此章乃全書總脈，文義甚深，必讀完全書始能逐漸了解大致，是渾括道之全體說。

道可道，非常道；名可名，非常名。無名[1]，天地之始；有名[2]，萬物之母。故常無欲以觀其妙，常有欲以觀其徼。此兩者同出而異名，同謂之玄。玄之又玄，眾妙之門。

注釋

[1]無名：沒有名字的東西，即“無”，虛無。

[2]有名：有名字的東西。這里指構成萬物的最基本的物質元素。

譯解

大道是無形象可說的，最難形容，“可道”之“道”字，當言說講。起首兩句，是說大道如果能指定一件事物，說得出，那就不是那不變之常道，常道是不能限定一件事物的。天下有定名之物，都是粗的，至于那沒法子指名的，才是常名。試思開天辟地之物，混沌乾坤，名在何處？到后來件件東西都有一定之名，這名字才算世上萬物之母。“妙”字是形容最細微之意，細小到說不出，就叫“妙”，如人言莫名其妙是也。天底下無論何物，皆從極細小無形處生，人能心空，才可以考究萬物之妙。又必心有系念，才看到萬物的邊際。“徼”字作盡頭處講，作邊際講。此四句，上二句先空心考究萬物之起源，下二句專心注意考察萬物之歸宿。“妙”“徼”二字同出于道而異名，就它同處說名玄。“玄”字是黑色，凡視線極遠，看不清爽，外帶灰色、黑色。如黑水洋，是海水深，如遠山，只見淡黑影。玄之又玄，譬如俗語“神乎其神”是也。所以說道，說到玄，真是各種神秘的法門了！