朱雀門外人潮涌動，百姓拋出的紅綢幾乎將馬頭淹沒。蕭沅芷攥著韁繩，掌心還粘著北境砂礫混成的血痂。歡呼聲浪里突然傳來幼童的脆嗓：“蕭家軍的紅翎旗回來啦！”她抬眼望去，城樓上那面殘破的旗確是父親出征前親手升的，旗角焦痕拼出個歪斜的“蕭”字。

蕭沅芷看著歡呼雀躍的百姓，心里五味雜陳，又在想當時父親戰死沙場的場景，想開心也開心不起來，雖然給百姓帶來了安寧，可……蕭沅芷面無表情的騎著馬經過街道，個個百姓看著蕭沅芷黑著臉，便給她取了一個外號，冷面將軍。

推開祠堂木門時，供案上還擺著半碗溫熱的藥湯。母親正給父親戰甲擦拭護心鏡，銅鏡上映出她鬢邊新添的白發?！氨钡彝醯氖准墤以邡椬煅铝??！笔掋滠茖⑷狙膸浻》旁诟赣H靈位前，鐵鑄的“蕭”字磕在青磚上，驚飛了檐下筑巢的春燕。

母親的手頓在護心鏡邊緣，鏡面忽然裂開蛛網紋：“你爹臨走前說，要給你留半壇女兒紅...”話音未落，藥碗墜地迸出褐色星點，母親栽倒時扯落了孝幡，蕭沅芷大喊，“阿母！??！”看著母親暈倒，趕緊去扶起，蕭沅芷嗅到母親袖口浸透的安神香——那味道自父親出征便再未斷過。

眼淚止不住的落下，抱著母親，讓人趕緊把母親攙扶回房。

幾日后

七尺桐棺入土，京城落了今春第一場雨。來吊唁的武將們在靈前灑了烈酒，酒氣混著紙錢灰燼撲在蕭沅芷的孝衣上。大哥跪在碑前刻字，刀刃刮過“蕭定山”三字時迸出火星：“小妹你看，爹的名字該用金漆還是朱砂？”她望著碑文下的生卒年月，突然發現父親戰死那日，正是她三年前披甲出征的時辰。

蕭沅芷一邊燒紙，一邊給父親倒酒，冷冰冰的說“那就金漆，希望父親的一世英勇，代代相傳”。

**宮宴**

慶功宴擺在摘星閣，檐角銅鈴系著西羌進貢的狼牙。蕭沅芷踏入殿門時，宇文恪正將酒盞喂到新妃唇邊。那女子發間金步搖墜著九顆東珠，晃動的光影恰巧遮住帝王眼底的琥珀紋。

“蕭將軍戍邊有功，當襲鎮北侯爵位?！倍Y官捧來的帥印鎏金匣內，靜靜躺著父親斷成兩截的魚腸劍。蕭沅芷的孝服未除，素麻衣擺掃過丹墀上未干的血跡——那是昨日斬首的言官濺落的，因他當庭質問為何要在凱旋日納敵國公主為妃。

新妃忽然輕笑出聲，腕間銀鈴擦過宇文恪的冕旒：“陛下，臣妾想要蕭將軍那柄冰鮫弓把玩。”她染著蔻丹的指尖劃過蕭沅芷的孝帶，在麻布上勾出蜿蜒血痕。蕭沅芷這才看清，新妃耳后刺著西羌巫族的鎖魂符，與父親棺中那截斷甲上的咒文如出一轍。

寅時的更鼓撞碎宮宴笙簫時，蕭沅芷將虎符壓在了太廟藥師像掌心。噬魂觀音背后的獠牙突然咬住她一縷青絲，神像瞳孔淌出金液，在青磚上匯成北境輿圖。她解甲時故意扯斷束腰玉帶，裂帛聲驚醒了檐下打盹的守陵鴉。

“陛下！臣女愿為父守孝三載?！?

宇文恪把玩著新妃的銀鈴，鈴芯滾出顆帶血的乳牙——那分明是七歲那年她墜馬時磕落的。“胡鬧！你若辭去，那北海軍該如何？！”蕭沅芷跪下，“求陛下同意，臣愿意將大將軍位置給哥哥?！庇钗你o奈，把冊封印扔給蕭沅芷，“你自便……”蕭沅芷把位置讓給哥哥后默默坐回位置。

帝王袖中忽然滑出鎏金點翠簪，簪尾“弒君者誅九族”的陰刻竟被改成“鎖麟囊開，萬骨成箋”。

子夜的城墻泛著青苔腥氣。蕭沅芷來到城門上，看著月亮，回想起當初到底是為了什么去打仗，一身癡情，換來的卻是一身傷，而父親的離開，讓自己越來越迷茫，褪去孝衣，露出底下火紅的留仙裙，這是及笄那年母親請江南繡娘裁的嫁衣。赤足踏上箭垛時，她聽見腰間冰鮫綃發出的悲鳴——這曾纏在宇文恪陌刀上的鮫絲，今夜成了唯一的舞裳。

城墻下的護城河突然泛起磷光，每朵漣漪都映出往昔殘影：十六歲宮宴她落子的青玉棋盤，二十歲生辰宇文恪系在她腕上的冰鮫綃，父親戰甲內襯繡歪的木槿花...足尖掠過雉堞時，裙擺金線勾出半幅北境輿圖，恰是當年用雙陸棋子擺過的江山。

暗處的大哥攥碎了腰間玉佩。他看著小妹將魚腸斷劍舞成當年未完成的及笄禮，劍鋒削落鬢邊一縷白發——那是在鷹愁澗為父親擋箭時被尸毒染白的。護城河突然掀起巨浪，噬魂觀音像的虛影在水面睜眼，獠牙間銜著半枚虎符。

**終**

第一縷晨光刺破云層時，蕭沅芷的留仙裙裾已浸透夜露。她將冰鮫弓沉入護城河，看著河底浮起三百具蕭家軍殘甲。大哥從陰影走出，手中捧著父親臨終前被血浸透的襁褓布——褪色的木槿花蕊里，藏著半幅西羌王庭的布防圖。

“阿沅，三日后北狄使朱雀門轟然洞開，

“阿沅，三日后北狄使臣進貢的舞姬...”

“是宇文恪埋在敵國十年的暗樁。”她截斷兄長的話，指尖撫過城墻新刻的劍痕，“大哥你看，這像不像父親教我們的第一式槍法？”。

新妃的鸞駕正碾過百姓昨夜拋灑的殘紅。蕭沅芷忽然輕笑出聲，將嫁衣廣袖撕成布條纏在掌心。朝陽躍上城樓時，她對著虛空拉滿不存在的弓弦，箭指之處，太廟檐角的銅鈴齊聲炸裂。