“郕王……薨了？”

這消息猶如一記沉重的鐵錘，猛然砸入張祁的腦海，震得他心神俱顫。

呼吸仿佛在這一刻停滯，耳邊嗡鳴作響，仿佛天地間只剩下這四個字在回蕩。

他腿肚子一軟，不自覺地倒退兩步，跌坐在了下首的一張椅子上。

椅子冰冰涼涼的觸感透過素服傳來，卻無法驅散他內心的寒意。

那寒意仿佛從骨髓深處滲出，將他整個人都籠罩在一片死寂之中。

——郕王朱祁鈺竟然已經死了？

可是他清清楚楚地記得，《明史》中對朱祁鈺的記載分明是，土木堡之變后，群臣為穩定朝政，擁立郕王即皇帝位，遙尊明英宗朱祁鎮為太上皇啊。

怎么會這樣？

為什么他穿越前讀到的《明史》和他現在看到的歷史竟然截然不同？

究竟是哪里出了偏差？

是因為他穿越到了一個平行世界，還是歷史的真相本就與史書上記載的不一樣？

張祁心亂如麻，腦海中一片混亂，思緒如潮水般翻涌，卻又抓不住任何清晰的念頭。

老天爺！

這事兒可不妙。

他之前之所以能迅速洞察于謙的意圖，不是因為他有多么聰明，而是他熟知歷史發展的走向。

憑借對歷史的了解，他總能從于謙的只言片語中捕捉到關鍵信息，從那些看似無關緊要的舉動中推斷出背后的深意，再通過一些細枝末節稍加推理，便能猜出個十之七八。

他在這個陌生世界中所能依仗的，唯有他穿越前讀過的那些史書。

那么，如果，他并非穿越到了自己所熟知的那個大明，而是來到了另一個平行世界中的“大明”；

如果，他現在所面臨的“土木堡之變”，并非是史書中記載的那場驚天動地的國難，而是另一個平行世界中的一個更加詭譎復雜的局面；

如果，眼前站著的這個“于謙”，并非他記憶中的那位鐵骨錚錚、力挽狂瀾的忠臣，而是另一個平行世界中的一個更加深沉、更加難以揣測的“于謙”；

那些他篤信不疑的史實，在這個世界里，豈不是就成了一場虛幻泡影？

想到此處，張祁的心頭猛地一沉。

他感到了一股前所未有的不安，仿佛腳下的土地正在塌陷，而他正站在一個巨大的謎團中央，四周是無盡的迷霧，伸手不見五指，連方向都難以辨清。

他深吸一口氣，努力強迫自己鎮靜下來，開始細細梳理方才與于謙的對話，一字一句地在腦海中回放，試圖從中找到一絲線索、一點希望。

說不定事情還沒有這么糟糕。

最起碼，他引用的那兩個典故，“永嘉之亂”與“靖康之恥”，這屋內的三個人都是能聽懂的。

這說明，這個“大明”之前的歷史脈絡大體還是跟他穿越前的一樣。

至少，直至宋元之際，歷史的軌跡都并未發生太大的偏差。

再者，在他這具軀體的記憶里，英國公張輔的履歷也跟他穿越前所了解的完全一致，歷事四朝，連姻帝室，與“三楊”、蹇義、夏元吉等同心輔政，促成“仁宣之治”。

還有呢，就是張軏與于謙對話中所透露出來的那些信息，“明宣宗朱瞻基親自平定漢王之亂”、“于謙和張軏皆隨扈親征”，“于謙替明宣宗怒斥漢王朱高煦”。

這三個情節，也與他所熟知的歷史如出一轍。

另外，他方才引用《大明律》條例時，在座三人并未提出任何異議，說明這個世界的《大明律》依舊是明太祖朱元璋所制定的那部《大明律》。

張祁的心緒稍稍平復了幾分。

他能確定，這個時空明初所發生的大事件，與他穿越前的世界也是大體一致的。

淮右布衣朱元璋的崛起、靖難之役的刀光劍影、仁宣之治的盛世氣象，這些歷史節點在這個世界里留存的證據依然清晰可見，理應沒有被篡改。

張祁的心緒稍稍平復了幾分，目光又不由自主地落到了于謙身上。

于謙此刻正對著青瓷痰盂以茶漱口，喉間滾動著渾濁的嗡鳴聲，每聲咳嗽都像是鈍刀刮過枯木。

茶盞擱在案上時發出清脆的磕碰聲，震得痰盂里幾點暗紅血絲微微蕩漾。

驀地，張祁想起了《明史》中對于于謙身體狀況的記載，“謙自值‘也先之變’，誓不與賊俱生。嘗留宿直廬，不還私第，素病痰。”

對了，對了，歷史上的于謙雖然幾番迎戰，性格剛烈，但實則并不強壯。

相反，于謙一向羸瘦孱弱，又素患“咳疾”，常常反復咳嗽，咳痰咯血，受涼或氣急時，還會出現胸悶氣短、呼吸困難的癥狀。

因而后人推測，于謙所患疾病可能為呼吸系統疾病中的“慢性阻塞性肺疾病”，簡稱“慢阻肺”，根源是肺部感染。

這種病在現代的主要治療手段是抗感染，并輔以祛痰，以此緩解癥狀并控制病情發展。

然而，由于明朝尚未發明抗生素，醫療條件極為有限，于謙這慢性病只能斷斷續續地依靠祛痰的中藥勉強維持治療。

盡管中藥能暫時緩解他的痛苦，卻無法根治病根，因而于謙的“咳疾”始終未曾痊愈。

這些咳嗽氣短的病癥便如同附骨之疽，如影隨形得常年困擾著他，無論怎樣都難以擺脫。

要換作在穿越前，張祁一定會忍不住感慨，雖然于謙常年受病痛折磨，卻依然在風雨飄搖的朝堂上鞠躬盡瘁，撐起大明的半壁江山，這種堅韌與擔當，真是令人既敬佩又心疼。

那時的他，或許會為于謙的宿疾唏噓不已，會為這位忠臣的付出而心生敬意，會為他的病體而感到無盡惋惜。

然而現在的張祁，內心早已被驚恐與不安占據，那份感慨與心疼，也早已被殘酷的現實所淹沒。

此刻的張祁心下，只剩下一絲劫后余生的竊喜。

盡管“朱祁鈺死于正統十四年”的歷史情節與他所熟知的歷史有些許出入，但在咳嗽不止的于謙面前，他至少還能找到一點兒熟悉的感覺。

這種與歷史嚴絲合縫的熟悉感猶如一根救命稻草，又如同一根根堅實的支柱，支撐著他逐漸崩塌的信心，讓他在這片陌生的天地中，找到了一席立足之地。

不過即使此“于謙”確系彼“于謙”，他仍然不能掉以輕心。

張祁暗忖道，他方才能如此理直氣壯地與三人對峙，皆因他以為郕王朱祁鈺仍如歷史記載般安然在世。

在張祁最初的揣測中，于謙的意圖或許是想讓他充當朱祁鈺的替身，代其承受登基前那些明槍暗箭，從而保全這位未來天子性命無虞。

若依此推演，接下來的劇情發展，恐怕便是大明順利渡過了“土木堡之變”的危機，而他卻要淪為無謂的犧牲品，成為替死鬼中的冤死鬼，在史書邊角落下“暴斃而亡“四字。

穿越一遭兒尚未建功立業，便已命喪黃泉，只能去地府與閻王訴說滿腔不甘。

他豈會甘心充當這種吃力不討好的冤大頭？

故而張祁方才甫一開口，便將他畢生所讀的“土木堡之變陰謀論”悉數傾瀉而出，字字誅心直指于謙暗藏司馬昭之心，更不忘將英國公府也一并拖下了水。

張祁心中早已打定主意：無論如何，他絕不作那冤死鬼！

若是有人妄圖用所謂的“社稷大義”逼迫他替權貴赴死，那就休怪他魚死網破，玉石俱焚！

他張祁的命，豈能輕易成為他人棋盤上的棄子？

若有人執意要將他推入火坑，那就別怪他將這盤棋掀個底朝天，誰也別想全身而退！

大不了同歸于盡，他絕不會任人宰割，若有人想用冠冕堂皇的理由將他推上絕路，他定會以牙還牙，讓那些高高在上的權貴們也嘗嘗被反噬的滋味！

萬萬沒想到，于謙非但未被他那咄咄逼人的姿態所激怒，反而反手就拋出了一個令他始料未及的大雷。

這一招猶如晴天霹靂，瞬間讓眼下的情形來了個一百八十度的大轉彎。

倘若真·朱祁鈺已然身故，那他這個穿越者，豈不是就成了此刻大明王朝唯一的希望？

張祁心思百轉，猶如九曲回腸般反復推敲，最終決定還是不要輕舉妄動。

現在最要緊的，是弄清這潭渾水的深淺，摸清各方勢力的盤算，細細探查其中的來龍去脈。

唯有掌握足夠的籌碼，他才能在這盤棋局中立于不敗之地。

恰在此時，于謙漱口已畢，正用絹帕輕拭唇角。

張祁見狀，略一沉吟，隨即換了種語氣，謹慎地開口問道，“敢問少司馬，郕王殿下是何時薨逝的？”

于謙神色如常，簡略回道，“一個時辰前。”

張祁目光微凝，繼續追問，“郕王殿下薨逝于何處？”

于謙依舊淡然，平聲答道，“郕王府中。”

張祁又問，“少司馬可是親眼見得郕王殿下薨逝？”

于謙回道，“本官到得郕王府時，郕王殿下已沒了氣息。”

張祁反問道，“如此說來，少司馬并未親眼目睹郕王殿下咽下最后一口氣？”

于謙答道，“并未。”

張祁點點頭，竟反常地低頭笑了一下，隨即道，“那么，是誰殺害了郕王殿下？”

于謙舉著絹帕的手一頓，眼中閃過一絲詫異，“你怎知郕王殿下是被人殺害的？”

張祁指尖輕叩案幾，發出規律的聲響，仿佛在敲擊一段無聲的樂章，“我朝禮儀，本之《儀禮》，稽諸《唐典》，又參以朱子《家禮》之編，通行共曉，正所謂，《儀禮》定綱常，《唐典》明規制，朱子《家禮》普天共遵。”

“若郕王殿下確系自然病逝，且薨于郕王府中，府中宮人理當依古禮而行，為其沐浴更衣、屬纊招魂。”

“依禮制，郕王殿下彌留之際，宮人應在其口鼻處放置新綿，以驗其息，因絲綿輕薄，若殿下尚有氣息，則必然綿絲微顫，此便謂之為‘屬纊’。”

“若郕王殿下果真氣絕，為表對殿下的尊崇與不舍，更需專人持其衣冠，登其屋頂，面北而呼其名，此便謂之為‘招魂’。”

“然而，少司馬方才言道，您到得郕王府時，郕王殿下已沒了氣息，既然如此，為何不見郕王府中宮人依禮而行？”

“眾所周知，陛下與郕王殿下兄弟情深，陛下初登大寶時，便下旨冊封殿下為郕王，并令其奉藩京師，郕王府就在京中，為何如今城中只聽得打更聲，而不聞招魂聲？”

“再者，少司馬方才又說，您見到的是郕王殿下的尸身，并未親眼目睹郕王殿下咽下最后一口氣，可‘屬纊招魂’之禮歷來是并列而行，有一便有二，倘或郕王府宮人已行‘屬纊’之禮，為何卻不見‘招魂’之舉？這未免有些不合常理吧？”

“禮制乃國之根本，親王薨逝，何等大事，卻不見府中宮人按制行事，可見郕王殿下之死，必定另有隱情。”

“結合我先前對您鞋履的推斷，您來英國公府前，必定是剛剛才從紫禁城中急匆匆得出來，那么話又說回來了，究竟是什么樣的‘隱情’，能讓少司馬甫離郕王府，即入紫禁城，方出紫禁城，又訪英國公府？”

張祁越說越起勁，他眉飛色舞地自問自答道，“能讓少司馬在短短一個時辰內，這般奔波勞碌的唯一原因，便是郕王殿下的薨逝并不尋常，定然不是因病去世的。”

“且郕王府上下都能對郕王之死守口如瓶，秘不發喪，此般情形，只有一種解釋，那就是郕王殿下是遭人謀害，含冤而亡的。”

張輗與張軏聞言，雖心中對張祁仍存芥蒂，卻也不得不承認他此番分析鞭辟入里，頗有見地。

張軏心中仍對張祁先前因言辭無狀，而將于謙氣得連連咳嗽一事耿耿于懷。

見他此刻侃侃而談，則愈發不想讓他在于謙面前出盡風頭，便有些陰陽怪氣地道，“你又不曾見過郕王殿下，又如何篤定郕王殿下是含冤而亡的？”