衡州地處湖南省中南部，湘江中游，因其“扼荊湘之要沖，控帶百越，襟連洞庭”，是歷代兵家必爭(zhēng)之地。衡州之戰(zhàn)本是湖南明軍合力全殲?zāi)峥叭姷囊粋€(gè)契機(jī)，卻在孫可望的私心雜念下功敗垂成，定國(guó)大軍在衡州休息了數(shù)日，很多百姓紛紛參軍，原本定國(guó)依照可望之令退向武岡，途中得到親信傳來(lái)的可望將對(duì)其不軌的情報(bào)，定國(guó)大驚，只得全軍暫退龍虎關(guān)練兵整軍以待大舉，李定國(guó)改這只大軍名號(hào)龍虎軍以金硯卿為龍虎軍監(jiān)軍道頭兩的整訓(xùn)中金硯卿以她特有的人格魅力在軍中初立威嚴(yán)，滔滔不絕的演說(shuō)漸漸得到了軍中刺頭的信服，認(rèn)可了其能力。

李定國(guó)站在龍虎關(guān)的石崖上，手里攥著根馬鞭，看著底下亂糟糟的士兵們直皺眉。這些人剛從戰(zhàn)場(chǎng)上退下來(lái)，有的衣裳破破爛爛，有的還掛著搶來(lái)的首飾，三三兩兩地湊在一起嘮嗑，哪兒像個(gè)軍隊(duì)的樣子？他猛抽了下身邊的樹(shù)干，驚得幾只鳥(niǎo)撲棱棱飛起來(lái)：“都給老子聽(tīng)好了！從今天起，誰(shuí)要再敢搶老百姓一針一線，老子就把他手指頭剁了喂狗！”底下的士兵們被他這一嗓子鎮(zhèn)住了，稀稀拉拉地應(yīng)了幾聲。

第二天雞還沒(méi)叫，營(yíng)里就響起了刺耳的梆子聲。士兵們?nèi)嘀劬ε榔饋?lái)，就看見(jiàn)李定國(guó)騎著馬，手里舉著根碗口粗的木棍：“今兒個(gè)練爬山！每人背三十斤石頭，爬不到山頂?shù)模形鐒e吃飯！”底下頓時(shí)炸開(kāi)了鍋，有個(gè)瘦骨嶙峋的新兵哭喪著臉喊：“大帥，我在家扛鋤頭都費(fèi)勁，這石頭……”話還沒(méi)說(shuō)完，李定國(guó)就策馬沖過(guò)去，用木棍敲了敲他的腦袋：“少?gòu)U話！老子當(dāng)年當(dāng)流寇的時(shí)候，背著干糧能跑百里山路，你小子連個(gè)石頭都背不動(dòng)？你小子既然參了軍就要苦練本領(lǐng)，冷兵器戰(zhàn)斗首練力氣耐力的持久性，不然上了戰(zhàn)場(chǎng)拼不過(guò)韃子送了性命，后悔都來(lái)不及”

山路陡得跟天梯似的，有些地方只能容一只腳踩。士兵們背著石頭，一步三喘地往上爬。有的沒(méi)走幾步就腿軟，石頭骨碌碌往下滾，差點(diǎn)砸到后面的人。李定國(guó)騎著馬在旁邊盯著，看見(jiàn)誰(shuí)偷懶，就用馬鞭抽他的屁股：“快點(diǎn)！磨磨蹭蹭的，當(dāng)這是逛窯子呢？”有個(gè)叫瘦猴的新兵，爬到半山腰就撐不住了，蹲在地上直喘粗氣。李定國(guó)跳下馬，一把拎起他的后領(lǐng)，像拎小雞似的拖著他往上走：“給老子記住了，戰(zhàn)場(chǎng)上敵人可不會(huì)等你歇夠了再殺你！”

等大伙兒好不容易爬到山頂，一個(gè)個(gè)累得跟灘爛泥似的，往地上一躺就不想起來(lái)。李定國(guó)卻不歇著，指著遠(yuǎn)處更高的山頭說(shuō)：“明兒個(gè)背四十斤，爬那邊！”底下頓時(shí)響起一片哀嚎。

月黑風(fēng)高的夜里，營(yíng)里突然響起了急促的號(hào)角聲。士兵們睡眼惺忪地爬起來(lái)，就看見(jiàn)李定國(guó)舉著個(gè)火把，大聲喊道：“緊急集合！目標(biāo)鷹嘴崖，摸黑行軍！”大伙兒嘟囔著摸出兵器，剛想點(diǎn)燈，就聽(tīng)見(jiàn)金硯卿的聲音：“不準(zhǔn)點(diǎn)火！誰(shuí)要是敢弄出亮光，軍法處置！”

夜路難走，伸手不見(jiàn)五指，士兵們只能靠著前面人的背影摸索著前進(jìn)。有的踩空了腳，摔進(jìn)溝里；有的被樹(shù)枝劃破了臉，疼得直吸氣。王老虎走在中間，正琢磨著這黑燈瞎火的能練啥，突然“撲通”一聲，掉進(jìn)了一個(gè)陷阱里，被一張網(wǎng)兜吊在了半空。周圍的士兵們嚇了一跳，剛想喊，就聽(tīng)見(jiàn)李定國(guó)的聲音：“都別出聲！這要是真戰(zhàn)場(chǎng)，你們?cè)绫粩橙丝沉四X袋了！”

好不容易到了鷹嘴崖，李定國(guó)點(diǎn)起火把一查，好家伙，一半的人都走散了。他黑著臉說(shuō)：“明晚接著練！啥時(shí)候能摸著黑走對(duì)路了，啥時(shí)候歇著！”金硯卿在旁邊拿著個(gè)小本本記著：“今兒個(gè)迷路的，明早加練十里路。”士兵們聽(tīng)了，一個(gè)個(gè)苦著臉，心里直犯嘀咕：這哪兒是練兵啊，簡(jiǎn)直是要命！

練兵場(chǎng)邊上扎了一排草人，穿著清軍的衣服，腦袋上還戴著瓜皮帽。李定國(guó)拿著刀指著草人說(shuō)：“今兒個(gè)練刺殺！每人砍一百刀，砍不完不準(zhǔn)吃飯！”士兵們抄起刀就往上沖，有的卯足了勁，一刀下去把草人腦袋砍飛了；有的沒(méi)掌握好力道，刀卡在草人身上拔不出來(lái)，急得直冒汗。

有個(gè)叫二柱的新兵，家里世代務(wù)農(nóng)，壓根沒(méi)摸過(guò)幾回刀。他舉著刀沖過(guò)去，“嘿呀”一聲劈下去，結(jié)果沒(méi)劈中草人，反倒把自己絆倒了，摔了個(gè)狗啃泥。周圍的士兵們哄堂大笑，二柱臉紅得跟煮熟的蝦似的，爬起來(lái)想再試一次，結(jié)果刀又從手里滑了出去，“當(dāng)啷”一聲掉在地上。李定國(guó)走過(guò)去，撿起刀塞回他手里：“慌什么？打仗跟種地一個(gè)理兒，得沉住氣！”說(shuō)著，他抓住二柱的手，手把手地教他怎么握刀、怎么用力。二柱跟著學(xué)了幾遍，總算能像樣地砍上幾刀了。

這天，李定國(guó)讓人抬來(lái)幾個(gè)大陶罐，里面裝著黑黢黢的東西。他拍了拍陶罐說(shuō)：“這叫‘萬(wàn)人敵’，扔出去能炸翻一片人！今兒個(gè)就練這個(gè)！”士兵們圍過(guò)來(lái)，好奇地盯著陶罐，有人小聲嘀咕：“這玩意兒能好使？”

李定國(guó)讓人在遠(yuǎn)處堆了個(gè)土堆，當(dāng)成“敵人的大營(yíng)”。然后他挑了幾個(gè)膽大的士兵，讓他們拿著陶罐去扔。第一個(gè)士兵走上前，手哆嗦得厲害，剛?cè)映鋈ィ展蘧汀芭椤钡囊宦曊ㄩ_(kāi)了，嚇得他猛地往后一躲，差點(diǎn)摔了個(gè)屁股蹲。土堆旁邊騰起一片煙塵，等煙塵散去一看，土堆上缺了個(gè)大口子。士兵們見(jiàn)狀，頓時(shí)來(lái)了精神，一個(gè)個(gè)爭(zhēng)著要試。

輪到王老虎了，他挽起袖子，拿起陶罐就往遠(yuǎn)處跑。眼看快到土堆了，他胳膊一甩，把陶罐扔了出去。可沒(méi)想到，風(fēng)向突然變了，陶罐在空中打了個(gè)旋，竟朝著自己飛了回來(lái)。王老虎嚇得臉色煞白，撒腿就跑，邊跑邊喊：“媽呀！炸自己人啦！”周圍的士兵們哈哈大笑，李定國(guó)氣得直跺腳：“你個(gè)憨貨！扔的時(shí)候看看風(fēng)向啊！”

練兵場(chǎng)中央插著一面大旗，上面繡著個(gè)斗大的“明”字。李定國(guó)牽著一匹黑馬走過(guò)來(lái)，手里拿著一把寒光閃閃的刀。士兵們見(jiàn)狀，都安靜了下來(lái)，不知道大帥要干啥。

金硯卿見(jiàn)狀趕緊三步并作兩步趕來(lái)制止道：王爺且慢，不可殺馬，今早，我已與瑤族土司談妥協(xié)議他們?cè)敢馓峁┙o我們四萬(wàn)斤精米還有一些肉食，這不現(xiàn)在他們派人已經(jīng)送來(lái)了，

定國(guó)于是讓人把馬牽了回去，

黑馬逃過(guò)一劫，路過(guò)硯卿身邊時(shí)竟然張開(kāi)嘴巴伸出舌頭輕輕添了硯卿的臉龐，像是在感激硯卿的救命之恩，硯卿也是一怔心里，她不想這黑馬還通人性。

定國(guó)趁機(jī)宣講道：“這匹馬跟隨我南征北戰(zhàn)多年，眼下軍糧短缺，甚至連外出巡邏的弟兄都只能吃拷老鼠充饑，我本想殺馬給弟兄們充饑的如果吃不飽飯你們每天進(jìn)行高強(qiáng)度的訓(xùn)練，那么訓(xùn)練效果將大打折扣，這下好了咱們監(jiān)軍道大人及時(shí)解決了這個(gè)糧食問(wèn)題，咱們要是不拼命練，不把韃賊趕跑，咋對(duì)得起那些看重支持我們的瑤族土司？咋對(duì)得起那些死去的弟兄？咋對(duì)得起監(jiān)軍道大人在背后默默的付出？從今往后，咱們就是鐵打的漢子，咱要為自己爭(zhēng)口氣，為那些死在韃子手里的百姓為皇上為朝廷爭(zhēng)口氣！”士兵們跟著大吼起來(lái)，聲音震天響，驚得遠(yuǎn)處的山雀撲棱棱飛了起來(lái)。

日子就這么一天天過(guò)去，士兵們身上的皮蛻了一層又一層，手上的繭子長(zhǎng)了一茬又一茬。龍虎關(guān)的山路上，總能看見(jiàn)一群背著石頭爬山的士兵，喊著號(hào)子，聲音響徹山谷；練兵場(chǎng)上，刀光劍影，殺聲震天；深夜里，摸黑行軍的隊(duì)伍像一條黑色的長(zhǎng)龍，在山間盤旋。大伙兒都知道，李大帥是在帶著他們練出一支能打勝仗的鐵軍，一支能讓老百姓過(guò)上好日子的鐵軍。定國(guó)不僅僅訓(xùn)練士兵的體能與耐力，又選拔表現(xiàn)良好的士兵擔(dān)任基層軍官，重塑指揮體系，嚴(yán)明軍紀(jì)，反復(fù)的告誡軍官們要善待百姓戰(zhàn)時(shí)遇到百姓不可隨意侵犯。否則很容易把百姓推到敵人的懷抱，讓我軍成為聾子瞎子，處處被動(dòng)定國(guó)練兵不僅僅只練士兵的個(gè)人耐力和體力同時(shí)演練協(xié)同戰(zhàn)術(shù)，他深知要想戰(zhàn)場(chǎng)獲勝，依靠個(gè)人的力量是不現(xiàn)實(shí)的

-需要演練協(xié)同戰(zhàn)術(shù)：“刀槍合擊、騎射沖鋒與山地奔襲之術(shù)”“騎兵機(jī)動(dòng)性與步兵協(xié)同以及步騎協(xié)同。

經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的訓(xùn)練，明軍的軍力有了極大的提升，戰(zhàn)士們都躍躍欲試，紛紛求戰(zhàn)以求檢訓(xùn)練成果

練兵三個(gè)月，弟兄們的刀都快生銹了。李定國(guó)在點(diǎn)兵場(chǎng)轉(zhuǎn)了三圈，看見(jiàn)王二牛的盾牌磕出了二十多個(gè)豁口，這小子入伍前還是個(gè)扛鋤頭的，現(xiàn)在能單手舉著三十斤的狼筅跑二里地不喘氣。

“想不想打一仗？”李定國(guó)突然吼了一嗓子，五千人唰地立正，甲胄撞得叮當(dāng)響。前排的張老三扯開(kāi)嗓子喊：“憋壞啦！再不讓咱們動(dòng)彈，刀都要生蛆了！”底下哄笑起來(lái)，可眼里都冒著火——這三個(gè)月，每天天不亮就起來(lái)練“聽(tīng)鼓辨位”，晚上摸黑爬鷹嘴崖，連做夢(mèng)都在喊“盾牌在前，弩手在后”。

永歷七年五月，李定國(guó)在龍虎關(guān)整兵三個(gè)月，弟兄們刀磨得锃亮，就等清兵來(lái)試試鋒芒。這天晌午，探馬報(bào)信：“屯齊派了個(gè)叫鄂碩的總兵，帶兩千騎兵往咱這兒來(lái)了！”

李定國(guó)站在關(guān)樓上往下看，見(jiàn)鄂碩騎匹大黑馬，盔甲擦得反光，手里提著口大刀，一看就是個(gè)狠角色。他轉(zhuǎn)頭跟金硯卿說(shuō)：“這韃子看著精得很，得給他下點(diǎn)猛藥。”

金硯卿早有主意，她帶了三百老弱兵丁，推著糧草車往谷里跑，一邊跑一邊扔糧食。車上的粟米里混著點(diǎn)熟糯米——這是故意露的破綻，因?yàn)閿≤姴艜?huì)帶好消化的熟米。

鄂碩的斥候撿了米去報(bào)告，鄂碩捏著米粒笑了：“這股賊寇看見(jiàn)我大軍前來(lái)果然慌了，連熟米都顧不上藏。”他拍馬就追，可追著追著，他忽然勒住馬——路邊灌木里露出塊灰布，看著不像明軍的衣服。

“不對(duì)勁。”鄂碩皺眉，“李定國(guó)哪會(huì)犯這種笨錯(cuò)？李賊是朝廷捉拿多年的欽犯，狡詐多端智謀百出，更是以奸計(jì)害死了善戰(zhàn)的定南王和我滿州敬謹(jǐn)王，”

李定國(guó)在關(guān)樓上瞧著鄂碩停步，心里罵了句：“這韃子真滑頭！”他沖金硯卿使個(gè)眼色，金硯卿立刻讓人把真的霉米扔出去——這米是弟兄們平時(shí)喂馬都嫌差的，這下鄂碩聞見(jiàn)味兒了：“果然是斷了糧的敗軍！”

鄂碩一揮刀：“給我追！”兩千騎兵嘩啦啦進(jìn)了鷹嘴崖峽谷。剛走一半，就聽(tīng)見(jiàn)“咔嚓”一聲，有個(gè)騎兵踩斷了塊帶石灰的碎罐子。鄂碩心里“咯噔”一下，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就看見(jiàn)崖頂上飛下一堆罐子——里頭全是花椒和硫磺！

“轟！”罐子遇火炸開(kāi)，紫黑色的煙騰起來(lái)，又辣又嗆，人睜不開(kāi)眼，馬也驚了。鄂碩的馬前蹄一揚(yáng)，差點(diǎn)把他摔下來(lái)，就這工夫，明軍的狼筅隊(duì)沖出來(lái)了！

狼筅是用大竹子做的，枝杈上涂了熊油，見(jiàn)火就著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去跟舉著團(tuán)火似的。清兵的馬最怕這個(gè)，見(jiàn)火就躲，隊(duì)形全亂了。明軍盾牌手跟著往前推，弩手在后面“嗖嗖”放箭，箭頭還裹著花椒粉，射中了就嗆得人咳嗽帶血。

鄂碩想往溪邊跑，可剛到水邊，就看見(jiàn)先跳下去的清兵在水里撲騰，慘叫著喊：“水燙！燙死人！”原來(lái)水里早撒了石灰，看著清，實(shí)則跟開(kāi)水似的，沾著皮就爛。

“鄂碩！你跑不了了！”

李定國(guó)騎著大象沖過(guò)來(lái)，象蹄子踩得石頭直蹦。鄂碩舉刀想擋，可明軍的弩箭太快了，“噗”的一聲，一箭穿了他的護(hù)心鏡——這箭桿上刻著個(gè)“煉”字，是弟兄們練了三個(gè)月才磨出來(lái)的狠勁

鄂碩一頭栽下馬的時(shí)候，金硯卿正在崖頂上擦汗。她摸了摸袖里的花椒袋，心想：“這招兒比訓(xùn)練時(shí)還靈！”再看底下，弟兄們正追著清兵砍，王二牛舉著狼筅追得最歡，竹枝上還掛著清兵的帽子。

李定國(guó)在象背上大笑，沖大伙喊：“弟兄們！這仗打得漂亮！但記住了，屯齊還會(huì)來(lái)，咱們得把刀磨得更利！”

打掃戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候，張老三撿了鄂碩的頭盔，缺了顆牙的嘴咧得老大：“這韃子的頭盔真亮，回去能換兩斤酒不？”大伙都笑了，笑聲里帶著汗味和硝煙味，可眼里都亮堂堂的——三個(gè)月的苦沒(méi)白吃，如今咱們也是能打勝仗的硬漢軍了！