金花嫂提著背簍離開。

牛大膽邁步往回走。

這幾天春夏交替，天氣慢慢熱了起來。

棉襖穿在身上，有些微微發熱，牛大膽把衣服敞開，頓時清爽不少。

麥穗沉甸甸的，頂端抽出細如發絲的麥芒，在陽光下折射出毛茸茸的金邊。

田埂邊的野薔薇與麥香糾纏，混著泥土被曬暖的氣息。

穗頭孕育的麥粒藏在青紗帳里，指甲輕掐會滲出乳白的漿液，帶著新淀粉特有的清甜。

偶爾有綠翅螞蚱從麥叢中彈射而起，一閃而過，眨眼消失不見。

牛大膽家新分到的六畝地離家很近，在村西頭不遠處，是村里少有的肥地。

就算如此。

在施肥、灌溉、麥種、天氣等諸多方面存在不足情況下，畝產達到兩百斤就算大豐收。

而同樣的麥種，在空間里畝產卻能達到兩百公斤，差距十分顯著。

而那些瘦地薄地，在風調雨順的情況下，小麥畝產普遍只有七八十斤。

可見農民有多么艱難。

更艱難的是，那么低的產量，還得上交七成租子。

一年忙到頭，連糧種都有可能不保。

所以說，家家戶戶連蕎麥稀粥都喝不上，就并不奇怪了。

金花嫂離開前就跟牛大膽說。

她現在每天只吃一頓蕎麥粥，就這還擔心哪天斷糧了。

夏收有早有晚。

早些倒好點，晚十天八天，就有許多人家里會斷糧。

這時候要么餓死，要么只能去找村里的大戶借糧，利息非常高。

所以村里有九成的鄉親都背著舊債。

年年還，年年借，越積越多。

光是利息都多的讓人喘不過氣來。

還別擺爛，認為債多不愁，借錢的是大爺，賴賬不還。

那些地主有的是方法收拾欠賬的人。

分分鐘把人搞的家破人亡，妻離子散，顛沛流離，甚至吃牢飯。

并且，他們還都是在規則內搞事，并不是無法無天、恣意妄為。

而對絕大多數普通人來說，只能隨波逐流，默默忍受，沒有一絲反抗的資本。

牛大膽從自家麥地里走過去，不時摘些麥穗和空間里的對比。

預估了一下，如果不出意外，這些地里的麥子畝產能達到一百五六十斤。

租種的那十畝地，多年來畝產有跡可循，正常情況下有一百二三十斤。

……

牛大膽回到村子里，路過曬谷場，早已不見牛占山的身影。

想到楊燈兒煮了糊糊，應該是被喊回去吃飯了。

牛大膽不急著回去，前往村東馬家，找馬仁禮借書。

馬家大院，大門緊閉。

牛大膽在門上敲了敲，不一會兒，馬仁禮從里把門打開了。

“大白天閂什么門啊？”牛大膽笑呵呵道。

馬仁禮尷尬笑道：“家里有些破銅爛鐵，不閂不放心。快請進，書給你準備好了。”

“有些啥書？”牛大膽邁步進了院子。

馬仁禮把門關上，回答道：“從小學到大學的書，我都保存的完好，等下你自己看。”

院子里，擺放著一些觀測氣象設備。

有百葉箱、氣壓測量儀、雨水量測量儀、風向風速標，還有溫、濕度儀等等。

牛大膽暼了一眼，隨口問道：“你爹呢？”

“田里轉悠去了，閑不住。”馬仁禮在前面帶路。

這時，客房門打開，露出喬月的身影。

她穿著藍色旗袍，留著妹妹頭，小臉兒巴掌大，嘴上噙著笑，嬌滴滴問道：

“仁禮，來客人了？”

“恩，這是牛有草，外號牛大膽，前幾天你見過的。”馬仁禮介紹道。

“大膽，這是我未婚妻喬月……”

“咱們還沒訂婚呢仁禮。”喬月慌忙揮手打斷提醒。

馬仁禮笑容一滯，目光溫柔的看著她，連忙點頭道：

“對對對，瞧我這張嘴，還沒訂婚，只是計劃結婚。”

喬月抿了抿嘴，眼神閃爍，沒再多說什么，轉身扭著腰肢兒，裊裊婷婷地回屋去了。

馬仁禮暗嘆了口氣，回頭對牛大膽說：“讓你看笑話了。”

牛大膽緩緩搖頭。

馬仁禮見他似乎并不關心自己和喬月的情況，心里松了口氣，連忙帶他前往書房。

書不少，一個個書架上，擺放的整整齊齊。

這都是馬家無數輩人，日積月累積攢下來的。

其中最醒目的一套書籍，就是馬家祖上傳下來的一套《資治通鑒》線裝書。

馬仁禮走到一個大木箱前，打開蓋子說：“這里面全是教科書，你想學哪些？”

“先看小學的吧！”牛大膽走上前回道。

馬仁禮點頭道：“小學分為初小和高小，所有書都看？”

這時代的高小，含金量還是很高的，普通人上不起學，大都是精英教育。

初級小學四年，設國文、算術、常識、音樂、體育、圖畫。

高級小學兩年，設國文、算術、歷史、地理、自然、衛生、音樂、體育、圖畫。

牛大膽看著箱子里的書，想了想，沉吟道：

“精力有限，只看國文、算術、歷史、地理四科。”

馬仁禮微笑道：“我這就幫你找出來，不過書借你，請一定要愛惜。”

“會的。”牛大膽滿口答應。

很快，馬仁禮就找了滿滿一堆書出來，按年級分門別類，裝在一個蘆葦編制的箱子里。

“初小沒有歷史和地理，所以我把常識放里面。”

牛大膽上前把書抱起來：“謝了，這些書我會盡早還你。”

“早晚無所謂，左右我現在很少看，但是請一定要愛惜。”馬仁禮再三叮囑。

牛大膽笑呵呵道：“放心，我會像呵護娘們兒一樣呵護這些書。”

“那遭了，呵護娘們兒不是瞎折騰嗎？”馬仁禮也開起了玩笑。

“書你拿回去看，不懂的隨時來問我。”

牛大膽點頭道：“行，這份人情我記心里了，以后只要不違背原則的事，只管吩咐。”

“就等你這句話，肯定有求你的時候。”馬仁禮高興道。

閑聊幾句，牛大膽告辭離開，馬仁禮把他送到門口，待他走遠，才又把門閂上。

喬月躲在窗戶后面，偷偷窺探，面露思索神情，不知道在想些什么。

牛大膽回到家里。

就見牛占山正在院里揮舞牛鞭，鞭梢呼嘯，宛如靈蛇吐信，打斷一籠樹梢。

這是他的絕活，和老驢子的連枷一樣，長年累月使下來，已經到了得心應手的地步。

“回來了？”聽到動靜，他頭也不回問道，繼續專心揮鞭。

牛大膽揚眉道：“爹，看來你現在是有勁兒無處使呀！”

這會兒牛占山看精神頭，像是年輕了五到十歲，紅光滿面，精力充沛。

原本有些彎的腰變直了，有點駝背也沒了。

牛占山高興道：“說來全靠你弄來的那副藥起大用了。”

“現在我若和老驢子較勁兒，讓一只手也能輕輕松松把他收拾的服服帖帖。”