“戰——利——品——”

伯顏帖木兒將這三個字在唇齒間碾磨，如同淬毒的蛇信，在朱祁鎮耳畔嘶嘶作響。

帳外驟然傳來戰馬凄厲的長嘶，鐵蹄刨地的聲響與這大逆不道的宣言竟形成了詭異的和鳴。

這三個字如鈍斧劈骨，狠狠鑿進朱祁鎮的胸腔，他渾身劇震，五臟六腑仿佛被這一記重擊碾得移位，“你胡說！你胡說！”

皇帝終于情緒大爆發，像頭受傷的困獸般暴起怒吼道，“昔年太宗皇帝五出漠北，三犁虜庭，殺得爾等先祖尸橫遍野！”

“還有宣德年間的寬河之戰，先帝親征兀良哈，三千鐵騎踏破萬軍，神機銃炮震天動地！”

他的聲音越來越高亢，仿佛要借先祖榮光撐起自己搖搖欲墜的尊嚴，“黃龍旗所向之處，兀良哈望風跪降，先帝僅率數百親兵便能沖鋒陷陣，親挽雕弓，箭貫敵酋，殺得胡虜片甲不留！漫山遍野都是丟盔棄甲的敗兵！”

話至最激憤處，皇帝突然哽住。

他怔怔低頭，看見自己身上粗劣的左衽胡服，那粗糙的羊毛邊正磨蹭著他曾經只著龍袍的脖頸。

一股濃重的腥膻味竄入鼻腔，那是草原人特有的氣息，此刻卻從他自己的衣袖間蒸騰而出，他的喉頭驀地一緊。

“朕……朕是太宗皇帝的子孫，是先帝欽定的嫡長子啊……”

他的聲音碎得不成調，像被風撕碎的旌旗，“怎么會……怎么會……”

說著說著，這位大明天子竟像孩童般緩緩蹲下，他將臉埋進雙手，指縫間溢出破碎的嗚咽，“……朕怎么會……一敗涂地……”

他的肩膀劇烈抖動著，嗚咽聲從膝間悶悶地傳來，“成了……成了……戰利品……”

“……這不對啊……太宗皇帝……先帝他們……從來都是……”

最后幾個字融化在撕心裂肺的慟哭中。

朱祁鎮這一哭可不得了。

原本跪在一旁噤若寒蟬的喜寧和袁彬，頓時像被火燎了衣角般撲上前去。

喜寧捧著衣袖就要為天子拭淚，嘴里疊聲喊著，“萬歲爺仔細龍體。”

袁彬則跪著往前蹭了兩步，結結巴巴地勸著，“陛下……陛下保重。”

兩人手忙腳亂，活像兩只圍著受傷雛鳥打轉的老雀。

連伯顏帖木兒都被皇帝這“哇”的一聲大哭弄得手足無措起來。

他瞪大眼睛，全然不明白方才還與自己針鋒相對的明國皇帝，說起楊洪閉門不見駕時還能妙語連珠、神采奕奕，怎么轉眼間因為自己的一句“戰利品”就破防大哭了呢？

真是怪事。

先前自己抱著他在城下叫門，任其在滂沱大雨中淋得透濕，逼其換上左衽胡服，咽下腥膻的胡食，種種折辱，他都咬著牙關硬撐過來了。

偏偏此刻，在這暖帳之中，一句輕飄飄的“戰利品”，竟讓這位帝王哭得像個被搶了糖人的稚童。

眼看朱祁鎮越哭越兇，伯顏帖木兒略顯煩躁地搓了搓下巴，忽又換上了先前那副玩世不恭的神態，拖著長音道，“陛下這般披頭散發地蹲地大哭，可比先前臣伺候您梳頭時更像個嬌娘子了。”

他故作輕佻地“嘖”了一聲，“當真是梨花帶雨，我見猶憐，您再這么哭下去，臣可要把持不住了。”

可這回，連最擅長的激將法也失了效。

皇帝全然不顧他的調笑，只管將臉深深埋在臂彎里，那哭聲悶悶地從衣袖間滲出，一聲比一聲凄切，仿佛要這樣哭到海枯石爛去，直到把這些時日的屈辱盡數哭出來一般。

伯顏帖木兒長嘆一聲，從虎皮椅中直起身來。他幾步跨到朱祁鎮跟前，蹲下身時發出窸窣聲響，“好了，好了，陛下且聽臣說，在我們草原上，‘戰利品’這個詞從來不是羞辱。”

他的聲音忽然柔和下來，帶著幾分罕見的耐心，“臣的額吉（蒙古語指“母親”），當年也是被阿布（蒙古語指“父親”）當作戰利品帶回瓦剌的。”

“阿布是真心喜歡額吉，才會千方百計把她搶來蒙古的，額吉剛到草原時，反應與陛下一模一樣，拒穿胡服，絕食明志，后來就效仿息夫人，干脆當阿布是空氣，一輩子沒和阿布說過一句話。”

“陛下可知臣的漢語為何這般流利？因為額吉一生都不肯與阿布交談，她生了我們九個兒女，把我們兄弟姐妹當成了她的故土，她一輩子的話都說給我們九個兄弟姐妹聽了。”

“額吉為了讓我們九個兒女能聽懂她的心事，把她所知道的所有漢文化都傳授給了我們，她不僅教我們說漢語，還教蘇州的吳儂軟語，講《史記》、《漢書》、《孫子兵法》，還有那許許多多的歷史典故，最終，額吉把我們九個兄弟姐妹教養成了草原上最特別的兒女。”

單膝跪地的伯顏帖木兒忽然握住一綹朱祁鎮的散發，“陛下，草原上的規矩就是這樣，雄鷹為最美的雌鷹搏擊長空，狼群爭奪配偶撕咬，被搶作戰利品，恰恰證明您值得最勇猛的戰士為你流血。”

“陛下可曾聽說過孛兒帖哈屯的故事？孛兒帖是弘吉剌部德薛禪之女，當年她與成吉思汗成親后，遭遇蔑兒乞惕人突襲，爾后被擄走。”

“成吉思汗為救孛兒帖，不惜聯合克烈部脫里汗與札答闌部主札木合共同出兵，苦戰數月之后，才打敗蔑兒乞人，救回了孛兒帖。”

“可曾有人笑話孛兒帖是‘戰利品’？不！這段經歷反而成就了蒙古歷史上最偉大的哈屯，最終孛兒帖膝下四子，術赤、察合臺、窩闊臺、拖雷，成為了蒙古帝國四大汗國的開創者。”

“從欽察草原到波斯故地，從中原腹地到羅斯諸城，蒙元的每一片疆土都在見證，成吉思汗為孛兒帖流的血，化作了蒙古帝國最榮耀的傳說。”

伯顏帖木兒含笑撫胸，眼角的紋路里藏著草原男兒特有的豪邁，“臣所謂視陛下為戰利品，并非是把您當作卑賤的奴隸，而是把您當作長生天賜予草原的珍寶。”

“就像陛下此刻穿著胡服，在臣眼中，這不是屈辱，而是那廣袤草原正張開雙臂，擁抱它命定的新主人，只可惜，陛下不曾參透其中真意，尚未領會臣的這一片赤誠之心。”

朱祁鎮的啜泣聲漸漸低弱，他抬起淚痕斑駁的臉，聲音里帶著顫抖的恨意，“巧言……巧言令色！”

他猛然揮開伯顏帖木兒鉗住自己長發的手，“休要欺朕！朕不信你的鬼話！”

皇帝的眼神陡然銳利如刀，眼中燃著憤怒的火光，“莫非你阿布當年，也讓你額吉去九邊城下叫門？也當著熟識她守軍的面撕開她的衣衫，向那些認識她的將士炫耀他的‘戰利品’？”

“明明是強迫，你偏要粉飾成愛慕！明明是折辱，你偏要美化成深情！伯顏帖木兒，你們瓦剌人，都是這樣自欺欺人的嗎？”

朱祁鎮突然扯開自己的左衽衣領，露出鎖骨上的淤青傷痕，“看清楚了！這就是你‘珍愛’的印記！你管這叫‘情意’？”

“原來你們瓦剌人的‘視若珍寶’，就是把人捆在馬背上搶回來，就是逼著人在九邊城下受辱？！”

皇帝的淚水在火光中折射出破碎的光，如碎玉般迸濺出支離的光影，他笑得好凄厲，“你額吉一輩子都沒跟你阿布說過一句話！因為她一輩子想的都是要回家！”

“你口口聲聲說這是‘愛慕’？這是‘喜歡’？哈？把戰刀架在脖子上的‘愛慕’？把鐵鏈鎖在腳踝上的‘喜歡’？”

“你阿布可曾問過你額吉愿意不愿意？你可曾問過朕愿意不愿意？！”

朱祁鎮一面哭，一面罵，直罵得是涕泗橫流，淚如血涌，罵到動情處，他的喉間滾出困獸般的嗚咽，竟突然發狠，不顧三七二十一得往伯顏帖木兒身上打了好幾拳。

那拳頭失了章法，像是孩童撒潑，偏又帶著剜心蝕骨的痛，打到最后一拳懸在半空，終究化作顫抖的痙攣。

連賣主求榮的叛徒喜寧都不禁動容了，眼見伯顏帖木兒眸色驟冷，他慌忙撲上前去，用身子隔開二人，嗓音都劈了岔，“萬歲爺！萬歲爺！您要是實在傷心，要打就打奴婢吧！”

伯顏帖木兒紋絲不動地跪在原地，他始終沒有卸了全甲，朱祁鎮的拳頭砸在上面，只發出沉悶的“咚咚”聲，像是敲擊著一堵沒有生命的城墻。

他垂眸看著失控的帝王，以一種近乎殘忍的耐心等待皇帝發泄完畢。

他的眼神如同草原上的獵人審視著陷入陷阱的獵物，既無憤怒，也無憐憫，只有獵手觀察困獸時的精準計算。

“陛下何必作此姿態？”

他的聲音低沉如大漠的風，“臣的額吉一生未曾對臣的阿布說過一句話，可這不妨礙她為瓦剌誕下九位勇士，成為草原上最尊貴的女人。”

“就像陛下現在，即便心里恨不得將臣千刀萬剮，碎尸萬段，然為大明江山社稷計，不也得暫且隱忍？待明日旭日東升，陛下不還是得繼續為我瓦剌做那‘叫門’的差事嗎？”

“這君臣之道，猶如夫妻相處，所謂相濡以沫，其中皆是各得其所的默契，這日子要過得長久，總要彼此容讓幾分，臣對陛下，向來是甘愿退讓的，只是不知，陛下可會將這份心意，記在心頭？”

朱祁鎮的哭聲戛然而止，喉間哽咽化作一聲冷笑，眼中恨意翻涌，咬牙嘶聲道，“憑什么？朕堂堂大明天子，今日受此奇恥大辱，難道還不夠嗎？”

“你竟還要朕如喪家之犬一般主動叩關叫門？休想！若朕今日屈膝，來日史筆如鐵，必將朕與欽徽二宗同列，受萬世唾罵！”

“朕寧為玉碎，不為瓦全！朕才不做這等下作之事！更不會與你茍且！你少蹬鼻子上臉！”

“縱為階下囚，朕依然是天下共主！朕的肱股之臣此刻定在殫精竭慮，誓死救駕！待朕回鑾之日，救駕者當裂土封爵，世襲罔替！”

“這潑天的功勞，普天之下誰不想要？我大明多少勛貴子弟，正等著這個機會光耀門楣？朕才不會因受一時之辱，便甘愿成為你們瓦剌的傀儡！”

伯顏帖木兒神色漸冷，話音似淬了冰的刀鋒寸寸逼近，“陛下當真以為，京師會一直空懸帝位，靜候您歸朝？”

“大明早已無兵可戰，不管楊洪今日開不開門，這一點陛下早就心知肚明，土木堡一役，數十萬將士埋骨沙場，五十余位隨駕重臣血染黃沙，京營精銳、三大營皆遭重創。”

“如今的北京城，怕是已無兵可調，這大明朝廷若想反擊我瓦剌，能靠誰？莫非指望皇太后殿下在深宮擂鼓聚將？還是仰仗文官們揮毫潑墨，搖動筆桿，憑空變出百萬雄師？都是癡人說夢！”

“倘或大明真要與我瓦剌殊死一搏，唯有詔令天下兵馬勤王，集結四方殘軍，如此或許還能掙得一線生機。”

伯顏帖木兒話音一滯，鷹隼般的目光在朱祁鎮臉上如利刃般緩緩刮過，靜待皇帝自己參透其中關竅。

果然，皇帝面色驟然慘白，瞳孔緊縮，連唇上最后一點血色也褪盡了。

伯顏帖木兒立即欺身上前，冰冷的笑意在唇邊蔓延，身上的甲胄隨著呼吸發出危險的嗡鳴，“可這勤王詔令，又豈是深宮婦人能下的？”

“大明若真要號令天下兵馬勤王，就必須另立一位‘監國之君’，好讓四方將士有名可奉啊！”

他瞇起眼睛，“待大明另立新君之時，陛下可知自己將成什么？不過是個‘太上皇’罷了，還能余下幾分帝王體面？”

“您還妄想與欽徽二宗相提并論？可惜啊！這大明可沒有第二個岳飛會來‘迎回二圣’！”

伯顏帖木兒嗤笑一聲，朝朱祁鎮豎起一根手指，“眼下陛下您只有兩條路，其一，以天子之尊親臨九邊城下，主動叩關叫門，我瓦剌鐵騎定當一路‘護送’陛下，讓您風風光光地回到北京。”

又豎起一根手指，“其二，您大可在此靜觀其變，坐等大明新君登基，坐觀我瓦剌鐵騎踏破九邊，待也先太師攻破紫禁城，那便是玉石俱焚。”