又是一道送命題。

張祁心中暗忖，釋放明英宗一事，全在也先一念之間，于謙縱有通天之能，又豈敢輕言擔保？

孫太后這話更是問得蹊蹺，什么叫讓于謙“給一句實話”？

若于謙斷言圣駕難歸，爾后朱祁鎮卻安然返朝，豈非落得個欺瞞太后的罪名？

倘若他擔保圣駕必歸，萬一途中橫生枝節，這不照樣是欺君之罪？

這分明是個進退維谷的死局，無論怎樣作答，都難逃欺罔之嫌。

張祁當即開口道，“殿下……”

孫太后看來也是掌握了“禁言”大法，只見她鳳目一瞪，不待他說完便厲聲打斷，“你住嘴！”

“你才議政了幾日啊？就敢在朝堂之上、在老臣面前大呼小叫、班門弄斧？皇帝素日里寵著你這個幼弟，老身睜一只眼閉一只眼也就罷了，如今國難當頭，豈容你在此胡鬧？”

張祁被這一聲厲喝震得喉頭一窒，心中雪亮，孫太后這是借題發揮，分明是對他先前在朝堂上回護于謙耿耿于懷。

然而眼下他既是“兒臣”又是個冒牌貨，縱有千般委屈，也只能垂首斂目，任由這位皇太后將他當作不懂事的稚童般呵斥訓誡。

于謙深吸一口氣，并未出言安撫張祁，而是面向孫太后肅然答道，“殿下明鑒，那瓦剌也先狼子野心，此番劫持圣駕恐非一時興起，而是籌謀已久，臣等雖日夜懸心，卻也不敢妄下斷言。”

孫太后沉吟片刻，道，“老身雖久居深宮，卻也不是那等不知兵事的婦人，老身永樂八年入宮時，曾親眼得目睹太宗皇帝五征漠北。”

她忽然抬手，鎏金護甲在案幾上叩出清脆的聲響，“老身記得清楚，那也先的祖父馬哈木，當年可是跪著接過‘大明順寧王’的金印，忽蘭忽失溫一役，太宗皇帝又打得他是損兵折將，最后竟郁郁而終。”

孫太后的語調漸漸轉冷，“可見這瓦剌不過是一區區蠻夷小邦，怎么到了也先這一輩，就突然成了氣候了？于謙，你莫不是在危言聳聽吧？”

于謙鄭重叩首道，“夷狄之興，皆系雄主，昔冒頓單于崛起于闐外，鳴鏑弒父，一統草原，遂有白登之圍，困漢高祖七日而不得出，頡利可汗承突厥余烈，控弦百萬，竟敢陳兵二十萬直逼渭水，使唐太宗親臨陣前，今也先之梟雄，更甚其祖，此獠經營數十年，已成我大明之心腹大患。”

“自建文年間，瓦剌便如餓狼窺伺，彼時額勒伯克汗欲制衡烏格齊哈什哈而扶持馬哈木，反遭烏格齊哈什哈弒逆，馬哈木遂借機自立，始有‘四萬衛拉特’之稱。”

“至此漠北便裂為東西二部，東蒙古以阿魯臺為首，西蒙古則為瓦剌馬哈木、太平、把禿孛羅三雄并立。”

“永樂初年，阿魯臺廢立可汗如弈棋，先立鬼力赤，后擁本雅失里，更西控哈密，東服兀良哈，勢大難制。”

“我太宗皇帝圣明，先封瓦剌馬哈木等三人為王，以夷制夷，后在永樂八年親率王師北征，于斡難河畔大破本雅失里，又敗阿魯臺于漠東，阿魯臺遂又立阿岱為汗。”

“然馬哈木亦非善類，弒殺西奔的本雅失里后，竟自立答里巴為汗，與東蒙古之阿岱汗分庭抗禮，永樂十一年時局又變，阿魯臺幡然歸順，我朝冊封其為和寧王，欲借其力制衡日漸驕橫的瓦剌。”

“昔時馬哈木雖歲歲朝貢，暗里卻厲兵秣馬，幸得太宗皇帝神武，于永樂十二年親征漠北，于忽蘭忽失溫一役，破其十萬鐵騎。”

“永樂十四年，阿魯臺趁勢再襲瓦剌，答里巴汗戰死，馬哈木憂憤而亡，阿魯臺聯合兀良哈乘勝追擊，我朝見阿魯臺勢大，又轉扶瓦剌，于永樂十六年立馬哈木之子脫懽襲封順寧王。”

“而脫懽其人，狡詐陰鷙更勝其父，雖受封順寧王，卻包藏禍心，宣德年間，脫懽先滅太平、把禿孛羅諸部，一統瓦剌，再破阿魯臺于飲馬河畔，盡收其部眾，最終又殺阿魯臺于母納山。”

“至正統三年，脫懽殺阿魯臺所立之阿岱汗，是而東西蒙古諸部，盡入其彀中，脫懽雖不敢僭稱大汗，卻將元昭宗愛猷識理達臘之孫脫脫不花充作傀儡，自掌生殺大權，自此漠北權柄盡歸瓦剌。”

“而今也先之野心，更勝乃祖，他西征鐵蹄踏破乞兒吉思，控扼中亞商路命脈，東討兀良哈三衛，聯姻泰寧衛都督拙赤，迫使女真各部俯首稱臣，南破哈密雄關，扶持其外甥倒瓦答失里為忠順王，自此西域商道盡入其囊，北拓疆土至貝加爾，則西伯利亞諸部莫敢不從。”

“如今瓦剌疆域之廣，東抵朝鮮邊境，西至塔拉斯河畔，北括貝加爾冰原，南壓我大明長城！此獠日夜圖謀重建蒙元霸業，又豈會因些許金銀珠玉而輕易放歸陛下？”

這一席話擲地有聲，不僅讓在深宮浸淫三十九載的孫太后悚然變色，就連見多識廣的穿越者張祁也不禁跟著倒吸一口涼氣。

天吶！

于謙描述的哪里是什么瓦剌首領也先？

這分明就是努爾哈赤的雄才大略與皇太極的政治手腕的究極結合體！

要知道，歷史上滿清入關前，即便是最善于搞統戰工作的皇太極，也要依靠聯姻科爾沁和八旗制度才能勉強統合滿蒙諸部。

而按照于謙的說法，也先時期的瓦剌疆域之廣，竟比入關前的滿清還要遼闊數倍。

這哪里是普通的游牧部落？

簡直就是一個正在崛起的草原帝國！

張祁的思緒如電光石火般閃過。

他突然意識到了一個只有穿越者才能發覺的矛盾之處。

倘或瓦剌真如于謙所言這般強盛，甚至超越入關前的滿清，那歷史上的北京保衛戰又怎會以明軍勝利而告終？

這不合理啊。

己巳之變時，皇太極同樣借道蒙古入關，就能長驅直入，兵臨北京城下，最終大勝而歸。

而眼下也先不僅俘虜了大明天子，其勢力范圍更遠超當時的后金，這等優勢，簡直相當于皇太極在己巳之變前就已生擒了崇禎皇帝，按理說根本不可能敗北。

如此悖論，唯有兩種解釋。

要么是崇禎時期的大明已經衰弱到不堪一擊，要么便是于謙對瓦剌實力的描述存在嚴重夸大。

這個認知讓張祁心頭一凜，目光不自覺地投向正在慷慨陳詞的于謙。

仔細推敲于謙對瓦剌崛起的論述，其史實框架雖無大謬，卻在語言表述上暗藏機鋒。

首先，正統年間瓦剌對哈密、兀良哈諸部的控制，僅止于武力威懾。

即便哈密忠順王得也先扶持，仍需向大明請封金印方可名正言順，較之蒙元時期直達西域的驛站體系與嚴密統治，實有云泥之別。

其次，于謙將瓦剌比作“蒙元再現”時，顯然刻意隱去了軍力數據。

土木堡之變時，也先本部精騎不過三萬，舉國兵力恐難逾十五萬之數，反觀大明，僅土木堡一役便折損數十萬勁旅，雖因指揮失當而慘敗，但雙方實力之懸殊已昭然若揭。

最后，就制度建設而言，也先更遠遜于后來的皇太極。

滿清入關前已仿明制設六部、開科舉，而瓦剌卻連文字都需假借回鶻蒙文，八旗制度可如臂使指地動員數十萬軍民，而瓦剌征調三萬騎兵便需月余籌備。

若將滿清比作精心構筑的戰爭機器，那瓦剌不過是浪濤下的沙壘，潮退即現原形。

因而于謙的這一套文字游戲玩得是相當精妙，話術運用真可謂是爐火純青。

通篇奏對無半句虛言，只是在表述上有所取舍，便已在不經意間將局勢導向了截然不同的解讀。

縱使孫太后另召朝臣重述“瓦剌崛起始末”，所得答復與于謙所述恐怕也難有實質出入。

這般春秋筆法，既全了臣子本分，又不墮謀國之誠，堪稱大明官場應對的絕妙范本。

孫太后凝視著云母屏風上流轉的光影，終是不甘心地又開口道，“老身記得，正統九年時，也先之母敏答失力曾向我大明進獻過一批狐白裘。”

“老身聽皇帝說起過，這敏答失力本是蘇州漢女，年少時隨夫戍邊，不幸被脫懽擄去了漠北，這才生下了也先。”

“既然也先之父出自綽羅斯一族，其母又是漢人，便與黃金家族無涉，而蒙古自有舊制，非成吉思汗嫡系子孫，不得僭稱大汗。”

“因而也先即便挾持了皇帝，若想稱汗，終究名不正言不順，豈非徒為他人作嫁衣裳？”

張祁不由心道，沒想到孫太后對蒙古掌故竟如此熟稔。

綽羅斯·也先確實是蒙古歷史上第一個，也是唯一一個非黃金家族出身的大汗。

即便是后來入主中原的滿清，也未能真正打破這個根深蒂固的蒙古傳統。

甚至愛新覺羅氏為了沾附黃金家族正統，特地在“覺羅”前冠以“愛新”二字，而“愛新”在滿語中是為“黃金”之意。

皇太極即便在擊敗林丹汗、奪得傳國玉璽后，也未敢貿然在蒙古稱汗，而是另辟蹊徑，直接滿蒙稱帝，巧妙地繞過了這道蒙古人心中的鐵律。

于謙解釋道，“殿下容稟，瓦剌先世在蒙元時稱‘斡亦剌惕’，當年成吉思汗立國，斡亦剌惕首領忽都合別乞率四千戶歸附，與黃金家族世代聯姻，在蒙古帝國中地位尊崇，素有‘親視諸王’之殊遇。”

“況且當年脫懽擁立脫脫不花為汗時，便以聯姻固權，將愛女下嫁，自居太師之位總攬朝綱，而今也先承襲父職，既執掌太師印信攝政，又以外戚之尊主事，可謂權傾朔漠，威震諸部，此中淵源，不可不察。”

于謙話音落地，清寧宮內唯聞更漏聲聲。

孫太后鳳眸中噙著的淚珠突然斷了線，一顆顆地砸在簇金繡鳳的翟衣上。

那啜泣聲起初細若游絲，漸漸化作了斷斷續續的嗚咽。

于謙與張祁紋絲不動地跪在地上，連呼吸都放得極輕。

尤其是張祁，他實在弄不清孫太后究竟是真哭還是假哭。

早上的時候他還道孫太后不過是惺惺作態，篤定那不過是孫太后的權宜之計，可此刻張祁的心境已是截然不同，因為那哽咽聲中，似乎當真浸透著撕心裂肺的痛楚。

倘或明宣宗尚在，或是明英宗仍在紫禁城中坐朝，孫太后這一哭二嘆三垂淚的功夫，自然能換來君王憐惜、朝臣動容。

可如今呢？

會在意她眼淚的人，一個早已龍馭上賓，一個正身陷敵營。

縱使哭干淚海，又有何用？

方才給兩人引路的那個安南老宦官輕手輕腳地繞至屏風后，聲音輕得像拂過經幡的風，“殿下今日勞神過甚，不如讓外臣先退下，待明日殿下精神好了……”

“老身不累！”

孫太后猛然抬頭，九龍四鳳冠的珠珞撞得泠泠作響。

“興安！連你也偏幫他們！當年先帝駕崩時說的話，你們都忘了嗎？說好了要護著皇帝，護著大明的……”

興安被孫太后攥得身形一晃，卻不敢掙脫，他光潔細膩的臉上浮現出痛色，卻仍保持著恭順的佝僂姿態，“奴婢如何敢忘？可正因要護著陛下，護著大明，奴婢才更要勸殿下保重鳳體啊！”

“殿下若倒了，這深宮里，還有誰能替陛下守著這最后一道屏障？”

孫太后淚如雨下，“老身……老身實在是沒法子了！依著老身的意思，便是舍些金銀、割些邊地，能換回皇帝也是值了！”

“橫豎這天下都是朱家的，咱們自己拿自己家的金銀田地去贖人，天經地義！也沒妨礙著誰！偏這些朝臣們百般阻撓……非要興兵討伐……這一打起來，刀劍無眼，若是……若是……”

話音未落，孫太后已是泣不成聲。

于謙卻似全然未覺孫太后與興安主仆二人的作戲之態，依舊神色肅然地叩首進言，“殿下，正因也先雖無稱汗之名，卻懷不臣之心，反倒更要確保圣駕萬全。”

“陛下在也先手中，猶如奇貨可居，若有半分差池，則瓦剌內部必生動蕩，也先能縱橫草原數十載，并于群狼環伺中崛起稱霸，又豈是愚鈍之人？斷不會行此自掘墳墓之舉。”

“故而即便兩國交兵，只要圣駕仍在瓦剌營中，反倒最為穩妥，臣敢以性命擔保，陛下定當安然無恙。”