四人落座，飯菜已擺滿一桌。熱氣升騰，菜香四溢。

張輔原以為文鳶那聲“老爺”不過是少女一時戲言，倒沒想到，她果真將自己當成了“家中主子”來服侍。好在她只是習慣性地這么叫，倒也沒真擺出什么主仆的架勢，這才讓張輔稍稍松了口氣。

他本還擔心文鳶會因身份拘謹，不肯同席，沒想到這姑娘落落大方，安然坐下，神情安靜溫和，只偶爾夾菜時會注意張輔碗里的動靜，頗有幾分溫婉體貼。

飯桌上的菜色十分豐富，都是江南家常風味。熏魚、醬鴨、清炒小白菜、雪菜黃豆，還有一碗熱騰騰的雞絲湯，湯底濃郁，香氣撲鼻。

“這些都是你們做的？”張輔問。

“文鳶做的，我只是打下手。”柏如晦理所當然地道，一邊往張輔碗里夾了一塊鴨腿。

“張百戶不僅有眼福，還有口福。”司徒頃邊笑邊舉箸，“看起來，牢獄苦日子熬過去，才是真正開始享福的時候。”

張輔被這話說得失笑，正想反駁，嘴里的湯剛入口，頓時一愣——

“味道真不錯。”他衷心贊道，“文鳶姑娘，這手藝是跟誰學的？”

“我娘。”文鳶淡淡一笑，眼中卻有一絲隱約的懷念。

這是張輔第一次在大明吃上熱乎飯菜，還是在自己家里。十三號牢房那些天，吃的要么是柏如晦用飯桶送來的涼菜，要么就是獄卒丟進來的雞。他本以為早已適應了粗茶淡飯，沒想到這一口下去，竟有些莫名的動容。

“張百戶若不棄，日后常來我這蹭飯也是可以的。”司徒頃笑著打趣。

“來歸來，飯你做？”張輔反問。

“我做？我最多能煮茶。”司徒頃無奈地搖搖頭，“你這家倒是藏龍臥鳳，文有才女，武有猛女，再來個你，算是三才俱全了。”

張輔放下筷子，看向司徒頃，語氣平靜卻不失鋒芒：

“不過恕我冒犯，司徒大人身為應天府錦衣衛千戶，深夜來寒舍吃飯敘舊，究竟是為何而來？”

司徒頃微微一笑，舉箸夾了一筷青菜，語氣懶洋洋道：“我說了啊，我是來幫你查案的。聽說你進我錦衣衛不到一個月，蘇州走一圈從頭傷到腳，這讓我這個千戶臉上也有點掛不住，不是？”

張輔不動聲色：“誰的意思？”

“我第三次回應你，是我‘本人的意思’。”司徒頃笑意不改。

張輔瞇了瞇眼，話語中多了幾分試探：“那如果我說——我不需要呢？”

“那我就此離去，你也不必放在心上。”司徒頃放下筷子，拍拍衣袖，作勢要起。

張輔挑了挑眉：“真的？”

“當然是真的。”司徒頃作出要走的樣子，腳下卻半步未動。

“那您明早……”

“——不過話又說回來。”司徒頃語氣忽然一轉，坐回椅中，“我倒聽說，這屋里這兩位姑娘，身世似乎和北邊有點關系……是吧？”

張輔神情微頓，臉上卻依舊平靜，只是語氣驟冷：

“您想住多久，就住多久吧。”

司徒頃聳了聳肩：“那就不客氣了。”

飯桌短暫沉默。柏如晦與文鳶雖聽不明話中深意，卻察覺氣氛微變，不敢插話。

張輔低頭繼續吃飯，只覺得這口熱飯，比十三號牢中那幾只雞，還難以下咽。

飯至半酣，柏如晦忽然離席，片刻后回到堂中，手中捧著一個封口嚴實的信封。

“這是……”張輔接過信封，疑惑道。

“我們剛搬進你家沒兩日，就有一名驛卒來投此信，說是送與你的。我們也不敢擅自拆閱，一直等你回來。”

張輔正欲拆信，司徒頃忽然笑道：“張百戶，不如等屋中只余你一人時再看罷。這等私函，我們在場恐顯不恭。”

張輔卻淡然搖頭：“無妨，都是自己人。”

文鳶與柏如晦對視一眼，神色間似有一絲喜色。

張輔緩緩拆開封口，取出信紙展開，其上筆力蒼勁，墨痕微暈，顯然是倉促書就：

張輔親啟：

昨聞你在應天所歷諸般變故，為父心痛不已。

本欲親赴相助，奈何燕地亦起波瀾，風浪將至，實難抽身。弟弟們各有軍務纏身，亦無暇南顧。

然則為父知你秉性堅忍、心思透徹，縱遇權謀困局，亦能自持其節。汝須謹記——人在局中，不必事事爭高低，能保一線心安，已屬不易。

為父已遣軫兒南來，性情沉穩，可托以重任，至時你自會識得。

世間事，能忍者勝，能藏者全。錦衣之下，鋒芒未必皆利，護己為先。

勿懼、勿妄、自守其志，便是我兒。

——父張玉書于北平

看著信上的內容，張輔心頭微動，嘴角卻忍不住一抽，幾乎要脫口而出一句：“你誰啊？”

終究還是咽了回去。

他對“張玉”這個爹，實在沒有半點感情。穿越至今，不過月余，那些血緣羈絆，只存在于紙面，不足以讓他有太多波瀾。至于這封措辭深沉的家書，看似情真意切，可于他而言，卻不過是意料之外的另一種“干預”。

“軫兒是誰啊？”張輔喃喃道，眉頭緊蹙，“一點印象都沒有。”

司徒頃察覺異樣，瞇眼笑問：“張百戶可是遇上什么為難之事？若不嫌棄，屬下也可出點力。”

張輔順手將信折好放回桌上，神色淡然道：“家書而已，不打緊。”

他表現得極為自然，甚至刻意大大咧咧，可越是如此，反而讓人不好再追問。

司徒頃見狀，也就不再多言，舉杯輕啜：“那便好。”

倒是柏如晦來了興致，探頭看去：“伯父的來信？讓我也看看嘛。”

張輔頭疼地瞥了她一眼，本想攔一攔，卻架不住她直接拿了信紙去翻。

“軫兒是誰？”柏如晦眉頭一挑，敏銳察覺出這封信中隱藏的人名。

張輔攤了攤手道：“可能是我某個兄弟……或者親戚吧。名字有點耳熟，但又實在想不起來。”

“你說話怎么吞吞吐吐的。”柏如晦狐疑地盯著他。

張輔故作輕松：“來都來了，等他本人出現，不就什么都明白了。”

說完，干脆夾了口菜塞進嘴里，似乎不愿再提。