昏暗、搖曳的燈光在臨時的營地上投下長長的影子，扭曲了火光映照下人們的面容，掩蓋不住潛藏在每個人眼底的恐懼。在光圈之外，育嬰室的寂靜如一張巨大的網，令人窒息，只有偶爾傳來的、令人毛骨悚然的窸窣聲，才能打破這令人壓抑的氛圍。潮濕的水泥地氣味與刺鼻的煙味交織在一起，混合成一種熟悉而又令人不安的氣味，充斥著簡陋營地。

在這個營地里，時間似乎失去了意義，像是脫離了真實世界河道的支流，扭曲而混亂地流動著。來自不同年代——甚至不同世紀——的人們被迫聚集在一起，直面一個全新的、駭人的現實。

陳小川突然意識到，自己已經與常態徹底脫節。一種對知識如饑似渴的渴望占據了他的內心。他湊近胡德樹，聲音低得只有他們兩人才能聽到：“這里……有沒有人見過更古老的人？比如說秦始皇，李白，岳飛這種？”

胡德樹聽到這話，神色一滯，臉上浮現出幾分尷尬。

“呃……這倒是沒人見過。”

“我就是這里年代最早的人。”胡德樹無奈地聳聳肩，“至少在這個營地里，我是最早的，民國三十年。”

“那你們從沒聽說過更早之前的人有進入后室的嗎？”

胡德樹搖搖頭：“這地方說大不大，說小不小，可是……我從沒遇到比我年代更久遠的人。”

“而且，你知道這里的人都是**‘新人’**，大多數人進入后室的時間不算久，就算比我早的，也可能已經死在某個地方了。”他的目光飄向營地的邊緣，語氣中帶著揮之不去的陰影。

陳小川皺眉思索，努力消化著這些信息。難道從更早的時代進入后室的人都死絕了，還是他們去了別的地方？

“那未來的人呢？”他緊接著問道，“有沒有從未來世界來的人？他們的世界是什么樣的？”

胡德樹聞言，嘆了口氣，臉上閃過一絲復雜的表情：“目前為止這個營地最晚出現的人類，是2093年的人。”

2093年？

那豈不是比我所在的2023年晚了整整70年？！震驚感如同一記重錘，狠狠擊打著陳小川的神經。

“他叫什么？”

“麥克斯，自稱是火星巡邏隊的人。”

胡德樹頓了頓，壓低聲音道：“但他的靈智好像有點殘缺，記憶不全。最重要的是……”

他看著陳小川，緩緩說道：“他是個半肉體、半機械化的類人生物。”

陳小川的瞳孔猛地收縮。

“你是說……他是‘半機械人’？”

“嗯，”胡德樹點頭，語氣帶著幾分異樣，“你熟悉之后可以找他聊聊，不過……他不像普通人類，更像是一個被拆解了一半的‘智能兵器’。”

半機械人……現在可以確定的是未來70年里，人類會全面探索太空，甚至有了長期殖民外太空的能力。而且未來世界已經進入了人類與機械融合，肉體飛升的時代。

陳小川內心震撼，他沒想到自己不僅接觸到了過去世界的人，還能遇到來自遙遠未來的生物，后室的神秘程度，已經遠超他的想象。

震驚過后，他終于問出了自己最關心的問題：“那胡大哥……有沒有人能回到現實世界？”

胡德樹沉默了一下，最終搖了搖頭。

“從來沒聽說過。”

“為什么？”

胡德樹苦笑著說：“不知道。但畢竟，我們算是半個死人了，就算回到現實世界，大概率也是將死之人。”

“在我們醒來的那一刻，現實已經拋棄了我們。”

他的語氣有些無奈，像是說出了一個早已注定的事實。

“但有一件事我是確定的——”

他看向陳小川，聲音略微低沉：“雖然沒人能回去，但有人知道如何進入后室世界的別的層數。”

陳小川立刻問：“怎么進入？”

胡德樹深吸了一口氣，語氣凝重地說道：“先把等級提升到三級，然后找到第一層的中央區域——‘游樂場’，參加殺戮試煉。”

“殺戮試煉？……”

“嗯。”胡德樹點頭，“要想離開育嬰室，就必須通過試煉，否則你會永遠被困在這里。”

“這……殺戮試煉有多難？”

胡德樹輕嘆一口氣，目光掃過遠處燃燒的篝火，神色有些復雜。

“每年有很多新生者死在殺戮試煉里，失敗率超過90%。你最好做好心理準備。”

他停頓了一下，接著說道：“而在試煉之外，想活下去，你得學會面對育嬰室的三種怪物。”

“第一種是鈍人，他們是低級狀態的寄生怪物，本體是一種寄生真菌，偏愛附著在死尸或半死的生物上，迅速奪取其神經系統。”

“它們寄生后會在宿主的皮膚表面生長大片的真菌孢子，外觀上看就像是在人的皮膚上長出一朵朵靈芝。這種表皮會變得堅硬且失去彈性，但會讓宿主變得力大無窮。寄身狀態越久，鈍人體表的真菌就會覆蓋越多越艷麗，相對應的，他們的體型就會變得越大，防御力越強，力量攀升。”

“弱點是“高溫和光照”，如果用火焰燒灼或強光照射，它們的真菌體會迅速脫落，導致活動能力大幅下降。”

“第二種是獵狗，這些怪物長得像覆蓋昆蟲幾丁質外殼的狗，但他們比狗更狡猾，往往成群結隊，他們的牙齒能輕易咬碎骨頭。”

“它們的嗅覺極強，哪怕你躲得再隱蔽，它們也能聞到你的氣味。”

“最可怕的是，它們能模仿人類的聲音，發出的聲音具有一定的迷惑性，具有擾亂人的神智的神秘力量。可以說是這里的新人殺手。如果你聽到有人在黑暗中喊你名字，絕對不能回應。”

“第三種是笑靨。他們是純黑色的影子生物，沒有實體，唯一的特征是那張裂到耳根的‘笑臉’。”

“笑靨只會出現在黑暗的角落，一旦你直視它的笑容，就會被它吸引，然后帶著你一同消失。”

“唯一的防御方法，就是光。笑靨極度厭惡光源，一旦你打開手電或火光，它就會立刻退縮。”

陳小川聽得頭皮發麻，后室的怪物比他想象中更加可怕。

“靠，那我之前遇到的是獵犬？”于是說出昨天見到的警示牌和后來聽到的母親的呼喊。感情居然是一只狗在詐騙？

胡德樹點點頭：“這里雖然是后室的‘第一層’，但遠比你想象的危險。”

“你必須變強，必須升級，必須提升自己的戰斗技巧，否則，你根本撐不到進入下一層。”

殺戮試煉……生存競爭……

陳小川心中思緒萬千，他知道自己已經沒有退路，只有變強，活下去，尋找現實與后室的真正聯系。

他深吸了一口氣，目光堅定地看向胡德樹。