在古代社會(huì)，對(duì)忠誠(chéng)之官的要求，是十分高的。這種要求既體現(xiàn)在盡職盡責(zé)上，又體現(xiàn)在不為名利上。武則天在《臣軌·至忠章》中指出：“蓋聞古之忠臣事其君也，盡心焉，盡力焉，稱材居位，稱能受祿。不面譽(yù)以求親，不愉悅以茍合。”[29]作為官員，既要盡心盡力，實(shí)心任事，為百姓做政績(jī)；又要品性正直，在國(guó)家面臨災(zāi)難之時(shí)，挺身而出，迎難而上，攻堅(jiān)克難。

宋朝的宗澤就是這樣一位踐行忠誠(chéng)理念的好官。他自幼志向遠(yuǎn)大，性格豪放。1091年，他考中進(jìn)士，在殿試時(shí)因“極陳時(shí)弊”[30]，而被認(rèn)為是惡言，將其列為末甲最低一等。為官后，宗澤盡心盡力履職，政績(jī)斐然；誠(chéng)心誠(chéng)意諫言，彰顯愛國(guó)之心。他在擔(dān)任館陶尉期間，上級(jí)傳檄文于他，讓他即刻視察黃河堤防。當(dāng)時(shí)，恰逢宗澤的大兒子去世，但是宗澤接下察看黃河堤防的檄文后，沒有來得及行悲兒之事，為了緊急公務(wù)，就匆忙趕路了。呂惠卿聽聞此事后說：“可謂國(guó)爾忘家者。”[31]宗澤看到部分服徭役的挖河民工在隆冬之節(jié)被凍死，于是就上疏上司：“時(shí)方凝寒，徒苦民而功未易集，少需之，至初春可不擾而辦。”[32]宗澤的建議被朝廷知道后，認(rèn)可了他的建議。他被調(diào)到衢州擔(dān)任龍游縣令，當(dāng)?shù)匚幕ㄔO(shè)十分落后，老百姓居然都沒聽說過學(xué)校。為了改變當(dāng)?shù)匚慕搪浜笾?xí)，宗澤“為建庠序，設(shè)師儒，講論經(jīng)術(shù)，風(fēng)俗一變，自此擢科者相繼”[33]。宗澤致力于在當(dāng)?shù)亟▽W(xué)校、請(qǐng)名師，營(yíng)造良好學(xué)習(xí)氛圍，改變了當(dāng)?shù)芈浜蟮奈幕婷病ｋS后，他擔(dān)任萊州掖縣知縣，為了百姓的利益，對(duì)朝廷使者直言相告。當(dāng)時(shí)，朝廷派使者赴各地買牛黃以用藥，造成了各地競(jìng)相屠牛的現(xiàn)象。“督責(zé)急如星火，州縣百姓競(jìng)屠牛以取黃。”[34]如果完不成朝廷交辦的取牛黃的任務(wù)，就會(huì)受到責(zé)罰。有的地方官員對(duì)下來督辦收取牛黃的官吏行賄，希望他們回到朝廷幫助遮掩。宗澤怎么應(yīng)對(duì)這件事呢？“汝霖（宗澤）獨(dú)以狀申提舉司，言牛遇歲疫則多病有黃，今太平已久，和氣充塞，縣境牛皆充腯（肥），無黃可取。使者不能詰，一縣獲免。”[35]宗澤有理有據(jù)地回應(yīng)，免除了所在縣應(yīng)上交牛黃的任務(wù)。

金兵南下，宋朝政權(quán)不穩(wěn)，為宗澤展其宏圖、顯其愛國(guó)之心提供了一個(gè)大的背景。朝廷任命宗澤為磁州長(zhǎng)官，他毅然赴任：“食祿而避難，不可也。”[36]當(dāng)時(shí)，許多官員不愿意到金兵攻陷或者即將攻打的地方任職。然而，宗澤不是這樣想的。他毅然赴任磁州，修繕城池，疏浚城河，置辦作戰(zhàn)器械，招募義勇兵士，為防御金兵進(jìn)攻而積極備戰(zhàn)。金兵攻占真定后，派騎兵攻打磁州。在磁州的宗澤“擐甲登城，令壯士以神臂弓射走之，開門縱擊，斬首數(shù)百級(jí)。所獲羊馬金帛，悉以賞軍士”[37]。一個(gè)文臣，在戰(zhàn)亂時(shí)代，能夠擔(dān)起保衛(wèi)國(guó)家的責(zé)任，成為一名卓越的武將，何其難也。宗澤則做到了。宗澤在磁州見到康王趙構(gòu)，勸其不要出使金國(guó)，勸說成功。后來，康王建大元帥府，宗澤踏冰渡過黃河，見到康王，希望派遣援兵，收復(fù)失地，被汪伯彥等人勸阻，將宗澤派遣到其他地方，從此不能參與大元帥府之議事。宗澤率自己的部隊(duì)與金兵交戰(zhàn)十三次，皆獲得了勝利。因他諫言收復(fù)失地，與康王等守舊勢(shì)力主張不同，故被排擠出權(quán)力中樞。康王在南京登基，即歷史上的宋高宗。宗澤來到南京見宋高宗，聲淚俱下地向宋高宗面陳復(fù)興大宋的計(jì)劃。宗澤的這種愛國(guó)情懷得到了當(dāng)時(shí)另外一位愛國(guó)將領(lǐng)、民族英雄李綱的認(rèn)同。李綱認(rèn)為宗澤是一個(gè)杰出人物，積極地推薦宗澤。在李綱推薦下，宗澤出任開封府知府。“北宋末年，宋王朝已腐朽透頂，階級(jí)矛盾激化，統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部爭(zhēng)權(quán)奪利斗爭(zhēng)加劇。在東北地區(qū)新崛起的金國(guó)，乘機(jī)出兵大舉南下，激烈的民族斗爭(zhēng)把宗澤推到抗金第一線。當(dāng)金兵攻破宋都開封，擄走徽、欽二帝，新建立的以趙構(gòu)為首的小朝廷倉皇南避之際，年近古稀的宗澤，被任命為東京留守兼開封府尹，負(fù)責(zé)收拾北方殘局。”[38]宋高宗在《遷開封府敕》中認(rèn)為宗澤堪當(dāng)此任：“惟京師雜五方之俗，事物大繁，號(hào)稱難治。用勞侍從之良，典司尹正之重，以爾宗澤，氣渾而質(zhì)厚，中偉而外莊，篤望可以鎮(zhèn)浮，長(zhǎng)才足以周變，優(yōu)游兩禁，譽(yù)處益隆，是用膺青社賜履之邦，蒞三輔浩穰之寄。”[39]宗澤雖然年事已高，卻仍然奮勇前進(jìn)，成為當(dāng)時(shí)抗金的一面旗幟。“經(jīng)李綱力爭(zhēng)，宗澤才出任開封知府，后又升開封尹、東京留守，他所管轄的地區(qū)僅限于開封府界。然而在事實(shí)上，宗澤雖無權(quán)掌管前沿的各軍區(qū)，卻成為最重要的前沿統(tǒng)兵大臣，東京留守司軍在他的領(lǐng)導(dǎo)下，成為建炎初宋軍的中堅(jiān)、抗金的重心、最有戰(zhàn)斗力的一支隊(duì)伍。”[40]在開封堅(jiān)守的宗澤，一方面整頓部隊(duì)，積極備戰(zhàn)，且多次打退金兵的進(jìn)犯；另一方面，諫言在南方的宋高宗不要逸于安樂，要回歸開封，主持大局，重整戰(zhàn)鼓，一舉消滅金軍，恢復(fù)宋朝往日榮光，結(jié)果沒有引起宋高宗的重視，被奸佞之人將其來信扣押、隱瞞。實(shí)際上，宋高宗亦沒有回歸開封、恢復(fù)失地的意愿。宗澤在一次上疏中諫言宋高宗：“陛下尚留南都，道路籍籍，咸以為陛下舍宗廟朝廷，使社稷無依，生靈失所仰戴。陛下宜亟回汴京（開封），以慰元元之心。”[41]在封建社會(huì)，對(duì)皇帝提出如此迫切的期待，用語之深情、峻急甚至咄咄逼人，實(shí)屬罕見，亦能從中看到作為老臣的宗澤的忠誠(chéng)愛國(guó)之心。宗澤的上疏如泥牛入海，沒有回音。于是，宗澤再次上疏宋高宗進(jìn)行諫言：“京師二百年積累之基業(yè)，陛下奈何輕棄以遺敵國(guó)乎。”[42]結(jié)果，又遭遇沒有回音的結(jié)局。像這樣的諫言上疏有很多，均沒有對(duì)宋高宗起到作用。宗澤的名聲越來越大，金人聽到他的名字都十分敬畏，宋人說到他時(shí)，“必曰宗爺爺”[43]。宗澤留下許多詩篇。他在一首《述懷》詩中寫道：“憂國(guó)心如奔馬，勤王筆有奇兵。一旦立誅禍亂，千載坐視太平。”[44]愛國(guó)之心、憂民之情在宗澤頭腦中留下了深刻的印記。他多么希望能夠收復(fù)失地，解決戰(zhàn)亂，還百姓一個(gè)沒有戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)傷的和平安居環(huán)境。宗澤想勸言宋高宗收復(fù)失地，沒有效果，積憤成疾，背上長(zhǎng)了一個(gè)疽。宗澤的下屬入府問病，宗澤對(duì)他們說：“吾以二帝蒙塵，積憤至此。汝等能殲敵，則我死無恨。”[45]他的下屬皆曰：“敢不盡力！”[46]等到下屬出府，宗澤引杜甫之詩“出師未捷身先死，長(zhǎng)使英雄淚滿襟”[47]而嘆。第二天，宗澤沒有說家事，而是連呼幾聲“過河”而死。他在自己留下的《遺表》中表達(dá)了忠誠(chéng)之心：“心期許國(guó)，每輸扶廈之忠；死不忘君，猶積戀軒之意。”[48]表達(dá)了希望宋高宗能回歸開封、完成收復(fù)失地目標(biāo)的意思：“屬臣之子，記臣之言，力請(qǐng)回鑾，亟還京闕，上念社稷之重，下慰黎民之心，命將出師，大震雷霆之怒，救焚拯溺，出民水火之中。”[49]宗澤去世后，朝廷謚號(hào)“忠簡(jiǎn)”[50]，他的好朋友李綱得知他去世的消息，寫下了《哭宗留守汝霖》一文，其中寫道：“今聞其疽發(fā)背而死，殆憂憤使然，殊可為天下惜也。”[51]從李綱一“惜”字中可看到英雄之忠而不用之憤。