土法制陶的成功，極大地振奮了人心。雖然燒出來的陶器歪歪扭扭、其貌不揚，成功率也不高，但那幾個完整、堅實的陶罐、陶碗和陶杯，卻實實在在地解決了他們儲存飲水、盛放食物的大問題。

捧著用自己親手制作的陶碗，喝著過濾后燒開的熱水，那種踏實感和成就感，是之前用破陶片時完全無法比擬的。連日來的疲憊、饑餓和恐懼，似乎都在這小小的成功面前消散了不少。石頭的臉上終于有了些許紅暈，不再是之前那種嚇人的蠟黃色；老鐵叔也仿佛卸下了多年的重負(fù)，渾濁的眼睛里重新閃爍起匠人特有的光彩，腰桿似乎都挺直了一些。

“好！現(xiàn)在我們有吃飯喝水的家伙了。”陳鋒看著手中這個雖然粗糙但無比堅實的陶碗，感受著碗壁傳來的溫?zé)?，心中充滿了力量，“下一步，”他轉(zhuǎn)向同樣因為成功而精神煥發(fā)的老鐵叔，“老叔，該輪到它了！我們?nèi)グ涯菭t子修好，讓鐵，也在這爐火里獲得新生！”

他的目光，投向了不遠(yuǎn)處那間破敗鐵匠鋪里，那個半塌的、冰冷的、如同死去巨獸殘骸般的舊爐灶。

有了容器，他們就能更方便地處理淬火用的水；有了容器，他們就能更安全地儲存燃料和將來可能得到的礦石；有了容器，他們才能真正地將這個破廟，一點點地改造成一個可以生存、可以發(fā)展的基地。

而這一切的基礎(chǔ)，都需要工具，需要武器，需要來自那座爐火的鋼鐵力量！

修復(fù)爐灶，刻不容緩！

老鐵叔的熱情早已被點燃。聽到陳鋒的話，他立刻將手中最后一點兔骨頭（是的，前幾天那只兔子的骨頭被他們反復(fù)熬煮了好幾次）一扔，抹了抹油乎乎的嘴，站起身來：“走！現(xiàn)在就去！老頭子我早就手癢了！”

三人再次來到那間見證了風(fēng)箱“重生”的鐵匠鋪。

這一次，他們的目標(biāo)是那個占據(jù)了屋子中央位置的、用石頭和黃泥壘砌而成的大家伙——那座早已熄滅多年的舊式鍛鐵爐。

陳鋒上次修復(fù)風(fēng)箱時就仔細(xì)觀察過這座爐子。它的結(jié)構(gòu)并不復(fù)雜，主體由石塊壘砌，內(nèi)部用耐火材料（主要是某種黏土混合料）糊成爐膛，下方有連接風(fēng)箱的風(fēng)口，側(cè)面或頂部應(yīng)該有排煙的通道。但此刻，它看起來慘不忍睹。

爐體的一側(cè)垮塌了大半，露出里面焦黑的內(nèi)壁。爐膛底部堆滿了陳年的爐渣、灰燼和各種雜物。原本應(yīng)該覆蓋在爐膛上方的爐頂（可能是石板或泥坯）也已不見蹤影，只剩下幾根燒黑的木頭架子。連接風(fēng)箱的風(fēng)口被碎石堵塞，排煙道更是被鳥雀筑了巢，徹底不通。

“唉……當(dāng)年這爐子，可是咱們黑石峪最旺的一口！”老鐵叔看著眼前這副慘狀，忍不住嘆了口氣，眼中流露出惋惜和懷念，“想當(dāng)年，陳老爺（指原主父親）剛盤下這攤子的時候，請了最好的匠人來砌的這爐子。爐火燒起來，幾里外都能看見紅光，錘子打鐵的聲音，‘叮叮當(dāng)當(dāng)’能傳出老遠(yuǎn)……那時候，礦上的兄弟們，誰家不用咱這打出來的鎬頭、鋤頭？可惜啊……”

陳鋒沒有沉浸在懷舊中，他繞著爐子走了一圈，仔細(xì)地檢查著每一個細(xì)節(jié)，同時在腦海中快速地分析著修復(fù)方案。

“老叔，這爐子的底子還在。”陳鋒說道，“石基還算穩(wěn)固，主體結(jié)構(gòu)雖然塌了，但石頭都在。關(guān)鍵是爐膛的修復(fù)和排煙、鼓風(fēng)系統(tǒng)的重建?！?

“嗯。”老鐵叔點點頭，“爐膛得用好泥。以前咱們用的是附近一種黃白色的膠泥，摻上打碎的舊坩堝或者耐火石粉，搗勻了糊上去，才經(jīng)得住大火燒。現(xiàn)在……不知道還能不能找到那種膠泥了?！?

“我們?nèi)フ艺铱础！标愪h道，“修復(fù)爐膛是第一步。然后是爐頂，得重新做一個蓋子，不然熱量都跑光了。排煙道要徹底清理，保證煙能順暢地排出去，不然咱們在這屋里就得被熏死。風(fēng)口也要清理，并且要和風(fēng)箱的出風(fēng)口對接好，保證風(fēng)能有效地吹進(jìn)爐膛?！?

他又補(bǔ)充道：“而且，我有個想法。我們可以在爐膛底部做一個活動的爐排，用幾根鐵條或者耐火的石條架起來，下面留出空間。這樣燒的時候，灰燼和爐渣可以掉下去，方便清理，也能讓風(fēng)從下面更好地接觸燃料，燒得更旺，更省柴（煤）?！?

“爐排？”老鐵叔愣了一下，“在爐底架空？讓灰掉下去？這……能行嗎？以前沒見過這么干的?！眰鹘y(tǒng)的鍛鐵爐，爐膛底部通常是實心的，或者只有一個很小的出渣口。

“應(yīng)該能行。”陳鋒解釋道，“燃料充分燃燒，需要足夠的氧氣。風(fēng)從下面吹上來，如果底部被灰燼堵死了，風(fēng)就上不來，燒不透。有了爐排，灰燼掉下去，新鮮空氣就能從下面補(bǔ)充，火自然就更旺，燃料也能燒得更干凈?！彼M量用簡單的道理來解釋燃燒原理。

老鐵叔半信半疑，但想到之前風(fēng)箱改造的成功，他沒有反駁，只是點了點頭：“行，就按你說的試試。不過，做爐排得用鐵條吧？咱們上哪找那么多合適的鐵條去？”

“先找找看吧。”陳鋒道，“這礦區(qū)廢棄了這么久，總能找到些能用的廢鐵。實在不行，我們先用耐火的石條代替，等以后能打鐵了，再自己打制?！?

于是，新的分工又開始了。

尋找合適的耐火膠泥和石塊成了首要任務(wù)。根據(jù)老鐵叔的記憶，他們在破廟后山的一處土坡下，果然找到了一層質(zhì)地細(xì)膩、顏色黃白的黏土。老鐵叔抓了一把，用水和了和，又用火燒了一下，確認(rèn)其耐火性尚可。三人便又開始了辛苦的挖土、運土工作。

同時，他們也在廢墟中仔細(xì)搜尋著可以用來砌爐、做爐排的石塊和廢鐵。石頭眼神好，在一堆礦渣里發(fā)現(xiàn)了幾根銹蝕彎曲、但還算粗壯的鐵條，可能是以前礦車或者支護(hù)上拆下來的。陳鋒則找到了一些形狀比較規(guī)整、質(zhì)地堅硬的石板，可以用來砌爐壁和爐頂。

材料準(zhǔn)備得差不多了，修復(fù)工作正式展開。

首先是清理爐膛和爐基。他們將爐膛里積存多年的爐渣、灰燼、雜物全部掏空，又將垮塌部分的碎石搬開，露出相對完整的爐基。

然后是砌筑爐體。老鐵叔是主力，他憑借多年的經(jīng)驗，挑選合適的石塊，用和好的泥巴（普通黃泥摻雜干草）作為粘合劑，一點點地將垮塌的爐壁重新壘砌起來，并按照陳鋒的建議，預(yù)留了風(fēng)口和排煙道的位置。陳鋒則在一旁打下手，傳遞石塊和泥巴，同時不斷地用后世的眼光審視著結(jié)構(gòu)是否穩(wěn)固、尺寸是否合適。

最關(guān)鍵的是修復(fù)爐膛內(nèi)壁。他們將挖來的耐火膠泥，混合了砸碎的舊坩堝殘片（鐵匠鋪里找到的）和石英砂（山澗邊淘洗的），加入適量的水，用力搗制均勻，制成耐火泥。然后，老鐵叔用他那雙布滿老繭的手，仔細(xì)地將耐火泥一層層地涂抹在爐膛內(nèi)壁上，確保厚度均勻、表面平整光滑。陳鋒則在一旁提醒，注意爐膛的形狀要有利于熱量反射和集中。

接著是制作爐排。那幾根找到的鐵條銹蝕嚴(yán)重，而且粗細(xì)不一。陳鋒和老鐵叔商量后，決定先不強(qiáng)求用鐵條。他們挑選了幾根質(zhì)地堅硬、耐高溫的石條（可能是某種花崗巖或者砂巖），打磨修整后，小心地架在爐膛底部預(yù)留的支撐坎上，形成一個簡易的石質(zhì)爐排。雖然不如鐵排耐用，但至少能實現(xiàn)陳鋒想要的底部通風(fēng)效果。

然后是修復(fù)爐頂和排煙道。他們用找到的石板和耐火泥，重新砌筑了爐頂，只留下一個加料和觀察的口。又費力地清理了堵塞的排煙道，并用石塊和泥巴將其加高了一些，希望能改善排煙效果。

最后，將修復(fù)好的風(fēng)箱搬過來，將其出風(fēng)口與爐膛的風(fēng)口用耐火泥仔細(xì)地密封連接好。

整個修復(fù)過程耗費了他們整整兩天的時間。期間，他們依舊要為食物發(fā)愁，每天只能找到少量的根莖果腹，體力消耗巨大。但看著那座破敗的爐灶在他們手中一點點恢復(fù)原貌，甚至變得更加完善，三人的心中都充滿了干勁。

終于，在第三天的傍晚，一座嶄新的（雖然外觀依舊粗糙）鍛鐵爐，矗立在了鐵匠鋪的中央！

“總算是弄好了！”老鐵叔擦了擦滿是泥污和汗水的臉，看著眼前的爐灶，眼中充滿了自豪和期待。

“點火試試！”陳鋒也難掩激動。這不僅僅是一座爐子，這是他們在這個時代點燃工業(yè)火種的第一步！

他們將收集來的干柴和找到的少量碎煤（主要是劣質(zhì)的煤矸石）小心地放入爐膛，架在新建的石質(zhì)爐排上。然后，用火絨和打火石引燃了柴火。

火苗燃起，陳鋒立刻示意老鐵叔開始鼓風(fēng)。

老鐵叔走到改造后的風(fēng)箱旁，握住搖把，開始緩緩轉(zhuǎn)動。

“呼——呼——”

強(qiáng)勁而穩(wěn)定的氣流通過風(fēng)口，猛地灌入爐膛！

火苗瞬間躥高，發(fā)出噼啪的爆響！爐膛內(nèi)的溫度開始快速升高。干柴很快被點燃，火焰越來越旺，將爐膛內(nèi)部映照得一片通紅。

三人緊張地注視著爐火的變化。

得益于良好的爐膛結(jié)構(gòu)、強(qiáng)勁的鼓風(fēng)和底部通風(fēng)的爐排，爐火燃燒得異常充分和猛烈！火焰呈現(xiàn)出明亮的橘紅色，幾乎沒有黑煙冒出。爐膛內(nèi)的溫度迅速達(dá)到了一個相當(dāng)高的水平，連爐壁的石塊似乎都開始微微泛紅。

“好旺的火！”老鐵叔驚喜地叫道，“比以前那破爐子燒得旺多了！而且……好像不怎么嗆人！”他指的是排煙效果的改善。

陳鋒也滿意地點點頭。雖然沒有溫度計，但根據(jù)火焰的顏色和熱輻射強(qiáng)度判斷，這個爐溫用來鍛造普通的鐵器絕對是綽綽有余了，甚至可能達(dá)到熔化生鐵的溫度（雖然距離煉鋼還很遠(yuǎn)）。

“老叔，找塊廢鐵來試試！”陳鋒迫不及待地說道。

老鐵叔立刻從墻角扒拉出一塊銹跡斑斑、形狀不規(guī)則的廢鐵塊，用火鉗夾住，小心地伸進(jìn)了熊熊燃燒的爐膛中央。

在強(qiáng)勁的鼓風(fēng)和高溫的作用下，那塊冰冷的廢鐵很快就開始發(fā)生變化。先是表面的銹跡被燒掉，露出暗紅色的本體。然后，顏色逐漸變深、變亮，從暗紅到橘紅，再到耀眼的亮黃色，最后甚至開始微微發(fā)白，邊緣似乎有了一絲軟化的跡象！

“火候到了！”老鐵叔經(jīng)驗豐富，立刻判斷出時機(jī)，用火鉗將燒得通紅發(fā)亮的鐵塊夾了出來，穩(wěn)穩(wěn)地放在那布滿銹跡的鐵砧上。

“錘子！”他大喝一聲。

陳鋒立刻將旁邊一把最大、最重、也是相對最完整的鐵錘遞了過去。

老鐵叔深吸一口氣，掄起大錘，用盡全身力氣，狠狠地砸向了那塊燒紅的鐵塊！

“當(dāng)！”

一聲清脆響亮、充滿了力量感的金屬撞擊聲，驟然在破敗的鐵匠鋪里響起！火星四濺！

這聲音，仿佛一道驚雷，劈開了連日來的陰霾和絕望！

“當(dāng)！”“當(dāng)！”“當(dāng)！”

老鐵叔如同找回了年輕時的力量和激情，一錘接一錘，沉穩(wěn)而有力地砸在鐵塊上。燒紅的鐵塊在他的錘擊下，開始變形、延伸，迸發(fā)出點點火星，空氣中彌漫開一股熾熱的、鐵與火交織的獨特氣息。

石頭在一旁看得目瞪口呆，小臉上寫滿了興奮和崇拜。

陳鋒也看得熱血沸騰。這才是工業(yè)的起點！這才是力量的源泉！有了這爐火，有了這錘聲，他們就有了改變命運的可能！

爐火熊熊，錘聲叮當(dāng)。在這破敗的山神廟深處，沉寂了不知多少年的鐵匠鋪，終于在三個絕境求生者的手中，重新煥發(fā)了生機(jī)。

然而，陳鋒在興奮之余，心中也存有一絲隱憂。如此旺盛的爐火，必然會產(chǎn)生大量的煙霧。雖然他們修了煙道，但在這寂靜的山谷里，白天升起的濃煙，會不會像一個巨大的信號，將他們的位置徹底暴露給山外的窺探者？比如……那個一心想要報復(fù)的王麻子？或者……那個對他們虎視眈眈的錢書吏？

他看了一眼廟外，天色已經(jīng)完全黑了下來。夜晚或許能提供一些掩護(hù)，但長久之計，他們必須考慮到這個問題。

爐火帶來了希望，也可能引來新的危機(jī)。

他們必須盡快利用這爐火，鍛造出足以自保的武器，并時刻保持警惕。