蟬聲裹著熱浪涌進思蕊宮的雕花窗欞，燕思蕊赤著腳趴在軟榻上，腳踝上金鈴隨著翻書的動作叮當作響。冰鑒里浮著幾顆青提，涼氣絲絲縷縷漫過她汗濕的脖頸，卻澆不滅話本里撩人的火——畫頁上，謝云深玄衣半敞，將女主困在書架間，指尖捏著顆沾露的葡萄，旁白題著“丞相的甜罰”。

“這畫師該賞！”她咬著指尖癡笑，順手將葡萄籽“噗”地吐進案頭青瓷筆洗，“小滿！把《冷面丞相落難記》第四卷拿來！”

圓臉宮女抱著食盒踉蹌進門，話音打著顫：“殿、殿下，御膳房新貢的冰酪……哎您怎么又在看這些！”她慌忙用裙擺蓋住滿地話本殘頁，“謝大人今早還問起您《治國策》的批注……”

“批注？”燕思蕊翹起沾著糖霜的指尖，在《霸道丞相愛上我》扉頁龍飛鳳舞題字，“喏，這不就是——‘謝卿腰封三寸窄，恰合本公主掌心量’！”

林小滿正要哀嚎，忽聽宮門外傳來三聲云板脆響。那聲音驚得燕思蕊翻身滾下軟榻，金鈴“嘩啦”纏住榻腳：“這、這是父皇的鑾駕？！”

“快！塞進枕頭！不，床底！窗欞夾層！”燕思蕊旋風般卷過寢殿，羅裙掃翻鎏金香爐。林小滿抱著話本子往花瓶里塞，卻見《冷面丞相溫泉秘事》卡在瓶口進退不得。

“用這個！”燕思蕊扯開八寶柜暗格，露出個包著油紙的機關匣——這是她上月發明的“懶人藏書機”，按下機括便能將話本彈進房梁夾層。然而慌亂中齒輪卡死，一摞畫冊“噼里啪啦”砸在她頭頂。

“陛下到——”

太監尖利的通傳刺破熱浪。燕思蕊抓起《霸道丞相愛上我》就往枕下塞，卻不料書角勾住床幔流蘇。拉扯間，謝云深那張衣襟半敞的同人圖“哧啦”撕裂，半幅畫頁飄飄蕩蕩落在腳踏上。

“《治國策》！快！”她一腳將碎畫踢進床底，撲到案前倒執書卷。朱筆在“民為邦本”旁畫了只叉腰青蛙，墨汁濺了滿袖。

燕昭負手踏入寢殿時，皂靴碾過地磚上某頁殘畫——畫中謝云深鎖骨處的朱砂痣清晰可見?；实鄄[眼打量滿地狼藉：瓜子殼混著葡萄皮，鎏金香爐歪在《冷面丞相落難記》封面上，空氣里浮著甜膩的冰酪香。

“父皇萬安！”燕思蕊疾步上前，繡鞋精準踩住那頁殘畫，“兒臣正潛心研讀謝大人批注的治國良策……”她袖中滑出半塊桂花糕，“啪嗒”掉在龍紋皂靴前。

燕昭俯身撿起糕點，糖霜在指尖融成黏膩的琥珀色：“謝卿教你用點心批奏折？”他忽地撩袍落座，軟榻發出不祥的“嘎吱”聲——那本要命的同人畫冊正硌在龍臀之下。

燕思蕊盯著榻邊晃動的流蘇，冷汗浸透后襟?；实勐龡l斯理翻開《治國策》，她昨夜在頁腳涂鴉的小王八正沖龍顏吐泡泡。

“南疆水患，你有何良策？”

“堵不如疏！”她脫口而出，余光瞥見林小滿正偷偷用裙擺擦《霸道丞相》封皮，“好比御池錦鯉，喂多了翻肚，餓三天反倒……”

榻下忽傳來紙頁摩擦的輕響。燕昭劍眉微挑，作勢起身：“朕倒是聽說，工部新造的泄洪閘用了南詔鋼?！?

“父皇且慢！”燕思蕊餓虎撲食般按住皇帝肩膀，“這治國策還有精妙插圖，兒臣給您詳解！”她胡亂翻開一頁，謝云深批注的“河道走向”被她畫成蜿蜒蛇形，旁注“丞相腰線亦如是”。

拉扯間，枕下《霸道丞相愛上我》突然滑出半截。燕昭俯身去拾，燕思蕊搶先攥住書脊，卻聽“刺啦”一聲——封面撕裂，畫中謝云深裸露的胸膛赫然懟到皇帝眼前。

空氣凝固了。

殘頁上的火漆印閃著幽光，那是京城最大的地下書坊“聽風樓”的徽記。燕昭指尖捏著半幅“冷面郎君榻上擒嬌”的配圖，額角青筋突突直跳：“謝卿的畫技？嗯？”

殿外忽傳來珠簾脆響。謝云深一襲墨色官袍踏入內室，腰間玉墜撞出清泠聲響。他目光掃過燕思蕊手中的殘頁，在“丞相的甜罰”插圖上停留一瞬，面色如常地行禮：“陛下，工部呈上的南詔貢鋼檢測文書在此?！?

燕思蕊趁機將殘頁塞進袖袋，卻不料半枚翡翠耳墜隨之滑落——這是她從謝云深書房順來的“調查證物”。

“謝愛卿來得正好?！被实蹖媰运ぴ谒_邊，“九公主說這是你親授的治國插畫，可有此事？”

謝云深俯身拾起畫冊，指尖撫過撕裂處。鎏金火漆印在他掌心烙下微痕，那是柳如眉昨夜傳遞密報的標記。他忽然抬眸，深潭般的眼瞳鎖住燕思蕊：“公主天資聰穎，臣不過教了些人體工學的皮毛。”

“人、人體工學？”燕思蕊被口水嗆得滿臉通紅。

“正是?！敝x云深展開檢測文書，修長手指點在南詔鋼紋路上，“譬如這齒輪承重結構，與人體骨骼確有相通之處。”他忽然將殘頁舉到光下，撕裂處隱約顯出暗紋，“陛下請看，這畫紙用的是南詔特供的雪浪箋?！?

燕昭瞇眼細看，紙紋間果然浮著極淡的火蛇圖騰——與工部貪腐案證物如出一轍。他猛地攥緊畫冊，目光刀鋒般刮過燕思蕊：“明日辰時，謝卿親自教你作畫。若再讓朕發現這些腌臜東西……”

“兒臣定將謝大人畫成烏龜王八蛋！”燕思蕊指天發誓，袖中翡翠耳墜突然滑落，“叮”地撞上青磚。

謝云深彎腰拾起耳墜，冰涼的翡翠貼著他掌心舊疤——那是謝家滅門夜留下的劍傷。他忽然輕笑：“公主若能把這份機靈用在治水上，南疆災民早該喝上桂花粥了?！?

暮色浸透窗紗時，燕思蕊癱在滿地狼藉里哀嚎：“跟謝云深學畫？不如讓本公主去馴御池鱷魚！”

林小滿戰戰兢兢呈上錦盒：“謝大人留下的課業……”

開宣紙，撕裂的同人畫已被工筆補全。謝云深玄衣嚴整如鐵，手中卻多提了盞六角宮燈，照亮畫角一行蠅頭小楷：

“戌時三刻，御池東廊，攜《工學紀要》第三卷。”

燕思蕊骨碌碌轉著眼珠，忽然咬破指尖在燈罩上添了朵紅梅。她不會知道，此刻工部值房內，謝云深正將齒輪殘片浸入藥水——鋼紋褪去后，赫然顯出南詔密文：

“圣女血脈，現于燕宮。殺之取血，可喚蠱王?！?

窗外掠過柳如眉的輕笑：“丞相這出戲，倒比話本子里的風月更有趣呢?！?

戌時的御池浮著薄霧，燕思蕊揣著話本子摸到東廊，卻見謝云深負手立于曲橋。月華流瀉在他肩頭，玄色官袍下隱約露出半截繃帶——那是白日里為她擋下飛濺齒輪時受的傷。

“《工學紀要》呢？”他轉身時帶起淡淡藥香。

燕思蕊笑嘻嘻掏出《冷面丞相溫泉秘事》：“在這兒呢！第三卷特別篇，謝大人要不要……哎疼疼疼！”

謝云深扣住她手腕，力道恰到好處地避開翡翠耳墜的劃痕：“公主可知，南詔鋼里的寒鐵遇熱會顯形？”他忽然將她的手按在石欄上，指尖劃過那些荒唐插畫，“就像這些畫，浸過藥水才能看見真章?！?

水忽然泛起漣漪，半幅被藥水浸透的畫頁浮出水面，顯出血紅色的南詔圖騰。燕思蕊瞳孔驟縮——那竟是云妃舊衣上的紋樣！

更漏聲遙遙傳來時，燕思蕊攥著濕透的畫頁溜回寢殿。窗欞上不知何時多了串銀鈴，夜風掠過時叮咚作響，墜著的字條墨跡未干：

“畫中玄機，枕下慎藏。三更燈火，五更雞鳴。”

她掀開玉枕，赫然見那本《霸道丞相愛上我》的封皮下，竟夾著云妃的手札殘頁。泛黃的紙頁上字跡凌亂：

“蕊兒周歲宴，南詔使臣窺伺良久。妾身恐圣女血脈之事……”

殘頁戛然而止，燕思蕊摸著頸間胎記，忽然想起謝云深白日里那句低語：“公主的好奇心，會害死自己?！?

窗外樹影婆娑，似有無數眼睛在暗處窺視。而御書房內，燕昭正將撕碎的畫頁投入火盆，火光中浮現出完整的南詔密信——“九公主燕思蕊，云妃與圣女生女。殺之，可破燕國龍脈。”

火舌舔舐紙角的瞬間，謝云深腰間的虎符突然發燙。宮墻外，柳如眉拋接著那枚翡翠耳墜，耳畔傳來鐵器相擊的錚鳴——南詔死士的刀，已出鞘三寸。