果然，和親衛們的猜想一樣，劉辯將蘆葦桿分給眾人，讓他們分別將其撒進不同的水道中。

看著在水中浮沉而去的蘆葦桿，劉辯對曹昂解釋道：“水路雖多，但終會在地勢低陷處殊途同歸，所以只要跟著這些蘆葦桿走，便可把握所有水道共同的流向，也就能找到囚營之所在。”

接下來，劉辯帶著一行人緊跟著這些蘆葦桿所制的浮標，沿著蜿蜒曲折的水道追尋下去。

直到夜月掛上了遠山的峭壁，囚營周圍的跳躍移動的火光才終于映入眼簾。

經過了漫長的搜尋，幾人終于找到了囚營之所在。

這里是一處兩頭窄中間寬的棗核形峽谷，龐雜的水道在此匯聚成為一片小湖。

峽谷之中有一處又寬又深的山洞，洞外排列著幾十頂簡易的行軍帳，組成了一座簡易的軍營。

軍營之中戒備森嚴，精神抖擻的士卒們舉著火把，行列整齊，交錯行進，可謂是三步一崗五步一哨。

“這些士卒甲胄樣式古怪，看起來不像是左將軍麾下。”

躲在谷口外的一處巨石后，劉辯低聲說道。

“是羌人的戰甲，這些兵都是羌族人。”

曹昂看得真切，他從小就跟著曹操在外征戰，當時黃巾軍中魚龍混雜，有不少外族，所以他能分得清這些戰甲的樣式。

沒想到馬騰勾結的羌族人已經能滲透到離雒陽這么近的地方。

劉辯暗暗心驚——朝堂上的董卓和袁家尚且令他拼盡全力才能爭取一線生機，而在朝堂之外，不知還有多少強敵正在虎視眈眈。

“陛下，此地守備森嚴，警備兵力少說也有三百人左右，”曹昂眺望著，羌族士兵手里的火把照亮了他眼中的失望，“而我們只有這幾個人，恐怕......”

曹昂沒有繼續說下去，他們好不容易找到這片囚營，重新點燃了渺茫的希望，但現在看來，這微弱的光芒又重新熄滅了。

幾個親衛也都是沉默不語，在他們看來，劉辯能走到這一步已實屬不易，至于從這三百羌族人手里救人，絕對是無稽之談。

就算這小皇帝再有聰明才智，就算他們幾人個個都能以一敵十，也絕沒有贏過三百人的希望。

事到如今，要么另尋他路，要么就此放棄，別無他法。

劉辯望著這些羌人嚴整的軍陣，又看看這棗核一樣兩頭窄中間寬的山谷地形，若有所思。

眼下想要救人，就只有兩種辦法，第一種自然是真刀實槍地火拼，不用把這么多羌人都殺光，只需要能救人并突圍即可；第二種便是最大化利用這里的地形，出奇制勝。

第一條路聽起來有些離譜，但也并非沒有實現的可能，如果能把這九個親衛換成九個趙子龍，想必在三百人中救人突圍也不算什么難事......

至于第二條路，劉辯心里已經隱隱有了計劃的雛形。

雖然并無十足的把握，但事已至此，即使是死路一條也得盡力一試！

想到這里，劉辯心中反倒豪氣陡增，他站起身來，拍拍曹昂的肩膀：“子脩稍安勿躁，區區三百人，朕還不放在眼里。”

區區三百人？

曹昂默默地回頭，重新清點一次，算上天子的話，他們的確只有十一人沒錯。

但劉辯說這話時的底氣，倒像坐擁千軍萬馬一般。

親衛們聽劉辯如此說，心里都是咯噔一聲，這小皇帝的語氣如此囂張，仿佛下一秒就要讓他們九個兵分十八路，去把這三百人拿下了。

劉辯回過頭，看著臉色古怪的眾人：“怎么，你們不信朕？”

曹昂趕快搖搖頭，表情有些難堪，雖然這一路上劉辯總是能亮出各種各樣巧妙的手段，但這次不一樣，就算劉辯再聰明，他們也只有區區十一人。

所謂一力降十會，兵力上的絕對碾壓是任何計謀都無法補足的。

于是，本著和曹操一樣“留得青山在不怕沒柴燒”的原則，曹昂還是堅持道：“陛下，臣還是以為，當下我們應先避其鋒芒......”

“我避他鋒芒？”

劉辯盯著曹昂，雙目炯炯。

“朕乃大漢天子，難道還怕幾個外族雜碎！”

“明晚朕便救他們出來，無須諸位出手，亦不費一兵一卒。”

說完，劉辯便大步流星地離開了谷口。

曹昂和眾親衛面面相覷，天子既如此，他們也不敢再多說什么，只好跟著劉辯一同離開。

第二天一早，劉辯幾人便來到了漆縣。

漆縣隸屬于右扶風，是扶風郡中最大的縣城。

天色剛亮，劉辯一行就早早來到了縣衙門前等候。

今日值守的門吏剛打開大門開始灑掃，劉辯便迎上前去，拱手道：“幾位，我自京師來此，乃大將軍麾下軍監官，奉命監察扶風郡駐軍，左將軍不在郡中，今需縣令代簽文書，還請代為通報。”

為了不過早暴露身份，劉辯對門吏亦是禮數周全，可門吏卻只是冷眼打量了劉辯一番，就低下頭繼續灑掃，仿佛沒有聽到劉辯自報家門。

劉辯只好耐著性子又說了一遍，但對方仍然熟視無睹，甚至沒有正眼瞧一瞧劉辯等人。

曹昂見這門吏竟敢怠慢天子，一時怒起，上前斥道：“我家大人跟你說話呢！這縣衙里莫非都是些聾子么？”

對于曹昂的怒火，門吏依然不為所動，連眼皮子都沒抬一下，只是冷冷道：“縣令不在衙中，快走吧。”

劉辯額間青筋迸出，但還是咬著牙重復了一遍：“我是奉大將軍之命......”

“袁縣令說了，誰都不見！”門吏停下了手里的動作，極不耐煩道，“別說你是什么軍監官，就算是大將軍親自來了，縣令也不在衙中！”

“蔑視朝廷命官！你好大的膽子！”

曹昂怒火中燒，猛然向前踏出一步卻被劉辯攔住。

門吏見曹昂身形精壯，怒目圓睜，心中已經怕了幾分，趕緊退開幾步，嘴上還在威脅：“朝廷命官又如何？我告訴你，袁縣令可是和當朝太傅同宗！敢在袁縣令的地盤上行兇，我看你們是活膩了！”

原來這漆縣縣令也是袁家的人，怪不得這奴才敢如此囂張，竟然連京師來的官員都不放在眼里。

劉辯冷笑道：“普天之下，莫非王土，這天下是大漢的天下，江山是大漢的江山！怎么這漆縣就成了你家縣令的地盤？”

“王土？”

門吏笑得前仰后合，毫不掩飾，像是聽到了什么滑稽不堪的笑話。

在他身后，正在灑掃院內的幾個下人笑得更是大聲。

劉辯靜靜地看著幾人，神色漠然，與其說他們是這漆縣縣衙的下人，倒不如說是袁氏一族的家丁。

這些年來，朝廷威信蕩然無存，天子更是淪為普天之下最大的笑柄。

而袁氏一門的根基遍布中原大地，像漆縣縣令這樣在一方郡縣當土皇帝的袁氏子弟恐怕還有數不勝數。

在他們眼里，乃至天下人眼里，或許袁家才是眼下真正的“王”。

也難怪一個袁家的下人也敢如此耀武揚威。