柳瑩聲音里裹著焦心火：“自白馬寺的姻緣燈傳開(kāi)后，咱們衙署的紅箋匣子都快生灰了。現(xiàn)在外面都傳開(kāi)了，說(shuō)咱們官媒的紅線還不如佛前燈芯靈驗(yàn)...”
她放低聲音，“前頭王婆子的案子剛結(jié)，后腳就有五家勛爵遞了彈劾折子，說(shuō)咱們白養(yǎng)著一堆吃空餉的...”
沈知意握著茶盞，青瓷盞底與木案相擊發(fā)出清響：“革職？”她挑眉時(shí)，睫毛在眼下投出細(xì)碎陰影，“這月咱們記在冊(cè)的合婚庚帖有多少？”
“半張沒(méi)有。”柳瑩苦笑，“可白馬寺的香火簿子都記到幾十號(hào)了，當(dāng)真是月老顯靈，施法成讖（chen）了...？”
茶盞重重磕在案上，琥珀色茶湯濺出半盞。
沈知意盯著窗外被風(fēng)吹得簌簌響的綠竹，忽然笑了：“怕是有人借佛祖之名，偷換了貴女們的姻緣線...好個(gè)普度眾生的活菩薩。明日我親自去，倒要瞧瞧這使的什么障眼法。”
沈知意將殘破的燈籠扔進(jìn)銅盆，火舌瞬間吞噬金箔，“待我燒了這偽神的香火，且看真佛降不降罪。”
晨霧未散，可白馬寺的香火卻已嗆得熏人。
沈知意卸了官媒衙的緋紅比甲，換了件月白緞面襦裙，腰間只佩戴著半塊雙魚佩。白馬寺山門前的古槐下，她望著潮水般涌進(jìn)寺門的繡帕羅裙，曾經(jīng)是爭(zhēng)搶著來(lái)官媒衙遞庚帖，現(xiàn)在卻是擠破頭拿著自己的庚帖來(lái)白馬寺?lián)Q燈。
她循著人流的方向望去，紅衣僧人閉目捻著佛珠，想必這就是那位“施法的月老”。功德箱前雜役的銅鑼敲得震天響：“交香火！領(lǐng)燈！排好隊(duì)！”
“嘿，這位小姐，我說(shuō)排隊(duì)候著，你聽(tīng)不懂啊？！”雜役的銅鑼桿橫在沈知意跟前。她故意讓腕間褪色的銀鈴晃出聲響：“大哥行個(gè)方便，我家小姐急著求姻緣...我不太了解，敢問(wèn)大哥咱們這邊的流程是...？”
“拿著你的庚帖交香火，領(lǐng)燈，排隊(duì)候著大師誦經(jīng)。”雜役兩手環(huán)抱于胸前，那綠豆眼在她素色裙裾上轉(zhuǎn)了兩圈，語(yǔ)氣里帶著不耐。
沈知意笑嘻嘻追問(wèn)著：“敢問(wèn)大哥，香火要交多少呢？”
“把你家小姐生辰八字拿來(lái)！”雜役瞥見(jiàn)她手里的庚帖，“五十兩。”
沈知意指尖發(fā)涼，這與程嫣然相同的八字，竟便宜了三十兩！
她拔下發(fā)間的鎏金發(fā)簪，正是昨日廟會(huì)李承淵贈(zèng)的那支。簪頭的東珠在陽(yáng)光下泛著溫潤(rùn)光澤：“勞煩通融...這支發(fā)簪要價(jià)六十兩，我家小姐賞的。余錢就不必找了，嘿嘿...”
雜役接過(guò)金簪，“將你的八字抄上，過(guò)去排隊(duì)吧！”他諂笑著將身后的燈拿給沈知意，并讓出通道，沈知意向其身后探了探，發(fā)現(xiàn)這被姑娘們視作珍寶的“姻緣燈”就這樣被當(dāng)作雜物一樣堆放著。
忽聽(tīng)見(jiàn)身后轎簾輕響，正是攝政王府的鎏金頂轎。
“怎么?沈官媒也要來(lái)這里求姻緣？”李承淵的聲音冰冷地傳來(lái)。
他身側(cè)的蘇婉柔著茜色織金襦，腕間累絲金鐲隨抬手動(dòng)作發(fā)出細(xì)碎聲響：“早聽(tīng)聞官媒衙的紅線能系千里緣，怎的妹妹也信這佛前燈？”
沈知意垂眸避開(kāi)蘇婉柔眼底的鋒芒：“衙署的紅線要算八字、查宗譜、對(duì)聘書，哪及得上大師的一句佛號(hào)省事？”
她抬眼時(shí)，恰好看見(jiàn)雜役正朝穿湖藍(lán)緞面的商戶女索要三十兩香火錢，而轉(zhuǎn)頭卻對(duì)簪著赤金步搖的貴女笑得滿臉褶子：“不過(guò)是把算盤珠子打到了菩薩殿上，倒顯得咱們衙署不會(huì)變通。”
“不過(guò)我看，李大人近來(lái)是常與蘇小姐綁定呀。”沈知意戲謔道。
蘇婉柔絞著帕子輕笑：“不知妹妹在酸什么？妹妹來(lái)此莫非也是求姻緣？”
沈知意踢開(kāi)腳邊的石子，“我不像蘇小姐這般急著嫁人，我只是好奇，這姻緣燈到底是何種寶物，可搶了這官媒紅娘的生意呢。”
“”對(duì)了，聽(tīng)聞青洲貴女們都不愿再踏足你們衙署，竟都往這白馬寺跑呢...我還聽(tīng)說(shuō)，這兒不僅能求緣，還能求子。”蘇婉柔執(zhí)帕輕掩唇畔，眼波流轉(zhuǎn)間覷向李承淵。
沈知意聞言笑出聲來(lái)：“如此說(shuō)來(lái)，二位是想求子？”
李承淵沉下臉：“沈知意，再胡言亂語(yǔ)！”
蘇婉柔忙橫身隔開(kāi)二人：“淵哥哥莫惱，許是近來(lái)我二人常相攜同行，叫沈妹妹誤會(huì)了。妹妹莫怪，我此番不過(guò)是想為與淵哥哥的緣分添些定力。”
沈知意心下明了：以她與李承淵數(shù)次交鋒所見(jiàn)，這冷面王爺哪是輕易對(duì)女子動(dòng)心的主？何況蘇婉柔這般矯揉造作的閨閣千金，他定是有苦衷才與她牽扯不清。
蘇婉柔轉(zhuǎn)眸笑問(wèn)：“妹妹呢？可是來(lái)求姻緣的？”
“自然是求姻緣。”沈知意垂眸撥弄袖口流蘇。
李承淵忽而冷笑：“沈大媒人竟需求姻緣？你那謝榕嶼不是巴巴地跟著你？”
“我這等女子哪配進(jìn)高門？”沈知意抬眼時(shí)眼波似含霜，“侯夫人眼里只有像蘇小姐這般才高識(shí)廣的貴女，講究的是門當(dāng)戶對(duì)。”
蘇婉柔被夸得眉梢舒展：“妹妹過(guò)譽(yù)了，我倒瞧著妹妹與謝世子十分登對(duì)。不如請(qǐng)大師誦經(jīng)加持，成就這段佳話？”
李承淵忽而逼近兩步，聲線冷硬：“你當(dāng)真想嫁入高門？嫁與謝榕嶼？”
沈知意向前半步：“麻雀總盼著變鳳凰的。大理寺還要管起民女的婚事不成？”
李承淵眉峰微動(dòng)，尚未開(kāi)口。忽聞前方傳來(lái)粗糲的吆喝：“都把庚帖拿穩(wěn)了！大師要凈手誦經(jīng)了！”
忽聞旁側(cè)傳來(lái)幾位貴女的竊竊私語(yǔ)：“快看，那男子好生眼熟。”
“可不是昨日廟會(huì)上約程小姐放河燈的那位公子？”另一貴女掩唇接話，“他怎的來(lái)了此處？”
沈知意循聲望去，果然見(jiàn)著昨日邀約程嫣然放河燈的男子！只是昨日還是清俊公子模樣，今日卻換了身紈绔行頭。
她心下生疑，正想跟過(guò)去一探究竟，偏生抬眼瞧見(jiàn)隊(duì)伍已挪到身前...
李承淵察覺(jué)她神色有異，沉聲道：“昨日散場(chǎng)后，可有事發(fā)生？”
沈知意側(cè)身湊近他耳畔，眼尾余光瞥向正擺弄佛珠的蘇婉柔，壓低嗓音道：“那男子恐有蹊蹺，正是昨日約程小姐放河燈的人。我本想跟上去瞧瞧，只是...”她抬眸望著即將輪到自己的隊(duì)伍，語(yǔ)氣帶了幾分急切。
李承淵忽而將腰間長(zhǎng)劍一抱，沉聲道：“知道了，我去盯著。你且在此處求燈罷。”
沈知意眉眼微彎：“那便是有勞李大人了。”