溫泉池里漂浮著破碎的孔雀藍輕紗。

沈昭昭盯著水面倒映的鎏金獸首，斷裂的左臂垂在漢白玉池沿。蕭燼的墨狐大氅浸透了血水，正沉在池底如同某種詭譎的水妖。兩個時辰前，他將昏迷的她從密道抱回王府時，沿途灑落的血珠在雪地上開成紅梅。

“喀嚓”

骨骼歸位的脆響混著水聲炸開，沈昭昭咬破的舌尖滲出血絲。蕭燼濕透的中衣緊貼胸膛，那道橫貫心口的疤痕隨著呼吸起伏，像條蜇伏的赤蛇。

“當年刺進去三寸七分。”他忽然扣住她試圖后縮的右腕，沾著藥膏的手指劃過自己傷疤，“用的是南詔烏金打造的魚腸劍，淬了七步倒。”

藥香突然變得辛辣，沈昭昭瞳孔微縮——他在敷的竟是苗疆續(xù)骨膏，此物需以人血為引。

水面泛起漣漪，蕭燼撕開她殘破的衣袖。夜明珠映著守宮砂，竟與池畔紅梅石雕的色澤一模一樣。沈昭昭想起密道里他提及裴淮之時的冷笑，忽然抬腳踹向他心口：“攝政王不如先解了牽機毒，再來操心別人的婚事？”

水花濺上穹頂描金的纏枝蓮紋。蕭燼擒住她腳踝猛地拉近，兩人鼻尖幾乎相貼：“沈姑娘不妨猜猜，當年你父親將虎符一分為二時...”

他指尖撫過她肩胛處淡紅的胎記，那里被烙鐵燙出扭曲的疤痕：“可曾想過這朵紅蓮，會成為打開漠北軍械庫的鑰匙？”

沈昭昭渾身血液瞬間凝固。三年前抄家那夜，母親用滾燙的香爐蓋住她肩頭時凄厲的哭喊刺破耳膜：“昭昭，記住這疼！記住這紅蓮要染了仇人的血才能開！”

池水突然沸騰般翻涌。蕭燼袖中竄出玄鐵鏈纏住她腰身，將人狠狠抵在池壁：“看來裴淮之沒告訴你，《河西布防圖》燒毀時...”

他咬住她滴血的耳垂，字句混著血腥氣灌進來：“飄出的灰燼里摻著漠北的磷粉。”

沈昭昭喉間發(fā)出困獸般的嗚咽。她藏在指縫的毒針正要刺入他后頸，窗外突然傳來破空聲。十八支弩箭穿透茜紗，在水面釘出北斗七星的陣型——這是玄甲軍最高級別的警示。

“真掃興。”蕭燼舔去她頸側(cè)血珠，玄鐵鏈應聲而斷。他起身時帶起的水流卷走最后一片孔雀藍輕紗，露出沈昭昭腰間猙獰的烙印：“子時三刻，我要在書房看到完整的《河西輿圖》。否則...”

他拾起池畔染血的折扇，輕輕敲了敲她折斷的左臂：“就把裴淮之的右手，掛在你的窗欞上。”

戌時的更鼓混著風雪叩響窗柩。沈昭昭盯著案上攤開的羊皮輿圖，朱砂筆尖在玉門關(guān)位置洇出血色。青黛送來的密報說，三日前有批刻著沈氏印記的箭鏃出現(xiàn)在黑市，而蕭燼的玄甲軍正在漠北集結(jié)。

“姑娘，藥熬好了。”青黛捧著鎏金纏枝藥盞進來，袖口沾著星點泥漬。沈昭昭嗅到熟悉的苦辛味——這是裴家獨有的九轉(zhuǎn)還魂湯。

瓷盞突然炸裂。沈昭昭捏著碎片抵住青黛咽喉：“你見了裴淮之。”

碎片上的釉彩映出侍女眼中的慌亂：“大理寺昨夜提審了當年沈府的馬車夫，裴大人他...他在證詞里加了東西。”

銅漏里的水珠砸在青磚上。沈昭昭想起密道中蕭燼譏諷的笑，忽然將碎片狠狠扎進掌心。鮮血順著《河西輿圖》上的祁連山脈蜿蜒，與三年前父親用朱砂勾勒的防線重合。

子時的梆子剛敲過一聲，書房門被狂風撞開。蕭燼披著雪色狐裘倚在門邊，指尖把玩著半枚虎符：“沈姑娘的輿圖畫得潦草，莫不是指望用裴家的假情報糊弄本王？”

沈昭昭筆尖未停，朱砂在居延海位置重重一點：“殿下不如先解釋，玄甲軍為何要收購漠北戰(zhàn)馬的蹄鐵？“她突然掀開輿圖下層，露出泛黃的《沈氏兵器譜》，“還是說您連我祖父設計的破軍弩都仿造不出來？”

燭火驟然跳動。蕭燼的玄鐵護甲撞在紫檀木案上，震得硯臺里鮮血翻涌。他掐住她下巴強迫抬頭，眼中猩紅如月圓夜的狼：“你以為裴淮之燒了布防圖，就能保住漠北十二州？”

他拇指按上她唇瓣，將血漬抹成胭脂：“當年你父親若不把真正的布防圖紋在你背上，沈家或許能留個全尸。”

窗外驚雷炸響，沈昭昭耳邊嗡鳴不止。她想起及笄那年，父親突然請來苗疆紋師，說要在她背上刺幅祈福的蓮華經(jīng)。那三日三夜的刺痛，原是在皮肉間埋了座烽火臺。

“難怪...”她突然笑出聲，腕間銀鐲撞在案角迸出火星，“難怪當年東宮大火，殿下拼著被先帝責罰也要闖我閨閣。”

她扯開衣襟露出鎖骨下的紅蓮紋，看著蕭燼瞳孔驟縮：“原來不是貪圖美色，是要找這把火燒盡江山的鑰匙啊。”

雪粒撲在窗紙上的聲響忽然密集。蕭燼的吻落下來時帶著血腥氣，咬破的舌尖將九轉(zhuǎn)還魂湯渡進她喉嚨。沈昭昭在眩暈中聽見鎧甲墜地的悶響，他滾燙的掌心貼著她后背的刺青：“當年你逃出狗洞時，可知接應的人為何遲遲未到？”

他撕開她腰間繃帶，露出尚未愈合的烙印：“因為裴淮之在朱雀街的酒肆里，正給李崇山的義子斟酒。”

沈昭昭的毒針在此刻刺入他后頸。蕭燼悶哼一聲栽進她懷里，齒關(guān)仍死死咬住她肩頭紅蓮。她摸到他懷中冰冷的虎符，卻發(fā)現(xiàn)與自己那半枚竟能嚴絲合縫地拼合。

五更天的梆子驚醒檐下寒鴉。沈昭昭拖著蕭燼浸入溫泉池，看著他心口傷疤在熱水中泛出詭譎的青紫。水面突然浮起細小的氣泡，她瞳孔驟縮——這是牽機毒發(fā)的征兆。

“沈...昭昭...”蕭燼在昏迷中攥緊她手腕，力道大得幾乎捏碎骨節(jié)。他脖頸處暴起的青筋下似有活物游走，正是毒蟲啃噬血脈的痕跡。

沈昭昭拔下金簪刺入他天池穴，看著黑血順著簪頭鳳尾滴落。這是三年前刺殺失敗后，她在詔獄跟老毒醫(yī)學的救命招數(shù)。蕭燼忽然睜眼，赤紅的眸子里映出她蒼白的臉：“為什么...不用毒？”

池畔燭火“噼啪”爆開燈花。沈昭昭將染毒的簪尖對準他咽喉：“殿下可聽過苗疆的情人蠱？”她指尖拂過他心口傷疤，“中蠱者每逢月圓便需飲下愛人之血，否則...”

“否則就會經(jīng)脈逆行，看著心上人化作血水。”蕭燼接住她的話，染血的手指插入她發(fā)間，“沈姑娘想當我的藥引，還是...”

他猛地將她按進水中，氣息拂過她浸濕的睫毛：“我的共犯？”

水面下的世界光怪陸離。沈昭昭看著血色在兩人衣袂間暈開，忽然想起那個改變一切的雪夜。彼時她蒙著面紗將匕首送進他胸膛，卻在他眼底看到同樣的血色月光。

窒息感襲來的瞬間，蕭燼托著她后頸破水而出。他唇間含著她的白玉耳珰，笑得像個惡作劇得逞的少年：“你輸了。”

檐角銅鈴在晨風中輕響，他舔去她眼睫上的水珠：“三年前在詔獄，你也是這般為我渡氣的。”