張輔靜坐原處，目光冷淡，面上波瀾不興。

眼見許拱辰語氣瘋癲，血跡猶未干，場中終于有人再難忍耐，厲聲高呼：

“許拱辰！你是要將我們一干人等盡數誅絕嗎？我等出行皆已報備家門，若無消息傳回，官府遲早查到你頭上！”

“不錯！”又有人附聲，“你殺了我們，莫說京營之察，單是各地行號、鹽綱，也不會放過你！”

數十人群情激奮，雖懼黑衣人兵刃在側，卻已知退無可退，紛紛發聲抗辯。

許拱辰卻笑了，笑得愈發輕柔。

他緩緩舉手，止住周圍黑衣人的動作，眼中寒光畢露：“王法？在這潼嶺鎮，許某活著一天，王法便要讓位三分。”

“你們來此求文書、求出路，本是心中有賄，眼下不過是換個明碼標價，怎地就成了我之罪狀？”

他舉起手中鈴鐺，鈴聲一動，細如絲線，悄然滲入耳中。

“且莫說我要殺你們——你們，是自愿把銀子交給我的。”

鈴聲悠悠，一波未平一波又起，如潮如霧，回蕩不絕。

堂中賓客只覺腦中一震，耳畔嗡鳴不止，心神恍惚，呼吸沉重，仿佛血液都在這一刻被抽離了力氣。

一人踉蹌倒地，其后如潮水崩塌，或趴倒案上，或仰身栽地，哀號未起，已無力掙扎。

張輔望著這一切，眼神不動，嘴角卻浮出一絲冷意。

他將盞中清酒微一傾斜，唇邊一沾，佯作眩暈之狀，身子順勢一軟，斜靠椅側，作昏厥狀。

“怎……怎么回事？”數名商人癱倒在地，只覺四肢無力，胸中氣血翻騰，心中驚疑未定。

有人試圖掙扎起身，卻如筋骨被抽，半寸難動，臉色慘白如紙。

許拱辰卻仰頭一笑，笑聲高亢，帶著徹骨寒意。

“你做了什么！你到底給我們喝了什么！”有商人怒吼，聲音帶顫。

“做了什么？”許拱辰步下階前，緩緩走向一名正在抽搐的商人。

他伸手一晃，銅鈴輕響一聲。

那商人原本神情扭曲，忽而眼神一滯，嘴角流涎，四肢垂地，整個人仿佛被抽去了神魂，只余一副空殼。

“站起來。”許拱辰語聲低沉。

那人竟緩緩起身，搖搖晃晃如僵尸行走，直直立于他前。

“說，你家中可有多少銀兩？”

“……一萬……兩千三百兩……”聲音低緩斷續，如夢囈一般，卻又清晰無誤。

“那若老夫要取，你可肯？”

“好——”

那字拖長，竟透出一絲詭異的順從。廳中余人見此，無不面如土色。

“這老匹夫瘋了！他這是……攝魂奪志！”

“他不能這樣！這不是人能做的事！”

“放我們走！你若真殺人滅口，官府遲早追查！”

商人們慌亂叫喊，然更多的人已低聲哀號，知再言無用，只覺一場劫數悄然而至。

“我自然允你們離開。”許拱辰微笑，語氣卻陰冷，“不過——須得接受我圣教的洗禮。那時，你們便會心甘情愿地，將銀子雙手奉上。”

話音未落，他已提鈴而行，鈴聲輕顫，挨個搖向人群。

不安與驚懼，在廳中悄然蔓延。眾人未曾見過如此邪門詭術。

“……三百四十兩。”一名年輕商人失神開口，語調如夢，直言家底。

許拱辰聞言眉頭一皺，語氣不悅：“才這點？拖下去，送地牢。窮鬼。”

那年輕商人神情木然，任由黑衣人拖行離去。余下那些原為碰運氣而來的小商賈面色大變，紛紛叫道：

“地牢？那是什么地方？！”

“許員外！我愿意！我給您當牛做馬，只求活命！”

“求您饒命，求您別殺我——”

許拱辰望著這群跪地求饒之人，冷哼一聲，唇角露出詭笑：

“急什么？當牛做馬？你們只配做‘朝蓮’的養料。”

“朝蓮？”張輔聽到這個詞，眼神頓時一緊——果然，那些白骨花紋的詭異白花名為“朝蓮”。那座被神秘幻術籠罩的小鎮，恐怕正是這些“養料”開花結果之所。

就在此時，幾名年輕人忽然怒吼著沖向許拱辰，想要拼死一搏。

黑衣人動了。

刀光一閃，一人首級滾落，鮮血灑地，那頭顱恰巧滾到張輔腳下，面色驚駭，雙目未閉。

張輔蹲身，輕輕伸手，為他合上雙眼，神色平靜，眼中卻有寒芒一閃。

他抬起頭，視線定在那名動手的黑衣人身上，金字浮現：

【成都右衛守備·程惟中】

果然，是他。

偽裝為商隊進莊，混入許宅，如今現身殺人。

張輔心中已有答案——這些所謂的馬匪、鹽商，皆是許拱辰與程惟中聯手布下之局。

許拱辰目光微斂，腳踩尸身背脊，怒罵：“蠢貨！嚇得老夫一跳！”

他抬眼，目光一掃，正巧對上張輔那雙冷靜的眼睛。

一瞬之間，他想起了那株“發財樹”。

許拱辰踏前兩步，目光死死盯著張輔。

“這位公子，儀表非凡，出手也闊綽，不如——將你所有的銀子都交出來，老夫保你性命無憂，如何？”

張輔抬眼，神色如常，淡淡問道：“百里之外，那座鎮子……果然是你們設下的？”

此言一出，廳中安靜了一瞬。

許拱辰瞳孔微縮，笑容倏地收斂。只見他嘴角輕抽，眼神帶著一絲難以抑制的戾氣與殺意。

張輔亦不再藏鋒，腳下微移，身形蓄勢，顯然已準備出手。

兩人對視不過三息——

許拱辰忽地眼神一變，猛然向后一蹬地面，身形如狂犬竄出，幾乎是用逃命的速度奔向前堂！

“殺了他！！”

他聲音凄厲大喊，右手瘋狂搖動鈴鐺，似乎早就猜到了自己這鈴聲對張輔已無用，卻仍拼命一試。

張輔早已判斷他會逃，正要前撲挾持，眼前卻猛然閃出一道黑影——

程惟中！

此人動作迅猛，刀光橫掃而來，攔在張輔之前，毫無花巧，殺意凜然。

張輔眼神一沉，左掌一沉，一記“吸拿”之式猛地拽住對方刀背，內力一吐，帶得對方重心不穩。

右肘順勢擊出，正中程惟中肋側，程惟中悶哼一聲，整個人側身倒地！

黑衣人群起而上，呼喝聲、刀刃聲重重襲來。

“砰！！”

就在此刻，大堂大門轟然被撞開！

門扉四散，塵土飛揚。

逆光之中，兩人踏步而入。

倆人各執一個禮盒，眼神兇惡的盯著在場的所有人。

“辛誠！話說你旁邊的是誰？”張輔喚道。

“晚了半炷香，正好收場。”辛誠嘴角未顫，目光如鐵。

廳中眾人皆駭，許拱辰已竄入內堂盡頭，回首驚怒：“你們快攔住他們啊！”

張輔緩緩起身，拂袖抖落殘酒，長身而立，望向前方。

“該清賬了。”