江蘺坐在馬車里，看似悠閑地望著窗外的街景，實則一顆心緊繃著。

出府沒多久，她便敏銳地察覺到有一道若有若無的視線始終跟隨著她們，心中明白，這必定是顧淵的人。

她佯裝不知，在城中兜兜轉轉一番后，徑直來到了城中最熱鬧的茶館。她優雅地下了馬車，裊裊婷婷地走進茶館，要了一間視野極佳的廂房。

剛一進屋，江蘺便迅速起身閂上門，對喜兒使了個眼色。兩人手腳麻利地開始換裝，片刻后，喜兒身著江蘺那身華麗的衣衫，端坐在桌前，模仿著江蘺的姿態，輕抿香茗。而江蘺則穿著喜兒樸素的衣裳，頭發也梳成了喜兒的樣式，整個人看起來就是一個普普通通的丫鬟。

江蘺湊近喜兒，壓低聲音叮囑：“喜兒，萬事小心，若是有任何狀況，尋機脫身，回侯府找我。”喜兒用力點頭，眼中滿是擔憂：“夫人，您也千萬要注意安全，早點回來。”

江蘺深吸一口氣，鎮定地打開房門，若無其事地走出茶館。她能感覺到那道監視的目光依舊緊緊跟隨著，卻絲毫沒有露出破綻，腳步輕盈地朝著老管家的住處走去。

一路上，她左拐右繞，利用人群和街邊的攤位巧妙地掩飾自己的行蹤，同時暗自思索見到老管家該如何開口。很快，她來到了老管家那座略顯破舊的小院前。

江蘺抬手輕輕叩門，不一會兒，門緩緩打開，一個身形佝僂、白發蒼蒼的老人出現在門口，正是老管家。

老管家看著眼前這個陌生的丫鬟，眼中滿是疑惑：“姑娘，你是？”

江蘺微微福身，客氣地說道：“老管家，您好。我是侯府的人，此番前來，是想向您打聽一塊手帕的事兒。”

老管家一聽“侯府”二字，臉色瞬間變得有些凝重，警惕地問道：“什么手帕？我在侯府多年，經手的物件眾多，不知你說的是哪一塊？”

江蘺深吸一口氣，緩緩說道：“是一塊繡著特殊花紋的手帕，據說與當年顧江兩家的恩怨有些關聯。”老管家的眼神中閃過一絲慌亂，連忙擺手：“姑娘，我年事已高，記性大不如前，實在記不清什么手帕了，無可奉告，無可奉告啊。”

江蘺見老管事神色警惕，絲毫沒有松口的跡象，心中暗自著急，面上卻依舊保持著溫和的笑意。她輕移蓮步，緩緩在屋內踱步，目光掃過墻上掛著的一幅幅陳舊畫卷，開口道：“老管事，您在侯府多年，想必還記得當年侯府花園里那株百年牡丹吧，花開時節，滿園芬芳，前侯夫人最愛在那花下品茶賞景呢。”

老管事聽聞，渾濁的眼眸中閃過一絲不易察覺的動容，卻很快又恢復了淡漠，只是輕輕嘆了口氣，“姑娘，往事如煙，老奴著實記不太清了，莫要再問了。”

江蘺見提及過往沒能打動老管事，心一橫，從袖中掏出一錠銀子，雙手遞到老管事面前，誠懇地說道：“老管事，我知曉您對前侯夫人忠心耿耿，可此事確實事關侯府，如今的小侯爺也十分在意。這銀子您先收下，若您日后記起什么，還望能告知一二。

您若愿意相告，可去城中茶館找一個叫小祥子的人，他自然會聯系到我。”

老管事看著那錠銀子，眼中露出一絲掙扎，最終還是緩緩搖了搖頭，沒有伸手去接，“姑娘，不是老奴不愿幫忙，實在是有些事，爛在肚子里才是最好的。前侯夫人對我恩重如山，我不能做出任何有損侯府的事。”

江蘺見狀，也不再勉強，將銀子輕輕放在桌上，“老管事，這銀子您留著，就當是晚輩的一點心意。我也明白您的顧慮，若日后您改變主意，隨時都能找我。”

她又環顧了一圈屋內，心中滿是無奈，知道今日怕是難以從老管事這里得到有用的信息了。“那晚輩就先行告辭了，老管事您保重身體。”說罷，江蘺微微欠身行禮，轉身朝著門口走去。

走到門口，江蘺忍不住回頭，再次看向老管事，“老管事，我此番前來，并無惡意，只是一心想解開侯府多年的謎團，還望您能再考慮考慮。”老管事微微頷首，沒有說話。

江蘺輕輕嘆了口氣，打開門，踏出了小院。陽光灑在身上，卻沒能驅散她心中的陰霾。她知道，探尋真相的路還很長，而老管事這邊，怕是還得再想別的辦法。

她理了理衣衫，朝著茶館的方向走去，心中盤算著接下來該如何應對，以及如何避開顧淵的監視，繼續尋找線索。