因著害怕馬蹄聲可能驚擾到野獸，傷到前面的嬰兒，所以都一致下馬牽馬前行。穿過毒蛇谷另一頭的荊棘叢之后，在前面高山環(huán)繞的水潭旁邊，赫然出現(xiàn)了一個風(fēng)塵仆仆的男子。他蹲下身，看著面前的襁褓，似乎有些不解。聽見腳步聲，轉(zhuǎn)過臉來，臉上混著塵泥。這邊白無尤和蕭彌只覺得他眼熟，蕭錦嘉已經(jīng)驚呼出聲：“夫子！”

那人抱著孩子起身，看著蕭錦嘉也頗為驚訝：“公主，你怎的在此處？這兩位是……”

“這是我的師伯和師叔。許夫子，你不是在京中嗎？怎么到這邊來了？我父皇母后還有哥哥弟弟們都怎么樣了？這個孩子又是？”

那個孩子還是在哭鬧，許朗手忙腳亂地搖晃著他，背在背后的行囊不斷要從肩膀上滑落下來，看著很是狼狽。蕭錦嘉三步并作兩步走上前去，有些著急地拽了拽著他的衣袖。“我來瞧瞧這孩子。”白無尤平日里最是愛干凈了，此時也顧不得襁褓臟污了，從許朗手中接過襁褓，給那孩子把脈。

“這孩子是我撿到的。”許朗手中空閑了下來，他趕忙整理了一下自己的衣衫，選了一個最容易回答的問題，對著兩個大人微不可察地搖了搖頭，才俯下身來看著蕭錦嘉的眼睛道，“公主，我是被人追殺進了這處山谷的，這個孩子是在山谷外撿到的，也不知是誰在造孽。”

“來看看這個孩子吧，他情況不太好。”白無尤坐在一邊皺眉。

蕭錦嘉也著急地去看著那個小孩。包裹孩子的襁褓做工算不上很精細，但是卻很暖和。孩子的哭聲也還嘹亮，面上有些不知來處的血跡尚未干涸，想來也是被丟下不久。蕭彌見蕭錦嘉的注意力已經(jīng)被轉(zhuǎn)移了，許朗還是表現(xiàn)出那種陌生的樣子，也還是裝出一幅剛剛認出他來的樣子：“原來是許朗許丞相，久仰大名。前些天陪嘉兒讀書的時候，嘉兒還提過您，說您學(xué)識淵博。今日見您，怎么是這般落魄的模樣？”

許朗的嘴角抽了抽：“方才我不是同公主說了嗎？我被人追殺到此……”

“那我父皇母后怎樣了？夫子你為何不說啊？”

蕭錦嘉從那邊轉(zhuǎn)過身來，聲音有些嚴肅：“這個孩子真的是您撿到的嗎？我瞧著他好像我的弟弟。”

“啊？”許朗嚇了一跳，也湊到白無尤身邊要去看那孩子的眉眼，蕭彌黑著臉將他拉開了些許，“可是這孩子真的是我撿到的，當時他就在那路邊上躺著，周圍也沒有人管，我就給撿了……要不是他我還真不至于被逼到毒蛇谷中呢！”

“好奇怪……”蕭錦嘉蹲下來，喃喃自語，“可是看著真的很像我弟弟……不過不知道是三弟弟還是四弟弟……”說著，伸手要去解開襁褓查看些什么，被白無尤一伸手拍了回來：“這孩子情況不太好，受了些風(fēng)寒，要看什么也得等回去再說。”

“好。”蕭錦嘉垂眸，佯裝乖巧地點點頭。大人們究竟在隱瞞什么？皇城是不是出了什么大事？哥哥弟弟們是不是跟自己一樣被送出了宮城外？是為了保護他們嗎？積攢了很多天的疑問在此刻瘋狂翻涌，她茫然地看向四周，抱著孩子的師叔，嚴肅地聊著這個孩子的來歷的夫子和師伯——他們好像都在編織著一個蠶繭，要把她包裹在里面，讓她學(xué)會很多東西，但就是接觸不到真相——那個她為什么要在這里、為什么要學(xué)這些東西、以后應(yīng)該干些什么的真相。

這很重要。

非常重要。

蕭錦嘉站起來，順勢靠在自己的馬旁邊，手指不停地梳著馬鬃，眼神漸漸地變得復(fù)雜。白無尤看在眼里，心道這不是什么好事情，于是站起身來，把這個孩子裹在懷里裝好，對著蕭錦嘉道：“嘉兒，快上馬吧，我們回去。”

“哦，好。”她簡單地應(yīng)了一聲。

“那我怎么辦？走回去嗎？”許朗看著三人紛紛上了自己的馬，一時間有些錯愕。蕭彌撇嘴，把手中的馬鞭扔給他，自己一個翻身上了蕭錦嘉的馬：“這下總可以了吧？”

“多謝。”

許朗拱手作揖，蕭彌權(quán)當沒看見，施施然調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，馬鞭一揚，剛剛準備瀟灑前行，轉(zhuǎn)念顧及到白無尤和他懷中的孩子，便又收住了手上的力氣。蕭錦嘉這下不用自己騎馬，窩在馬背上對著許朗又問了一遍：“夫子，我父皇母后怎么樣了？”

這般執(zhí)著的模樣就算是為她啟蒙的許朗也不曾見到過，他沒想到這會兒她還會再問一遍，一時間也沒有準備，話語在口中轉(zhuǎn)了一圈才說出來，還有些吞吐在旁人聽來有些勉強：“陛下和娘娘……當然在宮中了，他們，還能去哪里呢？”

一定是出事了。

蕭錦嘉篤定了自己的想法。這件事情從她離開皇城之前就已經(jīng)在隱約猜測，但是從來沒有像此刻一般篤定，她瞇起眼睛，繼續(xù)追問：“我出宮之前，皇兄就受了些風(fēng)寒，夫子被追殺之前可還見過我兄長？他可好些了？”

“大皇子早就好了，沒什么事的，公主放心。”

撒謊。哥哥根本就沒有染過風(fēng)寒，許朗說他已經(jīng)痊愈，這就說明在自己跟著師父出宮到歧路谷之后，許朗根本就沒有見過自己的哥哥；或者這樣也可以認為，自己的哥哥也已經(jīng)成功被送出了宮城。

蕭錦嘉沒有再追問。皇宮出事，天下皆知。現(xiàn)在只需要找個借口，讓幾個大人里面隨便一個帶著她出了歧路谷，找一個繁華的酒樓，隨便坐一坐，就能聽到一些風(fēng)聲。

到底找什么借口呢？蕭錦嘉一時有些犯難。要是在京城，那各大酒樓的拿手菜都是隨便說的；可是在南域，人生地不熟，又該如何？

思來想去也沒有想到什么好辦法。這時候，已經(jīng)到了小院門口了。師父聽見馬蹄聲，出來開了門。但，見到跟著過來的許朗之時，臉上漫不經(jīng)心的表情，已經(jīng)變成了錯愕，手中的茶盞在這一刻脫離了手心，茶水飛濺，瓷器碎裂。師父平日里總是面無表情，但如今這番模樣，仿佛山崩海裂都不足以形容師父此刻的震驚。

“漫漫！”

這一次，是夫子的聲音。