寄出《大暑，或暴雨將至》的時候，楊百川也填了第二個信封，寄往江城。

封面上的地址是漢大文學院，收件人是畢煥吾。

信封里裝著的是他那篇《紅花椒》。

他還是保留了羅司令和“我婆婆”在花椒林里實現生命和諧的段落。

這段能很好地展現出原始的人性美。雨水混著血水、泥水，情欲裹著疼痛、危機，這樣的場景和氛圍，本就是一種徹底的浪漫主義。

他個人覺得最精彩的還得是結尾，“我婆婆”咽氣那段。

幾千字的篇幅，細細地寫“我婆婆”被日本人的子彈擊中胸膛后，殘存的意識流動如云。

瀕死的那一瞬間，她腦海里飄過大半輩子的光景，從出嫁坐花轎、拒入洞房，到跟羅司令偷腥，再到生娃娃，一直到此刻，即將赴死……

“過去的一切，像一顆顆香氣馥郁的果子，箭矢般墜落在地，而未來的一切，婆婆只能模模糊糊地看到一些稍縱即逝的光圈。只有短暫的又黏又滑的現在，婆婆還拼命抓住不放?！?

周遭的一切漸漸褪去了紅花椒林的骯臟、蠻勁、混沌和黑暗，變得像天國一樣純潔。

她朦朧失神的雙眼瞧見了一群潔白、飄然的鴿子，感到自己的身子也變得沒了分量，跟著鴿子一起翩然而去了。

其實，這些片段全是照著《紅高粱》的段落改的，只是把背景從高密挪到了臨江，從廣闊鮮艷的高粱地換成了陰郁狹窄的花椒林，卻弄出了另一種風格另一番味道。

楊百川寫的時候，整個人都陷進去了，仿佛化成了一團小小的意識，順著紙頁，鉆進“我婆婆”那顆盛滿了淋漓愛恨的頭顱里。

他對這篇小說充滿了信心。

楊百川把《紅花椒》投出去后，徹徹底底躺平了一段日子。

這段時間他的神經繃得太緊，既要了解辯論的最新進展和外界的觀點，還得顧著手里那幾篇小說。

寫小說是很耗費精力的。他能對著幾個字詞糾結半天，或者枯坐一整天，也憋不出一個字。

不寫的時候，腦殼里也盡是那些情節在打轉，只要靈感一冒頭，就得趕緊找來一支筆記錄，生怕一轉頭就會忘掉。

后來他干脆把鋼筆揣在衣兜里，一有靈感就記在手板心上。

等手里的事情都落了地，他總算能安安穩穩做廠報社的本職工作了。每天翻翻稿子、喝茶撒尿，捱到四五點鐘，便晃晃悠悠地下了班，整個人都透著難以言表的輕松。

這天，楊百川正埋著腦殼，讀最新一期的《光明日報》，耳邊忽然傳來兩記敲門聲。

“楊百川！”一個清亮亮的女聲傳來。

楊百川抬起頭，循著聲音望去，只見門框里嵌著個窄窄的影子，穿了件茶色的大衣，里面襯著墨綠色毛衣，臉上掛著淡淡的笑容。

正是半年未見的張虹。

楊百川擱下報紙，站起身來：“誒，張虹，你來干啥子？”

他實在太久沒見張虹了，一時沒想起應該說普通話。

“來看看你嘛。”待張虹用普通話跟他搭腔，他才反應過來。

楊百川迎著她往門外走，余光掃見一旁的老臭，本來在改稿子，此時揚起腦袋，拿戲謔的笑眼剜著他。

他把張虹領到走廊上，壓著聲問：“你來干什么？”

張虹還是那副笑瞇瞇的模樣，說：“我來給你道個歉?！?

說著就往后退了一步，楊百川注意到她穿了一雙簇新的皮鞋，鞋尖泛著光暈。

張虹對著他鞠了一躬，語氣鄭重：“對不起?！?

楊百川一頭霧水，雙手懸在半空，想扶住她，又把手縮了回來：“什么意思？”

“上次聯誼會的事情，真的很對不起。我上次沒好好道歉……”

楊百川沒明白她在搞什么名堂，撓了撓后腦勺：“我早就忘了?！?

張虹倏地往前緊了一步，一雙看不透的眸子像飛蛾一樣撲向楊百川的臉，使得男人往后縮了一步。

“不，你沒忘。你要是忘了，怎么不來找我？”

楊百川一下子愣住，只感覺莫名其妙。

這人怕不是腦殼有包，你跟我啥子關系，我憑啥子要去找你？

他撇了撇嘴角，身子一轉，把上半身伏在走廊的石欄桿上：“大家都有事情要忙，你要高考，我每天也要上班?！?

張虹挪到楊百川身邊，也趴在欄桿上，腦袋一扭，盯著他：“我不高考啦?！?

楊百川本就隨口一說，聽了這話也不感到驚訝，只淡淡地問了句：“怎么不考了？”

他余光里，女人始終直勾勾地瞪著自己，看得他心里發毛。

“我爸媽有辦法把我弄回去了。”

這個回答在意料之內。楊百川點點頭：“挺好的?！?

“你怎么不抽煙？”

楊百川扭頭過去，正要開口說話，一根煙就往唇邊塞來。

他慌忙抬手，像趕蚊子一樣把那根煙揮開，帶著幾分火氣，喊：“你干什么？”

這女的瘋了吧？！

張虹蹲下身，撿起那根被打掉的煙，在衣擺上細末地揩了揩。

她撩開臉上凌亂的碎發，依然笑著，將手伸進衣兜，再抽出來時攤在楊百川眼前，掌心里竟躺著一包中華。

“你哪弄來的？”

“來的時候，專門去國營商店買的。”

楊百川沒接過煙盒，而是把那女的從上往下打量一遍。

不對勁，十分有九分不對勁。

“什么意思？”

張虹晃了晃伸出去的手，意思是讓楊百川把煙拿走：“什么什么意思？給你道歉，不得買包煙?。俊?

楊百川冷冷一笑：“謝謝你了，拿回去吧。”

張虹臉上的笑容僵了一瞬，旋即又恢復過來：“送你的，怎么能拿回去？”

楊百川懶得再搭腔，扭身就要回辦公室：“我抽不慣這個，抽了就咳嗽，你拿走?！?

張虹快步跟上來，又兩步并做一步超到前面：“那我就散給你同事?！?

她跨進辦公室，邊笑著招呼，邊捏著煙盒，往老臭和老蔣遞過去：“兩位老師，來根煙。”

老臭那個老家伙笑嘻嘻地搓了搓手，伸手抽走一根：“謝妹兒喲?！?

老蔣沉默地點了點腦殼，抽走一根煙，手一抖就溜進袖筒里了。

楊百川連忙上前，扯住她的胳膊，壓著聲音，牙關緊咬：“你瘋了？”

張虹也不看他，把那包煙甩在辦公桌上：“你不抽，我拿回去也沒用，還不如散給他們了。五毛五一包呢，可不便宜！”

楊百川拽著她回到走廊，惡狠狠地瞪著她：“你到底要干嘛？”

張虹揉著胳膊，埋怨楊百川太粗魯，忽地又擠出笑容：“楊哥……我看到你發在《渝城晚報》上那篇文章了，寫得真深刻！……”

楊百川恍然明白了，這女人是來巴結自己的。嘴角扯出一絲冷笑，等著她把接下來的話說完。

張虹做出一副忸怩樣子，不正眼看楊百川，卻又時不時偷瞄一眼，眸里帶著鉤子：“楊哥，你是不是跟《渝城晚報》的編輯熟？”

楊百川干脆將臉別開：“你不是要回江城了嗎？認識這邊的編輯有什么用？”

“可能還得等一兩年吧……”

楊百川心里有點犯嘀咕，她爸媽走的哪門子關系，怎么還得等一兩年？先前那個陳秀芳，可是說走就走了。

正琢磨著，張虹伸出一只手，揪住楊百川的衣袖。

楊百川沒吱聲，也不看女人的臉，就盯著地板，見那雙蹬著皮鞋的腳在地板上微微扭動，像兩只雨后泥地里的蝸牛。

忽然，耳邊飄來一句讓他心跳暫停的話：“楊哥，算我求你……我，我什么都依你。”