聽見。崔員外不肯罷休，一直跟著劉英，直到駙馬府。劉英關上府門，不讓崔員外進去。崔員外憤恨交加，喊道：“你不認我是你的養父也就算了，還把我兒子關進大牢里受苦！”崔員外沒有辦法，只能到開封府[12]告狀。正好遇到包公行香回來，崔員外跪在包公的馬前。包公帶他到府中，崔員外把情況一一向包公哀訴。包公聽完后，讓他暫住開封府里，把獄卒叫來，問：“獄中有一個叫崔慶的嗎？”獄卒回答說：“是有一個叫崔慶的，獄中的飲食不好，崔慶一身狼狽。”包公讓獄卒對崔慶寬松看管。

第二天，包公請劉駙馬到府中飲酒。劉英到開封府后，被領到后堂。包公吩咐下人，把府門關上，不許閑雜人等來回走動。酒喝到一半，酒就被喝光了，但下人一直沒有添酒。包公有點氣憤，說道：“為什么還不添酒？”廚子回報說：“酒已經喝完了。”包公笑道：“既然酒已經喝完了，那就以水代酒吧。”讓下人提了一桶水來。包公命人倒了一大杯水給劉英，說：“駙馬您先喝一碗。”劉英覺得包公這樣是怠慢了他，怒道：“包大人太欺負人了！朝廷官員誰敢不敬我？哪有用水當酒喝的？”包公說：“眾官員尊敬駙馬，唯獨本官不敬。今年六月間駙馬能喝河水，難道這一杯水就不能喝了嗎？”劉英聽后，毛骨悚然[13]。突然崔員外走進來，指著劉英罵道：“忘恩負義的小人，今天你負我，日后必負朝廷。請大人為我做主。”

包公讓人把劉英拿下，摘去冠帶，拖到臺階下，重打四十棍。劉英明白自己做得不對，便吐出實情，招供領罪。包公隨后把劉英關進獄中。第二天，包公把這件事情詳細奏給仁宗皇帝。仁宗召崔員外到殿前，詳細了解情況后稱贊崔員外：“你如此重情重義，親兒子應該受爵祿，朕明天就下旨。”崔員外謝完恩回家。

第二天，仁宗皇帝下旨：劉英冒領功勞，忘恩負義，殘暴不仁，判處死罪；崔慶授武城縣尉，即日走馬赴任；崔員外平時好善，建立義坊[14]，宣揚他的善行。