一口沉重的木箱被擺放在大堂中央，上面污跡點點，裂痕斑駁，看起來還不如農家的柜子。

柳勣跪在木箱后面，努力隱藏自己眼中的好奇神色。

他按照之前蕭炅所教，帶著府兵去了那處宅子，里面竟然還藏了個美貌女子和數名家仆，見府兵闖入，嚇得瑟瑟發抖。

那口木箱擺在最顯眼的地方，根本不用他指，一眼就被眾人瞧見了。

帶頭的那名府兵打開箱子，朝里頭看了一眼，隨即讓人把它抬了出去。

其他人則仔仔細細地搜了那個宅子，卻沒再找出別的可疑物品。

柳勣心里直打鼓，蕭炅沒告訴他，杜有鄰到底收了多少錢，萬一待會問起來，自己要怎么作答呢。

那名帶隊搜查的府兵朝上行禮道：“稟告京尹，從該處民宅搜出木箱一個，里面有絹數十匹，另有開元通寶若干，請查視?！?

蕭炅示意一名老吏上前盤點，老吏細細數了一遍后，道：“稟京尹，木箱內共有絹帛三十匹，通寶一千貫，除此之外，別無他物。”

原來唐朝時期尚未出現銀票，涉及巨額銀錢往來時，不管是通寶抑或黃金，都過于沉重，不便遞送，因此采用輕盈貴重的絹帛代替。

秦弩遇聽聞老吏所言，先暗地里松了一口氣，這加起來攏共也不過才兩萬來貫，不算少，但亦不算多，事態沒有想象中的惡化。

柳勣聽了，卻是另外一番感受，嘀咕著這也不算什么大錢，何以蕭炅這么重視，當成大案來辦？

就這么點糾告之功，哪里夠自己快速擢升？

蕭炅看向負責搜查帶隊的府兵：“此處民宅的地契是何人所有？”

府兵道：“屬下查過了，登記的是一名富戶的名字?！?

蕭炅點點頭，目光移向柳勣，道：“柳勣，你所指證，確系事實。不過，你如何證明此處民宅是杜有鄰所有？”

這是證據鏈中的關鍵一環，畢竟不是在杜宅搜出來的。

柳勣忙答道：“某經?？吹蕉庞朽徧幚硗旯珓?，并不回宅，而是偷偷雇一輛普通的馬車出城。某因好奇，尾隨過幾次，發現他所去的正是此處民宅，故而推斷，那就是他本人的產業。”

京郊民宅，多半產權混亂，緣由是不少官員都將手中來路不明的銀錢，用來置買田地和房屋，但怕御史們發現，通常掛在他人名下，掩人耳目。

蕭炅點點頭，還未來得及說話，秦弩遇搶先跳了出來，道：“京尹，雖說此種情況在長安并不少見，但僅憑柳勣一面之詞，不能當然推定該處宅子即為杜大夫所有，除非他還有別的旁證。”

柳勣急得抓耳撓腮，他什么旁證都沒有。

蕭炅聽了，卻也沒有反駁，而是看向帶隊的那名府兵：“你搜查宅子，可有別的發現？”

那名府兵回道：“宅中有一女子，屬下一并帶了回來。在路上，屬下也曾簡單地問話，女子稱，她是杜大夫私底下納的妾?！?

按照唐律，只有有品級的人才能納妾，并且所納的人數有嚴格的限制。

杜有鄰是五品官，最多只能納三個。

他早在數年前就已經納滿了，妾室中沒有被休，也沒有死亡的，因此名額并無空缺。

開元盛世十幾年，官員們早已習慣奢侈淫靡，區區幾個妾室如何能滿足他們的欲望？

因此不少以舞姬、家仆等名義，暗地里找尋美貌女子服侍自己，天天酒色兩歡。

但舞姬、家仆均是賤籍，良家或有些家世的女子都不樂意，強娶過來，也是后患無窮，還有性命之虞。

因此，私宅養妾成為了一種流行的時尚。

只要給夠銀錢，生活優渥，等到誕下子嗣，妾室名額又有空缺，總會有給名分的那一日。

即便后續二人不和，女子也可另嫁，不耽誤前程。

所以那女子所說的話，也很合乎當下的情理。

秦弩遇不等蕭炅發言，又搶先插嘴道：“一籍屬不明女子的片言只語，又如何能定讞？”

秦弩遇果然不愧是斷獄十幾年的老手，一眼就看出其中問題，所提出的質疑字字關鍵，直指痛處，聽得堂中眾人紛紛點頭。

秦弩遇緊緊盯著蕭炅的臉，他不相信，眾目睽睽之下，蕭炅敢硬駁回去。

蕭炅偏頭想了想，爽快地道：“秦少尹所言甚是，光憑這兩個人所說，不能認定這口木箱就是杜大夫之物?！?

秦弩遇呆了，他原本作好了應對蕭炅各種質疑刁難的準備，萬萬沒想到，對方居然直接認了。

那股不祥的預感再度升起，難道說，蕭炅的意圖從來都不在這口木箱？

只見蕭炅站了起來，朗聲道：“究竟此口木箱是否屬于杜大夫之物，關鍵在于該處民宅。本府決定親自去一趟那個宅子，爾等皆與我同去，看看是否還有旁證?！?

堂中眾人一起道：“遵京尹令。”

秦弩遇站在當地，呆若木雞。

從來沒聽說京兆尹勤政到親自跑現場的，這分明彌漫著一股濃厚的陰謀味道。

蕭炅早就料準了自己聽到柳勣所告之后，必定百般阻撓。

那口木箱不過是轉移自己注意力的東西，蕭炅所圖，根本不在那里面的錢帛上，而在那處布置好的宅子里。

而他卻被突如其來的情況沖昏了頭，一門心思地想要駁斥賄賂的謊言。

蕭炅趁機就坡下驢，得到了一個親自去宅子的正當理由。

更要命的是，這個理由是自己鋪墊出來的。

這意味著，秦弩遇已經喪失了反對蕭炅前往的立場和資格。

蕭炅算準了他走的每一步，他就像一只被耍得團團轉的猴子，隨著對方的節奏手舞足蹈。

秦弩遇幾欲昏倒，他終于領略了傳聞中蕭炅的陰險狡詐。

蕭炅關切地看向他：“秦少尹面色蒼白，可是身體不適？”

蕭炅轉頭吩咐道：“給秦少尹準備一輛馬車，再喊個大夫看看?！?

說完，蕭炅溫和地對秦弩遇道：“有勞秦少尹了，你在京兆府里是首屈一指的斷案能手，少了你，本府總覺得心里不踏實?！?

這是要自己當見證人，親眼看看宅子里到底發現了什么。

秦弩遇眼白一翻，竟真的暈了過去。