謝斌的酒量很好，幾碗三花酒還灌不醉謝斌。

依依不舍地送別侯繼用和周松青，謝斌從懷里掏出一封信遞給彭剛：“這是黃練總給你的信，黃家已經盯上你了，你悠著點。我來桂平縣的這些年，縣里的團董，團首換了好幾茬了，練總的位置從來沒有變過，都是黃家人。”

黃家即新圩的黃體正一家，潯州府第一大士紳。

蕭朝貴把上帝會的勢力范圍發展到新圩、江口圩一帶，上帝會不可避免地和黃家團練起了沖突。

吃了王家這個大戶，蕭朝貴變得很飄，揚言要把黃家也給吃了。

好在蕭朝貴身邊還有一個頭腦清醒，比較理智的楊秀清，明白黃家和王家不可相提并論。及時勸住了蕭朝貴，不然定要釀成大禍。

張嘉祥只是個開始。

受張嘉祥事跡的鼓舞，廣西各路綠林并起。

大圩的楊睿清，五山的黎特弟，黃練的湯西利，橋圩的鐘阿春，三里的鄭廷輝、譚特，瓦塘的徐阿云、徐阿二，木梓、木格的雷樹春、黃阿左、黃阿右、黃阿石、蘇十九、張渣三等等一眾大大小小，或是有名氣，或是沒名氣的匪寇都已經開始了行動。

即使這些匪寇除了少部分是像張嘉祥一樣的悍匪，余者都是一群烏合之眾，但架不住數量多如蟻蟲。

廣西綠營就算傾盡全力，想平定這次天地會起義浪潮，最樂觀的估計，也要花上個一兩年時間。

盡管官府已經盯上了上帝會，可凡事都有個輕重緩急。

只要上帝會不像天地會表現得那么跳，剿滅天地會仍舊是官府的優先事項。

上帝會還有往后稍稍，也即是說上帝會仍舊有時間猥瑣發育。

彭剛瞥了一眼黃體仁的來信，信中的內容乃是讓他起團隨黃家的團練一起進山剿會匪，事后許他個秀才功名以及書吏前程。

黃家在潯州府的能量很大，門生遍潯州，潯州府四縣的各房胥吏都和黃家有說不清道不明的關系。

彭剛不懷疑黃家有干預府試，往縣里安插門生的能力。

不過他沒興趣，黃家的糖衣炮彈對他不起作用。

黃家不親自上門送信，而是讓謝斌轉送信件，可見他們也沒什么誠意，打心底里仍舊是看不起彭剛。

什么玩意，黃體正即使是解元，說穿了也不過是個舉人。

彭剛的老師劉炳文雖無權無勢也無錢，但卻是個實打實的進士。

論師承，彭剛實際上不比黃家的門生差。

“言辭鑿鑿地說能許我個秀才功名，黃家確實很有實力。”彭剛淡然地收起信件。

天地會是會匪，上帝會也可以是會匪。黃家只在信中說遂黃家起團進山剿會匪，連是不是剿天地會會匪都沒有明說，擺明了是一個天坑，他還沒有蠢到往這么顯眼的坑里跳。

“黃家勢大，你小心著點。此番來找你，除了辭行，我還有一事相求。”臨走前，謝斌向彭剛提出了購買鳥銃的請求，“汛里的鳥銃不足，我想向你買十一桿鳥銃。”

風水輪流轉，初到平在山，是彭剛求著謝斌買鳥銃，現在輪到謝斌求他了。

雖說仿制褐貝斯尚未成功，不過鳥銃彭剛已經能自己造了。

就是現在紅蓮村兵工廠重點在仿制褐貝斯，負責制造鳥銃的工匠人數有限，每個月只能產七八桿合格的鳥銃。

自產的鳥銃都是清一色的熟鐵銃管，魚尾槍托，每把自產鳥銃都是經過嚴格檢驗測試之后方才驗收。

紅蓮村兵工廠自產的鳥銃質量要比此前從綠營買的那些鳥銃好的不是一星半點。

彭剛讓人去武器庫里取了十一桿以前從綠營手里買來的鳥銃給謝斌，同時摘下佩戴在腰間的馬刀贈予謝斌：“這是上好洋鋼打制的馬刀，今日贈予謝把總，預祝謝把總馬到成功，早日凱旋歸來。”

這句話一半客套一半真心。

謝斌能不能剿天地會成功彭剛不在乎，可他希望謝斌能活著。

“果然是把好刀！借兄弟吉言！”謝斌拔刀出鞘，欣賞了一眼光潔如鏡的刀身，贊道。

當然是好刀，這可是彭剛委托老鐵匠用彈簧鋼專門打制的馬刀。

要不是買回來的彈簧鋼足夠多，他可舍不得用寶貴的彈簧鋼打佩刀。

目送謝斌離開，彭剛抱著收上來的一沓試卷回去批改。

年前考核的內容分為文科和武科兩科。

文科統一考語文和數學，所有人考核的內容都是一樣的。

語文考對拼音的掌握，筆畫筆順，試卷上的內容基本上是一些給黑板上的字標準拼音聲調，黑板上的字共有多少筆畫，第一筆是什么，以及一些簡單字組詞。

最難的題目也不過是簡單的造句。

數學考核題目是加減法，十以內的加減法、二十以內的不進位加法、二十以內不退位減法、二十以內進位加法。

最后還有幾道簡單的乘法和除法題，不過不是硬性要求做的題目，是選做題。

武科考試火銃手、炮手和長槍手分開考核。

綜合成績文科和武科各占一半權重。

幾日后考核結果出爐。

文科成績第一是黃秉弦，這廝居然考了滿分，連附加的幾道簡單的乘法和除法題不僅全做出來了，還都對。

黃秉弦能拿文科第一彭剛倒不意外，這小子上過七年私塾，是所有學生中基礎最好的高知分子。

文科第二則是李奇，李奇也考了滿分，不過附加題做錯了一道乘法，三道除法，稍遜黃秉弦一籌。

文科第三是陸勤，差一點滿分，附加題對錯各半。

武科成績第一名是黃大彪，第二名是李奇，第三名是陸勤。

最后的綜合成績，第一名是李奇，第二名是陸勤，第三名是是張澤，黃秉弦只拿了第四，第五名是炮組的組長陳旭元。

武科第一的黃大彪由于文化成績實在慘不忍睹，基本的拼音和聲調都沒掌握好，不要說前五，連前十都沒進，只勉強排了個十八名。

一向木訥，看著比較笨的胡大牛反而給了彭剛驚喜，綜合成績排名居然擠進了前十，拿了個第九。

彭剛敲響集合鼓，命令所有的學生都到操場上集合。

集合列隊完畢，彭剛在站臺上一一朗聲公布了他們的成績。

“念到名字的上臺領獎，第一名，李奇！”

李奇如愿以償地獲得了背面刻有1848年，彭剛贈予優秀學員李奇字樣的自用銀懷表。

李奇臉上掛著藏都藏不住的笑容，昂首挺胸地面對同期的同學，自豪地舉起銀懷表向他們展示。

這可是銀懷表！只有先生的弟弟妹妹才有！

賜表環節結束，彭剛又從桌子上鄭重地捧起一把由彈簧鋼打制，劍身上刻有，紅蓮學堂第一期，彭剛贈予一期學員李奇，無往不勝，成功成仁等字樣的短劍。

站著筆挺軍姿的李奇，表情肅穆，眼眶濕潤地從彭剛手里接過短劍，鏗鏘有力地顫聲喊道：“謝彭先生賜劍！”

李奇下臺后，彭剛又一一給綜合成績前二十名的學員一一親手贈予短劍。

并勉勵他們，在學堂里，他們是學生，但回到各自的組里，他們都是各組的翹楚，都有當老師資格，希望他們回到組里能起到帶頭作用，幫助同學學習，一起進步。

同時彭剛還告訴他們，明年將以組為單位進行評比，優勝組同樣能獲得獎勵。

由于時間和局勢的原因，彭剛沒有一個三四年的完整周期對第一批學生完成系統性的培訓。

賜劍表彰不代表他們的學習和訓練已經結束，年后仍舊要上課訓練。

第一批播撒下去的種子已經產生了一丁點萌芽，接下來的教學工作和訓練工作，彭剛會輕松一些，不必再像以往一樣，什么事情都要親力親為。

黃秉弦、李奇、陸勤、還有他的弟弟彭毅，這四個人不僅有識文斷字的能力，且都掌握了拼音，領會了部分彭剛的教學思維。

他們可以替代彭剛進行一些基礎課程的教學，其中彭毅和黃秉弦數學不錯，加減乘除掌握的已經很熟練，還能教數學。

天地會起義已經揭開序幕，眼下的廣西群寇并起，遍地烽煙。

彭剛煽動的蝴蝶翅膀幫助上帝會徹底掌握了紫荊山地區。

上帝會發展的形勢要比歷史上好上不少。

彭剛不知道歷史軌跡是否會發生偏移，上帝會是否會提前發布團營令起事。

可有一點彭剛是可以肯定的。

就他當前的這一百二十人，想在風起云涌的廣西亂局之中自保都勉強，想要做出一番大事業，更是遠遠不夠的。

擴軍已迫在眉睫。

當然，也不能盲目擴軍。

短時間大規模盲目擴軍，必然會極大稀釋這一期精兵的戰斗力，擴軍需要維持一個合理的范圍，以軍隊保持戰斗力的下限。

下一批的新兵彭剛已經有了合適的人選。

彭剛收容的難民中，有不少年齡都符合要求，并且他們是以家庭和宗族為單位投奔的彭剛。

吸納這些少年加入隊伍，還能綁定他們的家人和宗族。

彭剛決定這次在原來的基礎上擴充十個組，將總兵力提升至兩百四十人。

新擴編的組，組長、副組長由老組擇優秀的組員擔任。

新編的十個組與原來的十個組錯開時間上課。

一組至十組上午訓練，下午上課。

十一組至二十組反之，上午上課下午訓練。

彭剛要招生練丁的消息一經發出，紅蓮村的適齡少年蜂擁至學堂前的操場報名。

聽到消息的附近村落的后生仔紛紛前來應征，甚至還有上垌塘和碧灘汛的后生仔。

附近村民山民常來紅蓮村賣炭，他們的所見所聞就是最好的宣傳。

彭剛將練丁視為學生，不僅吃穿管飽，偶爾能吃上葷腥。還每天當先生，教識他們文斷字和算術，這在平在山已經是眾所周知的事情。

一聽說彭剛要擴張，平在山的百姓都擠破腦袋把自己的孩子往紅蓮村送。

計劃招收一百二十人，結果來報名的足足有三百七八十人之多。

彭剛還能夠從中擇優揀選。

被選中后生仔的歡呼雀躍，比撿到銀子還高興，沒有被選中的后生仔滿臉懊惱，垂頭喪氣，遲遲不愿離開。

彭剛只得安慰他們不要灰心，閑暇時可以來紅蓮村旁聽陪練，半年之內他會再次招收學生，有一點基礎下次會更容易入選。