應(yīng)天府。

自禁令頒布以來(lái)，往日車(chē)水馬龍的御街，如今只余巡邏甲士冰冷的鐵靴踏地聲，偶然有幾個(gè)百姓低頭疾走，衣衫單薄，面帶菜色，仿佛多看一眼街景都會(huì)招來(lái)橫禍。

坊市凋敝，除了幾家官府指定的米鋪藥鋪，尋常店鋪早已封門(mén)，偶有餓得狠了的孩童想去撿拾些菜葉，都會(huì)被自家大人死死拉住，唯恐被當(dāng)做“亂民”抓捕。

百姓的日子，已不僅僅是困苦，更是絕望。

皇城禁地，臨時(shí)搭建的行宮外，卻也戒備森嚴(yán)。

太醫(yī)院設(shè)在皇城一隅，尋常人等根本無(wú)法靠近。

陳南憑借自己樞密院編修的身份，倒也能在皇城外圍的一些官署間走動(dòng)。

他并未直接前往太醫(yī)院，而是在太醫(yī)院吏員出入的必經(jīng)之路上，一處不起眼的茶肆角落里坐了下來(lái)，點(diǎn)了一壺淡茶，目光卻不時(shí)投向街口。

這茶肆位置刁鉆，正對(duì)著太醫(yī)院吏員們出入宮城的必經(jīng)小路。

又過(guò)了盞茶功夫，面前那碗劣質(zhì)的粗茶早已涼透，澀味在口中久久不散。

茶博士無(wú)精打采地靠在柜臺(tái)上打盹，偶爾被外面的冷風(fēng)吹得一哆嗦，嘟囔幾句，又沉沉睡去。

他此來(lái)，并非全憑運(yùn)氣。

昨日他已暗中打探過(guò)，知曉王太醫(yī)的藥童常在此時(shí)出入宮門(mén)采買(mǎi)或辦事，這條小路是必經(jīng)之地。

他已在此守候了近一個(gè)時(shí)辰，只為尋一個(gè)合適的時(shí)機(jī)，與王太醫(yī)搭上話。

黃潛善、汪伯彥那兩個(gè)奸佞，一心南遷，孟太后是他們繞不過(guò)去的一道坎。

若能探知太后的態(tài)度和宮中真正的氣氛，對(duì)接下來(lái)的謀劃至關(guān)重要。

他認(rèn)得王太醫(yī)身邊那個(gè)伶俐的藥童，若能先與藥童說(shuō)上話，事情便成功了一半。

約莫又過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，一個(gè)熟悉的身影終于出現(xiàn)在街口。那人身著太醫(yī)院的吏服，正是王太醫(yī)藥童。陳南心中一動(dòng)，起身迎了上去。

“這位小哥請(qǐng)留步。”陳南拱手為禮。

藥童見(jiàn)是一個(gè)身著官服的年輕官員，先是嚇了一跳，隨即眼中閃過(guò)尋常小吏面對(duì)高官時(shí)的警惕與疏離，卻也不敢怠慢，忙躬身還禮。

“這位大人有何吩咐？小人乃太醫(yī)院當(dāng)值，若無(wú)宮中或院中要事……”言下之意，尋常官員他可沒(méi)空搭理。

陳南微微一笑，并不著惱。

“在下樞密院陳南，與王太醫(yī)有舊。今日特來(lái)拜會(huì)，不知王太醫(yī)此刻可得空閑？”

說(shuō)著，他從袖中取出一枚通體溫潤(rùn)的羊脂玉佩，玉佩上雕著一只栩栩如生的藥杵，

“此物王太醫(yī)應(yīng)認(rèn)得，還請(qǐng)小哥代為通傳。”

藥童看到玉佩，神色稍緩。

這玉佩他認(rèn)得，算是王太醫(yī)的隨身之物，輕易不示人。

眼前這年輕官員竟能拿出此物，顯然與王太醫(yī)關(guān)系匪淺。

他臉上的疏離瞬間褪去，多了幾分恭敬和不安。

“原來(lái)是陳大人！小人失禮了！王太醫(yī)今日正在宮中為太后娘娘診脈，只怕一時(shí)半會(huì)兒還出不來(lái)。您若有急事，可否由小人代為轉(zhuǎn)告？”

陳南心中微動(dòng)，他關(guān)切地問(wèn)道：“太后鳳體安康否？近來(lái)天氣轉(zhuǎn)涼，宮中可有添置御寒之物？”

藥童見(jiàn)他關(guān)心太后，神色也親近了幾分。

“勞大人掛心，太后鳳體尚安。只是……近來(lái)圣躬略感乏力，王太醫(yī)正悉心調(diào)理。至于宮中用度，自有內(nèi)務(wù)府打理，想來(lái)不會(huì)短缺。”

“如此便好。還請(qǐng)小哥幫忙傳個(gè)話，只說(shuō)丹陽(yáng)陳南即可。“

“陳大人請(qǐng)?jiān)诖松院蚱蹋胰トゾ突亍Ｍ跆t(yī)今日出宮，或許會(huì)從此地經(jīng)過(guò)。”說(shuō)罷，便匆匆離去。

陳南重新坐回茶肆，心中卻不像先前那般平靜。

又等了約莫一炷香的功夫，街口終于出現(xiàn)了一頂青呢小轎，前面引路的正是方才那名藥童。轎子在茶肆不遠(yuǎn)處停下，藥童快步走到轎簾邊低語(yǔ)了幾句，轎簾掀開(kāi)，一名醫(yī)官略顯疲憊的面容露了出來(lái)。

正是王太醫(yī)，王繼先。

他一眼便看到了茶肆中的陳南，先是一愣，隨即臉上露出一絲復(fù)雜的表情，既有幾分故人相見(jiàn)的欣慰，又有幾分身處險(xiǎn)境的警惕。

隨即對(duì)藥童點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他先回太醫(yī)院，自己則整了整衣冠，快步向陳南走來(lái)。

“陳編修，別來(lái)無(wú)恙？”王繼先臉上帶著一絲職業(yè)性的溫和笑容，但眉宇間的倦色卻難以掩飾。

“王太醫(yī)，冒昧打擾，還望恕罪。”陳南起身長(zhǎng)揖。

“陳編修？你怎么會(huì)在此處？這……這里不是說(shuō)話的地方。”

陳南會(huì)意，引著王繼先進(jìn)了茶肆，揀了個(gè)更僻靜的角落坐下，又要了一壺?zé)岵琛?

“王太醫(yī)，冒昧打擾，實(shí)是有事請(qǐng)教。”陳南開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。

王繼先呷了口熱茶，暖了暖手，這才嘆了口氣，道：“陳編修有話但說(shuō)無(wú)妨。若非編修提點(diǎn)，老朽如今怕還是太醫(yī)院里一個(gè)不起眼的末等醫(yī)官，每日對(duì)著那些無(wú)關(guān)痛癢的頭疼腦熱，哪有機(jī)會(huì)在太后娘娘跟前伺候。”

“當(dāng)時(shí)太后鳳體違和，御醫(yī)束手。晚輩也只是從家兄處聽(tīng)聞太醫(yī)提及太后宮中新添了些賞玩之物，又恰好翻閱古籍時(shí)，偶見(jiàn)提及某些香料與特定藥性或有不協(xié)之處，便多嘴向家兄提了一句‘新舊之物，內(nèi)外之燮，當(dāng)審毫厘’，未曾想竟能對(duì)太醫(yī)有所啟發(fā)，實(shí)乃僥幸。”

“陳編修此言，實(shí)乃救命之恩！老朽當(dāng)時(shí)正苦思冥想不得其解，聽(tīng)聞此言，簡(jiǎn)直是醍醐灌頂。太后宮中確新?lián)Q了一批西域‘凝神香’，旁人只道其安神，誰(shuí)知竟與太后調(diào)理脾胃的舊方中的一味‘茯神’隱有相沖！老朽當(dāng)時(shí)也是捏了一把冷汗，暗中停了熏香，又大膽調(diào)整藥方，這才僥幸……”

原來(lái)王繼先祖上乃是外科瘍醫(yī)，憑著一手“黑虎丹”的秘方在民間小有名氣。

他本人醫(yī)術(shù)尚可，為人也懂得鉆營(yíng)，可時(shí)運(yùn)不濟(jì)，雖是太后宮中舊人，卻始終郁郁不得志。

前些時(shí)日，孟太后突發(fā)怪疾，高熱不退，皮疹遍布，宮中幾位圣手御醫(yī)輪番診治，湯藥灌了無(wú)數(shù)，卻始終不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，反而有加重之勢(shì)。

正是陳南通過(guò)其兄陳東的關(guān)系，輾轉(zhuǎn)遞話，點(diǎn)出太后可能并非尋常風(fēng)熱，而是誤用了某種與體質(zhì)相沖的熏香或藥材，導(dǎo)致的熱毒內(nèi)蘊(yùn)。

王繼先茅塞頓開(kāi)，暗中查訪，果然發(fā)現(xiàn)太后宮中新?lián)Q了一批外邦進(jìn)貢的“凝神香”，其成分與太后日常服用的某種安神藥物相沖。

他大膽停用熏香，調(diào)整藥方，三劑藥下去，太后竟奇跡般地?zé)嵬苏钕?

而后在幾次為太后診病時(shí)應(yīng)對(duì)得體，又肯用心鉆研醫(yī)案，加上他本身也有幾分向上攀附的心思，竟真的漸漸得了孟太后的賞識(shí)。

自此，王繼先一躍成為太后跟前最受倚重的醫(yī)官。

這份恩情，他時(shí)刻銘記在心。

陳南微微一笑：“王太醫(yī)客氣了，醫(yī)者仁心，太醫(yī)能得太后信重，也是太醫(yī)醫(yī)術(shù)高明，福澤深厚。晚生今日前來(lái)，還是想向太醫(yī)打探一下宮中近況。這禁令一下，人心惶惶，不知宮里……”

王繼先聞言，臉色微微一變，警惕地向四周望了望，見(jiàn)無(wú)人注意他們，才湊近了些，聲音壓得更低。

“陳編修，不瞞你說(shuō)，宮里的氣氛……緊張得很。尤其是太后娘娘那邊，自打官家下了那道‘暫駐南京，以觀河北’的旨意后，黃相公和汪樞相便時(shí)常入宮‘問(wèn)安’。

這幾日，更是有好幾撥人明里暗里地去太后宮中‘請(qǐng)安’，說(shuō)辭么，翻來(lái)覆去都是那一套，什么東南安穩(wěn)，什么圣躬為重名為問(wèn)安，實(shí)則……”

他頓了頓，似乎在斟酌措辭，“實(shí)則是在施加壓力。太后娘娘近來(lái)常常夜不能寐，說(shuō)是‘憂思勞頓’，精神大不如前。老朽為太后請(qǐng)脈，也只能開(kāi)些安神定志的湯藥，治標(biāo)不治本啊。”

他凝視著王繼先，沉聲道：“如此說(shuō)來(lái)，太后她……尚未松口？”

王繼先微微搖頭，眼中閃過(guò)一絲欽佩：“太后娘娘乃是深明大義之人，豈會(huì)不知其中關(guān)竅。只是……終究是婦道人家，又處深宮，長(zhǎng)此以往，怕是……”

他話未說(shuō)完，但陳南已然明白。

這“憂思勞頓”，恐怕不僅僅是為國(guó)事?lián)鷳n，更是被黃潛善、汪伯彥等人逼迫南遷的壓力所致。

陳南沉吟片刻，想起一事，眼中閃過(guò)一絲不忍。

“王太醫(yī)，晚生還有一事相求，不知當(dāng)講不當(dāng)講。”