伯顏帖木兒支著下巴，饒有興味地打量著眼前陷入沉思的皇帝。

大明皇帝蹙起的眉峰，輕抿的薄唇，纖長的睫毛在炭火映照下投下的細碎陰影，都讓他覺得分外有趣。

他不禁莞爾，世上怎會有人能在淪為階下囚時都這般可愛動人？

從初見時的倉皇被俘，到絕食抗議時的倔強沉默，從歇斯底里時的眼角泛紅，再到此刻認真推敲軍務時專注的側顏，每一個模樣都透著股令人心癢的執拗。

帳外朔風呼嘯，伯顏帖木兒卻覺得胸腔里燒著團火，恨不能將這只落難鳳凰永遠囚在金籠里賞玩。

“喜寧！”

伯顏帖木兒又仰頭灌下一口酸甜的馬奶酒，喉結滾動間，琥珀色的酒液順著胡須滴落，他粗糲的手背抹過唇角，眼神驟然銳利，將方才那抹不合時宜的柔軟盡數壓下。

“陛下方才所言大同軍務，可都屬實？”

喜寧毫不猶豫地跪下回道，“萬歲爺所言句句屬實，絕無半點虛言！大同守軍確已不堪再戰！”

朱祁鎮從喉間擠出一聲冷笑，“至于么？連這等小事都要再三求證？莫非先前貓兒莊與陽和口那兩場仗不是你們瓦剌打的？”

“尸骨未寒，血跡未干，你倒要在一個閹人嘴里討實話？先前你不是說我大明元氣大傷，三月之內再難集結勁旅嗎？怎么眼下自己倒先怯了陣腳？”

伯顏帖木兒嗤嗤笑道，“那宣府也是不堪再戰啊，楊洪與劉安、郭登皆是深受皇恩，又有何分別？”

“陛下何以斷定，這宣府閉門不納，而大同就一定不會將您拒之門外呢？”

朱祁鎮淡然回道，“出身不同，仕途各異，處事自然天差地別。”

“楊洪祖父楊政在開國時不過得授漢中百戶，其父楊璟在靖難之役中殉難時，也不過是個南軍百戶令。”

“楊洪雖承父職，卻要從微末的百戶做起，在九邊浴血奮戰幾十載，才一刀一槍拼出今日的宣府總兵官之位。”

“至于劉安么，他父親劉榮倒是個人物，從徐達帳下總旗起家，在灰山、黑松林幾番血戰，掙得個總旗之職，后入燕王府，因身材魁偉、智略過人，得太宗皇帝賞識，得授密云衛百戶。”

“靖難之役時，此人亦是堪稱驍勇，記得建文元年，他率三千精騎夜襲滑口，斬敵數千，獲馬匹如云，更有滹沱河上奪浮橋，館陶城中繳輜重，回援北平時更是一戰擊潰平安大軍。”

“最妙的是永平之戰時，劉榮佯裝撤兵二十里，待南軍來攻時連夜回師，殺得南軍措手不及，斬首數千級，然而淝河誘敵雖妙，宿州斷糧時卻畏縮不前，若非諸將求情，險些被太宗皇帝軍法處置。”

“爾后太宗皇帝奪得天下，永樂八年北征時，劉榮率前哨夜襲清水源，斡難河畔大破敵軍，靖虜鎮前痛擊阿魯臺，回師途中，他主動請纓殿后，太宗皇帝當即擢升他為左都督，命其鎮守遼東。”

“永樂十二年，太宗皇帝再征漠北時，劉榮率輕騎偵察飲馬河，發現敵蹤后，他竟一路追擊至康哈里孩，斬敵數十，忽失溫之戰更顯勇猛，下馬持短兵突入敵陣，連太宗皇帝都親賜上賞。”

“后來劉榮鎮守遼東，也是再建奇功，望海堝一役，他設伏誘敵，設伏圍殲，自辰時血戰至酉時，斬倭寇千余級，片帆不得歸，自此海疆得安，邊患頓消，太宗皇帝龍顏大悅，特賜廣寧伯，世襲罔替，以彰其功。”

“可劉安呢？不過仰仗父輩余蔭橫行霸道，既無尺寸之功于社稷，又屢屢觸犯律法，年紀輕輕便執掌中軍都督府，若非朕念及其父昔日血戰之功，他豈有今日？”

朱祁鎮將腦后的辮子拽到了胸前，漫不經心地捻著辮梢的松石墜子，“郭登也是一樣，他是武定侯郭英的曾孫，郭英與其兄郭興早年追隨太祖皇帝，初為帳前親衛，卻是有勇有謀，尤善騎射。”

“昔年鄱陽湖一役，郭英身被數創猶死戰不退，涇江口殺得陳友諒是潰不成軍，武昌城下，陳同僉突襲太祖皇帝御駕，郭英更是單騎斬將，槍挑陳同僉于馬前，血染征袍。”

“爾后郭英又隨徐達、常遇春北伐，通州一戰，他佯裝潰敗，誘元軍傾巢而出，卻早伏精兵于要道，待敵軍入彀，伏兵四起，斬首數千，生擒元廷孛羅梁王。”

“太原夜襲，他親率十余死士，趁夜色直闖王保保大營，以火炮為號，常遇春引大軍掩殺，一舉破敵。”

“征云南時，暴雨阻路，大軍困頓，他當機立斷，伐竹為筏，夜渡赤水，生擒元將，其后勢如破竹，又隨傅友德平定蒙化、鄧川、麗江，斬獲無數，這般戰功，才掙得武定侯的爵位。”

“但郭英最難得的，倒不是戰功，而是洪武朝勛貴之中，唯他侍奉太祖皇帝四十余年而寵眷不衰，胡惟庸案血流成河，藍玉黨羽誅戮殆盡，他卻都能全身而退。”

“更妙的是，建文時，郭英本隨軍討燕，太宗皇帝登基后其竟得善終，這份審時度勢的功夫，連太祖皇帝都曾感嘆‘滿朝忠謹無出其右’。”

“而與其曾祖父比起來，郭登就差得遠了，其所謂軍功，不過正統七年隨王驥南征麓川一役，彼時王驥舉其為副將，分鎮臨安，郭登傳檄招撫諸蠻酋長，雖顯威德，然不過仗朝廷之勢耳，蠻酋獻金，其辭不受，此乃為將本分，何足稱道？”

“及至正統八年，王驥大軍會師騰沖，致書緬甸索要思任法，緬人狡黠，索金要地，郭登往返周旋，終因同僚掣肘，致思任法之事功敗垂成。”

“正統九年，其隨黔國公沐斌再征騰沖，所得不過都指揮僉事之銜，如此履歷，安敢與其祖比肩？”

皇帝緩緩摩挲著那枚松石墜子，涼意沁入指尖，他神色平靜，聲音卻透著幾分洞悉世事的了然，“楊洪此人，確有真才實學。”

“他是刀光劍影里掙下的功名，縱使朝廷另立新君，也斷不會因朕之故，便自折肱股之臣，將此等良將棄之不用。”

“至于劉安、郭登，不過是承祖上余蔭的勛貴子弟罷了，若論戰功，不過爾爾，全賴朕破格提拔。”

“倘或新君登基，當真計較起來，以‘逢迎舊主’為由，不許他們的子孫襲爵，或是干脆褫奪爵位，他二人豈不是有苦難言？”

“所以比起楊洪，劉安、郭登更盼著朕能回鑾，他們的富貴前程，可都系于朕這一線之間，只有朕回京重掌乾坤，他們的爵位富貴，才能安安穩穩地傳下去。”

伯顏帖木兒聞言仰天大笑，聲震穹帳，“好！好！陛下這番剖析當真鞭辟入里！臣原以為陛下不過是個深居宮闈、耽于享樂的太平天子，朝政盡付王振那廝處置，今日方知，陛下竟是這般明察秋毫！”

朱祁鎮淡淡一笑，道，“朕九歲踐祚，御極天下十三載，總不可能還是個懵懂無知的垂髫稚子。”

伯顏帖木兒忽然傾身向前，語帶玩味，“陛下既深諳用人之道，又通曉軍務機要，臣倒有一事不解，土木堡這等生死之戰，陛下為何竟將三軍指揮之權，盡付于那閹豎王振之手？”

帳中火光幽微，朱祁鎮低垂著頭，松石墜子在掌心細若游絲地轉動，像是某種無言的計數。

那動作既無章法又似有意為之，指尖每一次纏繞，都像是在與周遭洶涌的暗流角力。

辮梢的黑發在蒼白的指間繞了又散，散了又繞，他的目光落在發梢，卻又像是穿透了那縷青絲，望向某個遙不可及的地方。

帳內眾人皆屏息靜氣。

不知過了多久，皇帝纏繞的手指忽然停住，他松開那段被揉皺的發辮，任由它擦過胡服的羊皮領子，無聲垂落頸側。

當他終于抬眼時，那張年輕的面容上看不出絲毫波瀾，唯有嘴角微微抽動，似是要扯出一個笑來，“因為朕把王振當作朕的父親。”

“人人都說王振專橫跋扈，朕豈能不知？只是先帝去得太早……太早了，先帝去世之前，也從未悉心教導過朕。”

“出閣讀書前，是王振手把手教朕認字；深宮冷夜，是王振為朕添衣；朕第一次臨朝，是王振在旁提點；就連方才那些本朝勛貴故事，也都是王振講給朕聽的。”

“而先帝，先帝寧愿終日與范弘、王瑾那些安南宦官廝混為伴，也不愿多看朕一眼！如今朕身陷敵營，天下人都說母后殿下教子無方，可誰又敢說一句，‘子不教，父之過’？怎么就沒人問問，先帝生前，可曾盡過一天為父之責？”

“先帝既將父職盡付王振，那朕視王振如父，又有何錯？王振待朕如子，又有何錯？朕親政后將軍國大事盡付王振，又有何錯？”

最后一句話幾乎是咬著牙說出來的，帶著幾分少年天子的委屈，又帶著幾分不容置疑的堅決。

伯顏帖木兒原本戲謔的神色漸漸凝固，那雙慣常譏諷的眼睛里，竟浮現出一絲難以言喻的動容。

“原來如此。”

過了好一會兒，伯顏帖木兒才重重吐出一口濁氣，“是臣小覷陛下了，陛下非但不是昏君，反倒是至情至性之人。”

朱祁鎮抬手輕拭鼻尖，指尖又不自覺地纏繞起垂落的發辮，“……所以你聽朕的準沒錯，叫門這事，非得去大同不可。”

這下伯顏帖木兒終于沒話說了，趕忙點頭道，“臣遵旨。”

朱祁鎮頓了一頓，帶著幾分刻意的漫不經心道，“爾等既已繳獲朕的全副鑾駕，那敕書所用的明黃箋紙，想必也在其中？”

伯顏帖木兒撫掌而笑，“確實都在，那些御用之物，臣等都好生收著呢。”

朱祁鎮唇角微揚，道，“甚好！甚好！那在啟程前往大同之前，朕要用這御用箋紙，親自給楊洪寫一道手詔。”

伯顏帖木兒這次竟未阻攔，反而傾身向前，眼中精光閃爍，“不知陛下欲書何旨？”

朱祁鎮知道瞞他不過，索性直言，“朕欲書，‘朕為國親征，不幸中道受挫，暫隨虜營以謀和議，爾等當固守疆土，勿啟邊釁，靜候朕歸’。”

伯顏帖木兒大笑，“妙！妙啊！陛下這是要明告朝廷，一不可另立新君，二不可擅起兵戈，三不許大臣趁機作亂，只待陛下‘安然回鑾’！”

“楊洪收到這御筆手詔，斷不敢私自扣留，定當快馬送入京師，若朝廷尚無易主之意，見此詔書當如獲至寶，而若已有另立新君之心，必會反咬這是‘虜營矯詔’！”

朱祁鎮淡淡道，“你倒是洞若觀火，就不怕朕另有所圖？”

伯顏帖木兒不慌不忙地豎起食指，“陛下此言差矣，這不是什么見不得光的陰謀，而是光明正大的陽謀！”

“既然陛下已知我瓦剌要攻打北京，這封手詔正好為也先太師爭取調兵遣將的時間，臣等求之不得，豈有阻攔之理？”

“詔書中‘暫隨虜營’這四個字，明擺著告訴天下人陛下還在，新君若是貿然登基，那就是謀朝篡位，我瓦剌就是‘奉天子以令諸侯’！”

“更何況，陛下既已明言議和之意，若朝廷執意另立新君，屆時新君主戰兵敗，這罪責自然與陛下毫不相干了。”

帳外狂風驟起，吹得牛皮大帳劇烈鼓蕩，將伯顏帖木兒的獰笑聲撕扯成支離破碎的殘響，在漆黑的草原夜色中久久回蕩，“所以臣一定會幫陛下送這詔書，讓滿朝文武、天下萬民，都清清楚楚知道陛下的圣意！”

朱祁鎮單手支頤，半是玩笑半是挑釁地回道，“朕早知你不會阻攔，盡管去送，其實朕寫這詔書的緣由簡單得很，朕就是不信，朕才被俘了短短數日，這滿朝文武與母后殿下，就真能狠心將朕棄如敝履了！”

“倘或朝中真有狼子野心之徒，見了朕這封親筆手詔，也該按捺不住，跳出來現形了！”