寒風呼嘯，卷起原城外的枯草，拍打在起義軍簡陋的營帳上。

源藏站在高處，望著山下如蟻群般不斷匯聚的人群，心中既震撼又憂慮。

自他們投奔天草四郎以來，短短半月間，起義軍的規模已從最初的千余人膨脹至近萬。

“又來了三百多人?！靶∫沟穆曇魪纳砗髠鱽恚患奈涫磕抢锢U獲的羽織，凍得鼻尖通紅，“是從長崎那邊逃過來的，聽說幕府在那里又燒死了十幾個信徒?！?

源藏點點頭，目光掃過山下雜亂的營地。一揆們用樹枝和茅草搭起簡易窩棚，炊煙在寒風中扭曲消散。

他們中大多數人只拿著鋤頭、魚叉之類的農具作為武器，卻個個眼中燃燒著狂熱的火焰——那是被逼至絕境后的決絕，以及對“神之子“天草四郎的盲目信仰。

“大人請您去主帳議事。“小夜輕聲說，眼中閃過一絲憂慮，“嵐野原大人他們...似乎又在謀劃什么?！?

源藏握緊了腰間的刀——這是天草四郎賜予他的，一把普通的武士刀，卻象征著近侍的身份。

他最后看了一眼山下的人群，轉身向山頂的主帳走去。

帳內炭火熊熊，卻驅不散彌漫的緊張氣氛。天草四郎端坐在主位上，依舊穿著那件樸素的白色長袍，只是眼下多了兩道青黑的陰影。

嵐野原和幾位浪人將領站在右側，鎧甲锃亮；左側則是大浦玄蕃帶領的一揆軍代表，衣著簡陋卻神情堅定。

“源藏君。“天草四郎看到他，眼中閃過一絲光亮，示意他站到自己身旁。

嵐野原冷哼一聲，獨眼中滿是不屑，但還是繼續他的發言：“...原城守備空虛，松倉家的主力被調往島原平叛。我們應當趁此機會攻占城池，作為根據地?！?

“強攻城池？“大浦玄蕃咳嗽著反駁，“我們的一揆軍缺乏攻城器械，如何攻破三丈高的石墻？“

嵐野原冷笑：“我手下的浪人有攻城經驗。只要'神之子'大人親臨陣前，農民們自然會奮勇爭先?！?

源藏看到天草四郎的手指微微顫抖。

“大人，“源藏俯身低語，“您怎么看？“

天草四郎抬起頭，眼中閃過一絲猶豫：“我...不太懂軍事。但如果有機會解救更多信徒...“

嵐野原敏銳地捕捉到這個軟弱的信號，立刻乘勝追擊：“正是如此！拿下原城，不僅能獲得糧草軍械，更能向九州全境宣告我軍的威勢！

屆時投奔者將如潮水般涌來?！?

有資格坐在軍帳內的多半都是以嵐野原為首的浪人武士集團，少數的幾位投奔來的義軍首領雖然想插話卻也被大浦拉住。

最后軍議確定下來，明日派發一揆軍強攻原城。

軍議結束后的夜晚，一揆軍的大營有幾個人影閃動，都進入到寺廟的一間密室中。

大浦玄蕃的咳嗽聲在狹小的密室內顯得格外刺耳。昏暗的燭光下，幾位農民軍首領圍坐在天草四郎身旁，神情凝重。

源藏站在門邊，手按刀柄，警惕地聽著外面的動靜。

“大人，“大浦壓低聲音，臉上的刀疤在燭光下顯得更加猙獰，“嵐野原那些人根本沒把您放在眼里。他們只是在利用'神之子'的名號，好讓農民們甘愿當炮灰?！?

一位來自島原的老漁夫重重地捶了下地板：“那些浪人武士，打仗時總讓我們的人沖在前面，繳獲的武器鎧甲卻全歸他們所有！“

天草四郎靜靜地聽著，燭光在他年輕的臉上投下搖曳的陰影。源藏注意到他的手指正無意識地摩挲著胸前的十字架。

“我明白大家的憤怒，“天草四郎終于開口，聲音輕卻堅定，“但現在不是內斗的時候。幕府的大軍隨時可能壓境，我們需要嵐野原他們的作戰經驗?！?

大浦猛地站起身，鎧甲發出刺耳的摩擦聲：“大人！您難道沒看見今天議事時嵐野原看您的眼神？那根本是在看一個傀儡！如果我們先下手——“

“大浦大人！“天草四郎突然提高聲調，眼中閃過一絲銳利的光芒，讓所有人都為之一震。

但隨即，他又恢復了那種溫和的語氣：“請坐下。我比任何人都清楚嵐野原的野心。但眼下，我們必須團結一切力量。“

他環視眾人，目光在每一張飽經風霜的臉上停留：“起義不是為了權力更迭，而是為了所有受苦的百姓。如果現在我們自相殘殺，只會讓幕府坐收漁利?！?

密室內陷入沉默，只聽得見粗重的呼吸聲。大浦的拳頭松了又緊，最終重重地嘆了口氣：“那您說該怎么辦？繼續任由那些武士擺布？“

天草四郎站起身，白色長袍在燭光中仿佛散發著微光：“等待時機。

繼續壯大我們的力量。當農民軍成長到不再需要浪人武士也能獨當一面時...“他沒有說完，但所有人都明白了他的意思。

“在那之前，“天草四郎從懷中取出一個小布袋，倒出幾枚粗糙的銅十字架分給眾人，“請記住我們真正的敵人是誰。也請相信我，終有一天，我們會建立一個沒有壓迫的國度。“

大浦接過十字架，粗糙的手指輕輕撫過上面的紋路。當他再次抬頭時，眼中的怒火已被一種復雜的情緒取代：“大人，我會約束手下。但嵐野原那邊...“

“我會小心應對?！疤觳菟睦陕冻鲆粋€安撫的微笑，“現在，請大家分批離開，不要引起懷疑?！?

一夜無話。

天剛蒙蒙亮，原城內的號角聲便撕裂了冬日的寂靜。源藏站在城墻上，看著一支支起義軍隊伍如同蘇醒的巨蛇般在晨霧中蠕動。

小股的鐵炮隊、長槍隊、弓箭手，還有大量手持農具的農民軍，正按照預定計劃分批開拔。

“第三隊，集合完畢！“大浦玄蕃沙啞的聲音在城墻下響起。

他身后的五百名戰士大多穿著簡陋的皮甲，但眼神中燃燒的斗志卻比任何鎧甲都要堅固。

源藏注意到佐和子也在隊伍中，她換上了粗布縫制的戰袍，腰間別著那把從武士手中奪來的短刀。

當她抬頭看到源藏時，輕輕點了點頭。

“各隊按計劃行進?！皪挂霸T在一匹黑色戰馬上，掃視著隊伍，“記住，島原城見。“

隨著一陣陣口令聲，起義軍開始有序地奔向原城。

起義軍如黑色的潮水般涌向城下，各式兵器在冬日微弱的陽光下閃爍著冷冽的光芒。

源藏緊跟在天草四郎身后，看著士兵們開始布陣——浪人武士在前列組成鋒矢陣型，農民軍則手持竹槍在后方列隊。

遠處，幕府軍的旗幟在城墻上獵獵作響。

嵐野原騎著戰馬來回巡視，獨眼中閃爍著興奮的光芒。他突然勒馬停在陣前，高聲喊道：“搭設高臺！請神之子為全軍祈福！“