他的語氣逐漸激昂，怒火中燒，咬牙切齒，完全沒了往日從容雅靜的風度。

眾人從來沒見過他這個樣子，都暗自心驚，一起行禮道：“還請令公訓示。”

李林甫靠在墊子上，大口大口喘著粗氣，剛才那一下發怒，耗盡了他所剩不多的精力。

可這絲毫掩飾不了他眼里流露出來的沸然殺機，如同一次次干掉政治對手那樣，果決而不帶任何猶豫：“他既不仁，我則不義。這一次，我若不能掀翻東宮，便恥于再坐這宰相之位！”

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功成身退的李瑁又開始流連于酒肆之中，他不能讓自己的野心被李隆基發現一絲一毫。

但除此之外，他的另外一項愛好——游獵的時間卻開始不起眼地逐漸增長。

李林甫的刺殺案使他暗自警覺，有一副強壯的身軀是保命的最大資本。

雖然這幅身軀過去在寧王府里也習過武，但一來李瑁自己沒有親自練過，二來穿越之后這幾年忙于瑣事也有點荒廢。

他擔心遇到實戰根本用不上，于是開始加緊了訓練計劃。

現在身邊沒有老師，便由王猛教習，先是格斗，后是騎射，至于刀劍，鑒于長安周邊耳目不少，暫時先放一放。

數月下來，李瑁身軀重新健碩起來，已能跟王猛打得有來有回，彎弓射箭的準頭也越來越高。

武慶跟著百無聊賴，終于有一日忍不住在酒肆的雅間問道：“大王，我們接下來什么都不做嗎？”

被李瑁驅使著做了幾次事，武慶慢慢地變得有些不甘寂寞起來，自家主子如此心計手段，憑什么不能做儲君？

李瑁正吃得不亦樂乎，嘴里全是菜肴，含糊著道：“還做？再做真的惹火燒身了。”

這次下毒已經夠險象環生了，差點把自己也給套進去。

要不是李瑁隨機應變能力極其高超，加上李輔國的神操作給他不斷輸送彈藥，說不好他跟李亨可以一起懸在白綾上青史留名了。

如果他沒猜錯，李林甫正是怒火中燒的時候，準備不擇手段對付東宮。

雙方已經到了水火不容，生死相搏的最火爆階段，再入局被誤傷的幾率相當高，還不如隔岸觀火，后發制人。

事情一旦按照他預設的軌道繼續行進，那么后面的局勢將會越來越危險，越來越動蕩，直至有一天，一發不可收拾。

到那時候，他作為尊貴的親王，最需要考慮的，就是如何保住性命。

在亂局中，天潢貴胄也不過命如草芥。

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大唐天寶元年冬月戊申，陰。（公元742年12月8日）

就在李瑁假裝醉生夢死的時候，一場圍繞東宮展開的巨大陰謀已經徐徐拉開帷幕。

長安城中最大的酒肆八仙酒肆中，胡姬穿著婀娜曼妙的紗衣，腰間鈴鐺輕響，穿梭在形形色色的酒客之中。

三勒漿的香味撲鼻，彌漫在空中，混著各式菜肴的蒸騰熱氣，將酒肆內襯托得氤氳一片，仿若人間仙境。

一樓已經沒有空位，不少人不得不在門口排起長隊，輪候入座。

二樓是雅間，也已被各地富商包下，用來宴請官員，偶爾也有些官員會來這里小酌。

再往上便是三樓，設有一間間闊大的品酒閣，不對外開放，只有城中極其顯赫的達官貴人，才有資格包下房間。

傳聞這家酒肆背后另有背景，因此不懼權貴，樓層之間始終保持涇渭分明。

舉例而言，若是以前的李瑁來此，最多只能屈身在二樓雅間，三樓根本進不去。

但如今出盡風頭，無人不曉，貴為襄龍特使的壽王來此，只怕店老板得親自出迎，直接送到三樓的品酒閣中。

此刻，就在三樓一間品酒閣中，一個素色青袍的男子正獨自坐在桌前，有些心神不寧地四處張望。

這里處處裝飾華美，就連簾上掛著的鎏金雙層鏤空螭驪香球，都不是市井中品，似乎是內造的。

桌上用原產于波斯的羊毛毯充當桌布，上面綴滿了細碎的各色寶石，閃閃發亮，溢彩流螢，耀得那人眼睛都有些花了。

他頗有些羞愧地看了一眼自己身上那略顯破舊的圓領袍子，總覺得自己跟這個房間格格不入。

正胡思亂想間，卻見房門開了，一個翩翩公子走了進來，一見面就笑容滿面，行禮道：“柳郎久等了?！?

那人慌忙站起，還禮道：“我亦是剛到。累蕭公破費如此，實在不安?！?

那公子連連搖手，道：“莫要這樣說，莫要這樣說。自上次蘭州一別，甚是想念，好容易今兒在長安碰面了，必然是要好好招待一番的?！?

那人被這么一說，顯得格外高興，又拱手道：“對了，還未賀喜蕭公，榮遷刑部尚書兼京兆尹。這么說來，你可是我的父母官呢。”

原來，那名公子正是剛從河南尹回長安任職的蕭炅，是目下長安城最炙手可熱的青年才俊之一。

而他所請的賓客，名叫柳勣，現任左驍衛兵曹。

一個是正三品，一個是從八品，也難怪柳勣渾身不自在了。

柳勣和蕭炅原本在蘭州刺史的一個宴會上有過一面之緣，那時蕭炅已被李林甫提拔為隴右節度使，是刺史的座上賓，跟他這種在下面隨著眾人就座的不可同日而語。

柳勣一點都不認為，蕭炅會從一大堆簇擁的臉龐中記住自己，所以當他接到蕭炅下的請帖時，著實驚訝了好一會兒。

然而，今日一看，蕭炅不僅記得，而且似乎很是看重他。

柳勣的心不由得熱乎起來，他向來狂傲不羈，總覺得八品一個小小的兵曹委屈了自己，為此多酒后怨言，頗有懷才不遇的郁郁寡歡。

他也曾試著廣交人脈，與宣州刺史裴敦復、北海太守李邕等相善，但用人大權盡在李林甫掌握中，他始終還是沒能找到機會。

因此，今日的會見對柳勣來說，至關重要。

誰不知道，蕭炅是李林甫器重和賞識的人，若沒有宰執集團的助力，他如何能短時間內回到長安升任尚書？

至于京兆尹，那更是天子腳下，非得自己人才能坐得穩這個位置。

若是能借蕭炅這根藤蔓，攀上李林甫這棵參天大樹，那才真是得遂青云志，逍遙人間游了。

想及此處，柳勣趕忙將蕭炅讓至上首就坐，自己陪了賓位，笑容滿面道：“蕭公還能記得我，柳某真是三生有幸?！?

蕭炅眉頭一皺。