那一鍋勉強算是肉湯的東西，很快就被饑腸轆轆的三人分食殆盡，連帶著煮得稀爛、味道古怪的塊莖和鼠骨頭都被老鐵叔嘬了好幾遍。

雖然依舊只是半飽，但熱湯下肚，驅散了不少寒意，也讓他們的身體不至于立刻垮掉。

然而，短暫的滿足感過后，更深的焦慮涌上心頭。

陳鋒看著那片用來煮湯、也是他們目前最大的容器——那片從廢墟里扒拉出來的陶罐殘片，眉頭緊鎖。

太少了，實在太少了！

他們每天都需要去山澗打水，來回耗時耗力不說，這僅有的一兩片“容器”根本存不了多少水。

那個好不容易找到并修補了一下的破水缸，雖然能用來過濾，但過濾出來的清水也需要容器來接，來儲存，來燒開。

更別提食物了，昨天僥幸抓到一只老鼠，下次呢？就算運氣好，挖到了更多的塊莖或者野菜，又用什么來儲存？直接堆在地上？

很快就會腐爛或者被老鼠、蟲子糟蹋。

沒有足夠的容器，他們的生活就像是篩子，辛苦得來的資源會不斷流失。

更別說，將來修復了爐子，要打鐵，要淬火，都需要大量的水和相應的盆盆罐罐。

“老叔，”陳鋒再次看向正在用一塊尖石仔細剔著鼠骨縫里殘肉的老鐵叔，“我們必須解決容器的問題。吃飯喝水都靠這幾片破瓦罐，太不方便了，水也存不了多少。您昨天說這附近的黏土不錯，咱們能不能……自己燒點陶器出來？”

老鐵叔剔骨頭的動作停了下來，抬頭看了看陳鋒，又看了看地上那幾片可憐的陶片，眼中閃過一絲意動，隨即又有些猶豫：“燒陶？想法是好……可咱們沒窯啊。

再說，和泥、制坯、晾干、燒制……哪一遭都不省事，費時費力，咱們現在……”他沒說下去，但意思很明顯，他們現在連肚子都填不飽，哪有時間和精力去搞這些？

“我知道不容易，老叔。”陳鋒理解他的顧慮，“但這是長久之計。有了罐子，我們就能儲存更多的水，不用每天都冒著風險去打水。有了碗盆，吃飯喝水也方便衛生。

甚至，如果能燒出耐火的坩堝，對我們以后煉鐵都有大用處！”他加重了語氣，“而且，做陶器雖然費力，但主要材料——黏土，就在我們腳下，不用像找食物那樣碰運氣。我們必須嘗試！”

陳鋒的堅持和描繪的前景打動了老鐵叔，是啊，有了罐子，很多事情都會方便很多。他想起以前山里那些小窯廠燒出來的粗陶罐子，雖然不好看，但確實耐用。

“行！”老鐵叔把鼠骨頭一扔，站起身來，“既然你小子有主意，老頭子我就舍命陪君子！我知道附近有幾處地方的土質不錯，黏性大，適合做陶。走，咱們找土去！”

石頭一聽有新的活計，也來了精神，連忙跟上。

根據老鐵叔的指引，他們來到了破廟東側的一處山坡下。這里的土層因為雨水沖刷而裸露出來，呈現出一種細膩的、略帶黃褐色的質地。老鐵叔抓起一把土，用水（他們隨身帶著過濾燒開的涼水）和了和，在手里揉捏了幾下，點了點頭：“嗯，這土性不錯，夠粘，雜質也不算太多，應該能用。”

于是，三人便開始動手挖土。他們沒有像樣的工具，只能用那把缺口砍柴刀砍斷草根，然后用手、用尖銳的石塊、用破陶片一點點地挖掘。土層雖然不像鹽堿地那么板結，但也絕不輕松。挖出來的黏土還需要挑揀，去除里面的石子、草根等雜質。

這項工作極其耗費體力。陳鋒和老鐵叔輪流挖掘，石頭則負責將挖出來的黏土用破布或者大片的樹葉（好不容易找到幾片還沒完全枯死的）兜著，運回廟里。來來回回跑了十幾趟，直到三人都累得腰酸背痛，才勉強運回了足夠制作一批陶器所需的大致量的黏土。

回到破廟，下一步是處理黏土，也就是“和泥”。這是制陶過程中非常關鍵的一步，直接關系到陶坯的質量和燒制的成功率。

老鐵叔顯然有些經驗，或者至少是見過別人怎么做。他指揮著陳鋒和石頭，將運回來的黏土堆放在一塊清理出來的、相對平整的石板上，然后一點點地往里加水，同時用腳反復踩踏、揉搓。

“水不能一次加太多，得一點點來，讓土吃透水。”老鐵叔一邊踩一邊講解，“要反復踩，用力踩，把里面的硬塊踩碎，把氣泡踩出來。泥和得越勻、越細，做出來的坯才越結實，燒的時候才不容易裂。”

陳鋒也脫了鞋（其實他那鞋也跟沒穿差不多），跳上去幫忙踩泥。黏土冰冷而濕滑，踩在腳下感覺很奇特。他模仿著老鐵叔的動作，用力地踩踏、揉搓。他知道，這和現代工業中用真空練泥機處理瓷土的原理有相通之處，都是為了增加黏土的可塑性，排出空氣，使其結構更加均勻致密。石頭也學著樣子，用小腳丫使勁地踩著。

和泥是個力氣活，更是個臟活。不一會兒，三人就都變成了“泥人”，身上、臉上濺滿了泥點。但看著那堆原本粗糙的黏土，在他們的踩踏下逐漸變得細膩、均勻、富有韌性，三人的心中都充滿了期待。

泥和好了，接下來是制坯，也就是將黏土塑造成想要的器型。

他們沒有陶輪，只能采用最原始的手工制坯方法。

陳鋒的目標很明確：首先要解決的是儲水和吃飯喝水的問題。所以，他們優先制作的是一些大小不一的罐子（用于儲水儲糧）、碗和杯子。

老鐵叔憑借記憶和經驗，開始嘗試用“泥條盤筑法”制作罐子。他先搓出一根根粗細均勻的泥條，然后從底部開始，一圈一圈地向上盤繞、疊加，同時用手指不斷地將泥條之間的接縫抹平、壓實，使之成為一個整體。這個過程需要極高的耐心和技巧，泥條的粗細、濕度、盤繞的力度都要掌握得恰到好處，否則坯體很容易變形或開裂。老鐵叔畢竟不是專業的陶工，做得有些笨拙，第一個罐子歪歪扭扭的，像個丑陋的南瓜。

陳鋒則嘗試用“捏塑法”制作碗和杯子。他取一團大小適中的泥巴，放在手心，用手指慢慢地捏、壓、旋轉，將其塑造成碗或杯的形狀。這看起來簡單，但要做到器壁厚薄均勻、形狀規整也很不容易。他捏出來的第一個碗，不是這邊厚就是那邊薄，要么就是口沿歪斜。

石頭則在一旁有樣學樣，也拿起一小團泥巴，認真地捏著。他捏出來的東西……更像是一坨不定型的泥巴。

三人就這樣，圍著那堆可塑性良好的黏土，開始了他們的“藝術創作”。雖然技術生疏，成品也大多奇形怪狀、慘不忍睹，但他們卻樂在其中。這不僅僅是在制作器物，更是在創造希望。每完成一個雖然丑陋但大致成型的陶坯，都讓他們離擺脫困境更近一步。

他們互相學習，互相指點。老鐵叔經驗豐富，知道如何控制泥性；陳鋒雖然動手能力差，但腦子里的理論多，能提出一些改進的建議，比如如何讓底部更平穩，如何處理好口沿等等。石頭年紀小，學得最快，捏出來的第二個小碗已經有模有樣了。

忙碌了大半天，地上歪歪扭扭地擺放了十幾個大小不一的陶坯——幾個勉強能看出是罐子的大家伙，七八個深淺不一的碗，還有幾個奇形怪狀的杯子。雖然粗糙，但至少是他們親手創造出來的容器！

“行了，先弄這些吧。”陳鋒看著這些“成果”，雖然離現代工業制品相差十萬八千里，但心中卻充滿了滿足感。“接下來得讓它們好好晾干。”

晾干，是燒制前至關重要的一步。陶坯必須緩慢而均勻地失去水分，否則在燒制過程中會因為內部應力不均而炸裂。

陳鋒選擇在后殿一個避風、陰涼、相對干燥的角落，小心翼翼地將這些寶貝陶坯一個個擺放好，彼此之間留有空隙，保證空氣流通。

“這得晾多久？”石頭好奇地問。

“得看天氣。”老鐵叔說道，“像現在這種天，又冷又干，正常得晾個七八天，甚至十來天。不過咱們等不了那么久。”他看向陳鋒，顯然也意識到了時間的問題。

陳鋒皺了皺眉，七八天太久了，他們根本撐不到那個時候。“我們盡量加快點，但也不能太急。”他想了想，“這樣，我們把火堆挪得離這邊遠一點，保持這個角落陰涼通風，但盡量讓整個大殿的溫度稍微高一點點，希望能快些干。估計……至少也得三四天，也許五天，才能干得差不多，顏色發白才行。”他知道這仍然很冒險，干燥太快容易開裂，但他們別無選擇。

“這么久……”石頭的臉垮了下來，這意味著他們還要餓好幾天肚子。

在等待陶坯晾干的這三四天里，尋找食物依舊是他們每天的頭等大事，甚至比之前更加迫切。

陳鋒和石頭幾乎每天都要外出，到更遠的地方去搜尋。他們檢查之前布設的陷阱，但收獲依舊寥寥。那些簡陋的套索很容易被掙脫，或者被風吹日曬變得脆弱；石板陷阱則因為誘餌缺乏吸引力，或者觸發不夠靈敏，鮮有斬獲。

植物性食物的尋找也同樣艱難。天氣越來越冷，地表幾乎已經找不到任何能吃的東西了。他們只能更加費力地挖掘那些深埋在地下的根莖，但數量稀少，味道苦澀，營養價值更是微乎其微。

饑餓如同跗骨之蛆，無時無刻不在折磨著他們。陳鋒明顯感覺到自己的體力在下降，頭暈眼花的次數也越來越多。石頭的恢復更是緩慢，小臉始終沒什么血色。老鐵叔雖然嘴上不說，但陳鋒也看得出，老人家的身體也快扛不住了。

第三天，就在他們快要絕望的時候，一個設置在隱蔽處的套索居然套住了一只不算太小的野兔！這意外的收獲讓三人欣喜若狂。雖然這只兔子不足以讓他們吃飽，但至少提供了寶貴的蛋白質和脂肪。這只野兔加上又找到的一些根莖，勉強支撐著他們度過了最艱難的等待期。

“這樣下去不行……我們必須盡快解決食物問題，否則不等王麻子回來，我們自己就先餓死了！”陳鋒看著被仔細分割、省著吃的兔肉，心中焦急萬分。運氣不會一直有，他們需要更可靠的方法。他的目光再次投向了角落里那個修復好的風箱，以及旁邊那座半塌的爐子。

就在陳鋒為食物問題焦慮不已的時候，晾在角落里的陶坯也在一天天慢慢變干，顏色從深褐色逐漸轉為灰白色。

大約過了四天光景，陳鋒用手指敲了敲其中一個晾得最好的碗坯，發出了比較清脆的聲音。老鐵叔也檢查了一下，點點頭：“嗯，差不多干透了，可以準備燒了。”

燒制陶器，需要一座窯。這破廟里自然沒有現成的窯爐。他們只能自己動手搭建。

這又是一項艱巨的任務。陳鋒根據自己了解的知識，設計了一種最簡單的、也是最原始的“平地堆燒”或者“簡易升焰窯”的方案。他們在后殿外面，找了一處背風、靠近山壁的平地，先向下挖了一個不大的火膛，然后用撿來的石塊和爛泥（混合了干草增加強度和隔熱性）向上壘砌出一個圓筒狀的、不算太高的窯室，頂部留出排煙口。

窯體結構非常簡陋，甚至可以說是粗糙，但這是他們目前條件下能做到的極限了。

窯搭好了，接下來就是燒制。這是整個制陶過程中最關鍵、也最考驗技術和運氣的一步。溫度控制不好，或者升溫降溫太快，都會導致陶坯炸裂，前功盡棄。

他們小心翼翼地將那些已經完全干透的陶坯，一件件地搬入窯室，彼此之間用小石子或陶片隔開，留出火焰和熱氣流通的空間。

然后，在窯底的火膛里，生起了一小堆火。一開始，火不能太大，要用小火慢慢烘烤，去除陶坯內部殘余的潮氣。這個過程持續了小半天，期間陳鋒和老鐵叔輪流守著，不斷添加少量柴火，仔細觀察著窯頂排煙口冒出的煙氣顏色（從白色水汽變為淡灰色）。

當確認陶坯已經預熱干燥后，他們開始逐漸加大火力，往火膛里添加更多的木柴和他們之前找到的少量碎煤。窯內的溫度開始快速升高。

這是一個漫長而難熬的過程。他們需要持續不斷地添加燃料，維持高溫。火光映紅了三人的臉龐，汗水（即使在寒冷的天氣里）浸濕了他們的衣衫。他們輪流守在窯口，感受著那灼人的熱浪，心中充滿了忐忑和期待。

根據老鐵叔的經驗和陳鋒的推測（通過火焰顏色判斷大致溫度），他們將高溫維持了大約四五個時辰。然后，開始逐漸減少燃料的添加，讓窯火慢慢熄滅，窯膛自然冷卻。

這個冷卻的過程同樣漫長，甚至比升溫更需要耐心。如果冷卻太快，冷空氣進入窯內，巨大的溫差會讓燒成的陶器瞬間炸裂。

他們封住了火膛口和排煙口，讓窯爐在自身余溫下緩慢降溫。

整整一天一夜過去了。

第二天清晨，窯爐的外壁已經完全冷卻下來。三人的心都提到了嗓子眼。

“開……開窯？”石頭緊張地看著陳鋒和老鐵叔。

陳鋒深吸一口氣，點了點頭。

老鐵叔顫抖著手，搬開了堵住窯門的石塊。

一股熱氣混合著煙火和泥土的味道撲面而來。

三人迫不及待地向窯內望去。

借著晨光，他們看到了里面的景象。

窯室不大，里面堆疊著他們辛苦制作的十幾個陶坯。有的歪倒在一邊，有的身上布滿了裂紋，還有幾個甚至已經碎成了幾塊！

失敗了……不少。

陳鋒的心沉了一下。

但緊接著，他的眼睛亮了起來！

在那些失敗品中間，有幾個器物，完整地矗立在那里！一個看起來敦實厚重的陶罐，三個大小不一的陶碗，還有兩個造型古怪但沒有破損的杯子！它們的顏色呈現出一種不均勻的紅褐色或灰褐色，表面粗糙，甚至有些變形，但毫無疑問，它們是成功的！它們經歷了烈火的考驗，從脆弱的土坯，變成了堅硬的陶器！

“成……成了！”老鐵叔的聲音帶著難以置信的狂喜，“燒成了！真的燒成了！”

石頭也歡呼起來：“有碗了！有罐子了！”

陳鋒也激動地握緊了拳頭。雖然成功率不高，只有不到一半，而且成品極其粗糙，但這無疑是一個巨大的成功！他們擁有了自己制造的第一批生活必需品！

他們小心翼翼地將那些燒成的陶器從窯里取出來，雖然還有些燙手，但三人卻如同捧著稀世珍寶一般。用手指敲擊，發出“梆梆”的、沉悶但堅實的聲音。

有了這些碗、杯、罐，他們終于可以擺脫用破陶片吃飯喝水的窘境了！可以儲存更多的清水，甚至可以儲存一些（如果能找到的話）食物了！

這次土法制陶的成功，極大地鼓舞了三人的士氣。它證明了，只要有知識，有雙手，哪怕在絕境之中，他們也能一點點地改善自己的處境，創造出需要的東西。

陳鋒看著手中這個雖然粗糙但無比堅實的陶碗，又將目光投向了鐵匠鋪里那座半塌的、冰冷的爐子，眼中閃爍著更加明亮的光芒。

“好。現在我們有吃飯喝水的家伙了。”他的聲音充滿了力量和決心，“下一步，”他轉向同樣興奮的老鐵叔，“老叔，該輪到它了！我們去把那爐子修好，讓鐵，也在這爐火里獲得新生！”