江蘺望著顧淵離去的背影，深吸一口氣，努力讓自己狂跳的心平靜下來。她清楚，這不過是短暫的喘息，顧淵對她的懷疑絕不會(huì)輕易消散。為今之計(jì)，必須爭分奪秒探尋真相。

這些日子，江蘺在侯府中看似悠然度日，實(shí)則暗中留意著每一條可能與當(dāng)年恩怨相關(guān)的線索。一日午后，她如往常一樣在花園中散步，路過一處角落時(shí)，聽到兩個(gè)掃地的婆子在閑聊。

其中一個(gè)婆子小聲說道：“你還記得當(dāng)年那個(gè)老管事嗎？聽說他知曉侯府不少隱秘，后來也不知咋的，就被遣散回鄉(xiāng)了。”另一個(gè)婆子連忙噓聲：“可別亂說，這事兒可不能隨便提。”

江蘺心中一動(dòng)，面上卻裝作若無其事地繼續(xù)前行，可那兩個(gè)婆子的話，卻在她心中種下了探尋的種子。

此后，江蘺開始不動(dòng)聲色地打聽老管事的消息。她先是以整理庫房為由，查看了侯府的舊賬本，從中發(fā)現(xiàn)老管事曾負(fù)責(zé)過一些關(guān)鍵賬務(wù)。

接著，她又趁著與府中幾位資歷較深的嬤嬤閑聊時(shí)，巧妙地將話題引到侯府過往的人事變動(dòng)上。從嬤嬤們閃爍其詞的話語中，江蘺拼湊出老管事被遣散的大概時(shí)間，還得知他似乎是因?yàn)橹獣粤艘恍┎辉撝赖氖拢怕涞萌绱讼聢觥?

經(jīng)過一番周折，江蘺終于打聽到老管事的住處，就在城外二十里的一個(gè)小村子里。她心中暗自盤算，若想從老管事口中撬出當(dāng)年顧江兩家恩怨的關(guān)鍵線索，必須親自前往。

同時(shí)，侯府書房內(nèi)，映照著顧淵那張冷峻而沉思的臉。

他手中的毛筆懸在半空，墨汁緩緩滴落，洇染了潔白的宣紙。江蘺近日的種種表現(xiàn)，如同雜亂的絲線，在他心頭纏繞，揮之不去。

昨夜江蘺以舊疾復(fù)發(fā)為由，婉拒留宿主院，言辭間的謹(jǐn)慎與從容，讓顧淵愈發(fā)覺得這女子不簡單。

“少安！”顧淵猛地將毛筆重重拍在桌上，墨汁四濺，打破了書房內(nèi)的寂靜。

一名身形如鬼魅般的暗衛(wèi)少安瞬間閃現(xiàn)在書房中，單膝跪地，頭低垂至地，大氣都不敢出。

“密切留意夫人的行蹤，她的一舉一動(dòng)、一言一行，都要詳細(xì)匯報(bào)。若有任何異常，即刻來報(bào)。”顧淵的聲音低沉而冰冷，眼神中透著寒芒，仿佛能洞悉一切。

“是！”暗衛(wèi)簡短有力地回應(yīng)后，迅速隱沒在書房的陰影中，執(zhí)行這一秘密任務(wù)。

第二日，江蘺早早起身，精心梳妝打扮一番。她找到侯府的管家，面帶微笑地說道：“管家，近日我瞧著侯府花園里的花卉有些單調(diào)，想著去尋些新鮮的花卉種子，給花園添些生機(jī)。”

管家猶豫了一下，說道：“夫人，此事吩咐下人去辦便可，何必您親自出馬。”江蘺輕輕嘆了口氣：“那些下人辦事，總不如我自己去得放心，況且我也想趁著出門，透透氣，整日悶在府中，實(shí)在憋悶得慌。”管家見江蘺態(tài)度堅(jiān)決，只好應(yīng)允。

江蘺帶著翠兒，坐上馬車出了侯府。

一路上，江蘺坐在馬車中，眉頭緊鎖，心中暗自思忖著見到老管事該如何開口。她深知老管事曾是侯府之人，對侯府之事必定守口如瓶，想要讓他吐露實(shí)情，絕非易事。