張輔心中一震，終于印證門旁那個傳喚的老人，果然就是馬行那位尤姓老人。

他低頭拱手，語聲不疾不徐：“謝大人賜馬，性烈骨正，確是良駒?！?

一語既出，堂中諸人皆變了臉色。許拱辰目瞪口呆，趙宏臉色慘白。

許拱辰回神后連忙喊道：“大人！他——他心懷不軌！適才還假冒尚方寶劍——”

詹徽緩步走向張輔，趙宏急忙攔在前頭，焦聲道：“大人小心！此人殺紅了眼，不可近身！”

詹徽眸色一冷，忽而沉聲爆喝：“——滾！”

趙宏如遭雷擊，僵在當場，滿面蒼白，緩緩退開。

詹徽停于程惟中尸首前，低頭片刻，淡淡問道：“此人是誰？”

許拱辰搶聲回道：“是成都府守備，七品官，被他殺的！”

詹徽目光不動，只一聲淡淡回應：“守備？七品？——死得不冤?！?

他這一言，不啻驚雷。許拱辰臉色大變，結結巴巴道：“大、大人……這可是朝廷命官啊！”

詹徽不答，只轉頭看向張輔，語聲平和：

“應該是叫張輔，沒錯吧？”

張輔拱手應道：“在下錦衣衛百戶張府園，見過大人！”

許拱辰不死心，嘶聲道：“哪怕他是錦衣衛，見了大人竟然不跪拜！而且他就是用那把假的尚方寶劍，殺了程守備啊——此劍是假的！假的??！”

詹徽聞言，卻忽然一笑，語氣平靜而悠然：

“誰說它是假的？”

許拱辰瞳孔驟縮，整個人怔在原地，聲音都顫了：“大人……您，您不是開玩笑吧？”

詹徽目光微凝，緩步走向張輔，目光落在他手中的長劍之上。

他停下腳步，抬手一指，語氣平靜而不容置疑：

“劍鞘鎏金脊骨，龍鱗紋起七節，劍首五岳山形，鞘尾鐵嵌‘尚方’二字，鑄工出自內府劍監，重九百八十兩——此劍，乃洪武年皇命所賜，世間僅存三柄。”

堂中眾人聞言齊齊變色，連趙宏也不敢出聲，僵在當場。

詹徽目光掃過諸人，語聲不高，卻字字如石落井：

“非奉旨親賜，不得持此劍。非中樞欽差，不得出此鞘。誰若偽造，滿門抄斬?！?

“有了此劍，如陛下親臨，自然無需拜本官。”

他頓了頓，看向許拱辰：“你說這劍是假的？”

許拱辰臉色發白，口唇微顫，一時答不上來。

詹徽輕哼一聲，手背輕敲劍鞘，金鐵交鳴之聲在庭中回蕩：

“本官身為吏部尚書，曾三次隨駕入奉天門，識得內庫兵器造式，此劍真偽，尚需你來教我分辨么？”

他不再理會許拱辰，而是看向張輔，微微頷首：

“既持此劍，所行之事，必有所據?！竟傩拍?。”

張輔低頭拱手，神色恭敬，語氣不失禮數：“謝尚書大人信任?！?

可他眼底，卻無半分感激。

他從未信過詹徽。

不論此人方才如何袒護，如何替他說話，在張輔眼中，不過是權術高手的手段之一。

那一道金色小字早已悄然浮現，不容置疑：

【吏部尚書，詹徽，狼首紋令牌，書房】

“狼首”者何？“令牌”又為何？此人名列中樞，理應心系朝廷，何以攜一枚與北元圖紋高度相似的物件于私宅之中？

他越是笑語從容，越顯得可疑。

張輔心知肚明——此人，才是范廷獻謀逆案背后的真正同謀。

哪怕此時對方站在他這一邊，哪怕眾人皆拜、獨他相攜，張輔也僅僅回以最謹慎、最克制的尊重。

可許拱辰卻慌了。

若張輔真是奉旨持劍之人，那他方才的一言一語，皆可為案據、證供，誰還能為他說情？

最先反應過來的，是那些原本喊打喊殺的商人。

他們彼此對視片刻，忽然跪倒一片，齊聲喊道：

“大人！是許員外設宴誘騙，暗布甲士，逼我們交銀贖命！還有毒酒、殺人、脅迫……種種惡行，天理難容，求朝廷明察！”

場中局勢瞬息翻轉。

許拱辰指著眾人，聲嘶力竭地大罵：“你們瘋了不成？不要命了嗎？！”

然而，就在此時，趙宏緩緩跪下，臉色慘白如紙，叩首一記，道：

“大人，許拱辰勾結私兵、劫掠商人，罪大惡極，依律當斬。”

許拱辰猛然回頭，滿臉驚愕：“你說什么？你可是曹震——”

話音未落，寒光一閃。

趙宏已拔刀而起，手起一式劈斬，毫不猶豫地將許拱辰頭顱斬下。

那顆人頭翻滾數尺，帶著尚未散盡的驚恐與憤怒，重重撞在詹徽腳邊，鮮血淌過靴尖。

一直站在門邊的老者——那位馬行的“尤老板”——此刻緩緩走了出來，走至血跡斑斑的趙宏身前，忽而怒聲斥道：

“你竟敢當著尚書大人的面行兇殺人？”

趙宏神情頓時緊繃，聲音發顫：

“許拱辰罪證確鑿，小人……小人身為捕頭，一時情急，實在忍無可忍，還請大人責罰?！?

老者冷哼一聲，指著他道：

“責罰？你讓奸人之血，污了尚書大人腳下的靴子——那可是御賜之物！你可知你犯了多大不敬？”

趙宏頓時嚇得魂飛魄散，跪地連連叩頭，爬至詹徽腳邊，竟顫著手伸出舌頭，欲舔靴面以求活命。

詹徽卻看也不看他一眼，只轉身，與張輔輕聲交談，似是毫無所感。

張輔低頭望著腳邊這條滿臉是血的“老狗”，又看了看那些已開始低聲抽泣、神情惶惶的商人們，淡然開口：

“許拱辰雖死有余辜，但趙宏此人……怕也脫不了干系?！?

他語聲不高，卻字字落地。

“一個成都府的捕頭，緣何會出現在此間？而且還大言不慚，要‘就地正法’我等，究竟是奉誰之命？”

趙宏臉色驟變，扯住張輔的袍角，聲淚俱下：“張大人！您可不能亂說啊，我雖失禮，但只是依供斷案，從未害您分毫?。　?

張輔抬腳一蹬，冷然道：

“我已再三聲明手中持的是尚方寶劍，你仍呼號不斷，指斥不休，妄圖以私代法，強行執斷——你說，這算不算‘阻欽命、犯上作亂’？”

趙宏轉頭對詹徽磕頭如搗蒜：“大人！我……我來此，是因得曹大人差遣，說朝廷有欽差來川，小人奉命接應！”

詹徽眉梢一挑，冷笑一聲：

“本官來此，雖非秘行，卻也不曾廣宣?！苷鸬故强吹闷鹱约?，卻派你一個小小捕頭來迎，是瞧我詹某人，值不了一張拜帖么？”

張輔接話：“依下官所見，他并非來迎，而是來提醒許拱辰的。只不過——提醒晚了。”

詹徽眼中寒光一閃，轉身道：“來人！押回成都府牢，聽候差遣！”