朱順聽到外面的陣陣鈴聲，立即起身，喃喃自語：

“該不會是響馬吧？”

朱順連忙向窗外看去，只見窗外猶如刀山火海一般，周圍不少房子被大火遮蓋，黑煙直沖云霄，黑云遮蓋了月亮，黑煙滾滾，千變萬化的往上升，凝成一片，罩住火光，像濃霧遮住了夕陽。村中被黑煙遮蓋，有一群人拿著火把正在朝這里沖來，

百姓們也紛紛被吵醒，都跑出家門外，

“響馬來了！”

“怎么辦？”

“鄉親百姓！都拿起家伙！”

“和他們拼了！！！”

“為了我們家人孩子！！”

“區區響馬！不足為懼。”

..........

朱順連忙起身，穿好衣服，拿著刀劍，便準備向外面沖去。

此時苗梓森被吵醒，問道：

“怎么了，哥哥。”

朱順輕聲說道：

“護住妹妹，來了馬賊，我去去就來！”

苗梓森有點疑惑問道：

“馬賊？”

然后連忙爬出窗外，看一群人正在朝這里奔來。

苗梓森連忙關上窗戶說道：

“哥哥，我跟你一起去！”

朱順說道：

“勇氣可嘉，不過你不能去，好好護住你的奶奶和妹妹！”

老婦人也被吵醒，也睜開眼睛，看到窗外，連忙關上房門。

老婦人拄著拐杖跑到朱順屋里問道：

“小伙子，馬賊來了，你趕緊跑吧。”

朱順回道：

“奶奶，說什么胡話，好好照顧好這兩個，我去去就來！”

老婦人拽住朱順衣服說道：

“我知道你是好人，但是我不希望你白白送命啊。”

朱順回道：

“奶奶，你放心，就幾個馬賊我是可以應付的。”

隨后朱順從窗戶里面翻了出來，拿著刀劍便朝前方跑去。

不少百姓拿著鋤頭，拿著菜刀和馬賊對峙了起來。

有兩個百姓拿著自己的家伙，朝一個獨眼男子沖了過來，獨眼男子拿著大刀，便將這兩個百姓砍傷。

剛要砍殺這兩個受傷百姓，只見一個青年躍在兩個百姓身前，一手持刀，一手持劍擋了下來。

哪個獨眼男子見狀，露出的猙獰的笑容：

“還有個能打的啊，這個小村莊真讓人意外。”

便緩緩下了馬，站立在朱順身前，那男子披頭散發，身材高大，虎背熊腰，身穿貂衣大褂，右手持刀盯著朱順，露出猙獰的笑容。

那個獨眼男子擺了擺手，喊道：

“小的們這有個硬骨頭。”

馬賊紛紛放下手中的活和百姓互砍，然后來到了獨眼男子身旁，共十七個馬賊。

隨后獨眼男子便朝朱順砍去，朱順揮舞刀劍，如同閃電一般快速揮舞，獨眼男子難以招架。隨后另一個刀疤臉下馬參戰，刀疤臉身材矮小，手持長刀，脖子上戴有狼牙的項鏈。

二人圍攻朱順。朱順刀對獨眼男子，劍對刀疤臉。朱順艱難抵擋，隨后朱順手持刀劍一個轉身，周圍飛沙走石，然后一個側砍一道墨色刀光，斬向刀疤臉，刀疤臉揮舞大刀后退數步。

獨眼男子揮舞大刀，朝朱順砍去，朱順刀劍格擋，周圍頓時塵土飛揚，兩個馬賊聯手都討不到好處。

隨后第三個馬賊下馬參戰，那馬匪手持長槍，身材修長，朝朱順刺去，朱順一個翻轉，躲過此擊，朱順收劍入鞘，右手持刀朝持槍男子奔來。持槍男子一個橫掃，朱順竟無法接近。

獨眼男子說道：

“卞密、卞峰這個青年不好纏，我們聯手。”

另外兩人紛紛點頭：“好！”

三人一齊圍攻朱順，朱順艱難應付三人。

旁邊村民道：

“都別愣著啊，幫忙啊！”

村民們拿著鋤頭菜刀和一些農具，便和其他馬賊拼了起來。朱順一人戰三賊，朱順雙手持刀，因為無法靠近持槍的男子，然后轉移目標，朝獨眼男子奔來。獨眼男子揮舞大刀，如同閃電一般，快速揮舞，朱順持刀抵擋，朱順腳尖著地，后退數尺，然后橫刀在膝，朱順躍向半空，對著獨眼男子頭顱徑直劈下，獨眼男子持刀阻擋，但是大刀被斬成兩半，瞬間將獨眼男子頭顱從上到下劈成兩半。獨眼男子撲通跪地，然后徑直躺下。

“卞坤大哥！！！！”，那個刀疤臉見到此情景瞬間崩潰：“好小子，你找死！！！！”

刀疤臉手持長刀，瘋狂朝朱順砍來，刀疤臉橫劈朱順，朱順一個側身翻轉，躲避此擊，然后朱順微蹲下來，收刀入鞘，拔劍出鞘朝刀疤臉腹部刺去。

“卞密二哥！！！”，持槍男子奮力跑向刀疤臉身邊大聲呼喊：“二哥！！！”

此刻時間仿佛靜止，朱順微蹲拔劍刺向卞密腹部，卞密瞪大眼睛，卞峰奮力拿槍奔向卞密。

剎那間，卞密瞪大雙眼，大刀落地，卞密腹部被朱順持劍刺穿，卞峰持槍刺傷朱順右臂。

卞峰拿槍跨馬，帶著剩下四個的殘賊，逃命了，馬鈴聲還是如此讓人不安。眾馬賊已經混亂，有些馬賊想逃命，但被其它馬賊不注意。肆意踩踏，給踩死了，有些馬賊看相貌也是如此稚嫩，若還有活下去的盼頭，誰還當賊呢？朝廷馬匹民牧的政策，導致不少養馬戶賠不起，所以只能當匪。

太陽慢慢升起來，云層在灰白中稍微帶出些藍，清涼，暗淡。朱順收劍入鞘，用左手捂著受傷的右臂，緩緩走在鄉村道路上，周圍到處都是礁糊的氣味，空中游動著一些白煙。火已經停止主延燒，被燒殘的地方還冒著白煙。

村子道路上全是撕心裂肺的哭聲，這次村子中大約有二十的百姓喪命，百姓們看到朱順紛紛抱拳表達謝意，

“大俠，沒有你我們就沒有這場殘勝。”

“多謝大俠。”

“多謝大俠。”

..........

朱順擺手回道：

“舉手之勞。”

一個約莫五十多歲的漢子抱拳玩說道：

“我是山根村村長，不知大俠姓甚名誰？”

朱順回道：

“我叫朱順，我的家在武河那里，都是同鄉。”

漢子說道：“謝謝大俠！”

朱順來到了苗梓森家，老婦人見到朱順來到了這里，便吃力下跪說道：

“感謝大俠救了我們。”朱順望向佝僂的老婦人，連忙扶起老婦人說道：“奶奶，這個禮我受不起啊，舉手之勞。”

老婦人見到朱順受傷的右臂，連忙拄著拐杖朝屋里走去，拿了一些藥草，然后搓了搓，給朱順敷了上去，然后拿了個紗布給包扎完，說道：

“這個專治跌打損傷，真的是感謝大俠。”

朱順回道：

“謝謝奶奶，我躺一會。”

然后朱順便躺在了床上，隨后苗蕊蕊用兩只小手端了一碗茶水端到朱順身旁說道：

“朱哥哥，喝水。”

朱順摸了摸小姑娘的小臉蛋，說道：

“謝謝蕊蕊了。”

苗蕊蕊端碗蹲在朱順身旁，就盯著朱順，朱順左手持碗喝了起來。

苗蕊蕊看到朱順喝完茶水，便端走了碗。

苗梓森小心翼翼地捧著一碗熱氣騰騰的白米飯，走到朱順身旁坐下。他舀起一勺飯，輕輕吹了吹，遞到朱順嘴邊：“朱哥哥，謝謝你救了我們。“他的眼睛亮晶晶的，帶著幾分期待，“你能教我武功嗎？”

朱順接過勺子，溫和地問道：“為什么想學武功呢？”

“我想保護妹妹和奶奶。“苗梓森挺起胸膛，聲音雖稚嫩卻堅定，“以后誰也不能欺負她們。”

朱順放下碗筷，贊許地點點頭：“好志向。”他從懷中取出一本泛黃的小冊子，“這是基礎刀法秘籍，練好了自保綽綽有余。”頓了頓，他又補充道：“不過我更希望你能讀書，將來造福一方百姓。”

“我當然想讀書！”苗梓森脫口而出，隨即又低下頭，聲音漸弱，“可是...”

朱順拍了拍他的肩膀：“別擔心，我會幫你。”他站起身，腰間的橫刀與長劍在晨光中泛著寒光，“練武和讀書，你都可以嘗試。但最終，要選一條真正想走的路。”

換好行裝的朱順拿起行李，緩步走向房門。苗梓森急忙追上去：“哥哥，你要走了嗎？”

“該啟程了。”朱順回頭微笑，“謝謝你這幾天的照顧。”

村口，朱順牽著毛驢的身影在晨霧中若隱若現。路過的村民紛紛跪地行禮：“多謝大俠救命之恩！““恩公慢走！”

朱順抱拳回禮：“諸位請起！臨行前，在下有一事相求。”

老村長連忙上前：“恩公但說無妨，我們定當竭盡全力。”

“請諸位多關照苗梓森一家，尤其是那孩子的學業。“朱順的目光掃過眾人，“讓他們有機會讀書識字。”

村長拍著胸脯保證：“恩公放心，這事包在我們身上！”

朝陽初升，朱順牽著毛驢的身影漸漸消失在蜿蜒的山路上。村民們久久佇立，目送這位萍水相逢的俠客繼續他漫無目的的江湖之旅。

那日清晨，苗家小院前人頭攢動。村民們挎著竹籃，提著布袋，將自家最好的東西都帶了過來——張嬸捧著一籃還帶著露水的青菜，李叔提著攢了半月的雞蛋，王婆從懷里掏出用紅布包著的幾枚銅錢...

苗家老婦人顫巍巍地拉著兩個孩子就要下跪，枯瘦的手緊緊攥著孫兒的衣袖：“這...這怎么受得起啊...”

“使不得使不得！”村長一個箭步上前，穩穩托住老人雙臂，“咱們鄉里鄉親的，幫襯一把是應該的。”他轉頭拍了拍苗梓森單薄的肩膀，聲音洪亮：“朱大俠臨走前特意囑咐，咱們村一定要供出個讀書人來！”

苗梓森挺直腰板，稚嫩的臉上寫滿堅毅：“村長爺爺，我一定好好念書，給咱們村爭光！”

不遠處的老槐樹下，一個風塵仆仆的身影斜倚樹干。朱順仰頭灌了口酒，嘴角噙著笑意。他故意在附近多留了幾日，就是想親眼看看這人間暖意。

“該走了。”他拍拍毛驢的脖子，酒葫蘆在腰間晃蕩。晨光中，俠客的背影被拉得很長，爽朗的笑聲在山間回蕩：“好故事！當真是個好故事！”

朱順喃喃自語道：“讀書還是練武也看你了，我那刀法也不是普通刀法，正是楊云峰哥哥教我的《朔風刀訣》的臨摹本。”

這世道，善良就像被遺落在塵土里的明珠。但總有人會彎腰拾起，輕輕擦拭，讓它重新綻放光芒。而這樣的故事，永遠值得大書特書。