呂震見張輔沉默不語，繼續開口，語氣不重，卻字字如錐：

“詹大人洪武十五年中秀才，那一年，恰好是空印案爆發之時。”

“這些年，我奉命調查江南銀錢流向，卻總有一筆‘暗銀’查無所出。如今，卻因張公子在蘇州洞窟中發現的藏銀，才讓這樁舊賬露出一角。”

“而那封信，也讓我終于明白——為何不到十年，詹大人能從一個秀才，平步青云至吏部尚書？”

“靠的不是才名，而是銀子。”呂震話音落地，滿堂沉寂。

王連一拍桌子怒道：“該死的詹徽！與范廷獻一明一暗，狼狽為奸！謀反什么的都是借口，是為一己之私設局嫁禍涼國公！”

張輔也忍不住點頭：“怪不得范廷獻咬死了藍玉，卻言語閃爍、矛盾百出……原來，真相在這兒。”

呂震微微點頭，神色肅然：

“范廷獻給他銀兩，詹徽在朝中替他遮掩——是啊，的確是珠聯璧合。”

呂震見張輔久久不語，便緩聲補了一句，語調卻陡然一沉：“張公子，你須記住——”

“圣上的旨意，是讓你查涼國公，不是詹徽。”

“詹大人將來如何，自有圣裁。可眼下，你要關心的，只有圣命。”

他目光落在張輔臉上，神色并無敵意，卻透著幾分打量與試探。那是一種身處廟堂之上的人，慣于權衡人心的老練。

皇帝讓呂震轉達的，不只是告誡，更是敲打：錦衣衛不是清道夫，也不是俠客，他們是天子的鷹犬，唯天子之意是從。

張輔點了點頭，語氣淡然，卻字字清晰：“呂大人不必提醒，我心里明白。”

他說得輕，卻似刀鋒劃開心口。

他來到這個世界已近月余，本以為憑借錦衣衛身份、手握金手指，能讓這腌臜亂世燃起一星理想之火，可現實卻如冷水當頭。

前世的他，不過是個剛從警校畢業的學生，尚未真正接觸過人間冷暖；如今穿越而來，一頭撞進這個漩渦深處，才明白什么叫“君心難測”，什么叫“官場如海”。

“如果呂大人只是來勸我收手，那便不必多言。涼國公，我會查；但詹徽，我也不會放過。”

呂震眉頭輕蹙，似是意外他還不肯回頭。他抿了口茶，半晌才道：

“詹徽勢大如山，你若硬撞，怕只會粉身碎骨。涼國公倒是好查，圣上盯著，誰也不敢攔你。”

張輔聞言，并未答話，只轉過身，緩緩轉動輪椅。

“王前輩，勞煩你送我回去吧。身體乏了，剩下的話，日后再說。”

王連苦笑著摸了摸頭，看向呂震。

呂震也無奈地搖了搖頭，但眼中卻有一絲笑意。他早知張輔倔強，只是沒想到這份傲氣，竟能與命運硬碰至此。

“罷了，你如今手握尚方寶劍，七品以下，先斬后奏，誰奈何得了你。”

“但你還是得聽一句勸：蔣瓛那邊，似乎已經在查藍玉與景川侯曹震之間的關系，你可以從那里著手。”

張輔聞言點頭，算是領情：“謝大人指點。”

隨后，他便被王連推著出了府邸，夜風微涼，街巷寂靜，只有兩人輪椅滾動的聲響清晰作響。

到了城門，王連停下腳步：“前頭便是郊外，你家在外頭，我就不送了。”

張輔轉頭看他，眼神中有幾分疲憊，也有幾分感激：“王前輩，麻煩你了。”

“你小子……嘴倒是客氣。”王連擺擺手，卻終究沒轉身離去，而是站在原地，看著張輔緩緩遠去的背影。

就在張輔艱難推著輪椅，行至斜坡時，突然一股力道從后方托住了他。

“張百戶，夜路難行，怎能不帶個護送的？”

熟悉的聲音在耳邊響起。

張輔回頭，果然是司徒頃，嘴角帶笑，手正穩穩地推著他。

“司徒大人？”張輔訝然。

“你行動不便，身為同僚，自然得盡一份心力。”

“你該早點回城，城門一關，可就進不去了。”

“我本來就沒打算回去。”司徒頃輕笑一聲，“張百戶若不嫌棄，便請我到府上一敘如何？”

張輔微微側頭，神色淡然道：“大人既已查得我家在何處，又何必多問？”

司徒頃朗聲一笑：“雖然知根知底，但是流程還是要走的，錦衣衛的本分。”

夜風吹拂，月色灑落，一前一后，兩人一輪椅，穿過城郊小道，朝著張輔的宅邸緩緩前行。

終于在離開了應天府之后月余，重新回到了自己這個小家。

此時屋內燈火通明，張輔這才想起——自己這座屋子里，早就住著柏如晦和文鳶那兩個“女房客”。

“喲，看來弟妹在等你啊。”司徒頃調笑著推著輪椅走近。

“司徒大人不是說自己知根知底么？”張輔回頭看他一眼，語氣不急不緩，“那您該知道，我屋里哪來的‘弟妹’？”

話音未落，屋內傳來急促腳步聲。

柏如晦第一個沖了出來，看到張輔安然無恙，直接一個箭步撲上來，緊緊抱住他，淚水都快涌了出來。

“柏姑娘……倒也不必如此。”張輔愣了愣。

“你不知道我多擔心……我還以為，你出不來了。”柏如晦低聲道，聲音中帶著真實的顫抖。

張輔有些無奈，卻也有些動容。想來二人結識不過月余，從船上并肩斗范修，到蘇州花樓贈詩，再到他為柏如晦的祖父復仇范廷獻。彼此之間，早已不僅是萍水相逢。

這時，文鳶也走了出來，只是靜靜站在門前，對著張輔微微一躬，神色恭敬而平和：

“歡迎老爺回家。”

“老爺？”張輔挑了挑眉。

柏如晦趕緊解釋：“你別誤會，我起初也勸過她，但她堅持。說你幫她贖身，她認你為主。你就當……是她的個人興趣吧。”

“沒錯，老爺。”文鳶面不改色，“這只是我對恩人的稱呼，無關他意。”

司徒頃站在一旁，看著這一幕笑出聲來：“老弟，艷福不淺啊，家中藏龍臥鳳，皆是傾國佳人。”

柏如晦這才注意到他，趕忙對司徒頃行禮：“您是張輔的上司吧？未曾遠迎，萬望恕罪。”

“哪里哪里，我來蹭飯的。”司徒頃大方一笑。

“不要這般。”張輔終于忍不住道，“柏姑娘，我和你只是……朋友關系。你這幾天給我送飯已是情分，這般待我，未免太過——”

“別說了，飯菜要涼了。”柏如晦絲毫不為所動，從司徒頃手里接過輪椅，“大人，請入座。我和文鳶已經備好晚膳，一起用飯吧。”

“恭敬不如從命。”司徒頃哈哈一笑，跨步進門。

張輔被推入屋中，回頭看了一眼這兩位“怪人”，又看了眼桌上的熱飯熱菜，竟有些……不知該如何拒絕。

或許，有些溫暖，是不必拒絕的。