暖黃色的燈光下，眼前的這個黃種男人皮膚黝黑、濃眉大眼，咧著嘴沖陳小川笑了一下，露出一口整齊的大白牙。
“別緊張，新來的。”
他看起來二十出頭，身材高大結實，肌肉線條分明，一身軍綠色舊外套，袖口早已磨破。
他抬起右手，掌心朝外，做了個示意友好的手勢。
“先自我介紹一下。我叫胡德樹，河北易縣人。在民國三十年（1941年）秋天的時候跳崖自盡，再醒來，就在這地方了。”
他的語氣平靜，仿佛在講述別人的故事，帶著一種與生俱來的灑脫感。
陳小川的心臟狠狠一跳。
1941年？民國三十年？如果他說的是真的，那么這個男人已經“死了”八十多年了，可是——
“你說你跳崖自盡？”陳小川試探著問了一句。
“對。”胡德樹點點頭，嘴角仍帶著一抹自嘲的笑意，“當時鬼子在易縣大掃蕩，老子守了幾個月，最后實在守不住了，全營戰友都戰死了，我不想做俘虜，就跳了。”
他的語氣很平淡，甚至還有點自嘲。
“可是，我在這才待了三年。”
陳小川的瞳孔微微收縮。時間……是不一樣的？
他很快意識到，這里的人對“時間流速”可能有不同的感知，或者后室本身的規則讓時間出現了紊亂。
胡德樹沒有注意到他的表情，繼續說道：“后來，我在這兒待久了，摸清了些門道，也升了三級，算混出點門道了。你剛來，別太大意，這地方不比現實世界，要想活下去可不容易。”
胡德樹瞇著眼看向陳小川，露出饒有興趣的表情：“你呢？從哪兒來的？”
陳小川心里微微一緊，但臉上依舊保持鎮定。
“我是怎么來的？”
這個問題，他想好應對之策。
從剛才的對話里，不難推測出幾乎所有從現實世界來到后室的人，都經歷過瀕死體驗。如果告訴胡德樹，自己是主動通過“偽人之蛻”進入這里，難保對方不會生出貪念，試圖奪取這件特殊物品，又或者是把他囚禁當成小白鼠研究。
還是給一個模棱兩可的答案比較穩妥。
他稍稍猶豫了一下，然后故作茫然地皺了皺眉，語氣帶著些許迷茫：“我……不太記得了。”
胡德樹挑了挑眉，眼中閃過一絲興趣：“什么意思？”
陳小川輕嘆一口氣，露出一個有些無奈的苦笑，盡量讓自己的表情看起來自然：“最后的記憶是……2023年12月的某一天，白天還在正常工作，晚上合眼睡覺，結果一睜眼就到了這里。”
“2023年？這么說你是在夢中死去的？”胡德樹微微一怔，眼神閃了閃，似乎對這個時間點有些詫異。
不過他沒有繼續深究，而是哈哈一笑，拍了拍陳小川的肩膀：“不管怎么說，能活第二次，也算是賺到了。”
他真的相信了嗎？
陳小川心里微微一松，但很快，他的眉頭皺了起來。
不對勁……
他下意識地“感知”了一下對方的情緒，果然發現了一絲異常——
胡德樹表面上毫不在意，然而在他的情緒波動里，卻浮現出一抹淡淡的“懷疑”。
這種感覺就像是胡德樹的腦海里出現了一顆顏色各異的氣泡——
紅色代表憤怒，藍色代表憂郁，黑色是惡意，綠色是善意，而紫色……紫色是懷疑。
出于某種本能的好奇，陳小川“伸手”輕輕地戳破了那顆紫色的氣泡——
剎那間，他清楚地感知到胡德樹心底那絲對他的懷疑，正在迅速淡去，就像一滴墨水溶解在無形的湖面中。
那一瞬間，胡德樹的表情明顯放松了一些，甚至連那微妙的遲疑也徹底消失了。
——他相信了！
陳小川的心跳猛然加快，震驚地意識到——
偽人之蛻，賦予了自己某種情緒感知和操控的能力？！這玩意兒，比想象中厲害得多啊。
他沒有讓自己的情緒表現在臉上，而是順著對方的話，語氣自然地說道：“謝謝你，胡兄。”
胡德樹咧嘴一笑，爽朗地拍了拍他的肩膀：“行了，先別想太多，既然活著，就得適應這里的生存法則。我帶你熟悉一下環境，之后你該考慮怎么提升自己的實力了。”隨后他揮了揮手，示意周圍好奇的人散了。
“走吧。”
陳小川深吸了一口氣，跟在胡德樹身后，表面看似鎮定，心中卻早已掀起驚濤駭浪。
這份能力……如果能徹底掌控，或許是他在后室活下去的最大依仗！
他們沿著集市區的邊緣走，胡德樹一邊領路，一邊向陳小川介紹新生營地的區域規劃。
“這兒的城分成四個主要區域：
貿易區、冒險者協會、住宿區、養殖區。”
他伸出四根手指，逐一介紹。
貿易區是物資交換的核心地帶，人們在這里交易后室中的物資，包括食物飲用水、武器、防護裝備，甚至一些奇特的道具。
這里沒有“錢”這一概念，所有交易都以物易物，最重要的硬通貨是皇家口糧和能量結晶。
冒險者協會就是個負責管理探索任務和發布委托的地方。你現在是0級，要升級就得探索、戰斗。達到1級以上就能自動獲取一個職業。等級提升后，可以獲得更好的住宿、分配資源。
“戰士、探索者、學者，各有各的活路。”
住宿區是一個相對安全的區域，提供固定居所，你看這些房間門口都標黃色箭頭了，表面都已經探索過了，不會有任何危險，適合居住休息。新生兒可以免費入住，保證自身的安全。等到了一級以上，就需要通過任務獲取榮譽點或者支付報酬才能獲得居住權。
當胡德樹說到這里時，語氣稍微沉了下來。
“還有一個養殖區的情況比較特殊。”
他們穿過一條小路，來到了一個用高墻圍起來的區域，墻內傳來若隱若現的哭聲和嘶吼聲。
“這里主要安置‘嬰幼兒’——無論是人類的，還是怪物的。”
“怪物的幼崽？！”
胡德樹點點頭，神情復雜地說道：“這里的規則很扭曲——每天，每個嬰幼兒，嗯，包含外來的，0級穿越者的身邊都會生成一到三單位的皇家口糧。”
陳小川的呼吸猛地一滯。
“所以很多人干脆圈養嬰兒、怪物幼崽，讓它們生產資源。等口糧榨干，再宰了，用肉和結晶換物。”
陳小川胃里翻江倒海。
“這是……人能干的事？”
高墻之內，嬰兒的哭聲和怪物的嘶吼此起彼伏，空氣中彌漫著一種無法言喻的壓抑氣息。
胡德樹帶著陳小川站在養殖區的外圍，望著那扇鐵銹斑駁的鐵門，表情復雜。
“這是后室。”胡德樹平靜地說，“這里的核心法則只有一條：活下去。”
他們望著那片高墻，墻內哭聲此起彼伏，像來自地獄的哀鳴。
“所以，每個種族都只能團結起來，對外掠奪。”
“人類也是。”
“這塊地，是人類的聚落。外面那些怪物，一樣在搶地盤，搶幼崽。”
胡德樹帶著陳小川往新生營地的深處走，沿途可以看到許多身穿不同年代服飾的人類，他們或坐或站，目光銳利，神情中帶著與生俱來的戒備。
“所以，我們這的最大的規矩——同族不得互相殘殺！”
“我們這些外來者，即便來自不同的時代，哪怕過去是生死仇敵，也必須在這里團結一致。”
“至少在明面上，不能有任何自相殘殺的行為。”
“誰敢違反這條規則，就會被所有人驅逐，甚至當場處決。”
胡德樹指了指人群中那些皮膚灰白、雙眼深陷、沒有血色的人，語氣平靜地說道：“他們是后室的土著，是這片世界真正的原住民。”
“因為長期生活在沒有太陽的環境下，他們的皮膚褪去了所有的黑色素，變成了一種類似灰蠟色的狀態。”
“但別被外表騙了，他們體力、恢復、環境適應能力全都吊打我們。”
“我們外來者，都是經歷‘死亡’后來到這里的。”
“所以無論是黃種人、白種人、黑人，甚至未來世界的高智能人類，我們都必須暫時擱置仇恨，至少在這個鬼地方，我們都是人類。”