黑暗像一匹浸透墨汁的鮫綃，嚴嚴實實裹住沈昭昭的瞳孔。她數著銅漏的水滴聲，第七十九滴落下時，終于摸到枕下藏著的金錯刀——這是今晨蕭燼為她削梨后“遺忘”在榻邊的。

“姑娘，該換藥了。”

青黛的聲音從三丈外的屏風后傳來，混著紫銅藥吊子沸騰的咕嘟聲。沈昭昭卻聞到極淡的龍涎香，這是蕭燼慣用的熏衣香。她握緊刀柄輕笑：“攝政王扮侍女倒比穿蟒袍順眼些。”

藥盞碎裂的脆響中，玄鐵護甲擦過她耳際。蕭燼擒住她手腕按在榻上，金錯刀在錦被劃出狹長裂口，棉絮紛飛如雪：“瞎了三天，鼻子倒比大理寺的獒犬靈光。”

沈昭昭屈膝頂向他腰腹，卻撞上冰冷的虎符。那夜溫泉池中拼合的兩半信物，此刻正硌在她腿間，浮雕的睚眥紋路與記憶中的沈氏家徽重疊。她忽然偏頭咬住他手腕，直到血腥氣漫過唇齒：“王爺可知九轉還魂湯里多了一味石斛？”

蕭燼的呼吸驟然粗重。沈昭昭聽見他腰間玉佩撞在床柱上，叮當聲里混著機括轉動的輕響。整張拔步床突然下沉，失重感襲來時，她反手勾住他玉帶鉤，在黑暗中綻開冷笑：“難怪非要我住這間廂房，原來藏著黃泉道。”

腐土氣息撲面而來。沈昭昭的后背撞上濕滑石壁，蕭燼的氅衣墊在她頸后，腕間血珠滴進她微張的唇：“石斛遇龍涎則成劇毒，沈姑娘此刻眼盲...“他指尖掠過她戰栗的睫毛，“是拜你青梅竹馬的裴大人所賜。”

地底寒風掀起沈昭昭素白中衣，她忽然摸到石壁上的刻痕——這是父親獨創的星宿譜，三年前曾教她辨識過。指尖順著天璇星方位移動三寸，果然觸到凸起的玄武紋。

“喀嗒”

機關開啟的瞬間，無數螢火蟲從裂縫涌出。幽綠光暈里，沈昭昭“看”見蕭燼眉骨那道疤泛著青紫，顯然是牽機毒發的征兆。她故意將染血的唇貼近他耳畔：“王爺的毒入膏肓了？”

蕭燼突然捏住她兩腮，將一粒冰涼的藥丸頂進她舌根：“這是裴淮之今晨送來的解藥。”他攫住她試圖吐藥的手，語氣比玄鐵還冷：“猜猜看，吃下去你會七竅流血，還是...”

沈昭昭喉間發出嗆咳。藥丸化開的剎那，她眼前突然炸開斑斕光點——這根本不是解藥，而是苗疆的幻蠱！無數破碎的畫面在顱內翻涌：十三歲生辰裴淮之贈的玉連環，父親書房里帶血的虎符，還有那夜朱雀街上...裴淮之與李崇山義子碰杯的手。

“看見了嗎？”蕭燼的聲音仿佛從水底傳來，“你心心念念的裴郎君，三年前就收了李崇山三箱東珠。”他掰開她攥緊的拳頭，將染血的玉佩塞入掌心：“你逃出狗洞那夜，這玉佩就掛在角門侍衛的刀柄上。”

螢火蟲突然成群墜落。沈昭昭在詭異的綠光中摸到玉佩邊緣的刻痕——“淮”字缺了三點水，這是她及笄時親手刻的。記憶如毒蛇啃噬心臟，她終于想起那個血月夜：角門本該接應的馬車遲遲不來，是裴淮之的玉佩在追兵刀鞘上叮當作響。

“為什么...”她嘶聲去抓蕭燼的衣襟，卻撲倒在陰冷的地磚。幻象愈發猙獰，她看見父親的頭顱懸在朱雀門，母親的血染紅裴淮之的官靴。指尖突然觸到溫暖的皮膚，她像溺水者抓住浮木般攀上蕭燼的脖頸：“你早就知道”

“我知道你會在及笄禮上刺殺太子，知道你用守宮砂作毒引，甚至知道裴淮之給你的玉連環里藏著漠北的密道圖。”蕭燼任由她指甲陷進皮肉，掌心貼住她后心注入內力，“但我沒算到，你會把淬毒的匕首對準我。”

沈昭昭在眩暈中嘔出黑血。幻蠱被內力逼出體外，卻讓她渾身經脈如遭火焚。她忽然翻身將蕭燼壓在身下，拔下發間金簪抵住他咽喉：“那你可算到此刻？”

地宮深處傳來齒輪轉動的轟鳴。蕭燼就著幽微的螢火凝視她充血的眼瞳：“我算到你會在此刻”他忽然扣住她后腦壓下，染血的唇碾過她顫抖的嘴角，“吻我。”

沈昭昭的獠牙刺破他下唇。血腥氣在唇齒間彌漫時，整座地宮突然劇烈震動。十八尊青銅獸首從八方升起，口中噴出毒霧。蕭燼撕下袖袍蒙住她雙眼，鐵臂箍著她滾入突然出現的暗道：“閉氣！你背上刺青遇毒會顯形！”

沈昭昭在顛簸中聽見布料撕裂聲。蕭燼的指尖劃過她裸露的脊背，激起層層戰栗。他呼吸陡然粗重：“你父親...竟把漠北軍械庫的密道，紋成曼陀羅的莖葉...”

毒霧滲入蒙眼綢的剎那，沈昭昭眼前突然浮現模糊的畫面。無數金色紋路在肌膚上游走，勾勒出祁連山脈的輪廓。她終于明白父親為何要忍受剜肉之痛——這根本不是什么布防圖，而是用苗疆秘藥繪制的活地圖！

“左三，巽位。”她突然出聲。蕭燼旋身踹向石壁，暗門應聲而開。狂風裹著雪粒撲面而來，沈昭昭扯下蒙眼綢，赫然發現他們正站在王府最高的觀星閣——這里本該距地宮三十里。

身后傳來機括合攏的聲響，蕭燼將虎符按進她滲血的掌心：“三年前我拼死搶下這塊廢鐵，可不是為了讓你和裴淮之雙宿雙飛。”他唇角還沾著她的血，笑起來宛如嗜血的妖，“沈昭昭，你猜當年我向先帝求了什么恩典？”

沈昭昭摸到虎符內側的刻字，指尖猛地顫抖。那歪斜的“昭”字，分明是她六歲時用父親的匕首刻的。記憶如潮水破閘，她忽然想起那個被刻意遺忘的雪夜：父親捧著虎符對黑衣少年說“阿燼，待昭昭及笄，漠北十六州便是她的嫁妝。”

觀星閣的銅鈴在風中碎成齏粉。蕭燼的吻落在她腕間毒痕上，說出的話掀起更洶涌的狂瀾：“我求的是一道賜婚詔書，用十萬玄甲軍的兵權，換你喚我一聲夫君。”

沈昭昭的毒簪在此刻刺入他肩胛。蕭燼卻笑著拔出染血的兇器，將它簪回她發間：“你父親說過，沈家的女兒若要殺人...”他握住她顫抖的手按在自己心口，“須得對準舊傷才痛快。”

子時的更鼓震落檐上積雪。沈昭昭在眩暈中看見他眼底映出兩個小小的自己，一個執扇說書，一個蒙面行刺。她忽然咬破舌尖，將帶血的唇印上他眉骨傷疤：“蕭無咎，你若是我的藥...”

指尖撫過他心口陳傷，聲音比雪還冷：“我便是你的劫。”