從清寧宮出來時，連綿的秋雨雖已停歇，但鉛灰色的云層仍沉沉地壓著紫禁城的金頂，正午的日頭被厚重的云翳阻隔，只在琉璃瓦上投下些微慘淡的光暈。

于謙的面色比這晦暗的天色更為陰沉，眉間那道川字紋此刻深得能夾死飛蟲，連下頜的胡須都仿佛凝著寒霜。

張祁跟在身后，喉頭滾動了幾下，滿腹疑問在舌尖打轉，可一瞥見于謙繃得如鐵板般的側臉，終究把話咽了回去。

兩人沉默著穿過東華門，朱紅宮門在身后“吱呀”合攏時，張祁分明看見于謙的官袍后襟洇著深色水痕，也不知那是從檐上滴落下來的積水，還是涔涔冷汗。

英國公府的馬車早已靜候在了門外，張祁剛要伸手去掀那靛青色的車帷，卻見一柄繡春刀的刀鞘自車內伸出，主動替他挑開了簾子。

車廂內光線昏暗，張輗一身飛魚服，慵懶地斜倚在錦墊上，對面的張軏正襟危坐，雖正閉目養神，但那挺直的腰背和扶在膝上的雙手，仍透著沙場武將特有的威嚴氣度。

待四人坐定，車夫一聲輕喝，馬車驟然加速，車輪碾過雨后濕滑的青石板，發出沉悶的轆轆聲，濺起的水花拍打在車轅上。

張祁正待開口，卻見于謙身形猛然一晃，顫抖著抬起右手，食指如劍般直指張祁道，“你——給我跪下。”

這聲低喝像是從齒縫間硬擠出來的，每個字都裹挾著壓抑的怒意。

張祁聞言先是一怔，隨即毫不猶豫地起身離座，跪到了三人面前，這似曾相識的場景讓他恍惚間又回到了他與于謙初見時的情形，同樣的跪姿，同樣的惶恐。

于謙虛弱地靠在車壁上，眉心擰成一道深溝。

他強撐著精神，將宮中變故一五一十地向張輗、張軏兩兄弟一一道來。

他每說幾個字便要停下來喘息一瞬，咳嗽聲如同鈍刀割布般撕扯著他的胸腔，說到緊要處時，他不得不按住胸口，指節因用力而泛出青白色。

張軏聽罷，原本微闔的雙目驟然圓睜，胸前的獅子補子劇烈起伏，宛如真獸欲撲，“這廝好大膽子！”

張輗冷笑一聲，手中的繡春刀倏然出鞘三寸，寒光映在他陰鷙的臉上，刀柄一翻，刀鞘重重地往張祁側臉上拍去，金屬與皮肉相擊，發出清脆的聲響，“倒是小瞧這奴才了！”

刀鞘順著張祁的臉頰滑到下巴，“這半天功夫都不到，突然就快要成皇帝了？”

張輗陰陽怪氣地拖長了聲調，“好家伙！瓦剌人的影子都沒見著，倒教他先擺布起咱們和皇太后殿下來了！”

刀鞘在張祁臉上來回摩挲，冰冷的觸感讓人不寒而栗。

張祁眉頭微蹙，卻并未發作，他理解張輗此刻的憤怒，只是這般輕慢的舉動仍讓他心中不悅。

“這……”

張祁斟酌著詞句，“既然南遷之議已在奉天殿上被本王駁回了，皇太后殿下也已決意死守北京，那此時提出議儲之事，豈非正合時宜？畢竟……”

“住口！”

張軏厲聲打斷，眼中怒火更盛，“你別在這兒一口一個‘本王’的，你算哪門子的‘本王’？”

“今兒上朝前，少司馬千叮嚀萬囑咐，讓你盡量別開口，必須少說話，你全當耳旁風了不成？”

張輗的刀鞘重重地抵住了張祁的下頜，力道大得讓張祁不得不仰起頭來，“‘郕王殿下’真是好大的威風啊！”

他刻意加重了“殿下”二字，語氣中的譏諷之意溢于言表，“怎么？才當了一日替身，你個大逆罪人，還真把自己當龍子鳳孫了？”

刀鞘猛地下壓，在張祁頸間留下一道紅痕，“別忘了你原本是個什么東西！不過是我們張家養的一條看門狗！才在朝堂上露了回臉，就真當自己是個人物了？”

張祁下頜肌肉繃得發緊，卻仍保持著跪姿未動，他勉力再三，終是硬生生地將那口濁氣咽了回去。

他轉向于謙，頃刻間便已改了稱呼，“少司馬明鑒，奴才若有半分不軌之心，天誅地滅。”

于謙正以袖掩唇，咳得整個身子都在震顫，指縫間滲出絲絲暗紅。

聽到張祁的話，他咳嗽得更急了，青白的額角迸出幾道青筋，卻始終不發一言。

“你少來這套！”

張軏猛地一拍車座，腰間玉帶撞在車壁上錚然作響，他指著張祁鼻尖厲聲道，“少司馬嘔心瀝血籌劃戰守，你倒好，敵軍未至先謀權位！”

“我問你！今日皇太后殿下若單是召你一人入清寧宮，你敢提半句的‘國不可一日無君’嗎？”

車廂里霎時一靜，只聽得于謙壓抑的咳聲。

“你不敢！”

張軏冷笑著一字一頓揭破道，“你就是算準了少司馬必會以社稷為重，就算拼著性命也會在皇太后殿下跟前替你周旋，只要瓦剌人一日不退，少司馬就不得不護著你這個‘主心骨’。”

“于是你就乘人之危，不僅要少司馬保住你的監國之位，還想借戰事逼宮上位，讓忠臣賣命，自己坐收漁利，你這個‘郕王殿下’可真是好手段啊！”

張祁面皮漲得通紅，脖頸上青筋暴起，聲音卻突然低了下去，“奴才……奴才是想替少司馬肅清王振余黨……”

“胡說八道！”

張輗突然暴起，朝張祁怒吼道，“真要殺王振黨羽，今日東華門前馬順那廝就在你眼皮子底下，你那會兒怎么不殺？嗯？裝什么仁義道德！”

他的手指有一下沒一下地敲著刀鞘，“立儲這事是現在能議的嗎？你是與瓦剌暗通款曲，還是你是也先肚子里的蛔蟲？仗還沒有打呢，你怎么就能斷言陛下當真就回不來了？”

“你此刻急不可耐地提議立儲，無非是要趁陛下未歸之際，慫恿少司馬以儲位為籌碼，與皇太后殿下討價還價，逼少司馬替你火中取栗！”

“皇太后殿下必立皇長子，而一旦皇長子入了東宮，則勢必形成太后垂簾、郕王輔政的兩宮格局，你深知少司馬最忌憚的就是內耗誤國，在皇太后殿下與郕王之間，定會選擇郕王，便想以此逼他就范，好扶你上位。”

“至于替你立威的利器，自然是王振余黨，少司馬與王振早已勢同水火，若他以議儲為條件，請皇太后殿下誅滅王振黨羽，這肅清奸佞的功勞，可就全數記在你這個郕王頭上了，是也不是？”

“待王振余黨被一網打盡，少司馬便成了你的‘同謀’，到那時，這‘從龍之功’可就由不得他不認了！你打的，不就是這個如意算盤嗎？”

張祁一時語塞。

他無法向眼前這三位大明土著解釋，作為穿越者，他早已知曉英宗北狩經年不歸的結局。

他更無法解釋，自己這般急切地拉攏于謙，實是為了挽救這位大明忠臣免遭殺身之禍。

何其諷刺，他本想做那救火之人，落在旁人眼中，反倒成了趁火打劫的野心家。

張軏見張祁支吾半晌無言以對，只當是被張輗一語道破天機，不由從鼻孔里哼出一聲冷笑，“往日見你在府中裝得倒像個老實人，誰承想你這心機，竟比那蓮蓬眼兒還密！”

“連少司馬這等人物都敢算計利用，若是真讓你打退了瓦剌，怕不是要假戲真做，真把自己當那九五之尊了！”

于謙又劇烈地咳嗽了起來，胸膛起伏如風箱，喉間痰鳴作響，仿佛被一塊頑石堵住了氣息，偏偏那口濁痰卡在喉頭，咳不出來，也咽不下去。

張祁目光微動，暗自觀察于謙神色，自己被張輗、張軏兄弟二人輪番攻訐，于謙卻始終沉默不語，顯然也是默認了他們的猜疑。

一念及此，張祁心頭驟然一沉。

壞了！

他確實存了借勢登位的心思，可他若真能成為“景泰帝”，必當勵精圖治，匡扶大明。

若因一時算計，反叫于謙誤以為自己是那等口蜜腹劍、借勢弄權的小人，豈非弄巧成拙？

張祁慌忙縮頸弓背，做出一副惶恐至極的模樣，連連叩首道：“奴才不敢！奴才不敢！奴才豈敢有這等心思？”

“奴才生是英國公府的人，死是英國公府的鬼，奴才便是粉身碎骨，也不敢忘了英國公府的養育之恩啊！”

他額頭抵地，聲音發顫地解釋道，“奴才之所以斗膽提議立儲，實因窺見皇太后殿下已察覺奴才并非郕王本尊。”

“若待瓦剌大軍壓境之時，皇太后當眾揭破此事，奪了少司馬的兵權，那才真是萬事休矣！”

“而今皇太后殿下既下旨立儲，命郕王輔政，正說明殿下愿以大局為重，維持現狀，同心抗敵，此舉既安朝堂之心，又固邊防之基，實乃萬全之策。”

張祁俯首再拜，聲音愈發懇切，“再者，奴才若當真存了利用暗算少司馬的心思，今日奉天殿朝議之上，那徐珵以陛下安危構陷少司馬時，奴才大可以袖手旁觀，任由宵小之輩污了少司馬清名，他日言官交章彈劾，豈不正合了奴才的心意？”

“奴才之所以要為少司馬據理力爭，是因為奴才雖卑賤，卻最是仰慕少司馬這般為國為民的錚錚鐵骨，見不得忠良受辱！”

“況且奴才不過粗通朝堂皮毛，一應軍國大事全賴少司馬指點，若無少司馬提攜，奴才連上奉天殿的臺階該邁哪只腳都分不清，遑論主持朝政？”

“故而奴才對少司馬只有唯命是從，馬首是瞻，豈敢有半分僭越之心？這‘擺布’二字，實在是折煞奴才了！奴才與少司馬的主從之分，從來都是明明白白，斷無顛倒之理！”

張祁這一番剖白，總算稍稍平息了張輗、張軏二人的怒火。

張輗冷哼一聲，將架在張祁頸間的繡春刀緩緩收了回來，“……倒也有理，以皇太后殿下的慧眼，確實不可能看不穿你這冒牌貨。”

張軏抱臂沉思，眉間的戾氣漸漸消散，顯然也被張祁的說辭打動了幾分。

這時，于謙終于咳出了那一口濁痰，開口道，“其實徐珵此人，不足為慮，即便你不曾為本官解圍，本官自有辦法讓他啞口無言。”

張祁在心里瘋狂吐槽，好一個“不足為慮”！您老可知歷史上的您最后就是栽在了這個“不足為慮”的小人手里？

但他面上絲毫不顯，反而露出崇敬之色，連連點頭道，“是是是！聽聞少司馬當年初任監察御史時，御前奏對博雅流暢，字字珠璣，引經據典間盡顯才學，連先帝都為之側耳，奴才這等微末見識，怎敢與少司馬相提并論？”

張祁這記馬屁拍得不可謂不響，他原以為是自己貿然插話，搶了于謙在朝堂上大顯身手的機會，這才惹得對方不悅，于是愈發做小伏低，直將人捧到云端里去。

若換作旁人，受了這般奉承，多少也該消了幾分戒心。

誰知于謙聞言非但未見霽色，反倒嘴角微沉，冷聲回道，“你既對本官生平如數家珍，就該知道，本官素日里最是厭惡的，就是阿諛奉承之徒！”

“收起你這副奴顏婢膝的作態！本官眼明心亮，早看出你絕非池中之物，你肚子里裝的，可都是經天緯地的主意。”

“本官沒工夫聽你這些虛言諂媚，你且記住，今日本官能扶你從監國登上大位，來日你若敢違逆，本官照樣能將你打回原形！”

“你莫要以為頂著郕王的名頭，就等于拿捏住了本官的把柄，告訴你，若是本官哪天不想再用你了，縱使本官項上人頭不保，也定要揭穿你這冒牌貨的真面目！”

“因此即便皇長子正位東宮，你為輔政親王，這瓦剌戰事如何部署、糧餉如何調配、將領如何任用，乃至朝堂人事任免，樁樁件件，都得按本官的意思來！”

“總之，本官要你往東，你不得往西；本官要你作揖，你不得叩首；本官要你閉口，你不得多言，切莫再自行其是，聽明白了嗎？”

張祁伏在地上，磕頭如搗蒜，只把那“奴才明白”四個字翻來覆去地嚼說著，直像是要把這詞兒一股腦得都楔進那馬車底板里去似的。

于謙冷眼瞧著張祁這副模樣，見他再無方才在殿上揮斥方遒的半點風采，反倒像個驚弓之鳥，這才神色稍緩，淡淡道，“夠了，起來吧。”

待張祁戰戰兢兢爬起身重新坐下，于謙才繼續道，“既已明白自己的本分，那便仔細聽著，稍后送你回郕王府，這府中上下的各色人等，由我們三人一一說與你聽，你若再出半點差錯，可就不是今日這般輕巧了。”