端本宮書房內，朱慈烺推開雕花木窗，十二月的寒風裹著雪花卷入室內，帶著小冰河時期特有的刺骨寒意。他下意識攏了攏裹在身上的狐裘，望著屋檐上倒掛下來的冰凌。

“年節將至，馬上就要進入崇禎十七年了啊。過完年，李自成便要與劉芳亮兵分兩路東進北京了...”

朱慈烺喃喃自語，呼出的白氣在窗前氤氳開來，他伸出手指撫過冰冷的窗臺，自陳演自縊那日起，距今已有一個月有余。

這一個月以來，京城表面風平浪靜，實則暗流涌動。駱養性帶著錦衣衛日夜不休查抄陳演的黨羽，西市的血跡至今未褪干凈。

“小爺，炭爐來了。”丘致中領著兩個內侍抬著燒的正旺的銅爐進來，銅絲罩里的木炭燃的劈啪作響，卻在這樣的徹骨寒意中顯得杯水車薪。

“放那兒吧。”

朱慈烺瞥見內侍們凍的通紅的手指，擺了擺手。

待內侍們都退下后，朱慈烺目光投向窗外的飛雪。回想這一個月以來的種種在腦中浮現，朱慈烺嘴角不由浮起一絲冷笑。

陳演自盡前寫下的那份絕筆奏本他看過，字字泣血，句句哀懇。無非是盼著崇禎念及他二十年來對朝廷的功績，饒過他的家眷。

可這位首輔終究錯估了帝王心術，崇禎或許對于武將或者勛貴有所顧忌，但對文臣，他想到了崇禎二年的楊鎬，十四年的鄭崇儉，還有去歲斬于西市的陳新甲。崇禎向來都是殺伐果決，豈會因為他一封絕筆，便輕易放過他的罪孽。

朱慈烺淡淡問道：

“陳演家眷如何了？”

丘致中低聲道：

“回小爺，陳演妻女已沒入教坊司。”

朱慈烺手指輕輕敲擊窗臺，冰凌在寒氣中微微顫動。

“張縉彥呢？”

“前日已在西市腰斬，家產盡數充公。”

丘致中上前一步，壓低聲音道：

“不過，據駱指揮使說，皇爺截留了一部分，送往蘇州了。”

朱慈烺眼中閃過一絲明了，崇禎終究還是顧及到中宮，不忍其母族受難。

“襄城伯府如何處置的？”

“皇爺開恩，準李國楨長子襲爵，但李國楨本人...昨夜已在詔獄賜了鴆酒。”

潛邸書房內，炭火劈啪作響。朱慈烺凝視著窗外的風雪，眸中寒意更甚。

“李國楨長子襲爵...”

朱慈烺輕聲重復了一遍。他深吸一口氣，寒氣沁入肺腑。

兩百多年了。

自成祖靖難以來，勛貴世襲罔替，與國同休。京營、五軍都督府、錦衣衛，處處皆有勛臣的影子。他們聯姻結黨，盤根錯節。早已自成一國，只要不是做的太過。皇帝也不敢輕易的趕盡殺絕。

李國楨如此，周奎如此，甚至昔年的武清侯李國瑞亦是如此。

崇禎留了余地，不是仁慈，而是對于朱慈煥的事心悸，不敢與他們徹底撕破臉皮。

朱慈烺嘴角浮起一絲苦笑。

只是朱慈烺的嘴角苦笑尚未散去，丘致中又低聲道：

“小爺，還有一事...今晨早朝新首輔已定。”

朱慈烺放在窗臺上的手一頓。

“是誰？”

“皇爺欽點...魏藻德。”

聞言朱慈烺心頭一驚。

“魏藻德？”

他重復著這個名字，忽然覺得喉頭涌起一股鐵銹味。窗外風雪依舊，卻仿佛有只看不見的手正將歷史扳回原有的軌道。

“居然...還是他。”

丘致中有些不解的抬頭，卻見太子殿下竟然在笑。那笑容中帶著三分自嘲，七分蒼涼，全然不似十四歲少年該有的神情。

“小爺？”

朱慈烺擺了擺手，腦中浮現《皇明職方地圖》，二百七十六年的山河。此刻卻在他眼前一寸寸龜裂。

他原以為除陳演、斬張縉彥，至少改變了故事的軌跡，可崇禎還是選了魏藻德。這個原歷史上，第一個向李自成上降表的狀元宰輔。

“父皇怎么說？”

“說是...奏對得當，深通謀略，堪當大任。”

奏對得當，深通謀略。

朱慈烺幾乎要笑出聲來，是啊，魏藻德的確奏對得當。其人擅長辭令，善辯才。所謂深通謀略，也不過是深通崇禎的謀略罷了。這樣的人，如今崇禎的身邊還少嗎？

窗外風雪更急，檐下冰凌斷裂，砸在青磚上格外清脆。朱慈烺忽然想起前世被科普時，那個困擾史家多年的疑問：崇禎為何總在關鍵時刻，做出最錯誤的選擇？

現在他明白了。

縱然有崇禎性格問題，但更多的是這架腐朽的機器早已銹死。每個齒輪都卡在固定的位置，每一次運轉都沿著注定的軌跡。即便他這只穿越時空的蝴蝶拼盡全力的振翅，掀起的微風也吹不散籠罩在紫禁城上空的宿命陰云。

“你先退下吧，本宮想靜一靜。”

待丘致中退出書房后，書房重歸寂靜，朱慈烺重新望向窗外。雪，還在下。恍惚間，他看見京城外，李自成的鐵騎正在踏雪而來，而關外的建虜亦在磨刀霍霍。

如今只靠肅清朝堂，絕不足以挽救大明。真正的考驗，才剛剛開始。接下來的棋局，不再局限于京城一隅，必須放眼整個風雨飄搖的江山。他必須以最快的速度，整合手中可用的力量。都察院、錦衣衛、戶部。將這些轉化為實實在在的御敵之力。

這一刻，朱慈烺前所未有的清醒。

歷史洪流滾滾向前，不會因一人之力而改道，但既然上天讓他重活這一世，他偏要做那逆流而上的鮭魚。

哪怕撞得頭破血流。

朱慈烺凝視著窗外紛飛的雪花，手指在窗臺上輕輕叩擊，那節奏不緊不慢，卻像某種隱秘的倒計時。

“傳李明睿。”

他忽然開口，聲音低沉而堅定。

不多時，李明睿踏著積雪匆匆而來。他的官靴沾著未融的雪粒，眉宇間帶著幾分憂慮。

“殿下。”

朱慈烺沒有轉身，只是淡淡道：

“先生可曾聽聞今日朝議之事？”

李明睿苦笑一聲：

“魏藻德入閣拜相...臣也是方才得知。”

“先生以為如何？”

“此人...”

李明睿斟酌著語句：

“善于辭令，無經世之才。”

朱慈烺轉過身來，眼中閃過一絲銳利：

“先生說的是。所以南遷之事，必須盡快了。”