清洲城內，晨光微熹，藤吉郎正在居所內收拾行裝。

“藤吉郎大哥，馬已備好。“治五郎在門外稟報。

“知道了。“藤吉郎應了一聲，最后環視房間，確認沒有遺漏重要物品后，起身離開。

抵達品野城下時還是上午十一點。

小一郎早就在城門處等候，見兄長歸來，立即迎上前：“大哥，修路的進展和花費都記在賬本上了。“

藤吉郎下馬拍了拍弟弟的肩膀：“先回府再說。“

兩人一起返回居館，剛安頓下來，小一郎就捧著賬本過來：“這是詳細記錄...“

藤吉郎直接擺手：“這些你看著辦就行，到時候給我看個總數。“

小一郎眉頭微蹙，語氣中帶著無奈：“大哥，這可是您的第一塊領地，您應該更上心些才是。“

面對弟弟的抱怨，他莞爾一笑：“就這么大點的地方，哪還需要我事事關心，再說了，這不是有你嗎？“

“小一郎，我為什么一定拉著你，那就是我從小就看出來你是個能成事的人。你看這次修路的事情，你就做的很好。“

小一郎聽著大哥的夸贊，心里很高興，但臉色有些遲疑：“大哥，你可沒騙我？“

“那肯定，我說的都是真的。“藤吉郎立馬起身走到小一郎身邊，蹲下去攬著他的肩膀，“你看，這兩天我不在，品野城在你的治理下井然有序，這就說明我沒有看錯你的才能。小一郎，你就做這品野城的城代，替我管理好這塊領地。“

“城代？“小一郎瞪大眼睛，聲音都變了調，“我怎么能...我真的可以嗎？“他忽然想到什么，追問道：“那大哥您做什么？“

藤吉郎故作高深：“小一郎，治理領地固然重要，但我還有更重要的事。“

他壓低聲音，“你也知道，我剛剛登堂入室，那些老臣們可都盯著我，嫉妒我的人不知凡幾。

所以我必須常駐清洲城，在信長大人面前效力，免得有人在背后使絆子。“

小一郎恍然大悟，鄭重地點頭：“大哥放心，我一定替您守好品野城。“

藤吉郎望著弟弟認真翻閱賬本的背影，嘴角不自覺揚起一絲笑意。

雖然讓小一郎擔下了領地的重擔，但他心里清楚，自己眼下的處境更是如履薄冰——稍有不慎，便會墜入萬丈深淵。

夜深人靜時，他常常想起寧寧溫柔的笑靨，弟弟憨厚的面容，還有母親與姐姐期盼的目光。

這些牽掛像一根根絲線，將他牢牢系在前進的道路上。

“我可是木下家的家主啊...“他握緊拳頭，暗自下定決心。

藤吉郎并未立即動身返回清洲城，此番前去向信長討差事，必須做好萬全準備。

他每日除了檢視城防，就是反復推敲面見信長時的說辭。

數日后，一切安排妥當。藤吉郎將品野城鄭重托付給小一郎，自己僅帶著伊藤久右衛門、服部平左衛門和治五郎等幾人，輕裝簡從地踏上了返回清洲城的路途。

回到清洲城的藤吉郎第一時間拜見信長，后院中，信長正全神貫注地逗弄著一只威風凜凜的獵鷹。那鷹隼目光如電，銳利的爪子緊緊扣在信長手臂的皮套上。信長用木棍挑起肉條喂食，獵鷹敏捷地啄走肉條。

信長頭也不抬地問道：“藤吉郎，不在品野城待著，跑回來做什么？“手中的木棍輕挑，一塊鮮肉懸在獵鷹喙前，“若是品野城出了岔子，我拿你是問。“

藤吉郎保持著行禮的姿勢，聲音卻格外清晰：“請您放心，舍弟小一郎定能將品野城打理妥當。在下此番回來，是想為您分憂。“

信長繼續挑著肉條喂給獵鷹，有些漫不經心的詢問：“你能做什么事情？”

藤吉郎連忙起身上前說道：“信長大人，在下覺得津島的商業還可以再進一步！”

“嗯？”信長喂鷹的動作一頓，只是那獵鷹主動張嘴，伸頭將那肉條叼走，信長沒有理睬，直接將獵鷹放回架子上，那訓鷹匠連忙上前接手。

信長對著藤吉郎招招手，坐到走廊邊上：“說說你的想法。”

藤吉郎連忙上前，在信長面前恭敬地半跪下來：“信長大人，自從您推行樂市之政以來，尾張商業確實比從前更加繁榮。只是...“

他略作停頓，繼續道：“在下發現那些商座把持著獨門生意，借此囤積居奇、操控物價。

他們打壓經營同類商品的中小商人，逼得這些人不得不依附于他們。這種行為嚴重影響了津島乃至整個尾張的商業環境。“

信長眼中閃過一絲興趣，用腳尖輕輕踢了踢藤吉郎：“你這猴子，別賣關子，說怎么解決。“

藤吉郎咧嘴一笑：“在下提議推行'樂座令'。請您允準各商座可以自由經營其他商品，比如鹽座無需鐵座同意就能賣鐵，鐵座也不必經過鹽座許可就能販鹽。這樣一來，就能打破商座的特權。“

他越說越興奮：“等削弱了商座的權力后，您再下令免除商人們的座役。屆時，商座就再也不能號令其他商人對抗我們了。“

信長輕笑一聲：“你說得倒輕巧。如何保證那些商座會乖乖聽你的話，去經營別人的商品？“

藤吉郎狡黠地眨眨眼：“信長大人明鑒，商人之間哪有什么情義可言？只要能賺錢，他們什么都敢做。

鹽座必定眼紅鐵座的利潤，鐵座又何嘗不是如此？只要稍加調查，對癥下藥，定能讓這些商座互相爭斗。畢竟，財帛動人心啊！“

“哈哈哈！“信長大笑，“好個狡猾的猴子！“他略一沉吟，“那就先從城下町開始試行。若辦成了，再讓你去津島。“

“遵命！“藤吉郎響亮地應道。

就這樣，藤吉郎搖身一變，成了城下町奉行。

他心中其實還有更深遠的盤算。他注意到各地流通的銅錢中，唯有永樂錢被廣泛認可，而那些諸侯私鑄的銅錢品質參差不齊，給商貿往來帶來諸多不便。

“這事急不得...“他暗自思忖。

在信長面前展現才能要像春雨潤物，一點一滴地來。眼下最要緊的，是先把商座的事情辦妥。

回到住處，他立即召來服部平左衛門：“你去仔細打探城下町各商座的底細，特別是他們之間的利害關系。“

藤吉郎嘴角微挑：“記住，要查清楚誰和誰有過節，誰又眼紅誰的生意。“

服部平左衛門會意地點頭：“家主大人放心，屬下一定把他們的老底都摸清楚。“

藤吉郎滿意地摸著下巴，要對付這些盤根錯節的商座，必須找準他們的軟肋，才能一擊即中。