翌日。

陳楓醒來，頭痛欲裂。

他這一夜都在做夢，夢到她們來回飄蕩在一個幽暗世界，那里籠罩著一片陰郁的天空。

晨起，陸炳帶著幾名緹騎回到衛所。

陳楓看他眼眶熬得通紅，有些奇怪，細問旁人才知道，昨夜錦衣衛們都忙瘋了。

曹端妃宮里的事件，本該皇后處理，但皇后不知是不敢做主，還是有意推諉，找了萬壽帝君最信任的錦衣衛指揮使陸炳及東廠提督麥福。

陸炳本就在現場，當即清退資歷不足的錦衣衛，麥福趕來發現事件級別太高，也把身邊資歷不足的太監清退，只留入宮逾二十年的老人。

兩人忙活一夜，勉強把上吊宮女全部放下，但端妃寧嬪卻不敢動，生怕破壞了現場。

如果后宮還能控制，那帝駕那邊簡直是……確切的說，嘉靖皇帝朱厚熜道長，瘋了。

而且這回，他瘋得很徹底。

竟當著眾人高呼，妾在十四歲那年，被逼著便嫁了那個負心漢楊郎。

結果楊郎中了狀元就迎娶大明郡主，當上了正三品駙馬都尉，位高權重只手遮天，不僅拋棄原配，還趁她不備，將她推入古井……

如今爾等黑白無常，牛頭馬面，通通不配鎖拿她下陰間，她要留在世上討回公道。

若強行逼迫，她便拔劍自刎，正是小女子一怒，血濺五步，天下縞素，今日是也！

關鍵時刻，國師陶仲文及時趕到，畫了符篆將其制服，太醫院使許紳趁此機會甘冒奇險，于陛下眉心處施了一針，片刻便見黑氣冒出。

等陸炳和麥福帶人趕來，看到已經回復了平靜的萬壽帝君，都松了一口氣。

但當下問題也很明顯，國師陶仲文指責太醫許紳胡亂施針，害得皇帝至今未醒。

太醫許紳則怒罵國師妖道亂國，蠱惑圣上服食丹藥，欲害陛下龍馭賓天。

兩人相互爭執不休，最終陶神仙將手中拂塵狠狠擲下，冷哼一聲后拂袖而去。

經過許太醫的搶救，嘉靖皇帝朱厚熜先生總算恢復了一些意識。

得知自己遭到咒殺和奪舍，他強撐著最后一口氣，口諭司禮監掌印和內閣首輔對此事負責，錦衣衛與東廠各司其職，莫讓造亂分子有可乘之機，指揮使與廠公的人品與能力朕信得過。

交代完一切，道長皇帝再次昏了過去，之后任憑許太醫如何施針，都無法喚醒。

皇帝昏迷不醒，這可是件大事。

要按照士大夫的處理方式，此刻應該簇擁到皇后身邊，選一皇子，立儲監國。

舞照跳，馬照跑，俸祿照發。

雖然某種意義上說，這是對朱厚熜道長的不忠，但這，恰恰又是對皇權的絕對忠誠，或者說，是對士大夫之族集體利益的絕對忠誠。

士大夫不忠于君父。

這是大明朝的心腹之患，從洪武爺那輩開始，三百年都無法根治。

如果說南宋滅亡是悲壯的，那南明的滅亡只能是卑賤的，甚至可以說是卑劣的。

本質是洪武爺給官員的工資太低，而且還埋下了繼續剝削的伏筆“寶鈔卷”使得大明官員的工資進一步縮水，降到養不活五口人的地步。

不過話又說回來…

這對大明官員來說何嘗不是件好事？

就因為工資很低，大明的士大夫一直處在被虧待的狀態，這何嘗不是一種免責？

有了免責，將來大敵當前，國破家亡，大明的士大夫也不用像宋朝那樣，在亡國滅種的最后一刻經受亡國太后那句悲愴的質問：

“我大宋三百年何曾虧待過士族？”

虧他朱洪武自比圣賢，居然給官僚開了一份責任豁免，使得官員們，士大夫們，牧民者們，居然可以不為國破家亡而擔責，并且這條政令是開國之君定下，不能被推翻，何其諷刺！

從這一點上來說，道長的選擇相當正確。

在他自知無法理事時，果斷將大權交給司禮監，同時也把責任交給了司禮監和內閣。

這時，只要內閣壓制不住噴涌而出的野心，勢必遭到東廠和錦衣衛的無情打擊。

當晚麥福和陸炳基本沒合眼，馬上部署幾道封鎖線，將道長移到西直廬重重保護，東廠的人也都發散出去監視百官，控制皇子和后妃。

但光保護和控制還不夠。

問題不解決永遠都是問題。

幾乎所有人都知道，眼下最重要的是治好道長的病，不管是邪風入體，還是被人咒殺，即便魂飛魄散，也要找祖龍的魂魄回來代替。

忙到天亮，陸炳才拖著疲憊的身軀回到鎮撫司，這時所有錦衣衛都實行兩班制，皇城的夜晚即便是秋天，還是很冷的，緹騎將士們見上官這副模樣，趕緊拿來熱毛巾給他敷臉。

看到陳楓也在邊上，陸炳特別交代讓他哪也別去，等到傍晚睡醒，作為指揮使近身護衛，跟著指揮使大人出去一趟。

眾人聽聞皆疑惑不解。

按理說，不管論武功，還是論資歷，錦衣衛中無疑是經歷司沈煉最高，沈經歷不但武功高強，還自創了《鳴劍十三式》這套威震天下的劍法，讓錦衣衛的整體水平大大提高。

許多錦衣衛都得到過他的指點，他在當代屬于是一代宗師級別的人物。

就算不選沈煉，錦衣衛十二天王隨便選出一個都身經百戰，更愿意為指揮使大人效死。

但如今，指揮使大人，他居然讓剛進錦衣衛的百戶當護衛，盡管是破格提升，很多人還是不爽，不少都在背地里給沈煉鳴不平。

沈煉本人倒是心大，主要覺得能被刀魂擇主的人一定不簡單，于是私底下一直在給陳楓背書，說此子將來，必能在錦衣衛創建至今的一百八十年歷史上，留下濃墨重彩的一頁。

半天下來，錦衣衛對陳楓敵意大減。

到了下午，夕陽快下山時陸炳才起身，二話沒說就讓陳楓跟上，陳楓看著陸炳沒讓人準備馬車，心想目的地應該不會太遠。

果然沒走多久，看到前方店家的牌匾上寫著“六心居”，陸炳率先走進這家店，不過半刻鐘功夫，店里客人全跑干凈，簡直比兔子還快。

掌柜的認出來人正是陸炳，迎道：

“嘿喲喲，指揮使大人，您看您，怎么穿著飛魚服就進來了，可是小號哪里做得不對？還是小號的醬菜，給哪位貴人吃出了毛病？”

陳楓跟在陸炳身后。

聽到這話，倒吸一口涼氣。

陸炳一臉不悅，面無表情轉過身，余光瞥了一眼，嚇得陳楓趕緊低頭噤聲。

隨后，陸炳扯出冰冷笑容：

“怎么？我陸炳穿著飛魚服，就不能來買你的醬菜了？是覺得本官俸祿稀薄沒銀子付，還是您掌柜的心比天高，嫌本官的銀子臟？”

這么重的話，六心居的小掌柜哪里聽過，趕緊撲通一下跪倒在地，帶著哭腔連連磕頭。

這時陳楓好像明白了陸炳來此的用意。

如果沒猜錯的話，陸炳應該是打算從道長的日常飲食的入口之物著手去查。

因為自從嚴閣老進了內閣，六心居的醬菜成了道長日常飲食的一部分。

正所謂：“病從口入，禍從口出。”

再者，如果有嚴嵩的政敵想給嚴嵩使絆子，這應該是個行之有效的方法。

順著這條線查，不一定有結果，但至少，能先排除掉一種可能性。

至于為什么沒大張旗鼓的派人來查，這應該是陸炳的一貫作風，算是給對方留足了顏面，沒讓內閣新貴嚴閣老太下不來臺。

想明白這層關系，陳楓不禁有些感慨，心道陸炳能得道長信任，確實不是什么酒囊飯袋。