源藏跟隨著大浦玄蕃的隊伍，穿越崎嶇的山路，終于抵達了天草藩的義軍大本營。一路上，他看到衣衫襤褸卻目光堅定的農民，手持簡陋武器卻士氣高昂的戰士，還有那些在篝火旁祈禱的老人和孩子。這一切都讓他心中涌起一股難以名狀的熱流。

雪水順著茅草屋檐滴落，在泥地上鑿出深淺不一的孔洞。

源藏望著大浦玄蕃的背影消失在寺廟回廊盡頭，轉身看向身后這群從風雪中幸存下來的同伴。

佐和子正用破布蘸著溫水給孩子們擦拭凍傷的臉頰，幾個年輕漁夫局促地站在院墻陰影里，生怕自己的粗布衣裳蹭臟了義軍將領的鎧甲。

“切支丹的兄弟們！“一個扎著南蠻頭巾的老者提著陶甕走來，甕中飄出雜糧粥的熱氣，“先吃點東西暖暖身子。“

寺廟偏殿里擠滿了各地投奔來的信徒，有人蜷在角落默誦玫瑰經，有人用炭灰在木板上畫十字架。

墻角堆著的鋤頭、魚叉與幾柄奪來的武士刀雜亂地靠在一起，刃口都帶著新鮮的豁口。

金屬碰撞聲打斷了談話。五名浪人武士大步穿過庭院，為首的男子佩刀鞘上烙著島原松浦氏的家紋。

他們審視貨物般的目光掃過新來者。

源藏的拳頭在袖中攥緊，卻被老者死死按住手腕。

直到浪人們走遠，老人才松開手，露出苦笑：“那是嵐野原大人的親信。

暮鐘響起時，大浦玄蕃的侍從帶來了召見消息。源藏匆忙用雪水抹了把臉，破舊衣衫上的血漬卻怎么也搓不掉。

大本營設在一座廢棄的寺廟內，四周臨時搭建的木柵欄上插滿了十字架旗幟。

源藏被安排在偏殿等候，透過破損的紙門，他能看到外面來來往往的人群。

“天草大人要見你們?！耙粋€年輕的侍從推開門，低聲說道。

源藏整理了一下破舊的衣衫，跟隨侍從穿過長廊。寺廟的主殿被改造成了議事廳，中央擺放著一張簡陋的木桌，周圍站著幾個身穿鎧甲的將領。而在主位上，坐著一個清秀的少年——天草四郎。

源藏第一眼看到天草四郎時，心中一震。這個被眾人稱為“神之子“的少年，面容蒼白而疲憊，眼神中透著一絲與年齡不符的憂郁。他穿著一件樸素的白色長袍，胸前掛著一個木制十字架，看起來更像一個文弱的書生，而非起義軍的領袖。

“大人，這是新加入的源藏一行人。“大浦玄蕃單膝跪地，恭敬地報告。

天草四郎抬起頭，目光落在源藏身上。那一瞬間，源藏仿佛看到了自己——那種被迫背負太多責任的迷茫與掙扎。

“聽說你們是從島原來的？“天草四郎的聲音很輕，卻異常清晰。

源藏跪伏在地：“是的，大人。我們的村子被幕府武士血洗，只剩下這些人逃了出來。“

“起來吧?！疤觳菟睦墒疽馑鹕?，“說說你們的經歷。“

源藏緩緩抬頭，開始講述村子的遭遇、佐吉神父的犧牲、作藏老人的英勇就義。說到動情處，他的聲音哽咽，而天草四郎的眼中也閃爍著淚光。

“我明白那種痛苦?！爱斕觳菟睦奢p聲說出這句話時，源藏注意到站在一旁的嵐野原眉頭微皺，與其他將領交換了一個警告的眼神。

會議結束后，其他人都退出了主殿，只剩下天草四郎和源藏兩人。夕陽的余暉透過紙門灑進來，為整個房間鍍上一層金色。

“源藏君，你相信我是神之子嗎？“天草四郎突然問道，聲音中帶著一絲自嘲。

源藏愣住了，他沒想到天草四郎會問這樣的問題。他猶豫了一下，誠實地回答：“我不懂什么神之子...但我相信您是一個善良的人?！?

天草四郎笑了，那笑容中有著說不出的疲憊：“你知道嗎？我和你一樣，只是個普通的漁村少年。直到有一天，嵐野原找到我，告訴我我是被神選中的人?！?

源藏靜靜地聽著，天草四郎繼續道：“現在，我成了他們的旗幟，一個不得不表演奇跡的傀儡。嵐野原和那些浪人武士需要的只是一個能號召農民送死的象征?！?

源藏感到一陣心痛，他想起了佐吉神父臨終前的眼神，想起了作藏老人獨自面對武士的背影。

“大人...“源藏突然跪伏在地，“請允許我成為您的近侍。我不求名利，只希望能保護您這樣的人?！?

就在這時，紙門被猛地拉開。嵐野原高大的身影出現在門口，眼中閃爍著危險的光芒?！拔曳磳@個提議?！八穆曇舻统炼?，“天草大人身邊不需要來歷不明的近侍。他的安全由我們武士負責?！?

天草四郎抬起頭，源藏第一次看到他眼中閃過一絲倔強：“嵐野原大人，這是我自己的決定。“

“您太天真了?！皪挂霸蟛阶哌M來，“現在是非常時期，任何接近您的人都可能是幕府的奸細?！八J利的目光掃過源藏，“更何況，一個農民有什么資格擔任神之子的近侍？“

源藏感到一陣憤怒涌上心頭，但他強壓住情緒：“嵐野原大人，我確實只是個農民，但我可以用性命發誓對天草大人的忠誠。“

“誓言？“嵐野原冷笑一聲，“在戰場上，誓言是最不值錢的東西。“

天草四郎突然站起身，白色長袍在夕陽中微微飄動：“嵐野原大人，您忘了是誰在領導這支起義軍嗎？“他的聲音依然輕柔，卻帶著不容置疑的力量，“我需要一個能理解農民疾苦的人在身邊。源藏君經歷過與我們相同的苦難，這正是我們起義的意義所在?！?

嵐野原的臉色變得陰沉，他沉默了片刻，突然轉向源藏：“你會用刀嗎？“

源藏直視著他的眼睛：“不會。但我可以用生命為盾?！?

這個回答似乎出乎嵐野原的意料。他盯著源藏看了許久，終于冷哼一聲：“隨你們便吧。但記住，“他逼近源藏，聲音壓得極低，“我會一直盯著你。若你有任何異動...“

“夠了，嵐野原大人?！疤觳菟睦纱驍嗔怂?，“我相信源藏君。“

嵐野原深深看了天草四郎一眼，最終鞠了一躬退出房間。但在轉身的瞬間，源藏捕捉到他眼中閃過的一絲陰鷙。

當房間再次恢復寧靜，天草四郎仿佛一下子泄了氣，跌坐回座位上。源藏連忙上前：“大人，您沒事吧？“

天草四郎搖搖頭，露出一個疲憊的微笑：“別在意嵐野原的態度。他...有他的考慮?！八ь^看向源藏，“你真的決定好了嗎？這會是一條艱難的路。“

源藏鄭重地點頭：“我知道。但正如作藏爺爺所說，有些事比生命更重要。“

兩人在夕陽中對視，彼此都看到了對方眼中的理解與共鳴。那一刻，不需要更多的言語。

“好?！疤觳菟睦奢p聲說，“從今天起，你就是我的近侍了?！?

源藏重重地磕了一個頭，當他再次抬頭時，發現天草四郎的臉上浮現出一絲久違的、真實的微笑。夕陽的余暉灑在兩人身上，仿佛為這個約定鍍上了一層神圣的光芒。

而在門外陰影處，嵐野原握緊了刀柄，眼中閃爍著復雜的光芒。