他不禁有點猶豫起來，不是害怕杜有鄰的報復，而是此事涉及人倫綱常，是后輩告先輩，若傳揚出去，名聲有損，將來不好在朝廷立足。

蕭炅早就算好了柳勣的猶豫和恐懼，知道此時應當推波助瀾一下了，當下狹長的鳳眼微微上挑，作出一副慨嘆的樣子來：“不過，我也久聞柳郎為人寬厚，即便岳丈多次惡言相向，你也處處忍耐，看在親家份上，不多作計較。因此我這提議是難為柳郎了。”

他故意停頓了一下，見柳勣全神貫注地聽著，才繼續道：“其實在官場中，雖然享盡榮華富貴，受了萬人膜拜，也有太多的不得已之處。像柳郎如此，逍遙自在，不受拘束，就算清貧一生，也知足了。我是羨慕你的呀！”

“清貧一生”四個字深深地扎痛了柳勣的心。

迄今為止，他受的所有委屈的和羞辱，都和“清貧”兩個字脫不開關系。

正因為清貧，無法打點孝敬，上頭根本無人提攜。

正因為清貧，杜有鄰總覺得女兒低嫁，和杜良娣天壤之別，處處看不起他。

正因為清貧，他無論去哪里交游，總能收到異樣的目光，不少名門公子根本不屑于和他交談。

想到如果真的要在清貧中度過一生，郁郁不得志，被永遠壓在這長安城的底端，柳勣就無法忍受。

他寧可做些不得已的事，也想嘗一嘗榮華富貴、萬人膜拜是什么滋味，嘗一嘗權柄握在自己手中有多么風光。

想及此處，他所有的猶豫和恐懼全都煙消云散，浮現在他面前的是一條通往高官厚祿的金光大道。

柳勣激動地站起來，鄭重地行禮道：“男兒大丈夫，在世不能建功立業，只能窩囊過完一生，就算擔了個清貧樂道的好名聲，又有什么意思？蕭郎既如此看得起我，我豈能退步不前，白白浪費了這次好機會？說吧，需要我做什么？”

蕭炅的眉眼舒展開來，笑得春風和煦：“我果然沒看錯柳郎，你這樣的人才若是埋沒了，是大唐的不幸啊！”

說著，蕭炅湊過去，附耳對柳勣這般這般說了一通，末了還道：“這些都是那個賤民說的，你只照實復述即可，放心，我必不辜負你。”

最后一句話聽得柳勣熱血沸騰，忙點頭道：“多謝蕭郎好意了，我回去好好梳理一下，過兩日，我就去京兆府告狀。”

蕭炅笑瞇瞇道：“好，好！我靜候君來，今日，我倆先不醉不散。”

兩人在品酒閣里暢飲一通，佳肴美酒，熏得柳勣整個人如墮云霧，飄飄欲仙，舉手投足，頗有得意忘形之色。

最后，柳勣喝得爛醉如泥，蕭炅找了輛馬車，直接讓拉他家里。

等柳勣被攙扶下去之后，喝了數壺的蕭炅神色依舊清明，沒有一點醉意，只是鄙夷地撣了撣剛才被柳勣碰到的衣袖，仿佛上面有什么臟東西。

他的僮仆進來，道：“主君，可要回宅？”

蕭炅道：“不，送我去晉國公府。你跑快些，讓底下的人先通傳。”

卻說中書門下那邊，李林甫接到家中報信后，立刻尋了個借口，打道回府。

蕭炅長身玉立在正堂上，素來乖巧機變的他，聽到外頭傳來腳步聲，當即搶出門去，深深彎下腰，施了一禮道：“學生拜見老師。”

蕭炅其實并非科舉取士，但李林甫看重他，曾經教過他處理一些政務。

蕭炅伶俐，當即以“傳業授道解惑”為由，稱呼改成老師，自貶為學生，逗得李林甫大笑開懷。

自此，蕭炅就多了一層“師徒”的光環，更得賞識器重。

李林甫笑呵呵地虛扶了一下，語氣親熱道：“和我還客氣什么？事情辦得如何？”

蕭炅笑著回道：“老師果然神機妙算，那柳勣是個蠢人，被學生三言兩語，說得心猿意馬，早就把什么親家情分拋諸腦后，一門心思想著賣親求榮去了。”

李林甫在榻上盤腿坐下，示意蕭炅在下首坐了，笑道：“幸好把你調回來了，此事非你不可，別人出馬，未必這么水到渠成。”

蕭炅謙虛道：“老師謬贊了，再說了，受理狀紙這事也是京兆尹的職責嘛。柳勣不過一八品小官，也不夠格直接去御史臺啊。”

李林甫滿意道：“有你旗開得勝，接下來的事情就好辦了。我已經吩咐了張博濟等人，事情務必要做周密妥當。這案子不出來便罷，出來必然是鐵案。”

蕭炅感嘆道：“老師身受這般苦難，學生光是聽著就已經憤懣滿懷。東宮如此過分，不知分寸，我們絕不能善罷甘休。”

李林甫點頭道：“正是。你且記著，這個案子雖然是以私相授受為由入案，但務必想辦法牽扯擴大，涉及的人越廣越好，否則，牽連不到那位陽春白雪的殿下。對了，你有跟柳勣透露這些嗎？”

蕭炅忙道：“自然沒有，此等機密，怎能告訴蠢人？萬一泄露天機，壞了老師大計，可怎么辦？老師別擔心，學生自有妙計，過幾日等他來了公堂，學生自會翻云覆雨，為張少卿他們鋪好路。”

李林甫看著蕭炅，越看越滿意，這后輩的聰穎勁兒，十個張博濟都趕不上，要不是當初張九齡貶他出都，此時說不定已經入閣拜相了。

“今日你也累了，先回去休息吧。”李林甫還有一大堆政務要處理，不得不跟蕭炅告別。

最近李隆基越來越沉迷于楊玉瑤的溫柔鄉中，對政務懶怠了不少，導致李林甫的強度驟然加大。

為了從李適之的手中把失去的權力搶回來，同時也進一步遏制李適之一派的勢力，李林甫不得不事事親力親為，每日案牘勞神，甚是操勞。

蕭炅清楚這一點，忙不迭地起身告別。

他本來就是特意前來邀功的，如今達到目的，自然心滿意足地離開了。

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兩日后，柳勣果然來了。

他按照蕭炅的吩咐，沒有直接入內，而是敲響了登聞鼓。

鼓聲震天，頓時驚動了京兆府內外，也驚動了長安街上的百姓們。